Imortais e mortais seguem caminhos distintos, cumprindo o luto com devoção

Situado em uma pequena cidade do interior, Nan Yi ainda não compreendia totalmente as sutilezas da situação entre a burocracia imperial e o mundo do cultivo nesta época.

Guiando-se apenas pelo princípio elementar de que "a preparação vem primeiro", ele agiu com antecedência, planejando antecipadamente o seu caminho para a fama.

A curto prazo, o foco seria em histórias em quadrinhos diretamente relacionadas à sua habilidade de desenho, unindo todos os letrados e figuras proeminentes do Condado de Nanshan no mesmo barco para navegarem juntos na mesma direção.

A médio prazo, o objetivo era testar se "A Lenda dos Dois Dragões de Dali", um romance diferente dos contos tradicionais de artistas marciais daquela época, conseguiria fazer sucesso em círculos além dos letrados apenas pela força de sua narrativa. Caso contrário, ele recorreria a táticas de marketing para impulsionar a circulação da obra.

Quanto ao plano a longo prazo, Nan Yi ainda não havia pensado tanto nisso.

Com certeza, após ingressar na academia, ele ajustaria o plano de médio prazo e traçaria o de longo prazo com base na realidade específica da instituição.

No entanto, no que dizia respeito às histórias em quadrinhos, Nan Yi as havia delegado a Zhou Qing e Zhu Xian, podendo se abster completamente da gestão diária.

Já a parte dos romances ficou sob a responsabilidade de Xie Beihe, que cuidaria da publicação e da divulgação no "Mingbao".

Além disso, Nan Yi pretendia delegar a produção de conteúdo a Dian Dian para que ela escrevesse em seu lugar.

Após o Dia de Ano Novo, durante os dias festivos do Festival da Primavera, Nan Yi alegou estar de luto para fechar as portas aos visitantes, recusando-se decisivamente a dar qualquer oportunidade àqueles no Condado de Nanshan que desejavam arranjar-lhe pretendentes para um casamento.

Escondido em seu dormitório na ala de estudos, após muito esforço, ele finalmente fez com que Dian Dian assimilasse perfeitamente o seu estilo literário, tornando-a capaz de assumir a tarefa de ghostwriter.

Assim, Dian Dian passou a produzir dez mil caracteres por dia, escrevendo mais de dezoito capítulos subsequentes de "A Lenda dos Dois Dragões de Dali".

Enquanto roía moedas de cobre, Dian Dian observava Nan Yi desenhar as ilustrações.

Com Dian Dian dividindo o peso do trabalho de escrita, Nan Yi desfrutava de muito tempo livre, o que fez com que suas ilustrações se tornassem gradualmente mais complexas. Embora ainda não estivessem no nível de um mangá completo, elas vinham acompanhadas de imagens a cada poucos trechos da trama, resultando em uma obra ricamente ilustrada.

Dian Dian perguntou, confusa: — Mestre, os rascunhos já não são suficientes para a publicação no "Mingbao"? Por que a pressa em adiantar tantos capítulos assim?

Nan Yi explicou: — Estou preparando o terreno para o futuro. No momento, "A Lenda dos Dois Dragões de Dali" ainda não é tão famosa, poucas pessoas cobram novos capítulos e as vendas são lentas, então podemos atualizar devagar, uma vez a cada dez dias.

— Mas, quando nossa reputação crescer e as pessoas estiverem dispostas a dar gorjetas para apressar os capítulos, poderemos mudar a periodicidade de decendial para quinzenal ou até diária. Portanto, quanto mais rascunhos acumulados, melhor.

— Ah, publicação diária? Isso seria rápido demais! — Dian Dian ficou chocada, sentindo o leve impacto de quem presenciava o ritmo acelerado de lançamentos.

— Não é rápido. Planejo escrever 1,8 milhão de caracteres, com cada capítulo tendo cinco mil palavras, totalizando trezentos e sessenta capítulos. Mesmo com publicações diárias, levará um ano inteiro para concluir tudo.

— Ah, 1,8 milhão? Isso é longo demais! — Dian Dian experimentou, então, um pequeno choque em relação ao volume de texto.

