Capítulo 23: Casa de Terapias Alimentares para a Saúde

Na manhã do dia 18, após tomar o café da manhã, Han Xiaosheng desceu as escadas e caminhou até o Centro de Terapias e Alimentação Saudável. Ao chegar, viu que seus pais já estavam lá, junto com Han Ying, o cunhado e os sobrinhos, todos ocupados decorando a entrada e o salão principal.

A entrada estava enfeitada com lanternas coloridas, um arco de balões em formato semicircular anunciava “Grande inauguração, boas-vindas aos convidados” e um tapete vermelho estava estendido no chão. Han Xiaosheng viu seu pai colando uma faixa com versos paralelos na porta do centro e apressou-se para ajudar. Após fixá-la, admirou a caligrafia: a primeira linha dizia “Centro de Terapias, fortalecimento do corpo”, a segunda “Sopas saudáveis, equilíbrio do corpo e da mente”, e no meio, em destaque, “Longevidade e prosperidade”.

O pai de Han Xiaosheng havia escrito a faixa na noite anterior. Na época em que viviam na zona rural, ele era conhecido por sua habilidade em caligrafia e frequentemente era convidado para redigir faixas comemorativas ou de condolências em ocasiões importantes, além de atuar como mestre de cerimônias. As letras na faixa, firmes e elegantes, demonstravam seu profundo domínio da arte caligráfica.

Seu pai era uma pessoa dotada de múltiplos talentos; na juventude, dominava música, xadrez, pintura e caligrafia. Porém, após ser enviado ao campo, perdeu oportunidades e ficou apenas com a caligrafia, que agora, na velhice, lhe trazia certa vaidade e prazer em ser elogiado.

Enquanto Han Xiaosheng elogiava a escrita do pai, seu rosto iluminava-se de orgulho, mas ele humildemente dizia que a caligrafia estava piorando com a idade. A mãe, de temperamento forte e impaciente, ao ver o pai gastar tanto tempo na faixa, interrompeu a conversa e ordenou que Han Xiaosheng ajudasse a ajustar as cadeiras, preparando tudo para o corte da fita.

A cerimônia de inauguração ocorreria no amplo salão principal, que lembrava um grande auditório. Antes, o restaurante já havia sediado inúmeras cerimônias de casamento e festas. Ali, os pais de Han Xiaosheng organizaram várias mesas e cadeiras, e em uma das extremidades do salão, havia um palco já montado para eventos festivos, com uma tela gigante quase ocupando toda a parede, destinada à exibição de programas comemorativos.

Sob as ordens da mãe, Han Xiaosheng e os demais familiares trabalharam por cerca de meia hora para finalizar os preparativos. Quando o relógio marcou quase nove horas da manhã, horário previsto para a abertura, todos pararam para descansar.

De repente, buzinas de carros soaram do lado de fora. Ao sair, viram que cinco veículos estavam estacionados no pátio, dos quais desceram mais de vinte pessoas, homens, mulheres, jovens e idosos. Han Zijun os recebeu — eram parentes da irmã dele, isto é, a família de sua tia.

Eles foram conduzidos ao salão, onde receberam chá e começaram a conversar com os anfitriões. Pouco depois, uma nova caravana chegou ao cruzamento, e Han Ying e o cunhado posicionaram-se na calçada para receber os convidados — colegas e amigos da capital provincial, em sua maioria professores, que vieram cumprimentar e prestigiar o evento.

Ao todo, quinze carros chegaram, descendo cerca de trinta pessoas, homens em ternos elegantes e mulheres em roupas profissionais, saias, meias e saltos altos. Felizmente, o clima em Longjiang estava ameno, com temperaturas entre 15 e 25 graus durante o dia.

Han Ying cumprimentou cada um calorosamente, enquanto seu cunhado acompanhava as conversas. Han Ying dirigiu-se à cozinha para pedir chá, e logo chegaram também muitos familiares de Chen Lihua, ou seja, da avó materna de Han Xiaosheng.

Ao observar o número de pessoas presentes, o pai de Han Xiaosheng achou que estava na hora de iniciar a cerimônia e subiu ao palco. Justamente quando Han Xiaosheng pensava em ajudar, um grupo entrou pela porta.

À frente, duas moças encantadoras: Jiang Xiuya e sua prima Jiang Tingting. Acompanhavam-nas três jovens vestidos com ternos elegantes, certamente seus irmãos. Por fim, quatro idosos, dentre os quais Han Xiaosheng reconheceu os pais de Jiang Xiuya — seu pai aparentava estar recuperado e caminhava com vigor, superando até a esposa. Os outros dois idosos eram provavelmente os pais de Jiang Tingting: um homem de meia-idade apoiava uma mulher magra, que apesar da fragilidade aparente, exibia um sorriso radiante.

