Capítulo 30: O irmão mais velho que só faz patifarias

— Está bem, não chore. Quando vir seu irmão mais velho, papai dará uma bronca nele por você, está bem?

— Sim, sim! Tem que dar uma bronca bem forte, é melhor bater no bumbum dele!

O amor paternal do imperador era como uma montanha, ninguém podia ficar de fora. O Imperador Longwu, impotente, acabou concordando. Logo em seguida, ele notou que a menina estava com as mãos e os joelhos esfolados.

— Ding Fugui, chame o médico imperial.

— Sim, Majestade!

O eunuco Ding quase teve um susto. A frequência com que o imperador chamava o médico ultimamente não era um pouco excessiva? Ao retornar, ele viu o Imperador Longwu com uma garotinha nos braços, que reclamava sem parar.

— Pedi para o meu irmão brincar comigo, mas ele me mandou ir brincar na lama sozinho e foi embora. Eu corri atrás dele, corri, corri, e então — *puf* — caí. Doeu tanto, e foi tão vergonhoso...

Enquanto falava, ela cobriu o rostinho, visivelmente envergonhada. O Imperador Longwu achou aquela cena tanto cômica quanto desconcertante. O médico imperial chegou rapidamente; com suas pernas e braços já idosos, ele sempre pensava que algo terrível havia acontecido e vinha correndo, sentindo que suas pernas quase não aguentariam o esforço. Só ao chegar é que descobria que se tratava apenas de um arranhão na mão.

A pele dela era tão delicada que os joelhos estavam apenas levemente roxos. Quanto ao ferimento... se ele tivesse demorado um pouco mais, provavelmente já teria cicatrizado. Não era nada grave. Após cumprimentar o Imperador Longwu, o médico começou a cuidar dos ferimentos de Xixi. Seus machucados anteriores já estavam quase curados, e até o médico se admirava com a capacidade de regeneração da princesa.

Long Xixi finalmente não precisaria mais das bandagens que a atrapalhavam. Na verdade, suas mãos podiam se curar sozinhas, mas, para não chamar muita atenção, ela decidia retardar o processo. Quando o médico viu que não havia mais nada a fazer, aplicou um pouco de pomada e dispensou o curativo. Long Xixi olhou para suas mãozinhas brancas e delicadas e sorriu para o imperador:

— Papai, agora Xixi já pode segurar um pé de porco para roer!

O médico imperial, que mal tinha cruzado o umbral da porta, quase tropeçou de cara no chão. Aquilo era inacreditável! Uma princesa, e o motivo de não querer curativos era apenas para conseguir roer pés de porco com mais facilidade?

O Imperador Longwu também não sabia o que fazer. Não sabia se era porque ela tinha passado muita fome antes, mas a princesa continuava sendo uma comilona. Embora ela tivesse tomado remédios para se recuperar, o efeito parecia ter sido apenas parcial. Foi só quando ele a viu comer tanto sem passar mal que ele finalmente ficou um pouco mais tranquilo.

— Pronto, papai, não vou brincar mais com você.

Dito isso, Long Xixi saiu correndo. O imperador observou suas costas, sentindo-se extremamente impotente. A quem será que essa criança puxou?

Depois de sair, Long Xixi pensou um pouco e dirigiu-se ao antigo palácio da Concubina Yun. A concubina já não estava lá, mas seus pertences permaneciam. Xixi encontrou a passagem secreta no muro, o "buraco do cachorro", e atravessou por ele.

No entanto, ela não esperava dar de cara com alguém que tentava sair pelo mesmo lugar, vinddo de dentro. Quando suas cabeças se chocaram, ambos exclamaram um "ai" ao mesmo tempo. Em seguida, dois pares de olhos arregalados se encararam.

— Irmãzinha? Irmãzinha?

O menino olhou para Long Xixi com surpresa. Talvez por estar muito emocionado, ele segurou o rosto de Xixi e começou a esfregá-lo.

Long Xixi: ...

Seu olhar fixou-se nas mãos sujas de lama do menino, e seus olhos se encheram de pavor.

