Capítulo 117: Uma nova espécie?

O rugido ecoava incessantemente pelo vale escuro, triste como o lamento de um espectro.
O vento frio soprava, e a luz do fogo piscava.
A claridade oscilava, revelando a selvageria e o sangue que manchavam as partes opostas do confronto.
A criatura claramente percebeu sua desvantagem e tentou recuar para dentro da água, contorcendo-se freneticamente para se afastar.
Bi Fang até viu que ela possuía membranas entre os membros e que as agitava enquanto recuava!
Que coisa era essa afinal?
Um choque indescritível tomou conta da mente de Bi Fang. Em um instante, a criatura fez uma força repentina, quase arrastando-o para a água, mas Bi Fang cravou as unhas na língua da fera, como ganchos de ferro fincados na carne.
Um líquido de cor indefinida encharcou suas mãos, o grito da criatura tornou-se agudo, e sua boca se fechou bruscamente!
Bi Fang tropeçou para trás, caiu no chão, e suas mãos ficaram vazias.
Naquele momento, a criatura tentou morder a mão de Bi Fang junto com sua própria língua, mas por sorte ele soltou a tempo.
Um grande respingo levantou-se, e a criatura desapareceu.
Bi Fang jazia no chão, o coração pulsando violentamente no peito, as mãos tremendo após a luta.
Após segundos de confronto, ele estava exausto.
Naquela hora, a sala de transmissão explodiu em mensagens!
Era madrugada, horário em que os espectadores normalmente iam embora, mas o canal de Bi Fang viu um aumento explosivo no número de espectadores!
A popularidade voltou a subir para quinhentos em pouco tempo!
Incontáveis pessoas discutiam sobre o que teria sido aquela criatura, enlouquecendo ao marcar Bi Fang, na esperança de obter respostas dele.
“Essa cabeça parece de um urubu, parece dura pra caramba.”
“Concordo, e ainda tem espinhos atrás da cabeça, o corpo parece um bagre.”
“Presente para o streamer: nave espacial x1 — caramba, quase morri de susto agora, merda, o Deus Fang é demais, a língua dele puxando, uma palavra: incrível!”
“Tem peixe desse tamanho no deserto?”
“E ainda parecia querer comer gente...”
“Me lembrou um salamandra pré-histórica.”
“O que é essa coisa? Deus Fang, para de fingir e fala logo!”
“Presente para o autor principal: iate x1 — confirmem recebimento, confirmem recebimento! fim!”

