Capítulo Quarenta: Uma Visita Inesperada (Capítulo Extra)

As três plataformas, Tubarão, Dente de Tigre e Presa de Lobo, surgiram praticamente ao mesmo tempo, mas cada uma seguiu caminhos bem distintos. Dente de Tigre prosperou apostando em conteúdo polêmico, tornando-se a mais lucrativa das três; Tubarão investiu em um desenvolvimento amplo e tornou-se o líder em audiência; já Presa de Lobo… essa plataforma era um tanto “puritana”, diferenciando-se da vulgaridade de Dente de Tigre ao impor restrições rigorosas a certos tipos de conteúdo, o que a relegou ao terceiro lugar em fluxo de usuários.

Dizem que quem é honesto sempre leva desvantagem, e, de fato, não é mentira.

Quanto às demais plataformas, de fato surgiram como cogumelos após a chuva, mas, sem grandes investidores por trás, se não aparecesse alguém para assumir o comando, estavam fadadas a ser meras flores de efêmera existência.

Bi Fang estava ali, rabiscando no papel as vantagens e desvantagens de cada grande plataforma, mas mal havia escrito algumas linhas quando ouviu o celular tocar. Ao olhar, viu que era um número desconhecido.

Atendeu o telefone e descobriu tratar-se de um funcionário da Dente de Tigre. O tom era cortês, mas direto: expressou admiração por seu trabalho, criticou duramente a falta de ética da Tubarão e logo em seguida disse que um dos diretores gostaria de conversar em detalhes, perguntando quando ele estaria disponível e garantindo que os custos de passagem seriam reembolsados.

Bi Fang ficou surpreso, não esperava uma reação tão rápida.

Embora já tivesse conquistado certa notoriedade no mundo das transmissões ao vivo, impulsionada também pelo burburinho na Ilha B, ainda assim era espantoso o quanto as outras plataformas estavam de olho em seu talento — afinal, fazia pouquíssimo tempo desde que recusara a proposta da Tubarão, e já tinham até conseguido seu número de telefone?

Claramente havia algum “informante” na jogada...

De todo modo, o destino da Tubarão TV já não lhe dizia respeito. Obviamente, não recusaria a proposta, mas também não demonstrou ansiedade. Aceitar imediatamente uma oferta ao primeiro telefonema só o colocaria numa posição de desvantagem, entregando de bandeja o poder de barganha.

No fim, combinaram um encontro para a tarde do terceiro dia, em Xangai.

Após desligar, Bi Fang ficou um tempo imerso em pensamentos. A investigação do outro lado era minuciosa — sabiam não apenas seu telefone, mas também seu endereço.

Xi’an ficava muito perto de Xangai, pouco mais de cem quilômetros; bastava uma hora de estrada para chegar lá, daí a pressa em marcar tão cedo.

O que Bi Fang realmente não esperava era que a primeira a procurá-lo fosse a Dente de Tigre. Imaginava que seria a Presa de Lobo, pois, diante do cenário das três, era essa que mais precisava de bons streamers para aumentar o fluxo de usuários. Agora compreendia por que não conseguia competir com as outras duas — nem para “comer a carne” mostravam iniciativa, não era à toa que estavam ficando para trás... Não, esse comparativo não era adequado.

Sacudiu a cabeça, afastando o pensamento.

Lembrou-se então das transmissões da Dente de Tigre. Apesar de vulgar, a plataforma era, sem dúvida, referência em audiência. Se optasse por ela, ainda que o estilo não combinasse, estava confiante de que conquistaria seu próprio espaço.

Mas precisava se preparar. Escolher a plataforma certa era uma decisão crucial, e quanto mais informações reunisse, mais seguro estaria. No entanto, nem bem havia começado a pesquisar, o telefone tocou novamente. Sem saber quem era, atendeu prontamente.

Como suspeitava, seu potencial já havia chamado a atenção de muitos. Desta vez, dois outros convites chegaram, vindos de plataformas menores, mas com alguma expressão, ambas também marcando reuniões em Xangai.

