Capítulo 12 Ela não quer ser Fan Shengmei

No oitavo dia após o início do ano novo, os executivos da matriz formaram uma longa fila na entrada da empresa, cada um segurando uma bandeja com envelopes vermelhos de prosperidade. Xinyi nunca tinha visto algo assim; todos estavam radiantes, e ela também. Afinal, quem não gosta de dinheiro? Só naquele dia, ela recebeu mais de mil yuans.

Com o ano em pleno curso, o departamento de planejamento publicitário começou a fervilhar. Havia diversos espaços publicitários antigos para atualizar, marcas novas chegando ao shopping que precisavam de campanhas intensivas e a atmosfera promocional que precisava ser criada. Xinyi, agora considerada uma veterana na empresa, trabalhava sem parar, fazendo horas extras até as onze da noite todos os dias.

O ambiente na empresa era excelente, e sempre havia colegas perguntando se ela tinha namorado. Xinyi levantava a cabeça, atordoada, e apontava para as olheiras profundas sob seus olhos: "Perguntem ao nosso gerente quando ele vai parar de me dar tanto trabalho. Quando eu tiver um pouco de tempo livre, eu arrumo um namorado. Com essa rotina, se eu tivesse um, ele já teria ido embora. Ninguém me quer assim, eu nem tenho tempo de responder às mensagens dele."

O gerente era um homem que assumira o cargo após a saída de Liu Meimei, vindo de dentro do próprio departamento. Ele era compreensivo e, sabendo que Xinyi não era preguiçosa, mas sim sobrecarregada, contratou Xiaoru, uma jovem recém-formada em design gráfico por uma escola técnica local, para ajudá-la com tarefas mais simples.

Xiaoru era moderna, na casa dos vinte anos, vestia-se de forma provocante — mesmo com o uniforme, ela sempre dava um jeito de realçar as curvas — e ia trabalhar dirigindo um Mini Cooper. Tirando um pouco de sua fragilidade mimada, ela era uma boa pessoa. Xiaoru frequentemente entregava os trabalhos de forma desorganizada, mas, como Xinyi havia recebido muito apoio de Liu Meimei no passado, ela era paciente com a novata, ensinando-a devagar sem nunca a repreender.

Xiaoru era uma garota criada com todas as regalias. Sua família era abastada, dona de uma pequena fábrica, e, segundo ela, possuíam dois prédios para alugar, além de subsídios mensais da aldeia. Sendo a caçula de três irmãos, era a mais mimada; tudo o que os irmãos tinham, ela também tinha. O carro que usava para trabalhar foi um presente dos pais. Dinheiro nunca foi um problema para ela; trabalhava apenas por diversão.

Embora tivesse o temperamento mimado de uma pequena princesa, Xiaoru era dedicada. Ela realmente não sabia fazer nada no início, mas quando Xinyi a ensinava, ela corrigia os erros sem reclamar, por mais vezes que fosse necessário. Parecia que nada a aborrecia. Ela era mais sortuda que Xinyi; tinha um namorado desde o ensino fundamental.

Xiaoru gostava muito de Xinyi, e o cuidado com que Xinyi a tratava era notado. Xiaoru era muito apegada e, nos fins de semana, convidava Xinyi para passear. Levou-a para conhecer seus amigos, ingressaram juntos em um clube de atividades ao ar livre, subiram montanhas, viram o mar, acamparam, viajaram e exploraram diversos lugares para comer.

Coisas que, para Xinyi, pareciam luxos inalcançáveis, sonhos que exigiam muito dinheiro — algo que ela nunca ousava tentar ou sequer perguntar — tornaram-se acessíveis quando Xiaoru a puxou para fora. Ela descobriu que, na verdade, não custava tanto assim; uma viagem à praia custava apenas cem ou duzentos yuans.

Cada pessoa tem suas qualidades, e a presença de Xiaoru ampliou os horizontes de Xinyi. O sorriso de Xinyi tornou-se mais frequente. Ela começou a experimentar coisas que antes nem ousava imaginar, aprendendo enquanto explorava, progredindo a cada passo. Ela se abriu para o novo, para o que estava fora de sua zona de conforto, e sentia-se genuinamente feliz.

