Capítulo cento e trinta e dois: O brilho do fogo
De repente, Bi Fang perdeu a noção de tudo; não sentia mais os rugidos do peixe monstruoso nem a dor lancinante em seu braço.
Sua alma parecia ter sido arrancada do corpo, pairando em uma escuridão absoluta, onde apenas um fio de luz permanecia diante de seus olhos.
Em sua mão, algo gélido — a faca de caça. Mesmo na penumbra total, um brilho azulado de aço emanava da lâmina; uma lâmina elegante e graciosa, mas capaz de cortar qualquer coisa.
Uma dor quase dilacerante surgiu em seu peito, como se uma fera violenta estivesse dentro de seu corpo, lutando para romper as amarras da carne.
Uma energia inquieta corria furiosamente por suas veias, e aquele fio de luz diante de seus olhos começava a se apagar... ia se apagar... Uma vez que a luz desaparecesse, ele estaria perdido para sempre na escuridão.
Pela primeira vez na vida, sentiu um terror profundo. Não era medo da morte, mas o medo de perder a si mesmo, de ficar aprisionado naquela escuridão eterna, sem nunca mais ver o sol, as florestas ou o oceano.
Será que não havia saída? O último fio de claridade estava prestes a se extinguir, e uma escuridão e um calor sufocantes caíram do alto, envolvendo-o.
O rugido semelhante ao de um tigre transformou-se subitamente em dois, três, e então em milhares.
Seus gritos se entrelaçavam e ecoavam, como se quisessem explodir cada canto que o som pudesse alcançar!
— Ah!
A cabeça de Bi Fang chocou-se violentamente contra uma coluna de pedra. Seu rosto estava coberto por um líquido viscoso e fétido. Ele passou a mão e sentiu o sangue. Uma dor aguda irradiava de seu braço; ele não ousou levantar a manga, temendo encontrar apenas carne dilacerada.
Ele balançou a cabeça desesperadamente. Seus nervos pareciam arder. Nem mesmo Bi Fang conseguia explicar o que acabara de acontecer em um instante.
As memórias pareciam ter sido interrompidas; o calor maníaco e a escuridão haviam descido. Ele parecia ter golpeado com a faca de caça, atingindo algo com força.
Tudo isso, apenas os espectadores da transmissão ao vivo viram com clareza: no momento decisivo, a faca de Bi Fang cravou-se profundamente na mandíbula do peixe monstruoso. Com uma força sobre-humana, ele quase atravessou o maxilar da criatura!
O peixe escondia-se na escuridão, lambendo a base da língua que restara, horrorizado ao sentir o enorme buraco aberto.
— Hrr-hrr-hrr!
Com alguns guinchos de pavor, o monstro não atacou novamente, mas também não desistiu. Ele podia sentir que o adversário também estava ferido, em condições não muito melhores que as suas.
Assim que surgisse uma oportunidade, ele se vingaria!
Esgueirando-se novamente na escuridão, o peixe não emitiu um único ruído. A presa era mais difícil do que imaginava; ele agia como um leão à espreita de um rebanho de veados, esperando pacientemente nas sombras.
Bi Fang não conseguia ver o monstro, mas os espectadores fora da tela tremiam de medo. Eles viam claramente que a criatura não havia desistido; ela continuava a sondar a menos de dois metros de distância do transmissor.
Um único salto seria o suficiente para despedaçar Bi Fang!
Se não fosse pelo surto repentino de Bi Fang que assustara o monstro, ele provavelmente já teria atacado novamente!
A cabeça do peixe oscilava. Ele já havia detectado a fraqueza do inimigo e, ao sentir a dor na mandíbula, seu instinto tornava-se cada vez mais selvagem.
No túnel, o cheiro de podridão e carne queimada impregnava o ar, bloqueando o olfato de Bi Fang como se fosse massa de modelar.
Ele já não conseguia rastrear o paradeiro do inimigo pelo cheiro.
O suor frio encharcava a roupa de baixo de Bi Fang.
O ataque do monstro era rápido demais e os odores estavam confusos, tornando impossível localizar a criatura. Se esperasse mais, a situação só pioraria.
Pensando nisso, Bi Fang abriu o zíper da jaqueta. Suportando a dor no braço esquerdo, despiu-a com a mão direita, enrolou-a e lançou-a subitamente.
O monstro na escuridão era sensível. Embora fosse astuto, não possuía o raciocínio humano. Ao sentir algo vindo em sua direção, atacou primeiro.