Bi Fang aceitou todas, agendando para o mesmo dia. Fez as contas: o tempo seria apertado, mas daria perfeitamente, já que quase todas as sedes estavam concentradas em Xangai.

Nos dois dias seguintes, trancou-se no pequeno apartamento. Sabia que cada plataforma teria exigências diferentes, por isso, além de despertar o interesse dos recrutadores, precisava também definir com antecedência que condições pediria, quais poderiam ser negociadas e quais eram inegociáveis.

No fim das contas, tudo girava em torno de interesses. Não era hora de bancar o altruísta — só quem valoriza seu próprio interesse é respeitado pelos outros.

A noite chegou rapidamente. Tirando alguns trotes telefônicos, Bi Fang recebeu convites de quatro plataformas, mas nenhuma da Presa de Lobo.

Estava claro: as plataformas tinham faro aguçado, reagiam ao menor movimento dos concorrentes. Será que a Presa de Lobo já se considerava inferior à Dente de Tigre e por isso nem tentava disputar? Nem para “comer a carne” se mostravam dispostos, e não é por acaso que ficam para trás.

Que as negociações do dia seguinte sejam bem-sucedidas, pensou ele. Considerava-se já com certa fama, acreditando que, dessa vez, as conversas correriam melhor. Mas, ao chegar o terceiro dia, a realidade superou suas expectativas — para pior.

A Dente de Tigre até demonstrou bastante interesse, mas as condições oferecidas deixaram a desejar. O salário era altíssimo, superando dez milhões, mas os recursos de divulgação eram escassos. Ao perguntar sobre as recomendações que receberia, o responsável titubeou.

Bi Fang lembrava nitidamente das palavras do diretor:

“Lamentamos, senhor Bi, mas o segmento de transmissões externas não é nosso principal foco. Se alocarmos muitos recursos para o senhor, perderemos a prioridade e nossos usuários não aprovariam.”

Absurdo!

Ganhar dinheiro fácil explorando certo público virou vício, não pretendem mudar?

Não conseguem ter um pouco mais de ambição?

Quanto às outras três plataformas menores, por cortesia, Bi Fang encontrou-se com todos. As condições, porém, eram ainda piores: queriam que ele transmitisse duas vezes para avaliar a repercussão antes de melhorar o contrato e os recursos — proposta recusada de imediato.

Melhorar o contrato depois não seria problema, mas o sistema exigia um número mínimo de seguidores, e ele não podia esperar duas rodadas — se falhasse, ninguém sabia que consequências viriam.

Mesmo quando uma delas insinuou ter conseguido um grande investidor, Bi Fang recusou prontamente. Quem poderia garantir? Já vira esse tipo de jogada muitas vezes, não cairia nessa.

Isso o levou a duvidar de si mesmo. Será que só lhe restava a Dente de Tigre? Ser uma figura ilustre entre tantos “simpatizantes” do vulgar, sem se contaminar?

Bi Fang suspirou profundamente no apartamento alugado.

Essa história de vida fácil depois de atravessar mundos era mesmo uma ilusão.

Até ali só tinha uma transmissão no currículo, e ainda assim de pouco peso.

Não era que fosse impossível, mas, tendo finalmente provado seu potencial, deveria agora esperar que ele se manifestasse aos poucos?

Sem recursos suficientes, jamais teria uma ascensão meteórica.

Sempre se considerou alguém com espírito desbravador. Desde pequeno, sentia uma energia pulsando nas veias; na academia, queria sempre desafiar os halteres mais pesados, e sonhava com céus mais amplos.

Quando criança, adorava imaginar pradarias, desertos, oceanos, estrelas — sonhava com viagens miraculosas.

Ao sair do berço pela primeira vez, a sala de casa parecia o mundo inteiro. Quando, exausto, conseguiu atravessar a sala até a porta, sentiu-se invencível, certo de que sua coragem bastaria para superar qualquer obstáculo. Mas, ao abrir a porta, um medo enorme o envolveu.

O mundo lá fora era imenso; até mesmo o quintal parecia um desafio intransponível.

Se não conseguia atravessar o gramado ou pular o carro do pai, como poderia voar até as estrelas a milhões de quilômetros?

