Capítulo 37: Alerta

Xinyi chegou ao seu apartamento alugado. Não voltava há muitos dias e, como saíra às pressas, os vegetais que não teve tempo de descartar tinham brotado. Mesmo com as janelas fechadas, havia uma espessa camada de poeira sobre tudo.

Ao tentar tirar a segunda via do seu certificado de graduação, precisou apresentar documentos de identificação, como o registro familiar. Quando Xinyi ligou para o pai, ele disse que a mãe não permitia que fossem entregues.

Certos amores não podem ser forçados; se alguém não gosta de você, é impossível mudar isso. A mãe não a amava e a oprimia em todos os sentidos, o que deixava Xinyi profundamente frustrada.

Xinyi sempre sonhou em fugir de casa, mas, embora seu corpo tivesse partido, sua mente e alma permaneciam atadas a eles. Eles seguravam um fio que a puxava a qualquer momento. Ela sabia muito bem que, para mendigar um pouco de calor familiar, teria que pagar com dinheiro. Sentia-se terrivelmente sozinha; desde que o avô partira, ela se via como alguém desamparada. Ela também queria um lar, também queria ser amada.

Com a doença da avó, Xinyi finalmente compreendeu que, mesmo gastando dinheiro, não conseguiria comprar o carinho da família.

Após o término com Yang Haichao, Xinyi carregava um ressentimento sufocante que não tinha onde descarregar. A avó, a quem ela cuidara com todo o esforço e dinheiro, não demonstrava a menor gratidão, apenas reclamações atrás de reclamações.

Xinyi não se arrependia de ter sido ríspida com a avó. Depois de expelir aquela hostilidade acumulada, sentiu-se muito melhor. Mesmo doente, a avó não tinha o direito de usá-la como válvula de escape para suas próprias frustrações.

Além disso, Xinyi percebeu que, desde aquele dia em que explodiu, não conseguia mais sentir vontade de ser afetuosa com a avó. Sua paixão parecia ter se esgotado de uma vez só; ela nem queria mais conversar com a idosa, sentindo-se, por outro lado, muito mais leve.

Xinyi parou de ser calorosa, deixou de oferecer à avó um refúgio emocional. Quando a avó tentava provocá-la, ela apenas arqueava as sobrancelhas e observava silenciosamente o espetáculo. A avó, por sua vez, não ousava mais criar confusão.

A avó não era tola; tanto ela quanto a mãe eram muito astutas e sabiam como oprimir e controlar Xinyi. As duas, sogra e nora, agiam em conjunto, querendo que Xinyi ganhasse dinheiro para sustentar Zeng Xinran.

Dias atrás, a avó ainda dizia: "Você é uma moça, vivendo sozinha lá fora, quanto pode ganhar? Já não é mais uma criança. Sua mãe vai te arranjar uma família rica, pedir algumas centenas de milhares de yuans de dote, para deixar para a reforma da casa de Xinran..."

Xinyi nem sequer levantou a cabeça. Não há dor maior do que a de um coração que desistiu de tudo.

Xinyi sempre buscou uma forma de escapar da sua família de origem, e desta vez, o destino acabou por favorecê-la.

Algumas pessoas estão destinadas a ser solitárias por toda a vida, como ela, Zeng Xinyi.

Ning Jin enviou uma mensagem a Xinyi pelo WeChat, avisando que a avó já tinha sido levada para casa pelo pai.

Xinyi respondeu com um sorriso: "Obrigada, Dr. Ning."

Sem o diploma, Xinyi não conseguia encontrar um emprego adequado. Nos dias em que esteve no hospital, lidando com pacientes diariamente, ela se sentia exausta de corpo e alma. Antigamente, ela ainda pensava em Yang Haichao, mas agora não pensava em ninguém. Só queria dormir; acordava e voltava a dormir. Trocou de número de telefone, ninguém a procurava e ela não procurava ninguém. Vivia em um estado de sonambulismo, sem sequer vontade de tomar banho.

Passaram-se muitos dias sem que Xinyi saísse de casa. Não tinha energia para nada, sentindo-se cinzenta por dentro e por fora.

Como não havia nada em casa, ela teve que sair para buscar comida para não morrer de fome. Vestiu um casaco qualquer e foi ao mercado.

Em Shenzhen, em pleno mês de março, o clima era frio e úmido. Quando Xinyi saiu do mercado, começou a chover. A chuva engrossou e ela se abrigou sob o beiral de uma loja na esquina de um beco.

