Capítulo 31: Indiferença

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Yang Haichao ia trabalhar e voltava para casa todos os dias, como se, à primeira vista, nada tivesse acontecido.

No fim do ano, a empresa de reformas de Yang Haichao já havia aberto cinco filiais. Esse modelo, apoiado por empresas de reformas na linha de frente e por grandes centros de materiais de construção e móveis como retaguarda, tornara-se uma nova tendência. Algumas pessoas tentaram competir, mas nenhuma conseguiu superar a família Yang. Na cidade, ele possuía seis grandes centros de materiais de construção e móveis. Ninguém tinha recursos comparáveis aos seus. Os centros eram enormes e atraíam as principais marcas do setor. Sob o impulso das empresas de reformas, as vendas de materiais de construção e móveis atingiram, no fim do ano, o maior nível dos últimos anos.

Eram todas boas notícias, mas também havia algumas preocupantes. Por exemplo, as luminárias compradas pelos clientes costumavam apresentar problemas; mais da metade das reclamações recebidas pelo setor de pós-venda dizia respeito a elas.

Ao saber que Xinyi havia partido, Gu Guohua sentiu uma alegria secreta e respirou aliviada:

— Sem aquela mulher, não há mais ninguém entre nós. Assim que nos casarmos, tudo ficará bem.

No fim do ano, Gu Guohua também estava ocupada. Ainda assim, por mais atarefada que estivesse, ligava todos os dias para Yang Haichao. Nos fins de semana, comprava algumas coisas e arranjava tempo para ir à casa dos Yang, onde conversava com a avó dele e saía para fazer compras com sua mãe. A família Yang continuava tratando-a bem.

Gu Guohua havia feito todo o possível, mas, quanto mais o tempo passava, mais seu coração esfriava. Não importava o que fizesse, Yang Haichao não demonstrava mais sua presença. Estava sempre ocupado, tão ocupado que não tinha tempo para acompanhá-la, nem sequer para lhe dar atenção.

Se não fosse pelo feriado nacional, Gu Guohua teria acreditado nele. Naquele dia, porém, enquanto estava ao lado de Yang Haichao, bastava ele parar por um instante para começar a trocar mensagens com aquela mulher pelo celular. Chamava-a de “bebê”, de “querida”, de “pequeno demônio”.

Faltavam poucos dias para o Ano-Novo. Desde que voltara da Cidade do Gelo, Gu Guohua só tinha visto Yang Haichao uma vez. Sentia uma saudade imensa, mas ele sempre dizia que estava ocupado e, à noite, alegava estar cansado.

Ao saber por meio da prima Gu Fanghua que Yang Haichao estaria trabalhando naquele dia no centro de móveis, Gu Guohua foi especialmente até lá para interceptá-lo.

Yang Haichao realmente estava muito ocupado. Pessoas entravam em seu escritório em grupos sucessivos. Quando viu Gu Guohua, interrompeu o que fazia por um instante e sorriu para ela:

— Guohua, você veio. Tenho algumas coisas para resolver. Sente-se um pouco.

Eles conversaram por bastante tempo e chegaram até a discutir. Quando a reunião terminou, quase duas horas haviam se passado. No meio dela, Yang Haichao ainda pediu à senhora Liu que encomendasse comida para Gu Guohua.

Ele era educado e atencioso com ela, mas Gu Guohua simplesmente não conseguia sentir intimidade alguma.

Seu telefone tocou sem parar. Como já não conseguia esperar mais por Yang Haichao, ela se despediu da senhora Liu e partiu sozinha.

Ao chegar ao estacionamento, a luz do sol refletiu-se em seus olhos, mas seu coração ficou ainda mais confuso.

