Capítulo 36: A Advertência da Imperatriz Viúva

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— Papai, estou tratando da avó. Isso se chama tratamento.

— Está bem, está bem, tratamento. Você teve boa intenção — respondeu o Imperador Dragão Marcial, num tom claramente displicente.

Dragão Risadinha estava emburrada. Tinha gastado energia demais naquela manhã e, assim que voltou correndo, começou a comer com grande esforço.

O Imperador Dragão Marcial só pôde observá-la, impotente. Ao vê-la tão despreocupada, lembrou-se de que, quando ouvira a imperatriz-mãe mandar chamá-la, chegara a temer que a menina fosse maltratada.

Afinal, a princesa estava acostumada a agir de forma irracional.

Se tivesse ofendido a imperatriz-mãe e provocado sua ira, a situação seria difícil de resolver.

Agora, vendo-a tão à vontade, comendo as melhores iguarias e bebendo as melhores bebidas, o imperador percebeu que sua preocupação fora desnecessária.

— Mas, pensando bem, acompanhei os exercícios por um instante. Por que sinto meu corpo muito mais leve? — perguntou o Imperador Dragão Marcial, balançando as mãos, incrédulo.

Dragão Risadinha lançou-lhe um olhar que dizia “isso não é óbvio?” e ergueu o queixo, toda orgulhosa.

Com a boca cheia, respondeu:

— É claro! Quando Risadinha entra em ação, como poderia não funcionar?

Quando a imperatriz-mãe saiu, ouviu a menina falar com tamanha presunção e soltou um leve bufo:

— Então terei de ver se você não está apenas se gabando. Se isso não funcionar esta noite, amanhã farei você prestar contas.

A imperatriz-mãe fingia estar furiosa, mas Dragão Risadinha não demonstrou o menor medo. Pelo contrário, seu rosto se iluminou de expectativa.

— Está bem. Amanhã volto para ver a avó. Garanto que a avó estará radiante!

Ao ouvir aquela declaração cheia de confiança, a imperatriz-mãe mal conseguiu conter o riso.

O Imperador Dragão Marcial, por outro lado, começou a se preocupar.

A princesinha tinha alguns talentos, mas não podia assumir a responsabilidade por tudo, podia?

— Mãe, a senhora realmente acredita no que uma criança diz?

— O quê? O imperador está preocupado com ela? — A imperatriz-mãe lançou-lhe um olhar de lado, carregado de ameaça.

O Imperador Dragão Marcial fechou a boca no mesmo instante.

Afinal, as duas envolvidas não tinham objeção alguma. Por que ele, sendo o imperador, deveria se afligir?

— Mãe, Risadinha ainda é uma criança. Se isso realmente não funcionar, por favor, não a trate como se fosse adulta — acrescentou ele, sorrindo sem jeito.

Dragão Risadinha acenou com a mão, achando que o pai estava se preocupando demais.

— É uma coisinha simples, uma coisinha simples!

Ela confiava bastante em si mesma.

Enquanto conversavam, Dragão Risadinha já havia terminado tudo o que estava sobre a mesa.

Então soltou um arroto satisfeito.

Em seguida, olhou para a imperatriz-mãe, constrangida.

— Avó, Risadinha volta amanhã para vê-la. Risadinha se retira!

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Depois de dizer isso, saiu correndo como um raio.

A imperatriz-mãe observou sua silhueta se afastar e, só então, deixou o sorriso desaparecer pouco a pouco.

— Vossa Majestade não acha que trata essa princesa de maneira diferente demais?

Havia desagrado em sua voz.

A bondade que demonstrara diante de Dragão Risadinha desaparecera completamente.

Mas o Imperador Dragão Marcial sabia que aquela era a verdadeira personalidade de sua mãe.

Sem esconder nada, respondeu:

— Mãe, tenho minhas próprias razões. Basta observar.

— Você tem suas próprias razões? Acha que sua mãe já está velha, então? Veja só o quanto os ministros da corte estão descontentes com você!

Era evidente que a imperatriz-mãe não aprovava a maneira como o imperador vinha agindo.

— Além disso, por que chamou o segundo príncipe e o sexto príncipe para a audiência? Será que realmente pretende depor o príncipe herdeiro?

A própria imperatriz-mãe sentiu que aquela ideia parecia absurda demais.

Afinal, o imperador ainda gozava de excelente saúde. Não havia motivo algum para se apressar em escolher outro herdeiro.

Além disso, o príncipe herdeiro fora criado ao lado dela desde pequeno, e entre os dois havia um vínculo muito mais profundo.

Naturalmente, nenhum dos outros príncipes poderia se comparar a ele.

