Capítulo Quarenta e Três: A Travessia Repentina

Desde que retornou de Qiongzhou, embora Han Xiaosheng participasse diariamente de diversos banquetes e reuniões, comendo e bebendo, ele estava, na verdade, atento às mudanças climáticas, ansioso pela próxima travessia. No entanto, o período do Ano Novo Chinês em Longjiang é marcado por um clima seco; além da neve, não houve tempestades ou trovoadas, deixando-o apenas à espera.

O segundo dia do Ano Novo Lunar coincidiu com o termo solar da "Chuva de Águas". Este período marca o degelo dos rios e o retorno dos gansos selvagens para o norte. Na antiguidade, dividia-se este período em três fases: os animais começam a caçar peixes, os gansos migram e a vegetação começa a brotar. O significado deste termo solar é o início das chuvas, geralmente garoas finas, fundamentais para o crescimento das colheitas, refletindo a importância da cultura agrícola nas estações. Ao entrar nesta fase, o norte da China ainda não apresenta sinais de primavera, enquanto, na maior parte do sul, a paisagem já é de um início de primavera vibrante. A primavera depende da nutrição da chuva; ela cai silenciosamente, fazendo com que as árvores secas renasçam e as sementes germinem.

Em 18 de fevereiro, segundo dia do Ano Novo, com a constelação da Ursa Maior apontando para a direção "Ren", era exatamente o período da Chuva de Águas. Às dez da manhã, no edifício 18, apartamento 1901 do condomínio Dihao, Han Xiaosheng tomava chá, navegava na internet e aguardava a chegada de sua irmã para discutir os testes de mais de dez tipos de frutas. Às dez e meia, sua irmã e seu cunhado entraram e subiram pela escada em espiral.

Han Xiaosheng os convidou a sentar e começou a servir o chá. Ao desviar o olhar para a tela do celular, sentiu um sobressalto. O aparelho exibia uma contagem regressiva: "10 segundos, prepare-se", "9 segundos, prepare-se"... Sem tempo para explicações, ele disse apressadamente: "Irmã, cunhado, vou ser breve: estou indo para outro mundo. Não se assustem com o que acontecer, eu voltarei." Dito isso, colocou a mochila de montanhismo que já estava pronta, segurou o celular com a mão direita e sentou-se à beira do sofá, esperando em silêncio. A irmã e o cunhado, ao processarem a informação, levantaram-se para trancar a porta. Nesse momento, o celular exibiu: "Contagem regressiva encerrada, iniciando travessia interdimensional." A tela começou a piscar.

Um círculo roxo giratório surgiu ao redor do corpo de Han Xiaosheng, tornando-se cada vez mais brilhante e amplo, envolvendo-o por completo. A irmã e o cunhado observavam a cena fantástica, sem perder um único detalhe. Com um brilho intenso, Han Xiaosheng desapareceu no ar, junto com a mochila e as sacolas que carregava. Após alguns minutos de choque, o casal recuperou os sentidos, trancou as portas dos apartamentos 1801 e 1901, retornou ao sofá e ficou sentado, olhando para o vazio onde ele estivera, perdido em pensamentos.

Han Xiaosheng, por sua vez, sentiu a visão escurecer enquanto fluxos de luz preta e branca passavam por ele. Sentiu o corpo ser comprimido, mas as sacolas ainda estavam firmes em suas mãos. Ele estava confuso, pois desta vez a travessia parecia diferente das anteriores. Enquanto pensava, um clarão surgiu e ele sentiu como se tivesse entrado em um mundo iluminado. Antes que pudesse reagir, percebeu que algo estava errado.

"Splash."

Han Xiaosheng abriu os olhos e viu que estava em um pequeno lago; a água não era profunda, chegando apenas às suas panturrilhas. Ele caminhou até a margem e observou ao redor: estava em um vale cercado por montanhas em três lados, com uma saída no outro. Não parecia ser o "Vale Número 1", e ele não sabia onde estava. Ao olhar para o céu, viu apenas um sol, concluindo que aquele era um mundo novo, uma nova passagem interdimensional.

Diante do desconhecido, Han Xiaosheng avaliou o ambiente com cautela. O vale era amplo, com cerca de um quilômetro de largura e dois de comprimento. Estava coberto por gramíneas baixas e arbustos esparsos, com flores silvestres e algumas árvores. As encostas laterais eram suaves, revelando terra amarela e rochas. No fundo do vale, uma parede de rocha íngreme erguia-se como uma porta solitária. Se não fossem pelas abelhas voando sobre as flores, ele teria jurado que aquele era um vale sem vida.

Como o local parecia seguro, ele tirou os sapatos para escoar a água. Teve sorte de a temperatura estar acima de 20 graus; caso contrário, seus pés estariam congelados. Após secar também as meias, calçou-se novamente. Sem a pá de engenharia, que ficou no Vale Número 1, ele pegou sua faca de sobrevivência, deixou a jaqueta de plumas junto à mochila e começou a explorar.

Embora a vegetação não fosse tão densa quanto a do primeiro mundo, havia muitos insetos e pequenos animais. Após caminhar um quilômetro, viu uma cobra e um coelho. Ao chegar ao fim do vale, não encontrou nada de especial ou ameaçador. Subiu as encostas laterais e viu apenas uma sucessão interminável de montanhas.

Voltando ao vale, pegou sua mochila e jaqueta e seguiu em direção à saída. Ali, avistou um vale estreito e comprido entre duas grandes montanhas, com estradas que levavam ao horizonte. A olho nu, viu construções, campos cultivados e um rio sinuoso. Com o binóculo, observou fumaça subindo, figuras humanas e rebanhos; era, sem dúvida, uma pequena vila.

Han Xiaosheng sempre quis encontrar humanos em outros mundos, mas, ao ver os sinais de vida, hesitou. Será que os habitantes locais se pareciam com ele? Se os costumes ou vestimentas fossem muito diferentes, seria tratado como um monstro? Essa era uma preocupação constante desde a primeira travessia.

Observou o sol a pino e decidiu esperar que seus sapatos secassem melhor antes de prosseguir. Através do binóculo, viu que o centro da vila era densamente povoado, com uma rua movimentada. As casas ao redor, feitas de tijolos e telhas azuis, pareciam antigas, algumas com telhados parcialmente danificados. Viu duas crianças, um menino e uma menina, brincando em frente a uma residência. Ao notar a silhueta familiar das crianças, Han Xiaosheng sentiu um alívio imenso: pelo menos, os habitantes daquele mundo eram fisicamente semelhantes aos seres humanos da Terra.