— Não é excessivo. A trama avança com dois protagonistas masculinos, Yang Kang e Guo Jing, o que caracteriza uma narrativa épica de fôlego. Para contar tudo, será necessário esse volume de caracteres.

As obras originais de "A Lenda do Herói Condor" e "O Retorno do Herói Condor" possuem cerca de 1,2 milhão de caracteres cada. Nan Yi uniu as narrativas de ambas, omitindo algumas subtramas secundárias irrelevantes, resultando em aproximadamente 1,8 milhão de caracteres.

— Mas ninguém nunca escreveu um romance tão longo antes, muito menos com uma atualização tão rápida, não é? — murmurou Dian Dian.

— Antes não havia porque eu não estava aqui. Agora, eu cheguei — disse Nan Yi com um leve sorriso.

Por alguma razão, ao olhar para o sorriso no rosto de Nan Yi, Dian Dian estremeceu, sentindo uma estranha sensação de que seu próprio corpo estava prestes a ser enrolado e espremido.

…………

Do outro lado, Song Yushu, pai de Song Zhong, vinha solicitando recentemente uma transferência a Bi Shengke, esperando ser realocado para a capital da província, Nantian Cheng, mesmo que isso significasse uma redução em seu salário.

Bi Shengke não estava muito disposto a deixá-lo ir e comentou: — Lembro-me de que o seu filho, Yushu, ficou em segundo lugar nos exames anuais da Academia Nanshan este ano. Por que não deixá-lo repetir o ano para conquistar o primeiro lugar no exame do ano que vem?

— Quando você foi transferido para o Condado de Nanshan para competir em desvantagem cronológica, não foi justamente para garantir que seu filho vencesse o exame? Por que mudou de ideia agora?

Song Yushu era apenas um funcionário menor, ocupando um cargo de baixa patente.

No entanto, no governo do condado, eram justamente os funcionários menores que, na maioria das vezes, realizavam o trabalho pesado.

Bi Shengke tinha plena consciência disso e tentava persuadir Song Yushu a permanecer por mais um ano.

Contudo, Song Yushu estava irredutível em sua decisão de partir.

Apesar de não saber que a academia equivalia a uma seita imortal, após tomar conhecimento da existência de fenômenos divinos e misteriosos, Song Yushu passou a enxergar com novos olhos muitas coisas que antes pareciam mundanas.

Por exemplo, no Dia de Ano Novo, Bi Shengke compareceu pessoalmente para discursar e apoiar a mudança de endereço da Residência Beihe, que foi renomeada como Academia Qiming.

Em circunstâncias normais, Song Yushu teria pensado que Bi Shengke realmente apoiava a iniciativa da Academia Qiming de promover a "educação esclarecida e o aprendizado gratuito".

Mas agora, Song Yushu acreditava que Bi Shengke já sabia que Nan Yi era um homem extraordinário e estava apenas prestando deferência a ele ao comparecer para prestigiar a academia.

Se até o magistrado do condado estava bajulando Nan Yi, então Nan Yi devia ser uma pessoa verdadeiramente influente, com um horizonte vasto e um futuro promissor.

Como Song Zhong mantinha uma relação razoável com Nan Yi no momento, Song Yushu estava naturalmente determinado a seguir Nan Yi até a capital da província, evitando que a amizade entre seu filho e Nan Yi se esfriasse no futuro.

Vendo que a decisão de Song Yushu era firme, Bi Shengke suspirou impotente: — Embora transferências de mesma patente sejam fáceis de solicitar, você quer ir para a capital da província, e não para um condado comum. Não haverá resultados imediatos, e você terá de entrar na fila e esperar um pouco.

— Nesse meio tempo, não negligencie suas funções no governo do condado.

Bi Shengke esperava que Song Yushu pudesse render seus últimos esforços no Condado de Nanshan antes de ser transferido.

No entanto, Song Yushu apenas assentiu com a cabeça e disse: — Há mais um assunto que espero que o senhor magistrado aprove.

— No final do ano passado, minha falecida mãe faleceu. Mas, devido à proximidade dos exames anuais, para não afetar as provas do meu filho, o sepultamento foi adiado e ela ainda não foi enterrada.

— Desejo levar os restos mortais de minha mãe de volta à nossa terra natal para o sepultamento e, em seguida, observar o luto por três meses. Espero contar com a compreensão e a generosidade do senhor magistrado.

