Capítulo Quarenta e Oito: Técnicas dos Cinco Elementos

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Han Xiaosheng estava um tanto indeciso. Queria uma técnica de cultivo do elemento madeira, pois assim poderia prolongar a vida dos pais. No entanto, sua aptidão para o elemento vento era a melhor, e as técnicas desse elemento permitiam mover-se tão depressa quanto um relâmpago; até para fugir eram as mais eficientes. Depois de atravessar para outro mundo, o que ele mais precisava naquele momento era justamente de uma técnica do elemento vento. A do elemento madeira poderia ficar para depois, pois seus pais ainda tinham muitos anos de vida pela frente. Assim, depois de pensar por um instante, perguntou:

— Velho Feng, há alguma técnica do elemento vento?

— Não! As técnicas dos quatro atributos raros — vento, trovão, luz e trevas — só são vendidas nas filiais situadas nas cidades de comando ou em lugares ainda mais importantes.

Han Xiaosheng ficou um pouco decepcionado e só pôde escolher uma técnica do elemento madeira, pela qual pagou vinte moedas de ouro.

Ao abri-la, viu que estava escrita com pincel. A caligrafia era excelente, mas o livro inteiro usava caracteres antigos, dispostos verticalmente. Era preciso ler de cima para baixo e da direita para a esquerda. Embora tivesse aprendido a reconhecer alguns daqueles caracteres quando lia versões antigas do Romance dos Três Reinos, ainda havia muitos que não conhecia. A leitura era trabalhosa; provavelmente teria de deduzir o significado de várias passagens para conseguir terminar aquela técnica.

O nome da técnica era “Arte da Longevidade da Madeira Celeste”. Pelo nome, “madeira celeste” representava o atributo madeira, enquanto “longevidade” significava uma vitalidade poderosa e uma vida longa. Aquilo deveria ser benéfico para prolongar a existência. Era uma excelente técnica. Depois de aprendê-la, poderia ensiná-la aos familiares e ver se conseguia ajudá-los a viver mais.

Han Xiaosheng folheou o livro e achou-o difícil demais de compreender. Estava prestes a dizer alguma coisa quando ouviu o velho Feng falar:

— Está bem, não fique quebrando a cabeça agora. Volte para casa e leia com calma. Tenho trabalho a fazer por aqui.

Han Xiaosheng percebeu que o velho estava tentando mandá-lo embora e apressou-se em dizer:

— Velho Feng, estou achando um pouco difícil estudar esta técnica. Comprei-a no Pavilhão dos Mil Tesouros; vocês deveriam oferecer algum tipo de suporte pós-venda, não? Quando poderiam me dar orientações básicas para começar o cultivo?

O velho Feng soltou uma risadinha:

— Rapaz, não fique sonhando acordado. Nós, do Pavilhão dos Mil Tesouros, fazemos negócios. Não oferecemos orientação para iniciantes. Não fazemos transações que nos deem prejuízo.

Ao ouvir o tom por trás das palavras, Han Xiaosheng entendeu que o velho queria algum benefício e tomou a iniciativa de se manifestar:

— Mestre, diga diretamente o que tem em mente. Desde que esteja ao meu alcance, farei o possível para concordar.

O velho Feng caiu na gargalhada:

— Inteligente!

— O que quero que você faça não é difícil. Sou Feng Baoguo, mestre do pavilhão desta filial do Pavilhão dos Mil Tesouros. Esta filial precisa de bons resultados para se manter.

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— Percebi que os objetos que você trouxe são bastante raros. Quero que me prometa uma coisa: no futuro, tudo o que trouxer deverá ser vendido à minha loja, e não a outras pessoas. Quando eu estiver presente, venda os itens a mim; quando eu não estiver, procure minha neta, Feng Xiuzhen, a moça que o atendeu na recepção há pouco.

Han Xiaosheng refletiu por um momento e aceitou.

— Posso concordar com esse compromisso, mas ele ficará limitado a esta cidade. Não posso vir até aqui toda vez só para vender meus produtos a você. Além disso, também preciso que me ensine outros conhecimentos básicos de cultivo, incluindo forja, alquimia e preparação de medicamentos.

O velho Feng pensou por um instante e decidiu fazer-lhe um favor.

— Originalmente, seu telescópio só seria suficiente para trocar por uma técnica de cultivo. Mas, considerando que você poderá me ajudar no futuro, posso lhe dar cinco técnicas de grau Amarelo Superior, uma para cada elemento: metal, madeira, água, fogo e terra. Todas estão entre as melhores do grau Amarelo Superior. Ainda assim, cobrarei apenas vinte moedas de ouro.

— Exijo apenas que, enquanto estiver dentro dos limites da Prefeitura de Tianfeng, no Comando de Yunlong, pertencente ao Grande Zhou, você dê prioridade a mim ou ao meu discípulo mais velho na hora de vender os objetos que trouxer. É claro que nossos preços não serão inferiores aos oferecidos por outras casas comerciais. Meu discípulo mais velho, Zhou Wenlong, é administrador do Pavilhão dos Mil Tesouros no Comando de Yunlong. Quando chegar à cidade de comando, poderá procurá-lo.

