Capítulo Setenta e Dois: Tudo Pronto

O fogo crepitante iluminava as pupilas verdes do lobo cinzento. O ataque repentino da besta selvagem deixou todos em estado de choque. Bifang pegou um galho em chamas e o lançou com força contra o lobo; uma chuva de fagulhas se espalhou pela neve, e o galho, de tão violento, partiu-se ao meio. Do outro lado, Zheng Tianfang, empunhando uma lança longa, cravou-a no animal. Com a força combinada de ambos, o lobo, que mal havia aparecido, caiu ao chão em menos de um minuto.

Wu Mingtao, derrubado pelo lobo, ainda não tinha se recuperado do susto e, sem saber de onde, pegou uma pedra e continuou a golpear a fera, repetidas vezes.

— Droga! Droga! Droga!

Ao ver que Wu Mingtao ainda conseguia lutar e gritar, embora sua roupa nas costas estivesse totalmente rasgada, todos ficaram aliviados. Em seguida, ao observar sua reação descomposta, começaram a rir alto.

— Ei, já chega! Ele está morto! — gritou Zheng Tianfang, rindo.

Wu Mingtao soltou a pedra ensanguentada e caiu no chão, sem forças, com o olhar vazio.

— Esse era o lobo chefe? — perguntou Hu Hao. Ele achava que um lobo que se arriscava sozinho só podia ser especial; a entrada do animal foi digna de um monstro de filme de terror.

— Não era o chefe, mas um lobo subordinado, provavelmente um fracassado da última rebelião — Bifang examinou os ferimentos na carcaça, apesar do pelo chamuscado, era possível distinguir marcas de mordida e sangue. — O lobo líder não o matou, mas o usou como bucha de canhão para testar nossa força. Percebeu que havia discórdia entre nós, encontrou um ponto fraco e tentou um ataque suicida.

— Se conseguisse descobrir algo, seria o momento perfeito para o lobo rei atacar. Se não, eliminaria um concorrente — continuou Bifang.

Ao ouvir isso, Wu Mingtao soltou alguns chutes na carcaça do lobo com a perna que não estava ferida.

— Caramba, eles conseguem perceber isso? — murmurou.

— São mesmo lobos? Mais inteligentes que humanos... — outro comentou.

— O lobo rei está nos oferecendo carne?

— Pelo menos teremos carne para comer esta noite.

Enquanto os espectadores comemoravam, um uivo de lobos ecoou de todos os lados. O vento carregava o som profundo dos uivos, cobrindo toda a floresta nevada; era a matilha, desafiando-os.

Que arrogância dessas feras.

Será que pensam que já venceram?

Bifang estreitou os olhos:

— Vamos buscar um galho grande, afiá-lo, espetar esse animal pelo traseiro e assá-lo até ficar bem passado...

Ele virou-se para os outros, que estavam encolhidos como codornas, e declarou calmamente:

— E então vamos comê-lo!

...

Sobre a fogueira, um lobo grande, esfolado e sangrado, girava lentamente sobre as chamas, enquanto Hu Hao cuidava para virar a carne e garantir um cozimento uniforme.

Bifang continuava a fabricar armas e armadilhas, explicando os processos para Lin Xue e Zheng Tianfang, pois não podia depender apenas de si para preparar tudo.

— Para enfrentar lobos, não basta lançar lanças. Precisamos de armadilhas e métodos de ataque à distância — disse ele. — Como predadores de porte médio, muitos instrumentos de longo alcance não funcionam bem. Vou ensinar a vocês como fabricar um dardo chamado atlatl, uma arma de arremesso com grande poder de impacto.

— Quando os conquistadores espanhóis invadiram o Império Asteca em 1519, descobriram que esses dardos lançados por propulsores podiam até perfurar suas armaduras!

Que impressionante!

Muitos espectadores pensaram nas armaduras grossas e resistentes da Idade Média. Que arma seria capaz de atravessar aquilo? E se acertasse um corpo humano...

— Tão poderoso assim? Todos têm braços de gigante? — brincou alguém.

— Deve haver algum princípio físico por trás, senão não seria possível. O alcance máximo de uma lança de madeira é só uns trinta metros.

— Isso deve ser capaz de derrubar até um elefante!

— Alguém acertou! — Bifang viu o comentário e sorriu. — Na sociedade primitiva, usavam atlatls para caçar bisões e mamutes. Mesmo durante a guerra de resistência, dada a falta de indústria militar, as armas eram muitas vezes fruto de capturas em batalha. Como a fonte era instável e havia escassez, também utilizavam facas grandes e atlatls como armas suplementares.

