Capítulo 22: Assassinato
“Vosso servo está aterrorizado!”
“Pergunto-lhe, por que estava no escritório do Ministério da Justiça quando o eunuco Li foi atacado ontem à noite? E por que não houve nenhuma patrulha em frente à residência de Li durante toda a última hora da noite?”
“Eu estava a caminho do Ministério da Justiça quando recebi a notícia do ataque ao eunuco Li.”
Qin Yushuang franziu a testa ao ouvir aquilo e perguntou friamente: “Quer dizer que você foi investigar o assassino?”
O ministro do Ministério da Justiça assentiu: “Exatamente.”
O semblante de Qin Yushuang tornou-se ainda mais sombrio: “Tem alguma prova?”
“Claro que tenho!”
O ministro do Ministério da Justiça acalmou-se.
“Majestade, esta petição foi redigida na noite passada e entregue a Vossa Majestade durante a audiência matinal de hoje. Se houvesse alguma falsidade, já teria sido descoberta.”
Qin Yushuang assentiu: “Tem razão.”
O ministro do Ministério da Justiça suspirou aliviado; felizmente, estava preparado, caso contrário, hoje poderia ter sido sua ruína.
Nesse momento, Zhao Yuanba falou de repente: “Majestade! Vossa Majestade deve ser cautelosa!”
Qin Yushuang bufou friamente e disse: “Ministro Zhao, você é o mais informado sobre este assunto. Eu estou apenas interrogando o ministro Wu, qual o seu direito de interromper?”
Seus olhos eram frios como lâminas, fixos em Zhao Yuanba.
“Vosso servo...”
Zhao Yuanba engoliu em seco, incapaz de encontrar uma justificativa para contestar.
Ele forçou a voz: “Majestade, é preciso estar sempre alerta, creio que...”
“Cale a boca!”
Qin Yushuang gritou furiosa, encarando Zhao Yuanba com severidade.
“Ministro Zhao, não se preocupe com isso, eu mesmo lidarei com o assunto!”
Nos olhos de Zhao Yuanba passou um lampejo de crueldade.
“Majestade, sei que Vossa Majestade pensa no bem do país, mas...”
Ele respirou fundo e continuou a advertir: “Creio que esta questão deve ser esclarecida rapidamente para evitar perigos futuros.”
Ao lado de Qin Yushuang, Li Yang sorriu discretamente, pois estava prestes a entrar em cena.
“Oh, então o marechal Zhao quer dizer que estamos sendo acusados falsamente por alguém que se faz passar por outra pessoa para incriminar você e o ministro do Ministério da Justiça?”
Zhao Yuanba virou-se de repente, fixando Li Yang com um olhar fulminante: “Atrevido!”
“O que você pensa que é para falar comigo assim?”
Li Yang respondeu com arrogância extrema.
Ele estufou o peito e olhou para Zhao Yuanba com altivez.
Zhao Yuanba explodiu de raiva: “Você não passa de um eunuco! Como ousa me insultar assim? Quer apostar que vou mandar te degolar agora mesmo?”
“Se você ousar!”
Li Yang respondeu friamente, sem demonstração de medo.
O semblante de Zhao Yuanba tornou-se feroz.
Ele fechou o punho com força: “Venham! Levem-no para fora e espancem até a morte!”
“Zhao Yuanba, sua ousadia!”
Li Yang gritou: “Você realmente quer punir um nobre do palácio sem autorização? Está se rebelando? Pretende assassinar o imperador para usurpar o trono?”
Zhao Yuanba rosnou: “Seu eunuco imundo, cale a boca e o levem logo!”
Logo soldados invadiram o local e começaram a arrastar Li Yang para fora.
“Atrevido!”
Qin Yushuang bateu na mesa e levantou-se.
Ela gritou furiosa para Zhao Yuanba: “Você está agindo sem lei nenhuma!”
Zhao Yuanba ergueu o pescoço e gritou: “Majestade, esse eunuco mentiroso me caluniou, é imperdoável. Se não fosse pela sua presença, eu teria matado ele para aliviar minha raiva!”
Qin Yushuang respirava com dificuldade e retrucou: “Está me pressionando?”