Han Xiaosheng os cumprimentou e os conduziu até uma mesa vazia para se sentarem. Após aguardar um instante e não ver mais ninguém chegar, o pai subiu ao palco e iniciou seu discurso.

Ciente de que o tema principal era alimentação e sopas, e para não cansar os convidados, seu discurso foi breve. Logo o corte da fita ocorreu, com Han Ying e uma colega atuando como mesárias. Com um “clic”, o pai cortou a fita, declarando oficialmente a abertura.

O sistema de som do salão então começou a tocar uma música suave, agradável e discreta, que proporcionava uma sensação de paz e alegria.

Desde a tarde anterior, a cozinha já preparava as sopas, tendo prontas as especialidades do dia e as sopas saudáveis. Ao soar da música, os pratos começaram a ser servidos em todas as mesas.

Por se tratar de um dia especial de inauguração, além das famosas “Dez Tigelas” — especialidade local —, foi oferecida uma versão diluída da sopa de costela.

Percebendo que a cozinha estava com poucos funcionários, Han Xiaosheng e outros familiares foram ajudar, deixando o pai circulando entre as mesas para cumprimentar os convidados e animar o ambiente.

Rapidamente, cada mesa foi servida com as Dez Tigelas, especialidades de Longjiang, cujo aroma despertou o apetite mesmo sendo apenas nove horas da manhã e apesar de muitos já terem tomado café. Todos pegaram os hashis.

Logo, os elogios começaram a ecoar, todos sentindo-se famintos e satisfeitos, e ao fim, as mesas ficaram vazias, até a sopa foi consumida.

Diante dessa cena, o pai pegou o microfone e perguntou:

“Queridos convidados, como está o sabor das nossas especialidades?”

O salão respondeu com aplausos.

Ele então gesticulou e disse:

“Sopa principal, sopa de essência, vamos impressionar nossos convidados!”

Imediatamente, uma equipe saiu da cozinha carregando bandejas com tigelas fumegantes de sopa. Em menos de cinco minutos, todos os convidados tinham diante de si uma tigela de sopa de costela, cujo aroma preenchia o salão, fazendo muitos engolirem em seco.

Apesar de simples, as tigelas de porcelana branca continham uma sopa clara e aparentemente comum, mas o perfume era irresistível.

Com as sopas servidas, o pai exclamou:

“Amigos e familiares, agradecemos imensamente sua presença hoje. Esta sopa que têm à frente é a receita secreta do nosso Centro de Terapias e Alimentação Saudável, única e exclusiva. Aproveitem!”

Todos começaram a saborear, incluindo Han Xiaosheng e sua família.

O salão logo se aquietou, restando apenas a música suave em leve eco.

Cada um sentiu uma agradável sensação de frescor, fechando os olhos por um instante, até que um grito de criança rompeu o silêncio:

“Deliciosa, deliciosa! Nunca bebi uma sopa tão boa!”

Como uma pedra atirada numa lagoa calma, o salão se encheu de aplausos e elogios, contagiando todos.

Em cada mesa, os convidados compartilhavam suas impressões e alegria, tornando o ambiente bastante animado.

Ao ver toda aquela animação, Han Xiaosheng e seus familiares sorriam satisfeitos: o começo foi um sucesso.

Ouvindo os elogios, os cozinheiros e atendentes entraram no salão para experimentar a sopa de costela.

Devido à qualidade da sopa, que fazia sentir como se tivesse consumido um fruto de ginseng, todos degustavam lentamente.

Quando terminaram, já passava das dez horas da manhã.

Ninguém saiu do salão, aguardando a segunda rodada de sopa.

Observando isso, Han Xiaosheng conversou discretamente com Han Ying.

Ela subiu ao palco, pegou o microfone e disse:

“Gostaríamos de agradecer a todos os familiares e amigos pelo apoio hoje. O que acharam da nossa sopa saudável? Notaram os efeitos?”

Aplausos responderam.

Han Ying continuou:

“Essas sopas foram cuidadosamente desenvolvidas por mim. Por conterem ingredientes preciosos e quantidades limitadas, preparamos apenas uma tigela por pessoa.

Em reconhecimento ao carinho de todos e por ser o dia da inauguração, nossa família decidiu que hoje os presentes poderão adquirir o cartão de membro do centro, válido por uma hora. Quem desejar, pode subir ao segundo andar para fazê-lo.”

Aplausos e palavras de gratidão ecoaram, e Han Ying desceu para orientar os interessados.

Logo, os convidados começaram a se dispersar aos poucos, mas muitos ainda queriam se tornar membros — cerca de um terço da plateia.

Os que saíram imediatamente provavelmente não sabiam que, ao perderem essa chance, dificilmente conseguiriam se associar futuramente. Se pudessem voltar atrás, certamente o fariam.

Os que permaneceram para se associar começaram também a usar os banheiros. No início, alguns reclamaram, desconfiando da sopa, e até ameaçaram causar problemas, mas, ao receberem explicações, ficaram apenas meio convencidos.