O mundo é enorme, mas a vida não é infinita — há lugares aonde jamais iremos, coisas que nunca conseguiremos fazer.

Mas sua paixão e coragem não esmoreceram. Ser diferente não exigia conseguir tudo; bastava não desperdiçar a própria vida, pois lá na frente haveria um brilho esperando por ele — um mundo só seu.

Por isso, depois de se formar, Bi Fang juntou-se à Associação Chinesa de Conservação da Vida Selvagem, onde finalmente canalizou sua paixão e coragem.

Caminhou por muitos lugares, gritou ao amanhecer, bebeu à beira d’água nas noites silenciosas, nadou até a outra margem, viu baleias gigantes e panteras negras, e, em noites ao redor da fogueira, transformava essas experiências em cartas para amigos e familiares.

Mas agora, diante da dificuldade, sua paixão e coragem não tinham serventia; restava apenas uma escolha passiva.

Parecia que não havia outro caminho...

Ao entardecer, voltou ao apartamento decidido: talvez Dente de Tigre não fosse tão ruim. Se conseguisse negociar, poderia assinar o contrato antes da próxima missão — quem sabe ainda desse tempo de enfrentar Lu Wentao caso os horários coincidissem. Mas, antes mesmo de pegar a chave para abrir a porta, viu um homem de meia-idade parado ali.

Estranhou: “Por favor, o senhor procura alguém?”

O homem estava olhando o celular, mas ao ouvir a voz, levantou a cabeça, olhou Bi Fang atentamente e logo sorriu de forma gentil: “Senhor Bi, estou procurando justamente o senhor!”

“Procurando a mim?”

Bi Fang se surpreendeu e examinou o homem: aparência comum, pouco mais de um metro e sessenta, um pouco acima do peso, vestia um terno impecável, cabelo engomado, mas sem muito vigor, calvície e dentes amarelados — típico de quem enfrenta a crise da meia-idade.

Parente do antigo dono do corpo?

Por mais que se esforçasse, Bi Fang não conseguiu lembrar de tal parente; já havia revisado toda a memória do antecessor e não havia ninguém assim.

Nesse momento, o homem tirou um cartão de visita e o entregou com as duas mãos:

“Prazer, sou Wang Yongbo, vice-presidente da Presa de Lobo TV. Ouvi muito sobre o senhor. Desculpe a ousadia em vir pessoalmente, espero não estar incomodando.”

Os olhos de Bi Fang quase saltaram das órbitas. A Presa de Lobo TV podia estar em declínio, mas ainda era uma das três grandes! Tinha milhares de streamers contratados, uma verdadeira potência no setor.

E um vice-presidente era peça-chave da diretoria — um figurão de verdade, muito acima do nível dos gestores com quem conversara antes!

Agora que também fazia parte do mundo das transmissões, Bi Fang não ousou ser displicente; recebeu o cartão com ambas as mãos e, olhando Wang Yongbo, disse educadamente:

“Desculpe, ainda não tenho cartão. O que traz o senhor aqui?”

Para contratar um streamer, não era preciso alguém desse nível! Mesmo com sua fama crescente, já era raro ver gestores de outras plataformas virem pessoalmente — um sinal de grande consideração, por isso aceitava todos os encontros, mesmo com empresas menores.

Afinal, a sociedade funciona assim: reciprocidade é uma questão de educação.

Mas a Presa de Lobo já chegou com tudo?

Então não era falta de ação — estavam apenas esperando o momento certo.

Ainda assim, Bi Fang não se deixou levar pelo entusiasmo. No fim das contas, tudo gira em torno do interesse.

“Não se preocupe, não se preocupe”, respondeu Wang Yongbo, muito acessível. Depois de entregar o cartão, olhou-o com sinceridade: “O motivo de minha visita só pode ser um: estamos desesperados por talentos! Por favor, senhor Bi Fang, junte-se a nós na Presa de Lobo TV!”

Aproximou-se e apertou a mão de Bi Fang, com tal sinceridade que este ficou atônito, tentando puxar a mão, mas sem sucesso!