Zhao Yuanba bufou com desdém, sabendo que hoje não conseguiria escapar, então decidiu resistir.
“Não ouso, mas Vossa Majestade estar considerando as palavras de um simples eunuco para querer matar a mim e ao ministro do Ministério da Justiça é inaceitável!”
“Para que esse eunuco não continue enganando o soberano com suas palavras doces, vou agir em nome do céu e cortar essa ameaça ao país!”
O rosto de Qin Yushuang escureceu instantaneamente: “Agir em nome do céu, hein? Ministro Zhao, que nobreza de espírito!”
“Não ouso, apenas espero que Vossa Majestade saiba distinguir o certo do errado e não se deixe enganar por canalhas!”
Qin Yushuang olhou para ele, com decepção intensa nos olhos: “Muito bem, muito bem, Zhao Yuanba, você realmente está se tornando perigoso!”
Ela então voltou-se para o ministro do Ministério da Justiça.
O ministro sentiu um calafrio.
Estava acabado!
Qin Yushuang certamente o considerava cúmplice.
Ele rapidamente se ajoelhou para pedir perdão: “Majestade, perdoe-me, fui incitado por traidores.”
“Incitado?”
Assim que essa palavra foi pronunciada, o salão ficou em silêncio, até o furioso Zhao Yuanba ficou parado, olhando incrédulo para o ministro do Ministério da Justiça, que também parecia atordoado.
“Está acabado.”
Essa frase passou pela mente de todos.
“Você fala em incitação, então diga quem o incitou e por quê!”
Sob o poder imperial, o ministro do Ministério da Justiça empalideceu.
Mesmo assim, ainda tentou resistir: “Majestade, juro que não conspirei com ninguém, nem fiz nada contra a família imperial.”
“Oh? Então por que falou em incitação?”
“Não ouso dizer.”
O ministro hesitou por um tempo e finalmente abaixou a cabeça.
“Não ouso!”
“Você está enganando o soberano. Pela lei, isso implica punição para toda a sua família, com execução e extermínio total!”
Qin Yushuang semicerrava os olhos, emanando um frio e cortante espírito assassino.
O ministro ficou horrorizado e desmaiou no chão.
Zhao Yuanba estremeceu por dentro.
Desta vez ele vacilou, não esperava que a imperatriz fosse tão decisiva!
“Majestade, não faça isso! Executar um oficial de terceiro escalão causará grande tumulto. Tenho medo que...”
“Basta!”
Qin Yushuang ordenou friamente.
Seu olhar era gelado: “Zhao Yuanba, reconheço suas contribuições, por isso poupo sua vida, mas não permitirei que você continue protegendo traidores!”
“Desta vez, por falta de provas, eu o poupo, mas da próxima não será tão fácil, ministro.”
“Obrigado, Majestade, pela sua benevolência.”
Zhao Yuanba ficou surpreso e logo muito feliz, não esperava que tudo terminasse tão facilmente.
“Está bem, já que o caso está esclarecido, podem dispensar a audiência.”
Qin Yushuang acenou para que todos se retirassem.
“Majestade, não! Eu... eu digo, foi Zhao Yuanba, ele me ordenou!”
Quando Qin Yushuang levantava-se do trono para sair, a voz desesperada do ministro do Ministério da Justiça ecoou pelo salão.
Virando-se, viu que seus olhos estavam vermelhos como sangue, parecendo uma fera encurralada.
Qin Yushuang franziu a testa, irritada: “Ministro do Ministério da Justiça, o que está dizendo?”
“Majestade, confesso! Foi Zhao Yuanba quem me instruiu a assassinar o eunuco Li! E ele também ordenou que eu movimentasse a guarda do palácio!”
“Que absurdo é esse?”
Zhao Yuanba gritou, furioso, querendo arrancar a boca do ministro.
Mas o ministro ignorou tudo e choramingou: “Majestade, sou apenas um cúmplice neste crime, o verdadeiro culpado é Zhao Yuanba, só ele!”
“Seu canalha, que mentira é essa?”
Zhao Yuanba desembainhou a espada e apontou para ele, cheio de intenção assassina.