Capítulo 35: Se não pode vencê-los, junte-se a eles

— Você é uma criança curiosa. Como pôde observar algo tão sutil a ponto de perceber até mesmo as minhas dores de cabeça?

A Imperatriz Viúva claramente não acreditava em Long Xixi. Afinal, por mais talentosa que uma criança fosse, como poderia, apenas olhando para o rosto de alguém, diagnosticar uma doença e ainda identificar a origem do mal? Isso não seria mais impressionante do que os médicos do Hospital Imperial?

— É verdade, vovó. Se a senhora não acredita, deixe que Xixi diga mais algumas coisas. Escute e veja se estou certa.

Long Xixi ergueu o queixo, com um ar de desafio. A Imperatriz Viúva, cooperando, assentiu e disse:

— Pois bem, fale então. Deixe-me ouvir.

— A vovó costuma sentir dores de cabeça por volta da meia-noite, sofre de insônia com sonhos agitados e acorda sobressaltada durante a madrugada com palpitações. Ao levantar pela manhã, sente como se a cabeça pesasse mil quilos. Quando toma o remédio, a dor alivia um pouco, mas, durante o dia, sente falta de energia, fadiga constante e irritabilidade. Além disso, a sua lombar também vive a doer. Xixi acertou?

A pequena balançava a cabeça enquanto falava, e a Imperatriz Viúva não pôde deixar de rir, embora, no fundo, sentisse um calafrio. Muitas daquelas informações não eram acessíveis a qualquer um. Por exemplo, as dores agudas à meia-noite e os despertares noturnos; se não fosse alguém do seu círculo íntimo, ninguém saberia com tamanha precisão. Ela sabia que sua serva pessoal, a ama Liu, jamais revelaria tais detalhes. Só restava uma possibilidade: a menina realmente havia deduzido tudo aquilo.

— Está correto. Você acertou. Mas você não era considerada uma criança tola? Como sabe de tudo isso? Ou será que você esteve fingindo esse tempo todo?

O tom da Imperatriz Viúva tornou-se mais severo. Ela poderia tolerar que uma criança fosse inteligente ou tivesse pequenas astúcias, mas não suportaria tamanha manipulação vindo de alguém tão novo no palácio. Uma criança assim era assustadora, causando-lhe uma sensação de impotência por não conseguir controlá-la.

No entanto, Long Xixi apenas balançou a cabeça. Franzindo as sobrancelhas miúdas, ela disse com desaprovação:

— Xixi não estava fingindo. Xixi foi ser uma pequena imortal e, agora que voltei, naturalmente não sou mais tola.

A voz da criança era doce, mas suas palavras soavam tão fantásticas que pareciam um absurdo. A Imperatriz Viúva, refletindo melhor, achou que estava exagerando. Afinal, a menina tinha apenas três anos. Seria mesmo possível tanta astúcia? Se fosse, seria aterrorizante, mas, ao olhar para a criança, seus olhos eram tão límpidos que não pareciam os de alguém calculista. A Imperatriz Viúva decidiu confiar em sua intuição.

— Então, já que você foi ser uma imortal, existe algum remédio para a minha doença? — perguntou a Imperatriz, arqueando as sobrancelhas, como se estivesse testando a criança.

Long Xixi, porém, não demonstrou medo algum. Colocou as mãos na cintura e disse, cheia de orgulho:

— Naturalmente!

A Imperatriz Viúva olhou-a com incredulidade. Até mesmo a ama Liu, que se aproximara, achou que a criança estava sendo presunçosa demais. A enfermidade da Imperatriz era crônica, de longa data. Se houvesse cura, os médicos imperiais já a teriam encontrado. Como não havia, ela dependia de remédios apenas para amenizar os sintomas. Como alguém que servia a Imperatriz há anos, a ama sabia muito bem quanto a soberana sofria com os amargos medicamentos.

— A vovó acredita na Xixi? Se acreditar, posso lhe ensinar uma sequência de movimentos. Se a senhora praticar de manhã e à noite, poderá dormir tranquilamente.

Long Xixi percebeu que a soberana ainda duvidava, mas não se importou. Olhando para os doces que haviam acabado na mesa, perguntou à ama Liu, constrangida:

— Ama, poderia me dar mais alguns doces? Xixi ainda não tomou o café da manhã e está com fome.

Após receber um leve aceno da Imperatriz Viúva, a ama foi buscar mais petiscos.

— Vovó, quem não ouve o conselho de Xixi acaba sofrendo depois! — disse a pequena, com um sorriso travesso.

Talvez por ter sido cativada pela doçura da menina, a Imperatriz Viúva, como que enfeitiçada, acabou concordando. A ama Liu ficou pasma.

— Majestade, não pode ser!

Ninguém sabia se aquilo poderia trazer algum mal à Imperatriz, ou se desencadearia novos sintomas. O corpo dela já não suportava mais sofrimentos. Contudo, a Imperatriz Viúva fez um gesto com a mão e disse com um sorriso suave:

— Não tem problema. Se funciona ou não, descobriremos esta noite.

Embora também não creditasse, pensou que não custava tentar. Afinal, se alguns movimentos simples resolvessem o problema, o que teriam sido todos aqueles anos tomando remédios?

Long Xixi, esquecendo-se da comida, pulou da cadeira e levou a Imperatriz para praticar no pátio do palácio. O Imperador Longwu, que chegava apressado, deparou-se com aquela cena e estacou: sua mãe, sempre tão séria e rígida, estava ali, praticando exercícios atrás de uma criança de três anos.

A técnica parecia algo estranho, difícil de definir. Ele ficou observando enquanto a Imperatriz seguia a pequena princesa, e todos os servos ao redor também haviam sido recrutados para a prática. Parecia que ele tinha entrado em um campo de treinamento. Quando Long Xixi finalmente o notou, acenou alegremente, seguida pelos outros.

O Imperador Longwu sentiu que tudo aquilo era surreal. Sua mãe nunca fora próxima dos príncipes, mantendo distância para evitar se envolver em disputas de poder. Ele jamais imaginou que um dia a veria praticando exercícios liderada por uma pequena princesa.

A Imperatriz Viúva, ao notar a presença do filho, tentou parar, mas, sob o olhar de Long Xixi, acabou sendo arrastada de volta ao exercício. Não havia jeito; se a Imperatriz estava praticando, ele não poderia ficar apenas observando. E assim, o Imperador, seguindo a lógica de que, se não pode vencê-los, deve juntar-se a eles, entrou na dança.

O Palácio Cining tornou-se cenário de uma cena fantástica. Após quinze minutos, as costas da Imperatriz já estavam banhadas em suor. Ela sentiu, talvez por ilusão, que seu corpo estava mais leve, mas guardou a impressão para si, pois o filho ainda a observava.

Ao terminar, a Imperatriz pediu à ama Liu que a ajudasse a trocar de roupa. O Imperador Longwu, então, aproximou-se de Long Xixi e deu um leve toque em seu nariz:

— Você, pequena astuta... Sua avó já tem idade, e você a faz se exercitar tanto.

Long Xixi, insatisfeita, fez uma careta.