Capítulo Setenta e Seis: Recuo do Bando de Lobos!

O Rei dos Lobos era imenso e feroz, do tamanho de um pequeno cavalo, com músculos nodosos por todo o corpo; seus dentes, semelhantes a espinhos brancos, exalavam um cheiro metálico e assustador. Seu ataque foi tão rápido e violento, reunindo a crueldade de uma víbora e a força bruta de leões e tigres.

Bi Fang tentou esquivar-se, mas não havia para onde correr; só lhe restou lançar-se de lado com todas as forças. Uma dor lancinante atravessou seu ombro, como se os ossos estivessem prestes a se romper. Um grito agudo escapou da boca de Lin Xue, e muitos outros ecoaram diante das telas, dos espectadores que assistiam à transmissão ao vivo.

Apesar de tamanha investida, Bi Fang não caiu. Manteve-se de pé. Sabia que, diante de uma fera tão colossal, caso ela se firmasse no chão e girasse a cabeça com força, seria capaz de arrancar todo o seu omoplata. Ninguém poderia salvá-lo; naquele instante, toda esperança de vida dependia apenas de sua própria luta!

Apertando o Rei dos Lobos contra o peito, Bi Fang ergueu o joelho como um tigre enfurecido e o golpeou com força no ventre da fera! Seu golpe atravessou o corpo do animal, e os ossos do lobo ecoaram um estalo seco. Mas ainda não havia terminado!

Bi Fang se lançou para frente, colidindo brutalmente com o tronco maciço de uma árvore. O impacto ressoou na espinha do lobo como um estalo; a criatura, atordoada, largou o ombro de Bi Fang e tombou para trás.

Bi Fang já não sabia o estado do próprio ombro. Depois da dor inicial, sentia um estranho torpor. A enxurrada de adrenalina o ajudava a ignorar o sofrimento. A mordida de um lobo pode exercer mais de trezentos quilos de pressão, os caninos chegam a quase quatro centímetros; sob tal força, o omoplata poderia ter sido destroçado — ou não —, mas ele preferia acreditar que não, pois ainda podia mover a mão direita, e isso bastava!

Viu então a imensa fera se erguer lentamente, os olhos verdes brilhando ainda mais intensos, qual joias carregadas de uma energia maligna. O ataque desesperado de Bi Fang não a ferira, apenas surpreendera por ver a presa revidando. O Rei dos Lobos parecia hesitar, sem ousar se aproximar; as outras duas feras que haviam sido afastadas também apenas circulavam ao redor.

O ímpeto inicial perdera-se. O Rei dos Lobos perdera a vantagem e o moral; isso bastava para que seus batedores perdessem a coragem de avançar.

Bi Fang sacou a faca de caça. Entre a vida e a morte, já não sentia dor, cansaço, apenas o pulsar aterrador do sangue, como se estivesse se afundando numa noite sem fim. O coração batia como tambores de guerra, uma força terrível ardia em cada fibra, a faca de caça estava leve na mão, o odor almiscarado dos lobos sumira; era como se estivesse de volta ao instante em que lutara corpo a corpo com o urso.

Líquido quente e espesso espirrou-lhe no rosto; o fio da lâmina tingiu-se de sangue, a ponta perfurou a espessa pelagem. Ele queria sobreviver!

Sobreviver!

A luz do fogo dançava sobre o rosto selvagem de Bi Fang, oscilando como fantasmas. Para vencer um lobo, era preciso ser mais cruel, mais feroz, mais implacável — despedaçá-lo por completo!

Todos ouviram sua voz explodir entre o uivo dos lobos e a aurora; era o rugido de um tigre, abalando toda a alcateia.

O corpo de Bi Fang estremeceu; uma força divina parecia fluir para a lâmina em sua mão, os dedos duros como ferro. Quase no mesmo instante, ele e o Rei dos Lobos avançaram um contra o outro. O lobo disparou como um cavalo selvagem; Bi Fang, como se fosse um tigre em investida.

— Cuidado! — exclamou Zheng Tianfang, apontando para dois grandes lobos que se lançavam pelas costas de Bi Fang.

Mas ninguém mais lhe dava atenção. Na luz da manhã, Bi Fang empunhou a faca de caça, toda a sua experiência e memória convergiam num só instante. Era uma velocidade inacreditável; ele parecia uma águia mergulhando das alturas!

