Quem poderá decifrar os desígnios do governador?

Nan Yi usou o formato de romance para responder à prova, o que era raro demais e dificultava a tarefa dos avaliadores de compará-la horizontalmente com as outras provas para a atribuição de notas.

Mas, pensando bem, se não se considerasse a vontade do governador e se avaliasse o texto puramente com base em seu mérito literário, uma nota entre oitenta e noventa seria perfeitamente normal, dependendo apenas de os avaliadores aprovarem ou não a abordagem de Nan Yi para a resposta.

No entanto, por coincidência, o texto de Nan Yi ia exatamente ao encontro da vontade do governador, o que garantia que seria apresentado diretamente a ele.

Nesse caso, as justificativas para a dedução de pontos apontadas pelos avaliadores poderiam sugerir, em maior ou menor grau, o nível de apoio pessoal deles às intenções do governador.

Isso deixou o grupo de avaliadores em uma situação extremamente difícil para pontuar.

Sentindo-se irritados, resmungavam em segredo: "Não sabemos quem é este rapaz, mas é astuto e certamente tentou adivinhar a vontade do governador ao redigir o texto, faltando-lhe ética literária!"

Contudo, como as provas eram corrigidas de forma anônima, sem que soubessem quem era o autor, os avaliadores olharam por um acordo tácito para Mo Yuange, como se quisessem descobrir se ele havia feito aquilo de propósito ou por descuido.

Diante dos olhares de seus colegas, Mo Yuange manteve a expressão habitual, totalmente indiferente.

Ele havia feito aquilo de propósito, é claro.

Tendo ouvido o relato de Mo Rufeng ontem — mesmo que Mo Rufeng só tivesse lido a primeira metade —, Mo Yuange já sabia exatamente como era o texto de Nan Yi: tratava-se de uma verdadeira batata quente.

Por isso, naquele momento, Mo Yuange falou com imensa tranquilidade: "Este texto critica os males da época e está de acordo com a vontade do governador. Se eu não dissesse nada, quem quer que corrigisse esta prova teria dificuldades para pontuar."

"Em vez de ficarmos empurrando a responsabilidade para lá e para cá mais tarde, é melhor discutirmos todos juntos, darmos uma nota e resolvermos isso logo."

O avaliador que havia examinado a prova de Nan Yi primeiro assentiu repetidas vezes, demonstrando seu apoio.

Se Mo Yuange não tivesse provocado toda aquela situação, ele, ao corrigir a prova de Nan Yi seguindo a ordem normal e tendo que pontuar sozinho, teria enfrentado uma situação ainda mais embaraçosa.

Ouvindo isso, os demais já não tinham muito o que dizer.

Mo Yuange continuou: "Quanto a esta prova, em minha opinião, que tal darmos noventa e cinco pontos? Embora a temática seja excelente e vá direto ao ponto crucial, talvez devido à pressa no exame, a trama foi condensada como um esboço, sem espaço para descrições detalhadas. A narrativa carece de naturalidade e vivacidade, então podemos deduzir cinco pontos justificadamente."

Os outros avaliadores acenaram com a cabeça, sem objeções e sem o desejo de criá-las.

Atribuir a nota máxima estava fora de cogitação.

Mas dar noventa pontos exigiria especificar os pontos exatos de dedução, o que era indesejável.

Dessa forma, adotando um meio-termo com justificativas genéricas para a perda de pontos, uma nota noventa e cinco encaixava-se perfeitamente.

Tendo percebido que seus colegas não queriam se envolver com a prova de Nan Yi, Mo Yuange apresentou uma nota e um critério de desconto que lhes serviram de pretexto para aceitarem a situação sem perder a compostura.

Por outro lado, a razão pela qual o próprio Mo Yuange estava disposto a conceder noventa e cinco pontos era o desejo de que o autor da resposta, ou seja, Nan Yi, obtivesse uma pontuação total melhor e garantisse com firmeza o primeiro lugar na academia local.

Talvez os diversos problemas mencionados por Nan Yi em seu texto coincidissem vagamente com as ações de vários funcionários de famílias aristocráticas.

No entanto, a família Mo gerava funcionários para o Ministério do Pessoal há gerações e não se envolvia com tais imundícices — principalmente porque a maioria dos cultivadores do Ministério do Pessoal vinha da Academia Ziwang, praticava os métodos da seita imortal Ziwang e geralmente seguia preceitos de autopreservação e pureza, recusando-se a corromper-se junto com os demais.

Como diz o ditado, ler um texto é conhecer a pessoa. Aos olhos de Mo Yuange, o fato de Nan Yi ter escrito um texto daqueles mostrava que seu caráter, senão irrepreensível, pelo menos não tendia para a maldade.

Mo Yuange desconhecia as notas de Nan Yi nas outras disciplinas. Como apreciava o rapaz, esforçou-se para lhe garantir alguns pontos extras, assegurando-lhe uma posição estável.

Contudo, o processo de atribuição de notas exigia que três avaliadores assinassem o documento.

Como aquela era uma prova selecionada com antecedência e os avaliadores oficiais da revisão e da instância final ainda não haviam sido formalmente designados, ninguém queria assumir o papel dos outros dois signatários.

Após muita relutância e hesitação, a tarefa acabou recaindo sobre todos os avaliadores presentes, que assinaram e pontuaram coletivamente.

No fim do expediente daquela tarde, as provas corrigidas do dia foram enviadas para o registro e armazenamento de notas.

