Capítulo 48: Triunfo

Jie'er empurrou a porta e entrou no quarto, olhando para Li Yang, que estava sentado de pernas cruzadas no chão, e perguntou confusa.

— Hehe, encontrei! — Li Yang ergueu sorridente uma armadura flexível em suas mãos, com os olhos cheios de triunfo.

Afinal, este era um item que ele havia encontrado hoje na casa de Zhao Yuanba. Uma armadura que até mesmo um general de elite guardava com tanto zelo só podia ser algo extraordinário.

— Isto é... a Armadura da Essência de Gelo?

Diferente de Li Yang, Jie'er era alguém que conhecia o mundo e já havia visto de tudo. Ela reconheceu imediatamente que a armadura nas mãos de Li Yang era um equipamento de proteção. Era uma verdadeira preciosidade!

Li Yang ergueu o queixo com presunção:
— Exatamente! E então, gostou?

— Hump! — Jie'er soltou um muxoxo frio, com o olhar fixo em Li Yang. — Já que você tem uma coisa tão boa assim, então simplesmente me dê.

Li Yang arregalou os olhos, olhando para Jie'er com incredulidade:
— Minha querida irmã, essa geringonça é uma preciosidade, é a minha apólice de seguro de vida! E você ainda quer que eu te dê de presente?

Jie'er torceu os lábios:
— Ah, qual é! Quem você está protegendendo é a si mesmo. Além disso, eu nem conseguiria usar esta armadura, o que eu faria com ela? É melhor que fique com você, para garantir que viva por mais tempo.

Dito isso, Jie'er levantou-se e deu um tapinha no ombro de Li Yang:
— Lembre-se de cuidar bem dela, hein~

Ela não era tola. Se aceitasse aquela armadura, equivaleria a ficar em dívida com Li Yang, e ela simplesmente não fazia questão desse tipo de favor.

Ansioso, Li Yang vestiu a armadura e, por cima dela, colocou suas roupas habituais.

— Esta coisa é realmente formidável.

Movendo o corpo de um lado para o outro, Li Yang não sentiu qualquer restrição; pelo contrário, sentiu-se ainda mais ágil, como se todo o seu corpo tivesse se tornado muito mais leve.

— Hahahah, que achado magnífico!

Ele não conteve uma risada orgulhosa. Agora, finalmente tinha um trunfo para salvar sua própria vida e, no mínimo, não seria alvejado e morto por flechas ocultas sem sequer saber o porquê.

Quanto mais pensava nisso, mais empolgado ficava.

— Jie'er, venha, venha cá, venha trocar uns golpes comigo!

Assim que terminou de falar, ele pisou firmemente no chão e avançou rapidamente na direção de Jie'er.

— Ora, ora, você realmente acha que só por ter uma boa armadura de proteção já se tornou páreo para mim? — Jie'er esboçou um sorriso ao ver Li Yang investindo contra ela, deu um passo para trás, reposicionou o corpo com rapidez e desferiu um golpe de perna em direção a ele.

— Bum! — Li Yang sentiu uma dor no peito e foi jogado para trás por vários passos, quase caindo no chão.

***

— I-Isto... — Li Yang olhou estupefato para Jie'er, com os olhos quase saltando das órbitas, sem nunca esperar que ela estivesse tão mais forte do que antes.

Embora ele também tivesse treinado arduamente, não era páreo para a Jie'er atual de jeito nenhum.

— O que foi? Já se rendeu? — Ao ver a expressão de choque de Li Yang, o canto da boca de Jie'er curvou-se ainda mais em um sorriso. Ela cruzou os braços e o encarou divertida.

— Eu não acredito que não consigo bloquear nem dois golpes seus!

Apertando os dentes e recordando as técnicas que Jie'er lhe ensinara, Li Yang desferiu um soco diretamente contra a cabeça dela.

A expressão de Jie'er permaneceu inalterada. Ela estendeu o braço direito e bloqueou o ataque.

— Ainda está muito fraco.

Com um leve sorriso, Jie'er transformou a mão esquerda em palma, agarrou o pulso de Li Yang e atingiu o abdômen dele com o cotovelo.

No entanto, em vez de entrar em pânico, Li Yang inclinou o corpo para a frente, abraçou a cintura de Jie'er e aproveitou o ímpeto para derrubá-la sobre a cama, ajoelhando-se com o joelho direito no chão e apoiando as duas mãos ao lado dos braços dela, assumindo a pose de um mestre inigualável.

— Você perdeu — disse ele com um sorriso brincalhão.

