Capítulo 6: O Pequeno Namorado

Ao ver Yang Haichao à porta, Xinyi sorriu-lhe: "Irmão Yang, já acabou de jantar? Descanse bem esta noite e acorde cedo amanhã. Não se preocupe, amanhã subiremos pelos degraus da colina atrás da casa e não tropeçaremos como hoje."

Yang Haichao contraiu os lábios, assentindo: "Está bem."

Lá em baixo, Fangfang chamava: "Irmã Xinyi, desça para jantar."

Xinyi espreitou e respondeu: "Já vou."

Ela voltou-se para o quarto, vestiu o casaco velho da tia Hui, sorriu para Yang Haichao e saltou escada abaixo, deixando no ar o perfume suave do seu champô.

Já era tarde e, como a tia Hui precisava de cuidar da estalagem, ficaram as duas a jogar cartas locais até altas horas.

Ao subir as escadas a bocejar, Xinyi viu Xiu'er, vestida apenas com uma camisola de dormir fina e de pernas nuas, parada à porta do quarto de Yang Haichao.

Sentindo-se como se tivesse espreitado um segredo proibido, Xinyi corou imediatamente. Apressou-se a tirar o cartão do quarto, mas, com o nervosismo, deixou-o cair. Envergonhada e sem saber o que fazer, agachou-se para o apanhar. Yang Haichao chamou-a: "Xinyi, ajuda-me a ver porque é que a chaleira não ferve a água?"

Não se atrevendo a olhar para trás, Xinyi gritou para o andar de baixo: "Tia Hui, o hóspede diz que a chaleira não funciona, pode subir para ver?"

Xinyi entrou rapidamente no seu quarto e fechou a porta, sentindo-se muito embaraçada por ter interrompido, sem querer, o momento de Yang Haichao.

Quando a tia Hui subiu, Xiu'er já parecia ter partido, e ouviu Yang Haichao dizer que tinha sido um erro de manuseamento e que já estava tudo bem.

Na manhã seguinte, Xinyi foi bater à porta para acordar Yang Haichao, Xing'er e Xiu'er.

Após o pequeno-almoço, todos partiram pelo trilho atrás da estalagem. Ninguém disse uma palavra. Xing'er e Xiu'er cumprimentaram Yang Haichao calorosamente, como se nada tivesse acontecido no dia anterior. Todos ouviam apenas a voz de Xinyi.

Ela explicava o itinerário do dia, os pontos turísticos ao longo do caminho, os melhores locais para fotografar e os templos por onde passariam.

Com a neve, o caminho para subir a montanha era mais fácil do que a descida. Yang Haichao aproveitou a oportunidade para agarrar a mão de Xinyi, puxando-a firmemente para cima. Através das luvas grossas, Xinyi sentiu-se desconfortável e tentou soltar-se várias vezes, mas ele segurava-a com força. Ele olhou para trás e sorriu: "Força, Xinyi! Eu sei que estás cansada, eu ajudo-te, não deixarei que fiques para trás."

Xinyi queria dizer algo, mas o vento era forte, o frio intenso e o caminho difícil. Vendo que muitos os observavam, ela decidiu calar-se e deixou-se guiar.

Yang Haichao sentia-se triunfante.

Entre aqueles jovens da cidade, vestidos com elegância, Xinyi parecia um patinho feio. As suas roupas antiquadas faziam-na parecer rústica, mas ela não se importava. Aquelas pessoas eram os seus clientes; ela nunca fora do mesmo mundo que eles. Mal conseguia cuidar de si própria, como haveria de invejar os outros e arranjar mais preocupações?

No meio daquele grupo de jovens bonitos, Xinyi explicava com confiança a história e as lendas de cada lugar, orientando-os sobre como enquadrar as fotos e que poses fazer.