Bi Fang fechou os olhos, controlou a respiração e sentou-se novamente, encostando-se na rocha. Sentia dor de cabeça, sintoma de falta de fluxo sanguíneo cerebral após o esforço intenso.
Especialmente diante de tantas perguntas, sua dor aumentava.
Até Wu Gang estava atento, ouvindo tudo. Desde a segunda transmissão de Bi Fang, ele acompanhava, embora relutasse em admitir que, como estudante de pós-graduação em evolução biológica, não conhecia muitas das plantas e animais que Bi Fang listava com precisão...
Mas, para surpresa de todos, Bi Fang balançou a cabeça!
“Também não sei, nunca vi algo assim.”
Ao ouvir isso, a audiência ficou boquiaberta.
“Puta que pariu, essa coisa é tão foda assim?”
“Até o Deus Fang não conhece esse bicho???”
“É absurdo!”
“Nova espécie? Isso é evolução desconhecida!”
“Não me superestimem.” Bi Fang balançou a cabeça, quebrando brutalmente a imagem perfeita que a audiência tinha dele. “Pesquisadores de biologia descobrem 15 mil novas espécies por ano, e essa velocidade não diminui, é normal encontrar algo desconhecido.”
“Não sou computador para guardar todo novo dado permanentemente, nem para puxar informações de qualquer ser vivo na hora.”
Sobrevivência na natureza não é o mesmo que ser biólogo. Se fosse uma identificação de espécie roxa, talvez pudesse ajudar, mas agora Bi Fang não tinha pista alguma.
Especialmente aquela membrana estranha nos membros da criatura...
Deixando esses pensamentos de lado, Bi Fang continuou.
“Já está quase de madrugada, preciso montar acampamento para descansar, porque a temperatura está caindo muito, e depois de um dia inteiro de caminhada, estou exausto. Andar à noite é perigoso, muitos riscos passam despercebidos.”
Ele se levantou, apagou a fogueira e guardou a carne de cobra. O local já não era seguro, precisava ir para longe dali.
A cerca de duzentos metros.
Bi Fang encontrou uma grande pedra exposta à luz da lua, tocou-a, sentindo o calor se espalhar por seus dedos e por todo o corpo, dissipando o cansaço.
Começou a cavar a areia sob a pedra, preparando um abrigo.
“No deserto, a melhor maneira de passar a noite fria é encontrar uma encosta com muitas pedras expostas ao sol, e construir um muro com elas para garantir segurança.”
“Essas pedras ficam muito quentes durante o dia, e liberam calor durante toda a noite. Se colocarmos o lado exposto ao sol para dentro do muro, elas serão fonte de calor e tornarão o abrigo confortável no frio.”
“Mas o abrigo não pode ser muito grande; lembre-se do princípio ‘pequeno e bonito’, para evitar gastar energia construindo espaço desnecessário, mesmo que queira. Também é essencial que seja bem fechado, pois pequenos animais gostam de se esconder aí, então o muro é indispensável.”
Enquanto cavava, Bi Fang explicava:
“Assim você não acorda com cobras venenosas ou escorpiões ao seu redor.”
Rapidamente, um abrigo estreito apareceu diante de todos.
Ele procurou mais pedras para colocar ao redor e, depois de entrar, começou a erguer o muro.

“A desvantagem desse abrigo é que de manhã você terá que refazer o muro, mas acredite, para um abrigo temporário é excelente!”
Logo, o muro estava completo, protegendo a entrada.
Bi Fang bocejou, deu mais algumas explicações aos espectadores e desligou o drone.

...

“O que diabos é essa coisa!”
No dormitório, Wu Gang segurava a cabeça, revisando capturas da criatura, mas sem nenhuma pista.
Nunca tinha visto uma criatura assim, e ao perguntar a vários colegas mais experientes, ninguém a reconheceu!
“Será mesmo uma nova espécie?”
Wu Gang tinha dificuldade em acreditar que uma descoberta assim aparecesse no canal de um streamer de aventura ao ar livre.
“Por que você não pergunta para o professor Gu?” Um colega enviou uma mensagem.
“Não sei, já está muito tarde.” Wu Gang hesitou. O professor Gu era seu mestre, muito erudito; a menos que fosse uma nova espécie, ele certamente saberia.
Mas já era madrugada; se fosse perguntar, teria que ser no dia seguinte.
“Não, acabei de sair do laboratório, o professor Gu ainda está trabalhando, não descansou. Se quiser saber mesmo, pergunte logo.”
Ao ouvir isso, Wu Gang ficou animado, agradeceu o colega e enviou a foto para o professor Gu.
Do outro lado, o professor Gu estava prestes a sair do laboratório e ligou o celular.
Ignorando algumas chamadas sem importância, viu a mensagem de Wu Gang.
“Oh? Pode ser uma nova espécie?”
O professor Gu sorriu e balançou a cabeça; seus alunos viviam dentro de casa, dificilmente descobririam algo novo.
Provavelmente confundiram algum animal raro.
Mas, ao abrir a foto, ficou surpreso; uma sensação estranha e familiar subiu em seu peito, enquanto caminhava pelo corredor pensativo.
Nem reagiu ao se despedir dos colegas.
Só quando a porta do laboratório se fechou, Gu Qingyuan bateu forte na coxa.
“Merda! Tiktaalik!”