36 Quer subir para se sentar um pouco?

Mas, chegando a certa idade, quem não se casa? Ainda mais alguém cuja posição não lhe permitia permanecer solteiro.

— O casamento será realizado do jeito que você quiser — disse Song Shiyan. — Não tenho objeções.

Wang Congshan: “...”

Ele não havia respondido ao que ela dissera.

Será que não queria responder?

Insatisfeita, ela sorriu novamente, fingindo generosidade.

— Eu também já não sou tão jovem. O avô Song espera que tenhamos filhos o quanto antes depois do casamento. Shiyan, quantos filhos você quer?

Só então Song Shiyan olhou para ela.

A respiração de Wang Congshan ficou ligeiramente presa.

Mas foi apenas um olhar. Logo ele desviou os olhos e respondeu com serenidade:

— Muitos ou poucos, tanto faz. Embora os mais velhos da família Song sejam muito apegados às regras, se você tiver suas próprias ideias, não precisa obedecer a tudo. Os filhos são o fruto do amor entre marido e mulher; quando tiverem de vir, virão naturalmente.

Não era nada disso que Wang Congshan queria dizer. Ela não sabia se Song Shiyan realmente não havia entendido ou se estava apenas lhe dando, de maneira velada, a entender que não a amava e, por isso, não pretendia ter filhos com ela por enquanto.

Wang Congshan estava furiosa.

Se ele não a amava, então quem amava?

Aquela doentinha?

De repente, as marcas de beijos no peito de Ruan Ruan voltaram à mente de Wang Congshan. Eram tantas, tão próximas umas das outras, que mesmo depois de tantos dias ainda não haviam desaparecido. Durante aquele mês, sempre que pensava nisso, ela enlouquecia, incapaz de controlar as imagens que inventava: Song Shiyan e Ruan Ruan, quase nus na cama, beijando-se e entregando-se um ao outro em uma paixão desenfreada.

Diante dela, ele sempre fora distante e cortês. Bastava que ela usasse algo um pouco mais revelador para que ele franzisse a testa; jamais olhava sequer por um instante para o que não devia. Por isso, Wang Congshan não conseguia imaginar quão tomado de desejo ele precisara estar para sugar o peito daquela doentinha até deixá-lo daquele jeito...

A raiva a consumia. Ela não suportava abrir mão de Song Shiyan, mas também não conseguia engolir aquela humilhação. Naquele mês, ele ainda havia colocado guarda-costas para proteger a doentinha, fazendo com que ela nem sequer encontrasse uma oportunidade de matá-la. Assim, tomada pela fúria, Wang Congshan alugara duas vezes um quarto no Hotel Washington e só então conseguira descarregar toda a sua ira.

Naturalmente, fizera tudo com extrema discrição. Era impossível que Song Shiyan descobrisse.

O condomínio onde Wang Congshan morava não ficava longe da Companhia Provincial de Artes. Em menos de vinte minutos, o carro chegou diante do prédio.

Wang Congshan segurou o cinto de segurança. Depois que o carro foi desligado, ela não desceu imediatamente. Com voz doce, perguntou:

— Shiyan, meu pai trouxe para mim o Longjing pós-chuva deste ano. É o seu chá preferido. Quer subir para tomar uma xícara?

Ela o fitou com hesitação, incapaz de esconder o afeto em seus olhos.

Ambos eram adultos. Wang Congshan morava sozinha e convidar um homem para subir à sua casa no meio da noite tinha um significado evidente.

Ela aguardava ansiosamente a resposta.

Eles já eram noivos, e o casamento estava praticamente decidido. Na verdade, algumas intimidades já poderiam ter acontecido havia muito tempo. Se ela não soubesse que Song Shiyan era antiquado e íntegro, e que a família Song era uma casa tradicional, extremamente rigorosa com suas regras, jamais teria esperado até aquele momento para insinuar algo.

Mas a expressão de Song Shiyan permanecia tão calma quanto sempre.

Ele também não lhe deu a resposta que ela esperava.

— Está muito tarde. Não seria conveniente eu subir.

Os lábios de Wang Congshan se moveram, como se quisesse dizer alguma coisa, mas Song Shiyan já havia aberto a porta do motorista. Suas pernas longas deram a volta pelo carro, e ele caminhou até o lado dela para abrir a porta com cavalheirismo.

O coração de Wang Congshan despencou. Seus olhos ficaram imediatamente vermelhos. Ela não sabia como descrever a sensação de ser rejeitada de forma tão direta.