Han Xiaosheng pensou um pouco. Aquilo não era difícil, não lhe traria prejuízo e, no futuro, quando chegasse à cidade de comando, ainda teria um conhecido influente para facilitar seus negócios. Assim, aceitou.

Vendo que ele concordara, o velho Feng trouxe quatro manuais secretos e entregou-os a Han Xiaosheng. Ao recebê-los, ele viu que se chamavam, respectivamente, Fórmula da Terra Espessa, Fórmula da Fênix de Fogo, Fórmula da Água Negra e Arte do Metal Afiado. Somados à Arte da Longevidade da Madeira Celeste, completavam os cinco elementos.

Enquanto folheava os manuais, o velho Feng lhe entregou uma placa de madeira com as palavras “Ferro Negro” gravadas. Então explicou:

— Esta é uma insígnia de nível de cliente do Pavilhão dos Mil Tesouros. Com ela, você poderá desfrutar dos benefícios correspondentes em qualquer filial do pavilhão.

— Esta é uma insígnia de nível Ferro Negro. Ao fazer compras, você terá direito a um desconto de cinco por cento e também poderá participar dos leilões organizados pelo Pavilhão dos Mil Tesouros.

— É claro que, acima do nível Ferro Negro, ainda existem os níveis Bronze, Prata, Ouro, Platina e o mais elevado, Ouro Púrpura. Os descontos e privilégios de cada nível são diferentes. Quando chegar a conhecê-los, entenderá.

Han Xiaosheng examinou a insígnia. Provavelmente ela não teria muita utilidade por enquanto, então guardou-a na mochila e fitou o velho Feng com expectativa.

Ao perceber seu olhar, o velho Feng sorriu levemente:

— Na verdade, meu corpo também possui afinidade com os cinco elementos. É por isso que tenho técnicas de cultivo dos cinco elementos e também posso orientá-lo nelas. Você não saiu perdendo.

Só então Han Xiaosheng entendeu. Nunca imaginara que aquele velho um tanto libidinoso também tivesse afinidade com os cinco elementos. Não era de admirar que pudesse usar aquelas cinco técnicas para fazer-lhe um favor.

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O velho Feng fez uma pausa e continuou:

— Também ensinarei a você os conhecimentos básicos de forja, alquimia e preparação de medicamentos. Mas a energia de uma pessoa é limitada. Primeiro, trate de levar uma dessas técnicas até o nível inicial. Depois que dominar os fundamentos, estudará forja, alquimia e preparação de medicamentos. De qualquer forma, não deixarei a Cidade de Longmen pelos próximos cinco anos.

Han Xiaosheng refletiu e decidiu seguir o conselho do velho Feng. Como dizia o ditado, quem não ouve os conselhos dos mais velhos acaba sofrendo as consequências. A experiência de tantos anos certamente tinha seus motivos.

Ao saber que Han Xiaosheng não tinha onde morar, o velho Feng aconselhou-o a fazer planos de longo prazo: que permanecesse na Cidade de Longmen até alcançar algum sucesso no cultivo antes de partir. O mundo exterior era cheio de perigos, e um homem comum como Han Xiaosheng estaria relativamente seguro num lugar pequeno como a Cidade de Longmen. Assim que chegasse a uma região mais próspera, poderia perder a vida por um simples descuido.

Han Xiaosheng pensou por um longo tempo e decidiu seguir o conselho do velho Feng. Primeiro permaneceria algum tempo na Cidade de Longmen e só partiria quando tivesse força suficiente. Não podia perder a vida por buscar técnicas de cultivo melhores antes da hora.

Pretendia voltar para casa e estudar as cinco técnicas. Quando encontrasse caracteres que não conhecesse, simplesmente os ignoraria por enquanto, concentrando-se primeiro em compreender o sentido geral. Depois pediria ao velho Feng que lhe explicasse os trechos difíceis. Dessa forma, aproveitaria muito melhor as explicações. Esse era o segredo que lhe garantira excelentes notas durante os anos de escola.

Durante o jantar, Han Xiaosheng bebeu algumas taças com Liu Daneng. Quando já estava com o rosto aquecido pelo álcool, disse:

— Irmão Liu, preciso ficar na Cidade de Longmen por algum tempo, provavelmente mais de um mês. Será que sua casa teria espaço para me receber?

Liu Daneng soltou uma gargalhada:

— Irmão Han, nós dois nos damos muito bem. Tenho um quarto vazio aqui. Você pode ficar o tempo que quiser!

Han Xiaosheng apressou-se em responder:

— Irmão Liu, basta que possa me oferecer um lugar para ficar. De qualquer forma, eu teria de procurar acomodação. Durante esse período, vou depender dos cuidados seus e de sua esposa. É claro que pagarei as despesas; caso contrário, procurarei outro lugar.

Depois de dizer isso, tirou vinte moedas de prata e entregou-as a Wang Xiaoyu como pagamento.

Os dois discutiram por um bom tempo, cada um tentando recusar e insistindo para que o outro aceitasse. Só quando perceberam que a decisão de Han Xiaosheng era firme é que Liu Daneng finalmente guardou as moedas.

Depois do jantar, Han Xiaosheng recolheu-se ao quarto e passou a estudar aos poucos o conteúdo da Arte da Longevidade da Madeira Celeste. Só foi dormir quando já era alta madrugada.

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