Capítulo Oito: Nenhum Encontro é Desprovido de Significado
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O velho Hanks abriu e fechou a boca. As palavras de Chan realmente o haviam tocado.
Mas, ao se lembrar dos rumores sobre imigrantes ilegais contratados por serem mais baratos e que acabavam causando todo tipo de problema, conteve os pensamentos que começavam a surgir em sua mente.
Balançando a cabeça, o velho Hanks tirou cinco notas de vinte dólares de dentro do balcão e entregou-as a Chan.
— Eu gostaria muito de lhe dar uma oportunidade, mas há muitos motivos... muitos motivos. Chan, você é um jovem inteligente. Isto é tudo o que posso fazer por você. Boa sorte.
Chan caiu na gargalhada. Pegou o dinheiro que o velho Hanks lhe entregara, colocou-o de volta sobre o balcão e brincou:
— Não pode ser. O senhor aceitaria uma esmola assim quando era jovem?
O velho Hanks havia ficado um pouco perplexo. Como era possível um imigrante ilegal recusar até mesmo dólares americanos?
Mas, depois de ouvir as palavras de Chan, apenas balançou a cabeça, compreensivo.
— Está bem, Chan. Considere isso um empréstimo. Embora esta seja a primeira vez que nos encontramos, estou disposto a confiar em você.
Como estabelecer confiança com um desconhecido?
Entrar no círculo de conforto da outra pessoa — pisar dentro de sua loja.
Explicar o motivo de estar procurando emprego e mostrar sua própria vulnerabilidade — reduzir a sensação de ameaça.
Comunicar-se com sinceridade e inteligência — construir uma imagem confiável.
Agora, o velho Hanks já confiava minimamente em Chan.
Estava disposto a emprestar-lhe cem dólares — ou, melhor dizendo, a presenteá-lo com essa quantia.
Acelerando um pouco o sonho americano de Chan.
— Tenho de parabenizá-lo, senhor Hanks. Este investimento certamente lhe proporcionará um excelente retorno!
Chan guardou as cinco notas de vinte dólares, apertou a mão do senhor Hanks e se virou para deixar aquela oficina mecânica.
O velho Hanks ficou olhando, atônito, para as costas de Chan enquanto ele se afastava. Depois, voltou a baixar a cabeça e continuou limpando o cachimbo.
Nenhum encontro acontece sem motivo.
Desde que você saiba perceber e transformar as oportunidades, sempre poderá tirar alguma coisa de cada experiência.
A vida de uma pessoa, limitada a poucas décadas, é breve.
Do bebê ignorante e frágil ao jovem capaz de pensar e agir, já se vão mais de dez anos.
O período realmente disponível para construir uma carreira vai dos vinte aos cinquenta anos: apenas três décadas.
Depois disso, resta principalmente preservar o que foi conquistado; expandir-se torna-se muito mais difícil.
É claro que sempre surgem indivíduos extraordinários, mas a maioria é formada por pessoas comuns.
Chan jamais se considerara um homem extraordinário.
Conhecera gente com origem muito melhor que a sua, que partira de uma posição muito mais elevada, que era mais inteligente — e, o que era mais assustador, que também se esforçava mais do que ele.
Quando todos rolam na poeira, todos ficam cobertos de lama. Quem consegue distinguir, entre as pessoas ao seu lado, qual delas é uma joia ainda bruta?
Mas, à medida que se sobe, basta avançar um pouco — não é preciso ir muito longe — para começar a enxergar todo tipo de talento excepcional.
Chan já conhecera pessoas de inteligência incomparável, pessoas capazes de compreender qualquer situação com precisão divina, pessoas ousadas e meticulosas...
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Por fim, ele resumira sua única qualidade.
Persistência.
Persistir em pensar, crescer, mudar e agir.
Mesmo que acabasse virando um mendigo, o que havia a temer?
Era só fazer.
Se uma oficina mecânica me rejeitar, e daí? Eu, Chan, posso procurar outras dez!
Se dez oficinas recusarem meu pedido, e daí? Então mudarei de estratégia!
E se mudar de estratégia não funcionar?
Nesse caso, bastará rever tudo novamente e observar quais pontos da situação ainda podem ser aproveitados.
Chan compreendia isso com clareza.
A vida é avançar contra a correnteza.
O tempo é um grilhão justo, aprisionando sua vida dentro de poucas décadas.
Amigo, levante a mão e olhe para o relógio. O ponteiro gira sem parar, e os grilhões se apertam cada vez mais!
Enrolam-se firmemente ao seu redor.
Isso é o mais assustador de tudo!
As pessoas sempre esperam que, conforme o tempo passe, suas vidas melhorem.
