6 A renda do decote do camisola deslizou suavemente.

Na primavera do sonho, flores de damasco sopravam pela cabeça, e nas sombras difusas, o homem que ela amava tinha um peito quente e largo, e mãos gentis e contidas. Sobre a cama do quarto dele, na qual ela pensara por muitos anos mas jamais ousara deitar, ele arfava encostado nela, respirando pesadamente, a mão óssea segurando sua cintura fina, a palma quase a queimando de tão quente, e beijos ternos espalhavam-se por seu corpo...

Após uma noite de devaneios e sonhos impróprios de primavera, Ruanyuan naturalmente acordou tarde no dia seguinte.

Sobre a mesa estava o café da manhã preparado por Song Shiyan, seus bolinhos de sopa de ovo de caranguejo favoritos, ao lado de uma prova real de Medicina Ocidental Integrada.

Ruanyuan sabia que era a velha rotina.

Desde pequena, sempre fora uma aluna ruim; na faculdade de medicina, a escolha do curso foi feita por Song Shiyan. Por isso, com seu desempenho acadêmico, não conseguiria a vaga de pós-graduação direta na Universidade A, e nem Song Shiyan abriria portas para ela ocupar uma vaga na Renji. Só lhe restava estudar honestamente e prestar os exames.

Na manhã do exame de cirurgia, Ruanyuan entrou na sala curvada, achando que era a última a chegar, mas alguém chegou depois dela.

“Ei, tem comida? Estou morrendo de fome,” disse uma voz enquanto tocava seu ombro.

O professor velho falava sem parar, Ruanyuan abaixou a cabeça e tirou uma embalagem de pão que Song Shiyan preparara, passando-a discretamente.

Song Chen pegou rapidamente. “Sabia que você teria. Você vive com hipoglicemia e eu cuido de você como se fosse meu tesouro. Com certeza tem comida por aqui.”

Ruanyuan corou, mas não respondeu. Vendo Song Chen comer como se fosse um faminto, seus olhos pareciam cansados e sombrios. “Você ficou a noite toda fazendo experimentos de novo?”

“Não,” disse Song Chen. “O departamento vai selecionar para pós-graduação, eu quero fazer mestrado com meu terceiro tio, mas ele insiste que eu vá estudar no exterior. Ontem passei a noite toda discutindo isso com a família. Felizmente, hoje de manhã fui falar com o terceiro tio no hospital e me desculpei tanto que parecia estar me despedindo de um morto, só assim ele concordou.”

Ruanyuan ficou sem palavras.

Para ser sincera, sempre invejara Song Chen.

Único neto da família Song, sempre foi um aluno brilhante, e ambos receberam orientação direta de Song Shiyan, mas Song Chen sempre estava muitos passos à frente dela. Muitos conceitos que Song Shiyan explicava, ele aprendia na hora. Com ela, era diferente... Ruanyuan achava que seu cérebro lento só conseguiu entrar na Universidade A graças à paciência controlada de Song Shiyan.

Ela também queria fazer mestrado com Song Shiyan, mas tinha medo de ser rejeitada, por isso nunca ousara perguntar.

“O que você está segurando?” Song Chen pegou a prova. “Tsc, tsc, o terceiro tio mandou você fazer Medicina Ocidental Integrada de novo? Você já fez dezenas de provas e ainda quer fazer mais? Não entendo o que as meninas têm na cabeça. Isso é tão simples, quem entende o básico aprende tudo por extensão. Só um bobo repete provas assim.”

Ruanyuan ficou um pouco emburrada e puxou a prova de volta. “Não fala como se fosse fácil. Estou me esforçando, só que a prova é difícil demais. Se eu não terminar hoje, com certeza o irmão vai me fazer ficar de pé como castigo.”

Ela estava preocupada não só com isso; castigo era castigo, mas pior era que hoje era o dia da divulgação das notas da semana de provas. Ruanyuan já sabia que seu resultado seria desastroso e nem queria voltar para casa à noite para encarar Song Shiyan...

