Que história é essa de manter uma jovem e bela menininha sob seus cuidados?

Ruan Ruan regressou ao quarto, sentindo-se aborrecida. Colocou o relatório de abertura de tese sobre a secretária. A janela à frente estava entreaberta, o sino de vento tilintando suavemente. Ela olhou com tristeza para o conjunto de sinos de vento em forma de pinha de jade esmeralda suspenso à frente da janela. Tinha cinco anos quando ele a trouxe para junto de si, temendo que sentisse falta dos pais falecidos. Levou-a especialmente a um passeio de barco em Xitang, Jiaxing, onde idosos à beira do rio, falando no dialeto local, vendiam sinos de vento. Ela foi imediatamente atraída por aquele verde jade brilhante.

O pequeno jade custava mais de duzentos mil, não sabia se era autêntico, mas ele comprou sem sequer franzir o sobrolho e ofereceu-lho. Só mais tarde, ao crescer, soube que para ele duzentos mil não eram nada, muito menos importantes que um sorriso da irmã.

Ela pensava que essa felicidade duraria para sempre.

Contudo, em breve tal felicidade pertencerá a outra mulher.

Ruan Ruan secou as lágrimas e virou o sino de vento, observando o verso da lâmina de osso onde a caligrafia vigorosa e simples de Song Shiyan delineava, com poucos traços, a paisagem montanhosa de Jiangnan após a chuva.

Ela tocou os seus traços, sabendo no íntimo o quanto desejava um dia poder tocar a sua mão abertamente, como tocava aquela lâmina, tal como nos sonhos, onde cada noite se entrelaçavam em abraços apaixonados, consumando todos os atos de amor entre marido e mulher, sem mais ocultar os seus sentimentos, fazendo-o seu para sempre.

Ruan Ruan passara a noite inteira a sonhar sonhos eróticos, mal dormira. Agora, sem ânimo para rever o relatório de tese, deitou-se sobre a secretária e dormiu um pouco. O cotovelo tocou acidentalmente o IPAD, e a imagem no interior saltou silenciosamente. Era um pequeno vídeo que ela baixara do site de conteúdo adulto na noite anterior, por sentir uma falta intensa dele.

O vídeo parou numa cena restrita que faria o nariz sangrar, o protagonista masculino beijando a protagonista feminina, ofegante, pressionando-a contra a cama. Ruan Ruan gostava de ver este filme porque o físico e o rosto do protagonista eram excelentes; vendo de forma velada, conseguia imaginar-se com Song Shiyan. Viu-o várias vezes, e para não o perder, pagou a subscrição e baixou-o.

Entretanto.

Song Shiyan terminara de aprovar os documentos do fundo e só então se lembrou de que esquecera de dizer à rapariga para o acompanhar no fim de semana à casa antiga.

Temendo esquecer-se no meio da azáfama, antes de sair, Song Shiyan foi ao quarto dela.

A porta estava entreaberta.

Ele parou do lado de fora, bateu duas vezes, mas não ouviu resposta.

Em pleno dia, pensou que ela saíra sem avisar para brincar, empurrou a porta e viu a sua pequena rapariga deitada sobre a secretária, adormecida.

A janela estava aberta, o vento frio entrava. Já era outono, como podia dormir assim tão desabrigada?

Song Shiyan sempre se preocupava com ela como um pai ancião. Largou os documentos e aproximou-se, pretendendo levá-la para a cama, quando o canto do olho captou a interface iluminada do IPAD.

Talvez a imagem fosse demasiado chocante, mesmo que o seu olhar o tivesse varrido casualmente, aguçou-lhe os sentidos para algo. O olhar fixou-se de repente.

Ele ficou estupefacto, pensando ter visto mal.

Quando o olhar realmente pousou, confirmando o que via, o rosto de Song Shiyan escureceu subitamente.

O vídeo era claramente descarregado de um site impróprio, o link estava no fundo. Com expressão neutra, entrou para denunciar, mas viu que esta conta era membro dourado do site.

Ruan Ruan acordou confusa já ao meio-dia. Olhou perplexa para o cobertor sobre si, depois para a secretária junto à janela, o cérebro travando por um instante. Lembrava-se de ter dormido sobre a secretária, como chegara à cama? No criado-mudo havia um bilhete, com a letra elegante do homem, informando que o almoço estava preparado, proibido pedir comida para fora, à tarde ele ia de viagem de negócios, no fim de semana voltaria para a buscar e irem à casa antiga.

Ruan Ruan ainda não reagira, quando viu o IPAD, que ela recordava ter deixado sobre a secretária, agora também ao lado do bilhete no criado-mudo. Ficou paralisada por segundos, recordando que antes de dormir na noite anterior abraçara o IPAD a imaginar-se com Song Shiyan. Um pressentimento trágico subiu-lhe pelas costas.

Agarrando o IPAD rapidamente, desbloqueou-o. Ao ver que o vídeo adulto que ocultara na pasta já não estava, ficou rígida como se atingida por um raio.

Acabou-se, acabou-se.