No canto do beco, sob um grande guarda-chuva, um homem de meia-idade consertava sapatos. Sem clientes, ele fumava sentado em seu pequeno banco. Ao lado, em um banco destinado aos clientes, estava sentada uma mulher de meia-idade, vestindo uma jaqueta acolchoada velha. Seus cabelos cacheados estavam oleosos e ela fumava com um olhar perdido, soltando anéis de fumaça enquanto conversava com o sapateiro em voz alta: "Antigamente, eu também fui amada por homens ricos. Os homens que me amaram tinham casa e carro, me tratavam muito bem. Eu também já tive meus dias de glória."

Xinyi virou-se para olhar a mulher. Não era possível dizer sua idade; sua pele estava amarelada, mas seus traços revelavam que fora bonita. Sua maneira de fumar era experiente e elegante, mas havia uma tristeza leve em seus olhos.

Xinyi sentiu como se tivesse sido atingida por um raio. Ignorando o olhar dos outros, correu sob a chuva em direção ao seu pequeno refúgio.

Em março, nas ruas de Shenzhen, sob uma chuva torrencial, uma garota corria desabaladamente, como se algo estivesse a perseguindo.

Xinyi sentia medo e pavor; através daquela mulher, ela viu a si mesma dali a muitos anos.

Ao chegar em casa, tomou um banho e olhou-se no espelho: cabelos molhados, rosto inchado, pijama velho, olhos sem brilho. Ela tinha menos de vinte e cinco anos e não haviam se passado sequer três meses desde que deixara Yang Haichao, mas já se tornara uma figura deplorável.

Xinyi estendeu a mão e tocou seu reflexo: "Xinyi, o mundo inteiro te abandonou, mas você não pode abandonar a si mesma. Você viu aquela mulher? Se não se esforçar, esse será o seu futuro."

Ela começou a arrumar a casa, que estava uma bagunça. Comprou uma secadora, lavou tudo e deixou o local impecável. Foi ao cabeleireiro, comprou roupas novas. Precisava se manter ativa, não podia continuar definhando daquela forma.

Não sendo fácil conseguir um emprego em uma empresa sólida e respeitável, Xinyi começou a perguntar em lojas de publicidade na rua. Perto de onde morava, uma pequena loja de letreiros buscava uma designer. O salário era de quatro mil yuans, com almoço incluso — um valor muito baixo, mas, naquele momento, Xinyi não buscava salário, apenas algo que a mantivesse em movimento. Ela entrou. A dona, Tian Jingjing, era uma mulher grávida, com o rosto exausto. Fez poucas perguntas, entregou-lhe um menu e pediu que Xinyi o projetasse. Xinyi trabalhou rápido. Jingjing não foi de muitas palavras: "Se não se importa com o salário baixo, pode ficar."

Dizia ser designer, mas fazia de tudo: datilografia, planilhas, cópias, diagramação, criação de menus e placas, além da limpeza. O almoço incluso significava que Xinyi também precisava ir ao mercado e cozinhar.

O horário de funcionamento era longo, das oito e meia da manhã às oito e meia da noite.

Xinyi só queria se manter ocupada e não tinha outros planos. Ao ver que Jingjing estava sozinha e grávida, sentiu compaixão e aceitou.

Após o primeiro mês, ao receber os quatro mil yuans, Xinyi sentiu-se genuinamente feliz e comprou roupas novas para si.

Conhecendo pessoas diferentes todos os dias e resolvendo problemas com paciência, sem tempo para lamentar o passado, Xinyi de repente voltou à vida, deixando para trás aquela aparência fantasmagórica e cinzenta.

Tian Jingjing tinha apenas o ensino médio. Trabalhara em uma agência de publicidade antes de abrir seu próprio negócio. No início, o marido a ajudava, mas ele era viciado em jogos, perdeu muito dinheiro e fugiu, deixando-a sozinha, grávida e sobrecarregada, até que Xinyi apareceu.

Em julho, Jingjing disse a Xinyi: "Xinyi, darei à luz no próximo mês e pretendo voltar para minha cidade natal. Não voltarei a Shenzhen. Você quer assumir esta loja? Vejo que sabe projetar, digitar e tirar cópias. O aluguel não é caro e, nos últimos meses, você tem feito tudo sozinha; tenho certeza de que dará conta."

Xinyi ficou hesitante: "Jingjie, você acha que sou capaz?"

Jingjing sorriu: "Por que não? Eu não sou melhor que você, e olha que estou aqui há anos."

Xinyi pensou por muito tempo e decidiu arriscar. Gastou cinquenta mil yuans para comprar a loja de publicidade de Tian Jingjing.

No dia dezesseis de julho, Xinyi recebeu a licença comercial em seu próprio nome.

Jingjing deixou todos os seus contatos de trabalho no computador, incluindo fornecedores e clientes antigos.

Xinyi manteve o nome original da loja: Publicidade Jingxing.