“Se não terminar, não tem problema. O terceiro tio até aceitou que você tirasse 45 em Cirurgia Cardiovascular no ano passado. Se não fizer a prova toda, qual o problema? Hoje é dia de sair resultado, e se ele vir sua nota ruim, vai ficar nervoso de qualquer jeito. Entre dois males, escolha o menor. Fica tranquila, ele nem vai ligar se você fez a prova toda.”

...

À noite, Song Shiyan tinha cirurgia, mas quando chegou em casa, a luz do escritório ainda estava acesa.

A prova de Medicina Ocidental Integrada era difícil, e ele sabia que ela ficaria até tarde, por isso reservou um tempo para ajudá-la. Mas ao entrar, encontrou a menina já dormindo sobre a mesa.

Ele abriu a porta suavemente, tirou o paletó molhado pela chuva e, ao se aproximar, viu que ela havia completado boa parte da prova.

Isso o surpreendeu.

Ele olhou rapidamente os erros; ainda eram muitos, mas dentro do aceitável. Depois de deixar a prova de lado, ele a envolveu em seus braços frágeis e a levantou.

Na noite fria, ela só usava camisola. Sentindo o braço dela gelado, ele franziu a testa. Quantas vezes ele já não havia dito para ela usar um casaco enquanto fazia lição à noite? Ela sempre admitia o erro, mas não mudava.

Depois de tantos anos cuidando dela, uma garota de um metro e setenta, pesando menos de quarenta quilos, parecia não ter peso algum em seus braços. Ainda assim, ela insistia em querer emagrecer. Song Shiyan sentia uma impotência de pai com uma filha teimosa.

Ele a levou para a cama, pegou um lenço para limpar a baba que escorria enquanto ela dormia, cuidando dela como quando era criança. Quando ia puxar o cobertor, ela virou de lado, e o decote rendado da camisola caiu, revelando a pele branca e suave do peito.

Era como a neve da primavera no sul da China, espalhada sobre colinas claras, como as flores de ameixeira vermelha que desabrocham silenciosas e discretas.

Delicada, a beleza única da juventude.

Song Shiyan desviou o olhar de repente.

...

Na manhã seguinte, Ruanyuan não tinha aula. O despertador tocou, mas ela o desligou e dormiu mais um pouco antes de se levantar.

Não esperava que Song Shiyan ainda estivesse em casa às nove horas.

“Irmão, você não vai ao consultório de especialistas hoje?”

Ao perguntar isso, ela já sabia que a pergunta era desnecessária, pois ele segurava a prova que ela fizera na noite anterior.

“Mudei o plantão no departamento,” ele disse, apagando o cigarro e jogando a bituca no cinzeiro. “Você fez essa prova?”

Ruanyuan ficou apreensiva, temendo ter sido descoberta...

Ontem, aquela prova quase a enlouqueceu. Não encontrou o original nem no Baidu. Depois, Song Chen disse que faria de graça se ela lhe desse dois mil yuans. Ela temia que Song Shiyan suspeitasse, por isso propositalmente errou várias questões.

“Sim,” ela assentiu. “Tem algum problema, irmão?”

Song Shiyan, sem saber do progresso dela, perguntou de novo sobre uma questão da prova: “Qual é o principal fator determinante do defeito do septo ventricular?”

Ruanyuan congelou.

Será que essa questão estava na prova ontem?

Song Shiyan olhou para ela com um olhar sério.

“Ah, é... é a localização do defeito,” ela respondeu, vacilante. “Não, é a pressão da artéria pulmonar...”

Ele deixou a prova sobre a mesa.

O coração de Ruanyuan disparou.

“Venha aqui.” A voz dele era grave.

Ela quase chorou, os pés pregados no chão, sem se mexer. Agora sabia que não deveria ter confiado em Song Chen, que garantira que Song Shiyan não descobriria!

“Irmão...”

“Quem fez essa prova, afinal?” Ele perguntou calmamente de novo.

Ruanyuan sentiu a cabeça latejar.

Sem coragem de encarar os olhos penetrantes dele, olhou para os próprios pés.

O telefone sobre a mesa tocou.

Como se o medo atraísse o problema, a tela acendeu com a ligação de Song Chen.