Durante o registro, a longa e evidente fila de assinaturas na prova de Nan Yi chamou imediatamente a atenção. Curiosos, os avaliadores encarregados de outras disciplinas pegaram o documento para ler e, assim que o examinaram, sentiram como se tivessem nas mãos uma batata quente, repassando-o rapidamente para os outros.

Dessa forma, a prova de Nan Yi passou a ser avidamente passada de mão em mão entre o grupo de avaliadores.

Por fim, um avaliador de cargo oficial mais elevado bateu o martelo e declarou: "Este texto deve ser apresentado ao governador para que ele mesmo o examine."

Com as notas já registradas, a prova de Nan Yi foi enviada diretamente para o gabinete do governador no yamen provincial.

Mo Rufeng correu para a Inspeção de Educação — onde as provas eram corrigidas — logo após o término do expediente, querendo dar uma olhada na segunda metade da prova de redação de Nan Yi.

Para sua surpresa, ao perguntar a respeito, descobriu que as notas haviam saído, mas a prova havia desaparecido.

Ele então procurou seu tio-avô, Mo Yuange, querendo saber o que Nan Yi havia escrito na continuação.

Relutante em falar muito, Mo Yuange limitou-se a dizer: "Não pergunte mais. Espere o governador terminar de ler e, daqui a alguns dias, você poderá ir buscar a prova para ler por conta própria."

Como o texto de Nan Yi criticava os males da época com tanta veemência que, embora agradasse ao governador e agradasse a Mo Yuange, este último preferia não prolongar a discussão sobre o assunto.

Vendo que seu tio-avô mantinha um ar de profundo mistério, Mo Rufeng, apesar da curiosidade ardente, teve que conter-se e abafar temporariamente o desejo de descobrir o desfecho.

Por sua vez, o governador Chu Kuangshen não comparecia ao gabinete provincial todos os dias.

Ele só foi à sede do governo no trigésimo dia, o último do terceiro ano de Tianqi.

Foi então que ele pôde ver a prova de redação de Nan Yi.

Chu Kuangshen mobilizou secretamente seus poderes divinos e fez um cálculo mental: "Interessante. Esta dedução coincide com a realidade atual em pelo menos setenta por cento; o restante deve-se apenas ao fato de ser por demais fragmentado, o que impediu uma dedução mais aprofundada."

Chu Kuangshen sentiu um leve surpresa ao ver que, entre os mortais, havia surgido alguém com uma visão tão perspicaz.

No entanto, após indagar e descobrir que todas as quatro notas de Nan Yi já haviam sido publicadas, totalizando trezentos e setenta pontos, e que ele garantiria o primeiro lugar no Exame Anual do Condado de Nanshan, Chu Kuangshen não fez mais perguntas.

Enquanto Nan Yi conquistasse o primeiro lugar com sucesso, ele inevitavelmente escolheria a Seita Wuxiang, sem que houvesse necessidade de um dignitário do porte do governador dispensar-lhe atenção pessoal excessiva.

Comparado ao status de discípulo externo da Seita Imortal Wuxiang, Chu Kuangshen valorizava ainda mais o cargo de governador da Província de Chu.

O quão sólida seria a base de seu cultivo após ascender ao estágio Xuan dependia inteiramente de quanto ele conseguiria realizar durante seu mandato.

De acordo com os métodos de cultivo daquele mundo, na etapa do estágio Huang, os cultivadores, incluindo o próprio Chu Kuangshen, podiam demarcar um campo de cultivo próprio e, por meio do declínio e da prosperidade desse domínio, comprovar sua maestria e polir a solidez de suas bases.

Por exemplo, podia-se tomar a própria família ou os próprios negócios como um campo de cultivo, administrando-os bem e promovendo seu crescimento e expansão.

E Chu Kuangshen, como governador da Província de Chu, naturalmente tomava toda a Província de Chu como seu campo de cultivo.

Na Província de Chu, Chu Kuangshen era o próprio céu, a autoridade suprema e o protetor supremo da região.

Seu poder era imenso, mas ele também era quem mais se importava com o bem-estar do povo.

Afinal, as mudanças nas condições de vida da Província de Chu estavam diretamente ligadas à extensão de sua jornada no cultivo e à solidez de suas fundações, relacionando-se intimamente com suas realizações futuras.

Ele certamente não desejava deixar perigos ocultos em seu caminho de cultivo.

Contudo, para os outros cultivadores com cargos inferiores ao dele, a situação era diferente.

Essas pessoas preocupavam-se apenas com os próprios interesses em seus pequenos domínios, ignorando o panorama geral da Província de Chu e cometendo frequentemente atos que prejudicavam o público em benefício próprio.

Naturalmente, Chu Kuangshen também não se importava com os rumos de todo o Grande Li; ele só se importava com o bem-estar da Província de Chu.

Mas isso não o impedia de monitorar rigorosamente cada movimento dos outros cultivadores na Província de Chu.

Os assuntos do mundo eram como um tabuleiro de xadrez, e todos os seres vivos, peças nele.

O controle mútuo entre Chu Kuangshen e os outros cultivadores assemelhava-se a um jogo de estratégia.

Agora, a resposta de Nan Yi ia ao encontro dos desejos de Chu Kuangshen, fazendo-o até conceber novos argumentos para repreender várias famílias aristocráticas na Cidade de Nantian.

Extremamente satisfeito com a prova de Nan Yi, Chu Kuangshen não alterou sua pontuação.

Ele pensou consigo mesmo com um ar contemplativo: "A reforma é boa, mas não pode impedir o meu caminho para a iluminação."