Capítulo 41: A Gratidão de uma Refeição

Yang Haichao jamais imaginou que amaria Xinyi tão profundamente. Antigamente, ele vivia em seu pedestal, acreditando que o dinheiro comprava tudo. No entanto, aquela mulher não cobiçava seus bens, sua casa ou seu carro; quando ela decidiu ir embora, partiu de forma absoluta, sem olhar para trás.

Haichao sempre soube que Xinyi o amava; ele sentia isso desde o início. Na primeira vez em que a tocou, o corpo dela tremia, mas ela não o afastou. Ao perceber que era o primeiro homem dela, ele sentiu um misto de triunfo e ternura. Quando ela lhe devolveu o dinheiro que ele havia emprestado, ele compreendeu: aquela garota era como ele, eles se importavam um com o outro. Somente alguém que realmente se importa se esforça para provar sua inocência. Se fosse outra pessoa, teria simplesmente gasto o dinheiro, mas Xinyi devolveu cada centavo, com juros, apenas para provar que não era a mulher gananciosa que ele imaginava.

Haichao acreditou que ela estava apenas fazendo um jogo de sedução e que logo reapareceria. Quando ela desapareceu na multidão, ele chegou a pensar que talvez tivesse se enganado a respeito dela. Ao reencontrá-la, ele a forçou a ir a um hotel. Embora tenha havido resistência, ela foi fraca; havia mágoa e timidez em seus olhos. A relutância de Xinyi era provocante, e seu jeito inexperiente confirmou a Haichao que, nos anos em que estiveram separados, ela não estivera com mais ninguém. Seu coração transbordou de alegria.

Ele sempre guardou Xinyi em um lugar profundo. Não sabia explicar o porquê, mas sentia que, como ela era sua única, ele tinha a responsabilidade de cuidar dela. Com uma arrogância superior, Haichao se via como o mestre da relação. Ele achava que sentia apenas piedade e carinho, não que ela fosse indispensável. Ele vivia apontando os defeitos dela, acreditando que permitir que ela fosse sua amante já era uma grande concessão.

Haichao nunca percebeu que, embora achasse que não a amava tanto, cada movimento de Xinyi já estava gravado em seu coração. Ele a observava constantemente, lendo suas expressões para saber se ela estava feliz e buscando formas de fazê-la sorrir. Ele lhe dizia "eu te amo", falava sobre envelhecerem juntos e terem muitos filhos, acreditando que era o curso natural das coisas, sem perceber que aquilo era, de fato, o amor. Afinal, não se pode dizer tais coisas a alguém por quem não se sente nada.

Ele a observava de longe: Xinyi mantinha distância de todos, exceto de Yang Bin. Se um colega tentasse tocar em seu ombro, ela se esquivava; com ele, porém, não havia barreiras físicas ou emocionais. Ele lembrava de como ela se aninhava nele, permitindo que ele fizesse o que quisesse, sempre tentando agradá-lo. Ela aprendia a cozinhar pratos cantoneses só para ele e mantinha uma luz acesa à espera de seu retorno. Cada detalhe revelava o coração dela. Mas foi ele, Haichao, quem apagou essa luz com as próprias mãos.

Neste mundo, não há quem espere por você para sempre. Ninguém atende a um pedido de desculpas apenas porque você disse "eu estava errado".

Todos seguem em frente. Ninguém esperava que Haichao ficasse preso no passado, trancado em suas memórias com Xinyi, sem querer sair. Ele não suportava a presença de outras mulheres. Teve namoros superficiais na juventude, casos passageiros e, com Gu Guohua, foi um erro cometido sob efeito do álcool, onde a confundiu com Xinyi. Ao acordar, sentiu horror. Desde então, ele a rejeitava psicologicamente.

Ele tentou terminar com Gu Guohua repetidamente, sabendo que era injusto manter o relacionamento, mas ela ignorava seus apelos, insistindo no título de noiva. Ele percebeu que a ideia de classes sociais compatíveis era uma farsa; não a amava, sentia repulsa. Se nem quando ela se oferecia ele a desejava, como poderiam envelhecer juntos?

Certa vez, ouviu um subordinado dizer: "Um homem ama uma mulher quando, ao vê-la, quer estar com ela; se ela estiver longe, quer correr até ela. Se nem o desejo de dormir com ela existe, não é amor, é melhor terminar". Haichao refletiu sobre si mesmo. Com Xinyi, ele perdia o juízo, queria estar colado nela a cada segundo. Ele compreendeu que, uma vez que se ama alguém de verdade, qualquer outra pessoa se torna um substituto insuficiente.

Enquanto isso, Xinyi tocava sua pequena loja com dedicação e honestidade, conquistando clientes fiéis. Certo dia, um rapaz magro e de pele escura chamado A Bing entrou em sua loja durante uma tempestade para pedir cartões de visita e acabou adormecendo. Ao acordar, Xinyi, que tinha comida sobrando, ofereceu-lhe um prato.

Aquele simples gesto de bondade deu início a uma amizade. A Bing era um órfão que trabalhava com publicidade em banheiros e estacionamentos, lutando para sobreviver. Comovida, Xinyi disse-lhe que, sempre que estivesse passando por ali, teria comida para ele. A Bing, em gratidão, começou a divulgar os serviços de Xinyi por onde passava. Ninguém previu que aquele ato de bondade traria a Xinyi muitos de seus maiores contratos.