Capítulo 36: Delírio

— O que você está fazendo?! — exclamou Jie'er, irritada.

— Adivinhe — disse Li Yang, piscando os olhos.

— Não vou adivinhar, solte-me agora mesmo! — Jie'er tentou se desvencilhar.

Li Yang, porém, segurou a mão dela com firmeza, aproveitando a oportunidade para se aproximar.

— Tsc, tsc, tsc. Jie'er, veja só, suas mãos são tão macias, é tão prazeroso senti-las.

Observando o rosto de Jie'er corar intensamente, Li Yang tornou-se ainda mais audacioso, chegando a tocar a palma da mão dela com a ponta da língua. Um arrepio percorreu todo o corpo de Jie'er.

— Devasso!

Jie'er protestou, mas, em vez de atacar, deu meia-volta e saiu correndo. Ao vê-la partir apressada, Li Yang soltou uma gargalhada, com o olhar repleto de ternura e carinho. Aquela garota era sempre tão tímida, mas, curiosamente, mostrava-se corajosa toda vez que se encontravam. Ele amava aquela faceta de Jie'er, pois ela lhe trazia uma sensação de profundo conforto.

— Ei, vamos logo! Sua Majestade ordenou que eu o levasse até ela no horário de Xu. Aproveite que ainda temos tempo para comer algo, além disso, você nem treinou suas técnicas de punho hoje.

Uma voz cristalina ecoou. Jie'er, com o rosto ainda ruborizado, estava parada sobre um galho de árvore, fazendo sinal para Li Yang.

— Ah, Jie'er, como você é atenciosa, sinto-me a pessoa mais feliz do mundo! — Li Yang gritou de forma exagerada, fazendo com que ela batesse o pé, fingindo indignação.

Li Yang riu e correu em direção a ela.

— Está bem, já estou indo.

— Hum.

Jie'er sorriu e assentiu ao ver o rapaz se aproximar. Ambos permaneceram ali, um ao lado do outro, desfrutando daquele momento de paz e serenidade. O sol declinava no horizonte, tingindo o céu de tons crepusculares. A luz prateada da lua derramou-se sobre a cidade imperial, envolvendo-a como se fosse um cenário de conto de fadas.

— Sua Majestade, Li Yang já chegou.

No escritório imperial, Qin Yushuang espreguiçou-se. Ela recostou-se languidamente na cadeira, perdida em pensamentos enquanto observava a paisagem pela janela.

— Entendido. Quando estiver tudo pronto, traga-o até aqui.

Dito isso, Qin Yushuang pegou o pincel, anotou algumas observações nos documentos oficiais e finalizou as tarefas. Após organizar os papéis, ela observou o ambiente. O escritório era espaçoso, com tapetes de seda delicadamente bordados sobre as mesas e cadeiras. No teto, lanternas de contas de vidro emitiam uma luz amarelada e suave. Qin Yushuang sentou-se e serviu-se de um chá gelado.

Ao observar a clareza do líquido na xícara, um leve sorriso surgiu nos lábios de Qin Yushuang. Seria uma noite longa, ou talvez, o início de uma nova vida.

— Toc, toc, toc!

A porta foi batida. Qin Yushuang ergueu levemente as sobrancelhas.

— Entre.

Li Yang entrou e fez uma reverência respeitosa:

— Saudações, Sua Majestade.

— Levante-se — disse Qin Yushuang com naturalidade.

— Agradeço a Sua Majestade.

Ao erguer o rosto, Li Yang lançou um sorriso amargo para Qin Yushuang.

— Majestade, é mesmo necessário fazer isso? Posso substituí-la nas núpcias, mas quanto a gerar um herdeiro, não seria um pouco...

— Não se preocupe com isso, apenas siga meu plano — Qin Yushuang tomou um gole de chá e continuou: — Independentemente do resultado, não quero que este assunto se espalhe. Caso contrário...

— Fique tranquila, Majestade, sei exatamente o que fazer.

— Ótimo. Então, vamos partir.

O procedimento seguiu o mesmo roteiro da última vez, embora Zhao Yiqing tivesse apagado a maioria das velas nos aposentos reais, o que trouxe certo alívio a Qin Yushuang e Li Yang. Se o segredo fosse revelado, as consequências seriam catastróficas.

