Capítulo 129: Caminho Bloqueado

Bi Fang recuou para a galeria, seguindo as marcações na parede rochosa através de várias curvas, até chegar a um trecho de terreno mais elevado.

Após gravar uma seta na parede, Bi Fang explicou aos espectadores através do drone:

"Em cavernas, precisamos ter muito cuidado com a subida do nível do lençol freático. Aqui, é comum ouvir o som da água sem sequer vê-la. Onde agora é pedra sólida, no próximo passo pode haver um poço profundo e insondável. Se houver uma chuva forte, é muito possível que o túnel seja inundado em uma única noite."

"Em dezembro de 2009, sete entusiastas da espeleologia francesa entraram em uma caverna nos Pirenéus, na fronteira entre a França e a Espanha. Ao atingirem 700 metros de profundidade, o nível de um rio subterrâneo subiu repentinamente. Três deles ficaram isolados, e os outros quatro tentaram, sem sucesso, realizar o resgate antes de retornarem apressados para pedir ajuda."

"Mais tarde, uma equipe de resgate profissional chegou ao local, mergulhou na caverna e precisou usar explosivos para abrir uma passagem e finalmente retirar os sobreviventes."

【Eu achava que se perder já era a parte mais perigosa da exploração de cavernas, mas existe algo ainda mais assustador?】
【No deserto não deveria ter uma subida repentina de nível de água, certo?】
【Pelo contrário, acho que justamente por ser um deserto, é mais fácil subir, pois uma chuva forte faz toda a água infiltrar de uma vez.】
【Mas chuvas fortes são raras, como é que o deserto teria tanta chuva assim?】
【Se esse lugar for inundado, não resta nada além de esperar a morte, não é?】

O público estava ansioso, incapaz de imaginar o cenário de desespero que seria a água invadindo as galerias.

"Sim, é esperar a morte", confirmou Bi Fang. "Se você ficar preso em uma caverna e o nível da água subir, você se afoga. Se não for afogado, morrerá por falta de oxigênio devido à ausência de circulação de ar."

"Nem todo mundo tem a sorte de ter amigos para buscar socorro; na maioria desses casos, as vítimas não têm chance de salvação."

Muitos espectadores balançaram a cabeça em silêncio. Sem a subida da água, as cavernas labirínticas já seriam suficientes para enlouquecer alguém, quanto mais com inundações.

Procurar uma saída contra o tempo — como isso seria possível?

"Portanto, quando ficamos presos em cavernas por qualquer motivo, devemos buscar o ponto mais alto possível para evitar tragédias semelhantes. Este túnel parece ser o ponto mais alto da área que explorei, então pretendo montar meu acampamento aqui hoje à noite."

"Além disso, é melhor bloquear as duas extremidades da passagem para evitar a entrada de animais."

Bi Fang começou a procurar pedras ao redor e empilhá-las nas duas pontas da galeria. Espero que nenhum animal apareça no meio da noite.

Após bloquear a maior parte da passagem, Bi Fang segurou o drone, disse algumas palavras e encerrou a transmissão. Ele olhou para a tocha em sua mão e soprou com força.

A chama se apagou.

A galeria mergulhou na escuridão absoluta.

O som da água corria de forma intermitente, e gotas caindo no chão úmido criavam ecos claros.

Bi Fang sentiu o próprio peito, percebendo a vida pulsando ali, e fechou os olhos lentamente.

O que restou foi apenas o som da sua respiração.

***

Na escuridão, Bi Fang dormia e acordava. Às vezes, podia até sentir gotas de água caindo em seu rosto, e o som da água parecia se aproximar, fugidio como uma sombra.

No escritório, Gu Qingyuan massageou as têmporas. Assistir àquela transmissão era exaustivo; sua mente não conseguia relaxar, como se tivesse passado o dia fazendo experimentos.

A autorização foi concedida e, em breve, ele teria que partir para a Bacia de Qaidam.

Quando a equipe de pesquisa chegasse, mesmo que Bi Fang não encontrasse a saída, poderiam enviar pessoas para mergulhar e realizar o resgate a partir da entrada do poço.

Que tudo corra bem até lá.

...

"Ping!"