Gu Guohua sentia um frio profundo por dentro. Estava sofrendo terrivelmente, mas não conseguia expressar aquela dor:

“Yang Haichao não demonstra entusiasmo por mim. Quando ligo, ele atende; quando mando mensagens, ele responde. Mas suas mensagens não têm calor algum, e suas ligações são sempre respostas mecânicas: eu pergunto, ele responde. Nunca lança um assunto que me dê vontade de continuar conversando, nem toma a iniciativa de me escrever. Não demonstra curiosidade nem interesse por nada que diga respeito a mim. Muito menos carinho; nós sequer conseguimos nos encontrar. Meu pai mandou que eu descobrisse alguma prova contra ele, mas como vou fazer isso? Ele passa o dia inteiro ocupado. Depois que aquela mulher partiu, segundo dizem, além de ter perdido o controle e ido procurá-la no departamento de planejamento e no dormitório no dia em que voltou, não houve mais nenhum movimento. Em todos os eventos, ele conversa e ri com naturalidade; nas cerimônias de reconhecimento dos funcionários, está sempre sorrindo e trata todos com cortesia.”

As lágrimas de Gu Guohua começaram a cair. Ela não ousava imaginar:

“Se eu passar o resto da vida com esse homem desse jeito, será algo realmente assustador. O que devo fazer?”

Ser ignorada era mais terrível do que uma guerra fria. Antes mesmo de começar, Gu Guohua já sentia medo do futuro.

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Xinyi estava em Shenzhen.

Xinyi pediu à colega Xiangyu que a ajudasse a encontrar uma casinha.

Era um apartamento para uma pessoa, situado em uma aldeia urbana próxima à Rua das Pinturas a Óleo. O espaço era minúsculo: mal cabiam uma cama, um guarda-roupa e uma mesinha. A cozinha e o banheiro ficavam juntos, e o aluguel ainda custava mil e trezentos.

Depois de se instalar, Xinyi pensou em sair à procura de trabalho. O fim do ano se aproximava, e quase todas as empresas já estavam prestes a entrar em recesso. Como muitos voltavam para suas cidades natais durante as férias, eram poucas as empresas que ainda estavam contratando.

Sua mãe havia rasgado seu diploma universitário durante a última discussão entre as duas. Insistia para que Xinyi fosse trabalhar na fábrica onde ela própria trabalhava, dizendo que ali se ganhava conforme a produção e que, com horas extras, o salário mensal podia chegar a cinco ou seis mil.

A mãe queria controlar Xinyi e ficar com o dinheiro que ela ganhasse.

Xinyi enxergava tudo com absoluta clareza. Depois de lutar tanto, finalmente conseguira sair de casa e tomar as próprias decisões. Como poderia permitir que voltassem a controlá-la?

Consumida pela raiva, a mãe viu o diploma universitário dentro da mala de Xinyi, pegou-o e rasgou-o completamente.

Como havia conseguido um emprego no centro de materiais de construção e decoração, e Yang Haichao ainda estava por perto, naquela época Xinyi não havia retornado à universidade para solicitar uma segunda via do comprovante de conclusão. Sem o diploma, era muito difícil provar sua formação. Quando finalmente encontrou uma empresa disposta a entrevistá-la, bastou ouvirem que não possuía o documento para olharem para ela como se fosse uma impostora.

Muitas pessoas já começavam a voltar para casa, mas Xinyi não queria retornar. Tudo o que acontecera no ano anterior permanecia vivo em sua memória. Se voltasse naquele ano, talvez não conseguisse mais sair.

Xinyi comprou panelas, tigelas, pratos e outros utensílios, e começou a tentar cozinhar em sua pequena casa.

Xiangyu também disse que voltaria para casa para passar o Ano-Novo. Antes de partir, Xinyi quis agradecer-lhe por ter encontrado o apartamento e convidou-a para comer fondue. As duas preparariam a refeição em casa. Quem poderia imaginar que, na hora de comer, Xiangyu apareceria acompanhada do namorado?

Como os dois já tinham chegado, Xinyi ficou sem jeito de mandá-los embora. A presença de outro homem dentro de seu quarto deixava-a extremamente desconfortável.

Xinyi disse a Xiangyu:

— Xiangyu, vamos comer fora.