Vestindo o manto imperial, Li Yang caminhou pelos aposentos, onde Zhao Yiqing já aguardava na entrada com as servas.

— Majestade, permita que eu a ajude com o banho e a troca de vestes — disse Zhao Yiqing, curvando-se.

Ao observar a postura de Zhao Yiqing, o coração de Li Yang disparou. Embora ele tivesse resistido inicialmente, era impossível ignorar que Zhao Yiqing era uma mulher digna de ser imperatriz; sua aparência e elegância eram incrivelmente sedutoras.

— Está bem — respondeu Li Yang, seguindo Zhao Yiqing até a câmara de banho.

— Deixe-me ajudar com suas botas e meias.

Zhao Yiqing agachou-se, seus dedos delicados pousando sobre as pernas de Li Yang, desfazendo lentamente os fechos dourados das botas antes de retirar suas meias. Os movimentos de Zhao Yiqing eram carregados de intenção; especialmente quando ela se inclinava, revelando contornos generosos que não escaparam ao olhar de Li Yang. Ao ver aquela proximidade, ele engoliu em seco, com o desejo brilhando em seus olhos.

— Majestade... — sussurrou Zhao Yiqing, percebendo a mudança no comportamento do homem ao seu lado.

— Hum? — Li Yang sobressaltou-se.

Ele não esperava tamanha sedução por parte de Zhao Yiqing, mas achou a situação intrigante, muito melhor do que a frieza habitual. Por um momento, ele se perguntou se outros teriam tido a chance de vê-la assim.

— Majestade, o que houve? — perguntou ela, confusa com a expressão atônita dele.

— Oh, nada. Continue.

Li Yang recuperou a compostura e adotou imediatamente a expressão enigmática de um imperador, como Qin Yushuang costumava fazer. Zhao Yiqing, parecendo acostumada a tudo aquilo, não demonstrou nervosismo e continuou a servi-lo pacientemente.

Meia hora depois, Li Yang finalmente deitou-se na cama. Zhao Yiqing já havia retirado o traje imperial, vestindo apenas uma camisola de seda fina.

— Majestade? — chamou ela, olhando para o homem sob as cortinas da cama.

— Sim?

— Podemos conversar um pouco?

— Certamente.

Zhao Yiqing subiu na cama e deslizou para debaixo das cobertas. Sentindo a fragrância suave que emanava dos cabelos dela, Li Yang sentiu-se inebriado.

— Majestade, ouvi dizer que, após a união entre um homem e uma mulher, o homem sente algo extraordinário no dia seguinte. É verdade?

— Isso... eu não saberia dizer — respondeu Li Yang, hesitante. A imagem do rosto delicado e sublime de Qin Yushuang cruzou sua mente.

— Majestade, ouvi também que a primeira gestação de uma mulher é extremamente difícil. Por favor, tenha piedade de mim! — Zhao Yiqing começou a soluçar.

Li Yang, incapaz de suportar aquela cena, abraçou-a com ternura.

— Não deixarei que você sofra, querida. Não tenha medo.

— Majestade, eu gostaria de lhe dar um príncipe, posso?

Zhao Yiqing olhou para ele com olhos marejados, em tom de súplica. O coração de Li Yang apertou-se e ele apressou-se a acalmá-la:

— Está bem, está bem. Teremos um príncipe. Por favor, pare de chorar.

— Soluços... Eu sei que a intenção de Sua Majestade é boa.

A fragilidade de Zhao Yiqing, com o rosto banhado em lágrimas, provocou em Li Yang sentimentos conflitantes de proteção e um desejo intenso.

"Essa mulher é uma verdadeira tentação", pensou ele, cerrando os dentes. Sua respiração tornou-se curta enquanto seu olhar se fixava nos lábios dela.

Ao notar o olhar ardente de Li Yang, Zhao Yiqing sorriu maliciosamente. Com a mão delicada deslizando pelo peito dele, ela aproximou o rosto do ouvido do rapaz e sussurrou:

— Majestade, o senhor ainda não respondeu se deseja que eu lhe dê um príncipe.

— É claro que desejo! Se o filho for seu, eu certamente o amarei!