— Como sabe tanto? — perguntou Lin Xue, inclinada e ouvindo atentamente, mexendo os cabelos. Ela estava curiosa, pois Bifang não era apenas hábil em sobrevivência, mas também conhecia muito de história.

— É uma transmissão ao vivo, não dá para sobreviver sem algum conhecimento — respondeu Bifang, sorrindo. Ele estudara tudo isso justamente para ter assuntos para conversar com os espectadores durante as viagens, evitando o tédio.

A fabricação do atlatl era simples, razão pela qual foi amplamente utilizado na sociedade primitiva. Consistia em uma base de madeira com um ressalto na ponta para apoiar o dardo, e um gancho na extremidade inferior para encaixar na cauda do dardo, tudo esculpido com uma faca.

Enquanto explicava, Bifang já havia produzido um protótipo. Ele segurou a ponta do galho, encaixou uma lança curta sobre ele, e o atlatl estava pronto para uso.

— Quando arremesso, o propulsor recebe o torque do movimento do braço, girando no plano vertical e impulsionando o dardo com maior energia inicial, como um estilingue, permitindo disparos eficazes a longa distância — explicou.

Bifang segurou o propulsor e, com força, lançou o dardo, que voou com um assobio agudo, cruzou o ar e cravou-se a dez metros de distância, quase desaparecendo no solo.

Impressionados com o poder do atlatl, Zheng Tianfang e os outros se entreolharam, surpresos e animados. Quanto mais forte a arma, maiores as chances de sobrevivência!

— Caramba, Bifang é mesmo incrível, entende tudo, até física!

— O rei da sobrevivência real: não só fabrica ferramentas ao vivo, mas também explica os princípios!

— Lu Wentao: Atchim, quem está falando de mim?

— O mestre Bifang faz transmissões de conteúdo, vocês acham que transmitir é fácil?

— Não é fácil? Basta ser um panda gigante?

— Tenho um amigo...

Bifang pegou a lança curta do chão e entregou a Zheng Tianfang para que praticasse a precisão.

— Agora os lobos nos observam com olhos famintos. Não arremessem para longe, senão não conseguiremos recuperar os dardos. Façam como eu, lancem ao chão, desenhem um círculo a dez metros e arremessem dentro dele.

— Um bom atirador consegue acertar cem por cento dos tiros em até trinta metros, mas não esperem isso em uma noite. Só preciso que, quando os lobos avançarem até cinquenta metros, consigam lançar duas vezes.

Zheng Tianfang assentiu diante da recomendação de Bifang e começou a praticar com concentração.

Bifang prosseguiu na fabricação de mais dardos; queria garantir que cada um tivesse pelo menos dois, pois no ataque da matilha não haveria tempo para recarregar.

— Me desculpe.

Bifang se espantou ao ouvir essas palavras, olhando para Wu Mingtao, que se sentou ao seu lado.

— Eu... estou ferido e não consigo correr — balbuciou Wu Mingtao, abatido como um pepino murcho. — Só tenho medo de que vocês me abandonem...

— Basta! — Bifang interrompeu, sorrindo, claramente sem guardar rancor do ocorrido.

O mais difícil é enfrentar nossos próprios medos; não se deve exigir demais de alguém tomado pelo temor. Wu Mingtao era apenas um homem assustado, como um ouriço que se encolhe diante do perigo, instintivamente tentando se proteger.

Bifang demonstrou magnanimidade, estendendo a mão para selar a paz com Wu Mingtao.

Wu Mingtao olhou nos olhos de Bifang por um longo tempo antes de apertar firmemente sua mão.

— Prazer em conhecê-lo, Bifang!

— Wu Mingtao!

— É isso que chamam de amizade masculina?

— Que perdão simples, soa até superficial...

— E o que mais seria? Uma briga de vida ou morte? Com o perigo à frente, só resta unir forças!

— Nunca assisti a uma transmissão tão emocionante, meus sentimentos são como uma montanha-russa!

Após o aperto de mãos, Wu Mingtao parecia ter tirado um peso do coração, mas logo suspirou ao olhar para as bandagens da perna, falando com voz complexa:

— Quando amanhecer, se a matilha voltar e não houver como fugir, podem me deixar para trás. Assim, consigo atrasar um pouco o avanço deles...

— Chega! — Bifang cortou as lamentações de Wu Mingtao. — Vou tirar todos daqui, não pense demais.

Seja qual for o futuro, seu objetivo era levar todos para fora dali, não por recompensa, mas porque aquele lugar não deveria ser o destino final de ninguém.