Ela só fizera aquela pergunta para sondar a atitude do Imperador Dragão Marcial.

Temia que aquele filho tomasse outra decisão impensada e realmente destituísse o príncipe herdeiro.

— Mãe, tenho meus próprios planos. Não precisa se preocupar. Há apenas uma coisa que pode ter certeza: por enquanto, não deporei o príncipe herdeiro.

No fim, o Imperador Dragão Marcial revelou seus pensamentos.

Não queria que a saúde da mãe se debilitasse por ela se preocupar demais com aquele assunto. Muito menos desejava que alguém mal-intencionado se aproveitasse da situação.

— Está bem. Já que você diz isso, não vou interferir mais. Mas não pode mimar demais essa princesinha. Isso não fará bem à criança.

A imperatriz-mãe ainda não resistiu a lhe dar uma advertência.

Só não sabia que, no fim, seria ela mesma quem acabaria levando um golpe de realidade...

Depois de sair correndo dos aposentos da imperatriz-mãe, Dragão Risadinha foi procurar o irmão mais velho.

Então viu o sexto irmão grudado nele como um emplastro. A cena era tão absurda que quase não dava para olhar.

Assim que percebeu a chegada de Dragão Risadinha, por algum motivo, Dragão Nobreza pareceu visivelmente aliviado.

Só então percebeu que, comparado àquele irmão mais novo, uma irmã era muito mais adorável...

— Sexto irmão, o que está fazendo?

— Estou fazendo o irmão mais velho brincar comigo. Ele está entediante demais desse jeito — respondeu Dragão Ascendente com toda a seriedade.

Na verdade, também estava tenso porque naquele dia o pai imperial levara Dragão Céu Aberto à audiência.

O irmão mais velho era o verdadeiro e legítimo príncipe herdeiro.

Agora que o pai imperial subitamente levara Dragão Céu Aberto à corte, era difícil garantir que os ministros não mudassem de lado conforme os ventos.

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Quem sabe, no fim, eles realmente acabassem deposto o príncipe herdeiro?

Aquela talvez fosse a maior desgraça da família.

Por isso, Dragão Ascendente queria que o irmão mais velho lutasse por uma chance em seu favor.

Se recebesse tratamento adequado, talvez sua perna ainda pudesse ser curada.

Mas, vendo o irmão mais velho tão abatido, ele também se sentia impotente.

Assim que viu Dragão Risadinha, disse:

— Irmãzinha, você chegou na hora certa. Vamos, vamos! Levaremos o irmão mais velho para se divertir.

Enquanto falava, tomou para si o trabalho dos guardas.

E começou a empurrar Dragão Nobreza diretamente para longe.

— Dragão Ascendente! Pare imediatamente!

Dragão Nobreza jamais imaginara que seu sexto irmão pudesse ser tão inconsequente.

Só teve tempo de apertar firmemente os apoios com as duas mãos, sentindo como se a cadeira de rodas estivesse prestes a se desmontar.

Ao ver que o sexto irmão era tão imprudente, Dragão Risadinha ergueu as sobrancelhas.

— Sexto irmão, pare! Cuidado para não derrubar o irmão mais velho.

【Hahahaha! É a primeira vez que vejo o irmão mais velho tão apavorado!】

Dragão Nobreza ouviu os pensamentos de Dragão Risadinha.

Ainda há pouco, pensara que aquela irmã era alguém com quem se podia conviver. Mas, pouco depois, ouvira o que ela realmente dizia em seu coração.

Por um instante, ficou sem saber o que dizer.

Que pecado havia cometido?

Por que fora obrigado a lidar com dois irmãos mais novos como aqueles?

Felizmente, Dragão Ascendente só queria brincar um pouco com Dragão Nobreza e logo parou.

A essa altura, o rosto de Dragão Nobreza já estava um tanto pálido.

Momentos antes, tivera a sensação de que seu corpo inteiro quase saíra voando.

— Irmão mais velho, você está bem? Tudo isso foi culpa do sexto irmão, que não sabe se comportar. Vou dar uma lição nele por você! — disse Dragão Risadinha, ofegante, enquanto finalmente os alcançava, fingindo preocupação.

Dragão Nobreza limitou-se a encará-la em silêncio.

— Hah!

Se não tivesse ouvido os pensamentos dela, talvez acreditasse que estava realmente preocupada com ele.

Mas, observando o sexto irmão, percebeu que aquele rapaz aparentemente não conseguia ouvir a voz interior da irmã.

Inexplicavelmente, Dragão Nobreza sentiu nascer em seu coração uma estranha sensação de superioridade.