A razão pela envergadura da visita de Song Yushu a Bi Shengke naquele dia era apenas garantir que este não retardasse deliberadamente o processamento de seu pedido de transferência para ser enviado ao gabinete do governador provincial e ao comissário de inspeção.

Ele não contava com a obtenção imediata de uma vaga na capital da província. Mesmo disposto a aceitar uma redução salarial, não seria a sua vez logo após o Ano Novo.

Contudo, bastava que Bi Shengke não emperrasse os trâmites de sua transferência por equivalência salarial para que Song Yushu tivesse a certeza de deixar o Condado de Nanshan logo após as festividades e partir imediatamente.

Pois, afinal, ele ainda podia invocar o dever filial de observar o luto por sua falecida mãe, que tragicamente perdera a vida pelas mãos da megera cuspidora de água.

Embora a corte de Dali não encorajasse enlutados a abandonarem imediatamente seus postos para cumprir o luto, uma vez que alguém decidia fazê-lo, ninguém tinha o direito de contestar.

As pálpebras de Bi Shengke se levantaram levemente. Ele encarou Song Yushu por alguns instantes antes de soltar um suspiro inevitável: — A devoção filial de Yushu é admirável, e sendo sua vontade levar a senhora sua mãe de volta à terra natal sem temer o cansaço da viagem, naturalmente não serei eu a impedi-lo.

Song Yushu apressou-se em dizer: — Muito obrigado pela generosidade do senhor magistrado.

Bi Shengke assentiu em silêncio e tomou um gole de sua xícara de chá.

Song Yushu apressou-se em despedir-se.

No entanto, bem quando Song Yushu estava prestes a sair, Bi Shengke conteve o próprio desgosto, percebendo uma possibilidade intrigante, e perguntou: — A propósito, como é a relação entre o jovem herdeiro e o primeiro colocado nos exames anuais deste ano?

Song Yushu respondeu: — A relação entre meu filho e o jovem mestre Nan é bastante amigável.

Bi Shengke fez um gesto afirmativo com a cabeça e não acrescentou mais nada.

Song Yushu curvou-se respeitosamente mais uma vez e retirou-se de vez da mansão de Bi.

Assim que ele partiu, Bi Shengke suspirou baixinho: — Com razão.

Ao saber que Nan Yi obtivera a Ordem de Superação da Desgraça e estava destinado a alcançar grandes feitos, Bi Shengke não se dera ao trabalho de investigar o passado do rapaz.

Porque não havia necessidade.

Tendo estudado em uma academia, mas sem conseguir trilhar o caminho do cultivo devido a restrições inatas de talento, Bi Shengke e Nan Yi — que estava destinado a se tornar um cultivador — viviam em mundos tão distantes quanto camadas distintas da realidade.

Não importava quão grandioso fosse o futuro de Nan Yi, aquilo não teria nenhuma relação com Bi Shengke, tampouco afetaria sua posição como magistrado de Nanshan — mesmo que Nan Yi viesse a ingressar na carreira burocrática no futuro, ele começaria atuando diretamente na capital da província, sem nunca ser designado para um condado comum.

Bi Shengke estava disposto a conceder a Nan Yi um favor conveniente, mas jamais cogitara bajulá-lo ou investigar seus antecedentes.

Contudo, a determinação implacável de Song Yushu em partir, recusando-se a passar sequer um dia a mais no Condado de Nanshan, embora irritasse levemente Bi Shengke, também o levou a uma dedução: Song Yushu provavelmente havia estabelecido laços profundos com Nan Yi.

Bi Shengke murmurou para si mesmo: — Tudo dependerá se o seu filho possui tal talento. Sem aptidão, continuará sendo um mero mortal. Por mais forte que seja a amizade, ela dificilmente resistirá ao abismo intransponível entre mortais e imortais.

Lembrando-se do passado, Bi Shengke também tivera grandes amigos na academia da capital da província, indivíduos de talento extraordinário que ingressaram na senda do cultivo.

Contudo, após receber a ajuda de um desses amigos para se tornar magistrado de Nanshan, Bi Shengke nunca mais tornara a ver seu grande amigo.

Agora, pensando nisso, já se haviam passado doze anos desde a última vez em que o viu.