Antes da reforma, Han Xiaosheng já havia previsto que os clientes precisariam eliminar toxinas, por isso ampliou os banheiros e sanitários, transformando todo o terceiro andar em área para banho.

No segundo andar, muitos formavam fila no balcão para fazer o cadastro.

Com o fluxo no banheiro aumentando, algumas pessoas passaram a suspeitar da sopa e questionaram Han Ying.

Ela chamou ao palco um jovem que acabara de sair do banheiro e perguntou:

“Como você se sente? A sopa tem algum problema?”

O rapaz, de personalidade extrovertida, respondeu com entusiasmo:

“Problema nenhum! Me sinto ótimo, nunca estive tão bem. Se me pedissem para correr vinte voltas na pista da escola, eu iria sem dificuldade.

Passei os últimos dias dormindo mal, saí meio apagado esta manhã, mas olha só meu ânimo agora! Acabei de olhar no espelho e acho que até fiquei mais bonito, será que é impressão?”

Han Ying bateu no ombro do rapaz e disse:

“Não é impressão, nosso caldo saudável é realmente assim, ajuda a regular o corpo, reparar células danificadas e fortalecer a imunidade. Em termos da medicina tradicional chinesa, é alimentação terapêutica. Não precisamos de propaganda, o efeito fala por si.”

Os outros permaneciam céticos e hesitavam em se tornar membros.

Han Xiaosheng não se preocupava; era melhor que poucos se associem agora, assim sobrariam mais vagas para os próximos.

Quando a primeira pessoa terminou de lavar o rosto e saiu do banheiro, os presentes a reconheceram e ficaram surpresos.

Era uma mulher de trinta, quase quarenta anos, colega de Han Ying, que antes precisava de maquiagem para disfarçar problemas na pele, mas agora, conforme pedido de Han Ying, não usava nada, mostrando o rosto natural.

Todos puderam ver sua pele limpa e saudável, sem a necessidade de cosméticos.

A própria mulher, ao se olhar no espelho, emocionou-se e chorou.

Vendo sua reação, outras mulheres que saíram depois também se comoveram, pois já haviam conferido seus reflexos no espelho e estavam radiantes de alegria.

Diante disso, Han Ying dirigiu-se à multidão, falando em voz alta:

“Agora vocês acreditam, não é? A oferta do cartão de membro é um benefício real. Quem perder essa hora não terá mais acesso a ele. Depois de hoje, apenas membros poderão subir ao segundo andar para provar a sopa saudável.

Ah, e o horário de funcionamento do Centro de Terapias e Alimentação Saudável de Longjiang permanece o mesmo: das 8 da manhã às 7 da noite, servindo café, almoço e jantar, com pratos típicos locais, como as Dez Tigelas, para todos os clientes.

Quanto ao centro de terapias, só aceitamos reservas de membros, não atendemos visitas espontâneas.

Agradecemos a presença de todos hoje!”

Após uma reverência, Han Ying desceu para conversar com colegas e amigos.

No salão, vários ainda permaneciam sentados, alguns indo ao banheiro por mal-estar, outros para banho por causa da desintoxicação, alguns se despedindo, e outros continuando a conversar.

Jiang Xiuya e Jiang Tingting, após conversar com Han Xiaosheng, fizeram seus cartões de membros, ficando em Longjiang por uma semana na esperança de que a sopa ajudasse a restaurar a resistência da mãe de Jiang Tingting contra as células cancerígenas.

Jiang Xiuya despediu-se com afeto de Han Xiaosheng e voltou para a capital com a família.

Han Xiaosheng encontrou Chen Lihua e disse:

“Mãe, sei que foi você quem adicionou ontem o extrato especial no fogão de pressão. Quero que daqui para frente apenas você e papai tenham acesso a esse extrato.

Sempre que prepararmos a sopa saudável, somente vocês dois podem adicioná-lo, sem delegar a terceiros, para evitar vazamentos.

Se vocês não estiverem, eu e minha irmã podemos assumir.

E se nenhum de nós estiver em Longjiang, é melhor suspender a produção da sopa do que entregar o extrato a outras pessoas, inclusive familiares.

Quanto menos pessoas manusearem, menor o risco de vazamentos e menos complicações para os demais familiares.

Além disso, observei que a concentração da sopa hoje estava adequada, promovendo saúde sem efeitos exagerados. Vamos manter essa diluição por enquanto.”

Chen Lihua, com o rosto corado, respondeu:

“Pode ficar tranquila, guardei isso na cabeça. Hoje diluí uma parte em dez mil, com medo de que o efeito fosse tão bom que viesse gente demais e ficasse difícil controlar.”

Vendo a mãe administrar tudo tão bem, Han Xiaosheng voltou ao condomínio Dihau para continuar sua rotina de exercícios.