A faca, junto ao braço que a brandia, tornaram-se quase invisíveis, tamanha a velocidade do ataque. Era um golpe mortal, destinado a jorrar sangue, duro, letal, acompanhado do bramido de um tigre!

O Rei dos Lobos, em pleno salto, sentiu um terror indescritível. Estava suspenso no ar, sem como se apoiar para fugir.

O clarão do aço atravessou o corpo do lobo como a correnteza de um rio caudaloso; uma dor lancinante explodiu em seu maxilar inferior, seguida de uma força gigantesca que o lançou num torvelinho de escuridão total.

Bi Fang não parou de avançar. Sentiu a ameaça mortal às suas costas, aproveitou o ímpeto do próprio corpo, desviou do Rei dos Lobos e, com a faca, lançou a fera para longe!

O maxilar do lobo foi inteiramente transpassado; graças ao movimento do golpe, o animal suspenso no ar foi projetado violentamente contra os outros dois grandes lobos que vinham por trás.

Com as derradeiras forças, Bi Fang desferiu um chute no Rei dos Lobos, lançando-o junto com os dois comparsas para longe. Ao retirar a faca, um jorro de sangue explodiu, salpicando o ar como flocos de neve. Nunca ninguém presenciara tal cena: num único instante, o Rei dos Lobos tombou morto.

Era uma brutalidade grandiosa, selvagem e sangrenta, digna dos tempos primordiais!

— Bi Fang! — gritou Wu Mingtao.

Por trás de Bi Fang, outro grande lobo lançou-se do alto. Trazia na pelagem o cheiro amargo e queimado de pelos chamuscados — era o cinzento que restava menos ferido!

Mas Bi Fang já não tinha forças; a explosão de energia cobrava seu preço, e ele cambaleou, sentindo-se prestes a desabar, incapaz de reagir ou se defender.

De repente, uma lança surgiu no ar, bloqueando o ataque do lobo e atirando-o ao solo.

Zheng Tianfang!

O homem, antes paralisado pelo medo, finalmente reagira! Zheng Tianfang, tomado de fúria, cravou a lança no ventre macio do lobo cinzento, rasgando-lhe as entranhas, que se espalharam pelo chão.

— Aaah!

Do outro lado, Wu Mingtao e os demais finalmente mataram o lobo que não largava sua perna. Hu Hao e Lin Xue correram para junto de Bi Fang, formando novamente um círculo defensivo com as lanças voltadas para fora.

Hu Hao apoiou Bi Fang pelo braço ileso, impedindo-o de cair. Tocou-o cuidadosamente e, ao ver que Bi Fang acenava para tranquilizá-lo, sentiu-se aliviado.

Bi Fang cambaleou, mas recuperou um pouco das forças. Apertou novamente a faca de caça; o sangue ainda quente dos lobos escorria pelo fio, pingando na neve e formando cristais rubros.

Os dois lobos arremessados por Bi Fang logo se levantaram, como baratas indestrutíveis, e o terceiro, antes ferido pelo fogo, também começava a se recuperar, circulando o grupo sem ousar atacar.

Bi Fang afastou-se do apoio de Hu Hao, deu um passo à frente, vacilou, mas endireitou-se sob o olhar preocupado dos companheiros.

Avançou além da linha do grupo; a cada passo, os lobos recuavam. Quando Bi Fang parou diante do corpo do Rei dos Lobos, a alcateia abriu ainda mais espaço ao redor.

Ele contou: restavam cinco lobos. Estavam apavorados.

Diante das feras que ainda rosnavam, Bi Fang ajoelhou-se sobre um dos joelhos, e com a faca de caça começou a decepar, pouco a pouco, a cabeça do Rei dos Lobos. O sangue escorria pela neve, formando cristais sangrentos.

A cena era tão brutal que todos ao redor sentiram um calafrio; nenhum lobo ousou mais rosnar, restando apenas uivos lamuriosos.

Quando Bi Fang terminou de separar completamente a cabeça do Rei dos Lobos, os uivos tornaram-se ainda mais lastimosos.

Fitando a alcateia, que agora uivava como cães assustados, Bi Fang soltou uma gargalhada, reuniu suas últimas forças e atirou a cabeça do Rei dos Lobos contra os demais.

A alcateia dispersou-se!