Xinyi era bonita e o seu sorriso era radiante. Aquela autoconfiança genuína tornava-a brilhante, atraindo mais atenções do que qualquer traje luxuoso. Um dos rapazes, atraente, pediu-lhe o número de telefone, mas Xinyi deu-lhe o contacto da Sr.ª Wen: "Sou guia turística e pertenço a uma empresa, não posso levar clientes sem a intermediação da agência. Se precisar de serviços de guia, por favor, contacte a Sr.ª Wen."

O rapaz corou.

Yang Haichao observava-a de trás, sorrindo.

A juventude é, de facto, maravilhosa. Em cada paragem, assim que Xinyi terminava as explicações, eles começavam a brincar e a tirar fotografias. Olhando para a montanha branca, Yang Haichao não pôde deixar de suspirar: "Grandes montanhas e rios, paisagens como pinturas, mil milhas de gelo, dez mil milhas de neve... só agora compreendo verdadeiramente a beleza destas palavras."

Alguém chamou por Xinyi. Ao olhar, viu os seus colegas do liceu, entre eles Junjun, que exclamou alegremente: "Xinyi, Xinyi! Que coincidência, também estás aqui! Fui a tua casa ontem, mas a tua avó disse que não estavas."

Xinyi era próxima de Junjun e sorriu: "Estou a guiar um grupo, estamos a subir a montanha."

Xinyi olhou para o grupo de colegas, onde estava Huang Tao, o rapaz por quem tinha uma paixão secreta. Ele era um excelente aluno, filho de funcionários públicos, e parecia ter algum interesse nela, embora nunca tivesse sido direto.

Certa vez, Xinyi encontrou a mãe de Huang Tao na rua, que a olhou com desprezo, comentando o quão "maltrapilha" ela parecia. Xinyi ouviu, e o seu coração sensível retraiu-se imediatamente; desde então, nunca mais falou com ele.

No ano passado, Huang Tao entrou numa universidade de elite em Wuhan. Nas férias, procurou Xinyi várias vezes, mas ela nunca respondeu. Hoje, finalmente, encontraram-se.

Huang Tao aproximou-se e chamou suavemente: "Xinyi, porque não atendes as minhas chamadas? Nas férias, fui à tua escola e disseram que tinhas voltado. Fui a tua casa e a tua avó dizia sempre que não estavas."

Xinyi sorriu timidamente: "Tenho estado ocupada."

Xiaojie gritou lá de trás: "Xinyi, no sábado há uma reunião de antigos alunos, tens de vir! A nossa grande intelectual não pode faltar."

Xinyi sorriu: "Está bem, vou tentar organizar-me."

Como Xinyi tinha saído à pressa sem cachecol, Huang Tao desatou rapidamente o que trazia ao pescoço, envolveu-o no de Xinyi e afastou-se de imediato.

Os colegas provocavam: "Xinyi, o Huang Tao gosta de ti há muito tempo!"

Xinyi corou e desviou o olhar. Huang Tao apressou os colegas: "Vamos embora, quando descermos, eu pago-vos o jantar."

Os colegas gritavam e avançavam. Alguém ainda provocou: "Xinyi, lembra-te, hoje estamos a aproveitar-te!"

Yang Haichao e o grupo de jovens pararam para observar a cena. Xiu'er perguntou: "É o teu namorado?" Xinyi respondeu timidamente: "Ainda não, é apenas um colega."

Alguns continuaram a perguntar de que escola ela era, a sua idade e se gostava dele, comentando que o rapaz era muito bonito, alto, magro e com um ar intelectual.

Independentemente das perguntas, Xinyi não respondeu mais.

O olhar de Yang Haichao tornou-se sombrio, observando Xinyi com uma análise profunda. Ele reparou que ela não tirou o cachecol do rapaz; pelo contrário, enrolou-o cuidadosamente e meteu-o dentro do casaco de penas. O rosto dela, ainda corado pela timidez, provocou-lhe um sentimento de sufoco.

Yang Haichao já considerava Xinyi a sua presa e não permitiria a existência de rivais por perto.