Vendo Li Yang agindo de forma tão descarada e canalha naquele momento, Jie'er não pôde evitar que o rosto corasse de vergonha.

— Idiota! Esquece essa sua armadura e levanta-te já! — repreendeu ela com irritação, começando a se debater.

Ao ouvir isso, Li Yang soltou uma risada. Ele pretendia apenas assustá-la um pouco, mas, ao perceber que ela havia ficado zangada de verdade, soltou rapidamente os braços dela, sentindo-se um tanto sem jeito.

— C-Certo, eu me levanto, já vou me levantar, por favor, não fique brava!

Com um sorriso amarelo, Li Yang foi se erguendo aos poucos, temendo que ela realmente se ofendesse.

— Seus fundamentos marciais até que são aceitáveis, mas ainda há muitas deficiências.

Jie'er levantou-se do chão; seu rostinho ainda exibia um tom rosado, mas seu tom de voz já havia retornado à normalidade.

— Sim! — Li Yang assentiu solenemente.

— Já que o Imperador ordenou que você parta para a frente de batalha apenas daqui a um mês, Sua Majestade não o convocará sem motivo durante este período. Podemos aproveitar esse tempo para aprimorar o seu nível de força; no mínimo, você precisa alcançar o estágio de energia interior.

Jie'er franziu o cenho, pensativa por um momento.

Ao ouvir as palavras "energia interior", o ânimo de Li Yang se revigorou instantaneamente. Ele olhou para Jie'er com expectativa:
— A energia interior é realmente tão poderosa assim?

— Sim, a força da energia interior é formidável. Essa é a linha divisória entre uma pessoa comum e um verdadeiro artista marcial! — concluiu Jie'er com um suspiro, antes de voltar o olhar para Li Yang. — No entanto, isso não é algo que se consegue da noite para o dia, afinal, você sequer conhecia a linhagem das artes marciais até pouco tempo atrás.

Transformar um completo iniciante em um especialista em energia interior não era tarefa fácil.

— Entendido! — Li Yang assentiu em silêncio. Embora estivesse ávido por dominar a energia interior, sabia muito bem que não se podia ter pressa com esse tipo de coisa.

Ao ver Li Yang concordar, Jie'er sentiu um peso se retirar de seu coração. Ela sabia que a relação entre ambos era singular, mas sentia que a proximidade entre os dois estava se tornando excessiva, e precisava manter uma certa distância.

Aquela jovem donossa, experimentando o despertar do amor pela primeira vez, parecia compreender que, se alguém realmente gosta de outra pessoa, deve protegê-la ao seu lado como um irmão zelaría. Ela não desejava que o vínculo entre ela e Li Yang fosse alterado por influências alheias.

— Muito bem, desta vez vou te ensinar algumas técnicas básicas de combate corpo a corpo. Familiarize-se bem com elas primeiro.

Adotando uma postura séria, Jie'er começou a instruir Li Yang, orientando-o a treinar de acordo com os princípios da linhagem marcial.

O tempo voou e, sem que percebessem, um mês passou num piscar de olhos.

Nesse período, os acontecimentos foram equilibrados.

Primeiramente, com a ajuda de Jie'er, Li Yang finalmente adentrou o reino da energia interior, transformando-se de uma pessoa comum em um artista marcial.

Além disso, a concubina imperial Zhao Yiqing, fruto das sementes incessantemente plantadas por Li Yang, acabou por conceber um herdeiro ao trono.

Antes mesmo que Li Yang pudesse desfrutar plenamente daquela alegria, o final do mês chegou, e aquele era o dia em que ele sairia do palácio para pacificar os rebeldes.

Naquela madrugada, antes mesmo do alvorecer, Li Yang levantou-se e seguiu em direção ao palácio para a corte matinal, sob a luz de uma lua ainda tênue.

— Um bocejo... Viver como oficial definitivamente não é para qualquer um — resmungou Li Yang enquanto bocejava, adentrando o Grande Salão Dourado. Ao erguer os olhos para encarar Qin Yushuang no alto do trono, sentiu um enjoo imediato.

Não era de admirar que os imperadores da história costumassem ficar tão desgastados a ponto de exterminarem os próprios irmãos e sobrinhos sem hesitação.

— Que todos os ministros compareçam à corte! — anunciou-se.

— Que Sua Majestade viva por dez mil anos, dez mil anos, dez longos anos! — prostraram-se os oficiais em reverência.

— Que os meus amados súditos se levantem — disse Qin Yushuang com um gesto indiferente, varrendo a multidão de oficiais com o olhar até fixá-lo em Li Yang, nas profundezas de cujas pupilas brilhava um traço gélido de intenção assassina.