A jaqueta cobriu diretamente a cabeça do peixe!
Uma boa oportunidade!
Muitos espectadores vibraram, empolgados com o golpe de Bi Fang, mas preocupados se ele conseguiria perceber, na escuridão, que seu ataque surtira efeito.
Claro que ele conseguiria!
Aquela jaqueta era de material rígido e impermeável; o som que o monstro faria ao tentar se livrar dela seria a melhor indicação!
No instante seguinte, os espectadores notaram que Bi Fang não aproveitou para fugir, nem atacou imediatamente. Em vez disso, ergueu trêmulo algo que segurava: um enorme pedaço de estalactite, levantado acima de sua cabeça!
A mesma estalactite que ele havia quebrado ao colidir anteriormente!
Inúmeras pessoas lembraram-se das palavras do professor Gu Qingyuan: se não for possível encontrar as articulações ósseas do monstro, ataque com um objeto rombo!
A estalactite que o monstro o fizera quebrar com o próprio corpo agora se tornara a melhor arma!
Wu Gang mal conseguia respirar. Em sua mente, passava a imagem de um cavaleiro erguendo sua espada. Naquele momento, Bi Fang parecia um guerreiro forjado em ferro; todos os músculos sob sua roupa estavam tensos. A postura ao erguer o pedaço de pedra era incrivelmente pesada; a rocha parecia tão densa que ele mal conseguia controlar as mãos.
Wu Gang, que acabara de ter um pingo de esperança, sentiu que tudo estava perdido. Bi Fang superestimara sua força e subestimara seus ferimentos. Com o corpo tremendo como uma folha ao vento, ele não teria chance.
Mas, no momento seguinte, a pedra ficou imóvel. Wu Gang ficou surpreso ao vê-la estática como uma lâmina de elite.
Bi Fang deu um passo à frente; cada pisada ressoava no chão como um sino pesado. Ao ouvir, Wu Gang sentiu seu próprio corpo aquecer e seu coração sincronizar o ritmo.
Cada passo avançava com uma breve pausa. De repente, ele parou e impulsionou-se, girando rapidamente no ar com a enorme pedra nas mãos.
Um golpe giratório!
Bi Fang soltou um rugido, um som que lembrava o de um tigre antes de dilacerar a garganta de um veado. O grito ecoou pela vasta caverna, como se cem, mil tigres respondessem ao seu chamado.
O rosto de Wu Gang ficou avermelhado, causando preocupação de que pudesse explodir.
Nas veias de Bi Fang, era como se cristais de gelo fluíssem, enquanto uma pontada de agulha perfurava o fundo de seu cérebro. O tempo, em seus olhos, começou a desacelerar.
Na escuridão, com o coração em chamas, Bi Fang sentia o local de onde vinha o som, o assobio do ar sendo cortado pela pedra e a pulsação de todas as coisas.
As pupilas dos espectadores se contraíram ao verem a pedra, como uma coluna colossal, varrer tudo. A ponta da estalactite, já trincada, não suportou o torque imenso e começou a se despedaçar no ar!
Foi um golpe grandioso, capaz de abrir a escuridão e partir o próprio caos! A coluna de pedra colidiu com a cabeça do monstro em um estrondo de destruição!
Bi Fang girou e aterrissou, correndo mais alguns passos ofegante antes de cair de joelhos.
Apoiando-se com uma mão no chão, respirava com dificuldade, a língua seca como se fosse rachar. Ele tentou engolir a saliva, que parecia cola, enquanto seu coração batia descontroladamente no peito.
Gotas de sangue caíram, misturando-se à água.
O monstro parou por um instante, com o corpo esticado, antes de sentir a dor lancinante da ruptura.
Ele se contorceu violentamente, tentando endireitar o corpo. Sangue verde-escuro escorria de sua cabeça; todas as suas escamas se abriram devido à agonia, e esporões ósseos negros se quebraram contra a rocha.
Até que, finalmente, a criatura caiu sem forças, chocando-se pesadamente contra as pedras, fazendo estilhaços voarem.
*Crac!*
Uma faísca brilhou na escuridão, e a chama saltou, caindo sobre uma tocha.
A luz renasceu, dissipando as sombras.
Bi Fang levantou a tocha, apoiando-se na parede enquanto arrastava os pés. Aproximou-se do monstro e recolheu sua jaqueta.
Ele viu o ferimento na cabeça da criatura; os estilhaços de pedra haviam penetrado completamente em seu corpo, sem deixar nada à mostra.