— Não me esfregue! — ela disse, fulminando-o com o olhar.

*Ah! Esse irmão fedorento! Estou muito brava!*

Mas Long Ziqian não parecia nem um pouco assustado. Pelo contrário, parecia ainda mais eufórico. Provavelmente, ao ver os olhos tão límpidos da irmã, ele esqueceu que Xixi não tinha aberto a boca, embora ele pudesse ouvir a voz dela claramente. Ele a olhou com empolgação:

— Todos diziam que você não era mais boba, mas eu não acreditava. Não esperava que fosse verdade! Irmãzinha, você se lembra de mim? Sou seu sexto irmão!

*Acho que você é um velho tolo!* — Long Xixi pensou, olhando-o sem ânimo.

Aquele era seu quarto irmão, nascido da mesma mãe. O atual sexto príncipe, um verdadeiro "velho tolo" que nunca fazia nada que prestasse.

— Não me lembro.

Long Xixi revirou os olhos, empurrou-o e atravessou o buraco. Long Ziqian arregalou os olhos, surpreso. Ele tinha certeza absoluta de que a irmã não tinha aberto a boca, mas ainda assim ouvira sua voz. Uma voz distante, que parecia ecoar.

— Irmãzinha, como eu pude ouvir... — Long Ziqian começou a perguntar, mas interrompeu-se no meio da frase.

Ele quase ficou sem ar. Deixa para lá! Isso não podia ser dito! Se ele falasse, nunca mais descobriria os segredinhos da irmã.

— O que foi? — Long Xixi perguntou, encarando-o com insatisfação.

— Nada, não foi nada... — Long Ziqian coçou a cabeça, sem jeito.

Em pouco tempo, o rosto de Long Xixi já estava marcado pela lama, como se tivesse acabado de rolar no chão. Ela se levantou do buraco, limpou o rosto com as mãos e olhou para o irmão.

— O que o sexto irmão veio fazer aqui? — perguntou, sem entender.

Afinal, ela não morava mais ali. Antigamente, quando vivia naquele lugar, aquele irmão era um visitante frequente. Se ela não morreu de fome naquela época, foi em parte graças a ele. Aquele buraco no muro tinha sido feito para ele.

— Vim trazer comida para você, mas me disseram que você estava morando com o Pai Imperial. Fiquei preocupado e vim ver como você estava — disse ele, com um tom de desapontamento.

Se a irmã não estava mais ali, ele não poderia visitá-la com tanta frequência. Long Xixi olhou para ele e percebeu que era exatamente como ela imaginava. Embora esse irmão fosse um pouco simplório, era quem melhor a tratava dentre os quatro. Dizer que ele a ajudou a crescer não era exagero.

Pouco depois de nascer, ela foi enviada para o palácio da Concubina Yun. No início, todos a tratavam bem por ser a única princesa, mas quando perceberam que o Imperador Longwu não se importava com ela, os cuidados tornaram-se negligentes. Ninguém vinha quando ela chorava à noite. Fosse por estar com a fralda suja ou com fome, ninguém aparecia. Naquela época, era esse menino de apenas três anos que, desajeitadamente, trocava suas fraldas e procurava comida para ela.

Provavelmente por ser considerado "lento" e pouco expressivo, ele acabou sobrevivendo no palácio. Mas Long Xixi sabia que ele era o melhor em esconder suas verdadeiras garras. Mesmo sendo tão jovem, já sabia ser discreto. Ainda assim, no final, ele não teve um bom destino. Ele foi o que sobreviveu por mais tempo durante a queda do reino.

Naquela época, ele já tinha desenvolvido seus próprios negócios, mas acabou sendo alvo de pessoas mal-intencionadas. Foi incriminado e morreu na prisão. Todos os seus bens foram tomados por outros. Ele era uma figura peculiar entre os príncipes: não cobiçava o trono, apenas amava o dinheiro. Contudo, naquela dinastia, a hierarquia social colocava os mercadores no nível mais baixo. Mesmo sendo o fornecedor oficial da corte, ele ainda era desprezado por muitos.