Capítulo 13: Ele realmente veio?

“Hum, que audácia!”

Jie’er soltou um bufo de desdém. Com um movimento ágil do pulso, a lâmina de sua espada cortou o ar, emitindo um tinido metálico.

“Clang!”

O som do choque entre as espadas ecoava sem parar, lançando faíscas para todos os lados. Após poucos golpes, aquele assassino foi derrotado por Jie’er; seu corpo foi arremessado para trás, colidindo com alguns de seus comparsas.

Ao verem o companheiro ser derrotado, os assassinos restantes exibiram olhares de surpresa. Não esperavam que aquela mulher esguia e frágil fosse, na verdade, uma mestre em artes marciais internas.

“Ataquem todos juntos!”

O líder rugiu. Os homens de preto avançaram simultaneamente, desferindo golpes contra ela. Vendo a investida, Jie’er bufou, enfrentando-os sem o menor temor. Contudo, ela estava lutando sozinha, e estar em desvantagem numérica cobraria seu preço. Além disso, o grupo era composto por lutadores habilidosos, em nada inferiores a ela; alguns, inclusive, eram quase tão capazes quanto ela. Felizmente, aquele grupo era especializado em assassinatos furtivos e não em combate direto, caso contrário, a situação de Jie’er seria ainda mais crítica.

“Droga, por que são tão insistentes?”

Jie’er praguejou mentalmente. Ela sentia que, quanto mais o tempo passava, mais perigosa a situação se tornava, e nenhum reforço havia chegado desde que ela pedira ajuda. Isso provava que o palácio já estava sob o controle dos aliados de Zhao Yuanba; ela não teria auxílio algum. Se continuasse assim, não resistiria por muito tempo.

“É tudo ou nada!”

Jie’er cerrou os dentes, decidida a lutar até o fim. Sua espada, reluzente como a neve, brilhou como um raio prateado, e uma cabeça rolou instantaneamente. Com aquele golpe mortal, o ímpeto dos oito assassinos restantes diminuiu. Ao testemunharem a força aterrorizante de Jie’er, pararam por um instante, seus olhos carregados de hesitação e cautela.

“Ataquem, matem-na!”

O líder ordenou, e os oito homens se posicionaram para cercá-la.

“Shhh!”

O som das espadas cortando o ar era incessante. Jie’er mantinha a posição, movendo sua lâmina como um dragão em meio às águas, cada investida traiçoeira e difícil de prever. Ela se movia como um fantasma, e sua espada, poderosa como uma garra de dragão, parecia carregar uma força descomunal, tornando-se cada vez mais incisiva. Em poucos momentos, Jie’er eliminou cinco deles, restando apenas o líder a resistir.

“Recuem!”

De repente, uma voz fria ecoou, e uma figura vestida de branco surgiu diante deles. O recém-chegado vestia roupas imaculadas e um chapéu de palha com um véu leve que cobria seu rosto.

Jie’er estreitou os olhos, observando o homem. Ele emanava uma aura gélida, típica de alguém que não hesita em matar.

“Quem é você? Como ousa tentar assassinar um oficial da corte no meio da noite?” Jie’er perguntou, apontando a espada para ele.

“Eu preciso lhe dar satisfações sobre meus atos?” O homem de chapéu respondeu com indiferença, seus olhos brilhando com uma frieza cortante. “Dado que seu cultivo não foi fácil de alcançar, se você entregar a pessoa que protege e se retirar, posso decidir não matá-la hoje. Caso contrário...” Ele ameaçou com a voz grave.

“E se eu não entregar?” Jie’er arqueou as sobrancelhas, seu olhar afiado e emanando uma aura assassina intensa.

O homem de chapéu hesitou por um breve momento, mas logo se recompôs. “Hum, você entregará, querendo ou não!” Ele bufou, e sua energia aumentou drasticamente, pressionando Jie’er.

Um lampejo de surpresa passou pelo olhar de Jie’er; a força daquele homem parecia superar a dela. Não era à toa que Zhao Yuanba enviara tantos homens; tudo fora planejado.

“Eu já disse, se querem matá-lo, terão que passar por mim!”

Jie’er cerrou os dentes e avançou, sua espada brilhando enquanto ela atacava diretamente o homem. Ele soltou uma risada de escárnio.

“Já que prefere o caminho difícil!”

O homem sacou uma espada flexível da cintura e saltou. Com um movimento, parecia evocar uma tempestade de neve; a lâmina sibilou, e os golpes choveram sobre Jie’er como granizo.

“Tão rápido!”

Jie’er se assustou e bloqueou o golpe. *Clang!* As espadas se chocaram, faíscas voaram e ambos recuaram. Antes que o movimento terminasse, o homem avançou novamente, visando o peito de Jie’er. Ela, pega de surpresa pela velocidade dele, não teve tempo de respirar. *Clang!* Ela conseguiu desviar a lâmina, mas esta passou raspando por seu peito.

“Hum?” O homem estreitou os olhos. Ele usara apenas setenta por cento de sua força, algo que não deveria ser facilmente contido.

“Senhorita!” Ao ver o perigo, Li Can gritou, esforçando-se para ajudar, mas foi contido pelos outros assassinos.

*Puff!* Um corte atingiu o ombro de Jie’er, sangue jorrou e a dor intensa fez seu corpo tremer. Ela empalideceu, mas ignorou o ferimento, desferindo um chute lateral no assassino que a atacara e usando o impulso para fugir. A força do homem de chapéu superava suas expectativas; ela precisava escapar! Mas, ao dar o primeiro passo, ouviu um som de corte no ar atrás de si.

“Droga!” Ela girou o corpo, evitando o ataque por pouco, mas perdendo a oportunidade de escapar.

“Morra!” Jie’er gritou, lançando uma adaga oculta em direção ao pescoço do homem.

“Uma técnica rara, mas fraca demais!” O homem tentou agarrar a adaga, mas Jie’er sorriu friamente. Quando ele se aproximou, sentiu um frio no abdômen. Ao olhar para baixo, viu uma lâmina curta cravada em seu ventre.

“Você...” O homem arregalou os olhos, incapaz de acreditar que ela o enganara. Ele recuou para evitar danos a órgãos vitais.

Jie’er caiu nos braços de Li Yang, vomitando sangue. “Jie’er, você está bem?” Li Yang perguntou, preocupado.

Ela balançou a cabeça, indicando que sobreviveria. “Eles são perigosos, não sei se poderei detê-los. Se encontrar uma chance, fuja. Eles vieram buscar você!”