Mas, embora não seja possível saber se a vida ficará melhor ou pior, uma coisa é certa: à medida que o tempo passa, suas escolhas só diminuem.
Nadar contra a correnteza, subindo os degraus da vida.
O rio do tempo corre com uma violência incomparável, desgastando todos de maneira justa.
O processo de persistir é extremamente doloroso. Quanto mais sofrimentos você enfrenta, mais precisa insistir — e mais intensamente é torturado pelo desejo de desistir.
Foi somente depois que sua terceira cirurgia fracassou que Chan finalmente desistiu.
Era o destino.
Por mais que se esforçasse e lutasse, ninguém conseguia vencer o destino.
Quisera construir uma carreira, formar uma família e sustentar os pais, mas acabou fracassando justamente quando estava prestes a alcançar tudo, ficando sem nada.
Quando teve a chance de recomeçar, descobriu que sua família da vida anterior havia desaparecido por completo. Nem mesmo o nome de seu pai deixara qualquer vestígio em sua terra natal.
Quantas coisas acontecem na vida e, no fim, tudo pode ser resumido em três palavras: tarde demais.
O tempo era limitado. Chan só podia se esforçar para crescer em cada brecha que encontrasse.
Por isso, escolhera fazer com que cada encontro tivesse algum significado.
Com o mesmo tempo e as mesmas experiências, Chan queria obter mais do que as outras pessoas.
Rever o processo, extrair os pontos positivos e resumir os ganhos.
Persistir nesse caminho. Ter um corpo saudável já era a maior riqueza de todas.
Agora, sua tarefa era fazer o possível para dar cada passo da melhor maneira.
Assim, naquela tarde em Santo Lúcio, uma figura incansável surgiu nas ruas.
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De uma oficina mecânica para outra.
O banho estava resolvido, mas Chan acumulara uma pilha de recusas.
«Rede Garis»
— Gosto muito dessa sua atitude positiva, mas nossa equipe já está completa. Não posso mandar um funcionário antigo embora por sua causa. Tente procurar em outro lugar.
«Irmãos do Bairro Automóveis»
— Cara, asiáticos não são bem-vindos aqui. Vá embora!
«Oficina Marilyn»
— Você está vendo por si mesmo: o movimento da minha oficina está péssimo. Já não consigo sustentar mais um mecânico. Mesmo que queira um salário muito baixo, não vai dar. Afinal, não temos trabalho suficiente para duas pessoas.
«Garotos das Motocicletas»
— Se não é cliente, dê o fora! Agora qualquer um se apresenta como mecânico. Você sequer sabe o que é uma motocicleta?
«Serviços Automotivos Boris»
— Ha, ha, ha! Se você sabe fazer tudo, então nós vamos acabar desempregados, não é? Nem pense em entrar para falar com o nosso chefe. Suma daqui, e não deixe que eu o veja pelas redondezas. Caso contrário, sua cabeça vai mudar de lugar.
«Oficina Qualidade»
— Não estamos contratando. Quer saber? Vou falar claramente: só contratamos brancos, entendeu? E não saia espalhando isso por aí.
«Automóveis do Velho Zé»
— Você pode ser muito competente, mas é um imigrante ilegal. E se roubar alguma coisa e fugir? Receio que eu não possa lhe dar essa oportunidade.
«Clássicos Especiais»
— Trabalhamos com carros antigos, e a maioria deles são clássicos americanos. Sua experiência como mecânico na China provavelmente não tem muita relação com carros antigos, não é?
Quantos fracassos são necessários para destruir a vontade de uma pessoa?
Para alguns, basta um. Ao enfrentar a menor dificuldade, essas pessoas ficam completamente perdidas.
Outros são mais resistentes, têm muita experiência em lutar contra a vida, mas também recuam depois de fracassar algumas vezes.
Chan era diferente.
Ele não considerava que tivesse fracassado naquele dia.
Seu valor não precisava ser definido por outras pessoas.
Se aquela oficina não podia cooperar com ele, bastava procurar a próxima.
Na conversa seguinte, só precisava aperfeiçoar um pouco seu método.
Se a oficina seguinte também não quisesse cooperar, haveria outra razão, e ele a aceitaria com serenidade.
Discriminação, preconceito, arrogância — tudo isso fazia parte da realidade cotidiana da sociedade.
Além disso, ele também encontrara pessoas generosas como o velho Hanks, dispostas a ajudá-lo, e pessoas que lhe permitiam tomar banho no banheiro dos funcionários.
Era justamente a dureza e o sofrimento do caminho que tornavam ainda maior a sensação de realização depois que o objetivo fosse alcançado.