Durante vários dias, Ruan Ruan não teve coragem de telefonar a Song Shiyan. Song Shiyan ligou-lhe algumas vezes, mas Ruan Ruan, temendo uma repreensão, não atendeu nenhuma. Felizmente, Song Shiyan talvez soubesse o que ela temia, após várias chamadas sem resposta, não insistiu, apenas enviou mensagens pelo WeChat perguntando como ia a revisão do relatório de tese. Ela estava no quinto ano, enfrentaria em breve o exame de mestrado em janeiro, o tempo era curto.

Ruan Ruan não ousou não responder, comportando-se docemente como a pequena rapariga de cinco anos que chegara a ele. Respondia seriamente ao que ele perguntava, escolhendo sempre as melhores respostas.

Mas por mais constrangedor, chegou o fim de semana. Song Shiyan esperou que ela acordasse da sesta e enviou mensagem para descer.

Ruan Ruan ponderou muito, vestiu o vestido longo mais conservador e recatado de senhora, prendendo o cabelo num coque de rapariga obediente.

O Bentley preto estava parado ao pé do edifício. Ao entrar, Ruan Ruan viu que o condutor era o assistente de Song Shiyan, Zhou Jin. Ficou surpreendida, Song Shiyan não estava.

—Irmão Zhou Jin, onde está o meu irmão?

Zhou Jin sorriu ao ligar o carro.

—No hospital houve um acidente de viação grave, costelas perfurando o pericárdio, situação muito perigosa. O diretor Wang telefonou ao senhor para regressar e operar. O senhor, preocupado por não conseguir vir buscá-la, enviou-me a mim.

Ruan Ruan disse «oh» e prendeu o cinto de segurança obedientemente.

Ao chegarem à casa antiga, a mãe de Song já tinha preparado o jantar. Mal chegaram, o carro de Song Shiyan também apareceu. Ela realmente não tinha coragem de encontrar Song Shiyan sozinha, por isso aproximou-se obedientemente e chamou «irmão».

Song Shiyan acenou com a cabeça, observando o seu traje recatado, sem dizer nada, apenas dizendo que a casa antiga também era o seu lar, não precisava ser formal.

Não mencionou o vídeo adulto de todo.

Song Shiyan levou-a a cumprimentar a mãe de Song, puxou uma cadeira de um lado da mesa, esperando que ela se sentasse antes de se sentar ao lado dela.

—Hoje chegarem tão tarde não fica bem, Cong Shan e o senhor Wang já cá estão há quanto tempo — a mãe de Song não deixou de repreender —, embora seja uma cirurgia urgente, os diretores médicos sob as tuas ordens não servem? Hoje as duas famílias vão tratar do noivado, devias distinguir o principal do secundário.

Wang Cong Shan sorriu timidamente.

—Tia, não diga isso do Shiyan, o Shiyan está sempre tão ocupado, eu já me habituei.

—Tu, dizem que ao casar se casa com virtude, mas não se pode ser demasiado virtuosa. Ser boa para o homem sem medida só faz com que ele ache natural.

A mãe de Song sorria satisfeita.

À mesa, a futura sogra e nora conversavam harmoniosamente, Song Shiyan quase não falou, apenas serviu um copo de leite a Ruan Ruan, a expressão entre as sobrancelhas serena.

Ruan Ruan recebeu o copo de leite em silêncio, murmurando «Obrigada, irmão».

Então ouviu a mãe de Song repetir o velho tema.

—Já que o noivado vai ser marcado, repito: Ruan Ruan tem vinte anos este ano. Quando era rapariga pequena, viver contigo não era problema, agora que cresceu, que figura faz viver contigo? Na próxima semana mando arrumar as coisas da rapariga e trazê-la para a casa antiga, eu cuido dela.

Ruan Ruan assustou-se, o copo de leite quase lhe escapou das mãos.

Levantou o olhar, mordendo o lábio.

—Tia, eu não quero…

—Eu falo com o teu irmão, não tens voz aqui — a mãe de Song franziu o sobrolho —, criada tantos anos, continua sem educação.

Ruan Ruan sentiu o coração apertado, queria dizer algo, mas Song Shiyan disse.

—Ruan Ruan ainda é pequena, viver comigo não tem mal, a vila de Lua Crescente fica perto da Universidade A e do Hospital Renji, morar na casa antiga é inconveniente.

Ele recusou diretamente, sem margem para negociação, sem dar qualquer face à mãe de Song. O rosto desta mudou ligeiramente.

—Todos os dias o motorista vai buscar e trazer, que inconveniente? A casa antiga não é um monte deserto, tens medo que eu maltrate a rapariga? O pai dela salvou a tua vida outrora, a nossa família Song não é ingrata. Dissemos que a criaríamos e criaremos. O coração de Ruan Ruan é tão fraco, quantas cirurgias desde pequena, quanto dinheiro gasto, eu disse alguma coisa? Mas tu que és quem és, tens de considerar o impacto social. Vais casar em breve, ter em casa uma rapariga jovem e bonita todos os dias, que história é essa?!

As palavras da mãe de Song eram pesadas, cada uma como um martelo no coração sufocado de Ruan Ruan, ela sentia a respiração começar a ficar difícil.