Bi Fang tocou sua bochecha; estava coberta de gotas d'água. A umidade no túnel havia aumentado.

Na escuridão, ele se espreguiçou. O cansaço de ter escapado da morte no dia anterior havia desaparecido, e sua vitalidade estava renovada.

Ele não sabia se era dia ou noite.

Sem a luz do sol, Bi Fang não sabia há quanto tempo dormia; era impossível determinar o tempo.

Isso era bom. Se ele não sabia, os mortos também não deveriam saber. Talvez as marcas na parede não fossem precisas, sendo apenas erros de julgamento de pessoas desesperadas.

Ao sentir o estômago vazio, Bi Fang decidiu não comer a segunda cobra.

Como não podia repor o estoque de madeira, o fogo tornou-se um recurso escasso. Ele não acenderia fogo novamente, a menos que fosse estritamente necessário.

Ele abriu a transmissão, conversou com os espectadores e continuou em direção à caverna que encontrou ontem.

Ele já havia explorado a rota daquela galeria e não encontrou nada; agora, a única esperança estava no túnel do outro lado da caverna.

É preciso admitir que o sistema de cavernas aqui era muito desenvolvido, cheio de bifurcações. Se não marcasse o caminho, seria fácil esquecer por onde já passou.

"Agora, vamos voltar ao local onde encontrei aquele peixe estranho ontem. Espero que ele tenha ido embora; caso contrário, talvez eu tenha que forçar a passagem."

O tempo não esperava por ninguém. Quanto mais ele demorasse, pior seria seu estado. Se o monstro ainda estivesse lá, Bi Fang apenas diria "sinto muito".

【Deus Fang: Estou te aconselhando a ser sensato!】
【Tiktaalik: Auuu, auuu auuu, uuuuu!】
【Colocando um ponto de interrogação lentamente?】
【Você está estranho, muito estranho!】
【Lá vem, tenho a sensação de que algo intenso vai acontecer!】

Ao ouvir as palavras de Bi Fang, o coração dos espectadores disparou.

Ontem, eles viram aquele peixe estranho; tinha claramente mais de três metros, maior do que qualquer outro que já tinham visto. Ele iria lutar contra aquele monstro?

A preocupação do público aumentava com os passos de Bi Fang, cada um ecoando pesadamente em seus corações. Quando uma luz surgiu no final da galeria, essa preocupação atingiu o ápice!

Mas, no segundo seguinte, quando Bi Fang atravessou a saída, a preocupação se dissipou.

Na ilhota cercada pelo fluxo de água, não havia nada!

O monstro tinha ido embora!

【Droga, eu estava super tenso agora há pouco.】
【Um garoto porquinho requintado enviou um Osso Grande*1 — Ufa, agora estamos seguros, né?】
【Só espero que o Deus Fang saia da caverna em segurança!】
【Príncipe Mu enviou uma Nave Espacial*10 — Força!】

Bi Fang aproximou-se cautelosamente da margem do rio, observando os peixes brilhantes nadando, e confirmando que o monstro não estava lá, contornou a borda da caverna até a entrada do outro lado.

Ele tirou mais um feixe de madeira, acendeu-o e continuou.

A galeria era estreita, longa e tinha apenas dois desvios.

Na primeira vez, Bi Fang seguiu pela esquerda.

"Cavernas como esta não são tão complexas, apenas têm muitas bifurcações. Se marcarmos o caminho e seguirmos sempre a parede, não há com o que se preocupar. O verdadeiro problema são aquelas cavernas tridimensionais."

"Nesse tipo, você se sente dentro de um cubo mágico. Mesmo deixando marcas, é difícil distinguir se você já passou por ali. Não confie demais na memória humana; a menos que tenha estado lá muitas vezes, é quase impossível saber se você está fazendo um esforço inútil."

Graças à exploração anterior, desta vez tudo parecia muito mais fácil.

Em menos de quinze minutos, ele teve uma nova descoberta!

Eram restos mortais, e não apenas um!

Só de contar os crânios, Bi Fang viu quatro!

Mas isso não era o mais importante!

Bi Fang tocou a areia amarela à sua frente, que estava dura como pedra, e disse com um tom solene:

"Se não me engano, atrás desta areia deve estar a saída!"