— Você já preparou tudo. Seria um desperdício sair. Não tem problema, nós nos apertamos um pouco — respondeu Xiangyu.

O namorado de Xiangyu chamava-se Xie Liangpin. Ele era ex-colega de universidade de Xinyi, dois anos mais velho que elas, e vinha da mesma região que Xiangyu. Os dois moravam juntos havia bastante tempo. Xinyi ouvira dizer que já haviam terminado e reatado várias vezes.

Certa vez, Xiangyu havia dito a Xinyi, rindo:

— Nós somos assim: depois de muito tempo juntos, nos separamos; depois de muito tempo separados, voltamos. Vivemos terminando e reatando. Nem sabemos se, no fim, vamos ficar juntos ou terminar de vez.

Dizia isso como se não se importasse nem um pouco.

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Xie Liangpin usava óculos de armação dourada. Seus cabelos chegavam aos ombros e eram levemente ondulados. Vestia uma jaqueta jeans surrada, calças justas e um par de pesadas botas de couro de bico largo. Assim que entrou, começou a examinar o quarto de Xinyi sem parar. Seus olhos pequenos percorriam o corpo dela de maneira indiscreta, deixando-a extremamente desconfortável.

Durante a refeição, Xiangyu e Xinyi conversaram sobre seus planos para depois do Ano-Novo. Xinyi suspirou, lamentando como era difícil encontrar trabalho.

Xie Liangpin ofereceu-se imediatamente:

— Venha conosco para a galeria pintar. Se você for rápida, consegue fazer seis ou sete quadros por dia e ganhar trezentos ou quatrocentos.

Xinyi sorriu sem compromisso:

— Depois eu vejo isso.

Xinyi havia preparado um pequeno fondue. Durante a refeição, Xie Liangpin falou longamente sobre arte corporal, arte performática, modelos e coisas do gênero.

Xiangyu interrompeu-o várias vezes, mas o homem parecia não ouvir.

Em certo momento, Xie Liangpin também se ofereceu para ler a palma da mão de Xinyi, dizendo que era excelente em prever relacionamentos. Xinyi não lhe deu atenção.

Depois da refeição, Xiangyu e Xie Liangpin partiram juntos. Xinyi estava arrumando o quarto quando alguém bateu à porta. Para sua surpresa, Xie Liangpin havia voltado no meio do caminho. Ele empurrou com força a porta do quarto de Xiangyu e tentou invadir o cômodo, fazendo Xinyi gritar de medo. O grito atraiu os vizinhos.

Xinyi pegou o telefone para chamar a polícia. Sem alternativa, Xie Liangpin finalmente foi embora, resmungando e praguejando.

Os vizinhos que saíram naquela noite eram, em sua maioria, pessoas que pintavam nas galerias. Com as roupas manchadas de tinta, alguns olhavam para Xinyi com curiosidade excessiva, outros com uma lascívia desagradável. Sem saber por quê, ela sentiu um medo persistente e um arrepio percorrer-lhe as costas.

Talvez estivesse acostumada à aparência limpa e asseada de Yang Haichao. A falta de cuidado dos outros homens fazia com que ela os desprezasse. Aquelas pessoas ao redor a deixavam profundamente desconfortável. No meio da noite, pareceu-lhe que alguém tentava arrombar a porta. Ela gritou:

— Quem está aí?

Assim que sua voz cessou, tudo ficou em silêncio.

Xinyi passou a noite inteira abraçada ao cobertor, sem ousar fechar os olhos.

Na manhã seguinte, saiu imediatamente à procura de outro lugar. Perto da passagem de Meilin, encontrou uma residência com elevador e segurança, também com apartamentos individuais. Tinha menos de vinte metros quadrados, o aluguel mensal era de dois mil e quinhentos, e a cozinha e o banheiro eram minúsculos, mas independentes. Ali moravam principalmente trabalhadores de escritório empregados na região central da cidade, e o nível de educação dos moradores era razoável. Só então Xinyi conseguiu finalmente se sentir tranquila.

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