Se ela não recebesse um transplante de coração, não sobreviveria aos vinte e dois anos.

Sobre a mesa, encontravam-se todos os pratos que ela mais apreciava.

— Lave as mãos primeiro — lembrou Song Shiyan.

Ruan Ruan foi rapidamente à cozinha lavar as mãos. O aroma da abóbora com gema de ovo a deixou faminta e, ao sentar-se, Song Shiyan já lhe estendia os hashis. A jovem sorriu docemente:
— Obrigada, irmão.

Assim que provou a abóbora, Song Shiyan serviu-lhe uma tigela de sopa de peixe-prateado, colocando o recipiente de porcelana diante dela.
— Se está com fome, coma bastante. Coloquei na sua bolsa um pão acabado de assar na padaria; lembre-se de comer durante o intervalo da tarde. Não se pode ignorar a hipoglicemia.

— Faz poucos dias que sua febre baixou, não deve estar totalmente recuperada. Ao sair, certifique-se de usar roupas quentes. À noite, quando estiver estudando em casa, não use apenas uma camisola, entendeu?

Ruan Ruan engoliu a abóbora em silêncio enquanto olhava para a tigela de sopa fumegante. Ele havia removido até a menor das espinhas, sem deixar qualquer rastro de cheiro forte... Ser alvo de tamanha preocupação e zelo enchia seu coração de comoção.

Ele, um homem tão atarefado, que ainda tão jovem já alcançara o cargo de vice-diretor do Hospital Renji, chefe de cirurgia cardíaca e administrador de todo o Grupo Song, deveria ser um rei no topo da pirâmide. No entanto, para cuidar de sua saúde frágil, ele se dispunha a cozinhar para ela todos os dias, revisar seus deveres e carregar um peso de vida que não deveria ser dele. Ruan Ruan não sabia se merecia tanto.

— Entendido, tomarei cuidado — ela assentiu obedientemente, contendo a emoção. — Irmão, não precisa cuidar de mim o tempo todo. Fazer abóbora com gema de ovo dá muito trabalho; fico feliz só de comer de vez em quando, não precisa se incomodar sempre.

Era raro vê-la tão sensata.

Song Shiyan, porém, respondeu:
— O que é gastar um pouco de tempo com você? Se você se dedicasse mais aos estudos e parasse de me irritar tirando 46 na prova, eu já estaria satisfeito.

O rosto de Ruan Ruan avermelhou-se. Um pedaço de abóbora ficou preso em sua garganta e ela começou a tossir violentamente.

Song Shiyan aproximou-se rapidamente, dando leves tapinhas em suas costas e servindo um copo de água morna.
— Por que é tão descuidada?

Ruan Ruan quase chorou; tossia tanto que até as orelhas estavam vermelhas, sentindo-se profundamente injustiçada.
— Irmão, eu sei que tirar 46 foi um erro meu, mas não precisa ficar batendo na mesma tecla... Vou me esforçar para passar no exame de recuperação...

Ela baixou a cabeça, envergonhada, e bebeu um gole grande de água. Suas mãos pequenas e delicadas seguravam firmemente os punhos da camisa limpa e elegante dele, bebendo como uma gatinha enquanto ele a auxiliava.

— Beba devagar — ele disse, acariciando suas costas, com um olhar de resignação.

Sua garganta ardia, mas, apesar de assentir, ela baixou a cabeça e tomou mais alguns goles grandes. Ele apenas acompanhou o movimento, aproximando o copo para evitar que ela se engasgasse novamente.

Seus fios de cabelo macios roçaram a pele do pulso dele, revelando o pescoço alvo e esguio da jovem.