Xiaoru comentou: "Xinyi, quando cheguei aqui, você parecia uma estudiosa antiquada. Agora, você está tão jovem e bonita." Os elogios dos colegas sobre sua aparência tornaram-se constantes.

Com um salário de mais de nove mil yuans, incluindo auxílios, Xinyi começou a aproveitar a vida. Na primavera, ia passear no campo com Xiaoru; no verão, matriculou-se em aulas de natação e até começou a tirar a carteira de motorista, usando o Mini de Xiaoru para treinar em áreas afastadas. Aqueles foram os momentos mais felizes de sua vida. Xinyi começou a encontrar sua própria essência, e os colegas comentavam como ela tinha um ar distinto.

Durante o Festival dos Fantasmas, Xinyi voltou para prestar homenagens aos ancestrais com o avô e passou alguns dias com a avó, comprando-lhe vários presentes e entregando-lhe cinco mil yuans. Seu irmão mais novo, Xinran, também estava lá e estendeu a mão: "Xinyi, estou sem dinheiro, me dá um pouco." Xinyi perguntou quanto ele queria, e ele respondeu: "Vinte mil."

Xinyi se assustou e disse que não tinha. Xinran ficou furioso e a ameaçou: "Você trabalha há quase dois anos e não tem esse dinheiro? Estou me formando este ano e você não me apoia? Cuidado, ou não te deixo mais entrar em casa."

Xinyi respondeu: "Meu salário é pouco mais de três mil yuans. Com as despesas de comida e aluguel, o que sobra? Nenhuma das minhas roupas custa mais de duzentos yuans. As mensalidades dos meus estudos foram pagas com empréstimos que ainda não quitei. Só um par de tênis seu custa mais de dois mil, quase o meu salário inteiro. Como posso me comparar a você? Eu não tenho dinheiro."

Xinran bufou com desdém: "Quanto você tem? Me dê. Se não tem vinte mil, dez mil serve."

Xinyi disse: "Não tenho, só tenho mil."

Xinran empurrou-a e gritou: "Mil? Está tentando me despachar como a um mendigo? Não quero nada. De agora em diante, não volte mais para cá. A mamãe estava certa, você é uma inútil."

A avó interrompeu Xinran: "Sua irmã me deu todo o dinheiro dela, não brigue com ela. A vovó te dá, a vovó tem dinheiro." Xinyi viu a avó ir até o quarto e tirar de uma caixa o maço de notas que ela mesma havia dado na noite anterior. A avó entregou a Xinran: "Leve e use, o que é da vovó é seu."

Xinran pegou o dinheiro, lançou um olhar de desprezo para Xinyi e saiu sem dizer mais nada.

Naquele calor intenso, Xinyi sentiu um calafrio. Ela se lembrou de uma série de televisão chamada "Ode à Alegria", onde uma personagem chamada Fan Shengmei vivia presa pelos pais e pelo irmão, tornando-se uma "caçadora de fortunas" que acabava sem nada. Xinyi viu ali o seu próprio futuro; se ela cedesse um pouco, tornar-se-ia outra Fan Shengmei.

Antes que Xinyi pudesse dizer algo, a avó começou a insistir: "Você só tem esse irmão, precisa cuidar dele, ceder um pouco, não brigue. Quando tiver dinheiro, dê um pouco para a vovó, e reserve algo para ele todo mês. Afinal, vocês são do mesmo sangue; no futuro, você precisará contar com ele."

Naquela tarde, sob o pretexto de ter trabalho, Xinyi fugiu de volta para a cidade. No caminho, suava frio. Ela já previa que, conforme o irmão procurasse emprego ou se casasse, todos na família estariam com as mãos estendidas para ela, sem exceção. Xinyi sentia-se como uma presa, um cordeiro pronto para o abate. Ela não queria se tornar uma Fan Shengmei, e sabia que precisava se preparar para o que estava por vir.