Será que não era bonita o bastante? Ou seu corpo não era atraente o suficiente? Se ele estava disposto a se casar com ela, por que não podia se relacionar com ela antes? Os homens não gostavam todos daquele tipo de intimidade na cama, de buscar prazer no corpo de uma mulher? Seria possível que ele não sentisse absolutamente nenhum impulso por ela?

Mas Wang Congshan não ousava fazer essas perguntas.

— Sinto muito. Quando houver uma ocasião adequada, visitarei seu pai para prestar meus respeitos ao meu antigo mestre. Hoje está muito tarde; descanse cedo.

Song Shiyan olhou para ela, esperando que descesse do carro.

As lágrimas nos olhos de Wang Congshan estavam prestes a transbordar.

Como ela poderia não perceber que aquelas palavras serviam para amenizar a situação embaraçosa criada por sua atitude imprudente? Se não descesse e permanecesse imóvel no carro, tinha a sensação de que Song Shiyan jamais seria indulgente com ela como era com aquela doentinha.

Por que, quando aquela doentinha queria a lua no céu, ele era capaz de arrancá-la para entregá-la a ela, mas não conseguia atender nem mesmo a um pedido tão pequeno seu?

Com o rosto ardendo de vergonha, Wang Congshan conteve a humilhação que quase a fazia explodir e saiu do carro sem dizer uma palavra.

Ela não acreditava que Song Shiyan não percebesse as lágrimas prestes a cair, mas ele não disse absolutamente nada. Apenas fechou a porta com calma e, por educação, acompanhou-a até a entrada do prédio.

Quanto mais pensava, mais furiosa ficava. De repente, Wang Congshan se virou e fitou, com os olhos vermelhos, o homem alto e elegante sob a noite.

— Song Shiyan, você não pode simplesmente me abraçar?

Song Shiyan parou.

Seus olhos negros, profundos, estavam tranquilos e frios.

O vento noturno era gélido e agitava a barra de seu terno preto. Embora não estivesse muito distante dela, Wang Congshan sentia que ele estava longe, muito longe, como se, por mais que se esforçasse, jamais pudesse chegar até ele. O coração dele era duro como uma rocha; ela simplesmente não conseguia aquecê-lo.

Ela já lhe implorara daquela maneira, e ele ainda permanecia indiferente. O que, afinal, teria de fazer para que ele a amasse?

Song Shiyan suspirou em silêncio.

Fosse por afeição ou por razão, ele não deveria recusar o pedido de Wang Congshan.

Até amigos se abraçavam, quanto mais duas pessoas que em breve seriam marido e mulher.

Mas, de algum modo, no instante em que viu as lágrimas nos olhos de Wang Congshan, tudo o que lhe veio à mente foi a imagem da menina. Talvez porque, antes de sair, ela tivesse chorado em seus braços. Sua mente estava repleta da expressão chorosa dela. Chegou até a pensar, por um momento, se a menina ficaria triste caso ele abraçasse Wang Congshan.

Song Shiyan também não sabia por que tivera um pensamento tão absurdo. Instintivamente, acreditou que estava perdendo a razão.

Contudo, a mão que deveria se estender para abraçar Wang Congshan não conseguia se mover.

— Sinto muito — só pôde pedir desculpas mais uma vez, com uma franqueza que não escondia nada. — Não seria apropriado.

Wang Congshan enlouqueceu de raiva.

O que queria dizer com “não seria apropriado”?

Ele já beijara o peito daquela doentinha. Por que então não seria apropriado abraçá-la?

Todo o seu corpo tremia. Ela se sentia ao mesmo tempo injustiçada e consumida pelo ciúme. As lágrimas caíram sem que conseguisse controlá-las. Embora tivesse previsto que Song Shiyan poderia rejeitá-la, jamais imaginara que ele usaria uma desculpa tão superficial. Afinal, o que ele pensava que ela era?

No instante em que Song Shiyan se virou para ir embora, ela gritou, tomada pela emoção:

— Song Shiyan, você sabe que eu sou sua noiva? Um abraço é realmente tão difícil para você? Você e Ruan Ruan, vocês já...

Só ao chegar àquele ponto Wang Congshan percebeu que havia algo errado. Song Shiyan não sabia daquilo. Assustada, fechou a boca imediatamente.

Mas Song Shiyan parou.

— Já o quê?

O homem se virou para encará-la. Sua voz grave e límpida se espalhou pelo vento frio da noite.