Capítulo trinta e quatro: Purificação, controle de narrativa e a mentalidade de fã-clube

Cheng, quem é você, afinal?

Essa pergunta pairava na mente de Sani, mas, por algum motivo, ela não conseguiu expressá-la em palavras. No início, quando o asiático dormia no parque próximo ao ponto de renascimento, circulando sua barraca todos os dias, Sani sentia um medo constante. Após a morte de seu antigo vizinho, Cheng Daqi, o antecessor, herdou os pertences do falecido e tornou-se seu vizinho. A convivência, então, aconteceu de forma confusa.

A discrepância entre a realidade cruel dos Estados Unidos e as expectativas idealizadas era grande demais; a desilusão do desmoronamento desses ideais destruiu a esperança do antigo dono daquele corpo. Antes mesmo de se conhecerem bem, ele morreu, e Cheng Daqi, ao aterrissar nos Estados Unidos, herdou tudo o que lhe pertencia.

As histórias que se seguiram tornaram-se mágicas. Cheng parecia outra pessoa, iniciando uma série de ações absurdas que, uma após a outra, renovavam a impressão que Sani tinha dele. No entanto, hoje, as palavras de Cheng Daqi para Duomo fizeram Sani perceber claramente a diferença entre eles. Como alguém assim acabou se tornando um sem-teto? Um empreendedor falido?

Pensamentos caóticos surgiram e desapareceram em sua mente, e a jovem negra acabou adormecendo. Sani nunca assistiu a "Um Sonho de Liberdade", por isso não conhecia aquela frase: há pássaros que não podem ser engaiolados, pois suas penas são brilhantes demais. Os sem-teto são apenas pobres coitados presos em prisões invisíveis.

As noites de outono em San Ludo já estavam frias. O cobertor fino mostrava-se ineficaz contra o gelo de outubro. Korno abraçava seu celular quebrado, observando obsessivamente a tela, onde uma figura vestia roupas de treino. Ele assistia a vídeos de kung fu chinês. Não se sabia que gênio editou aquele vídeo, que misturava lutas comuns com cenas de filmes clássicos de artes marciais. O ingênuo rapaz negro já começava a fantasiar que, ao aprender o kung fu chinês, se tornaria o próximo Capitão América.

Mas onde aprender? Ele era um gênio à sua própria maneira; em poucos segundos, compreendeu o caminho glorioso de aprender as técnicas do inimigo para derrotá-lo. "Posso pedir para aquele que me derrotou ser meu mestre; ele é um mestre de kung fu chinês."

O raciocínio peculiar de Korno tornava sua vida extremamente difícil, mas, naquele momento, teve um efeito milagroso. Sem pensar nas dificuldades, ele entrou em contato direto com Cheng Daqi.

"Ensine-me kung fu chinês, eu quero aprender."
"Olhe este vídeo, você pode me ensinar isso?"
"Vaza!"

Cheng, sem palavras, bloqueou as mensagens de Korno e respondeu com irritação. Ele se arrependia de como havia lidado com a situação ontem. Por que não apenas fugiu com Sani, em vez de brigar com aquele idiota? A existência de Korno fez Cheng perceber que ele nunca havia sido preconceituoso com negros antes. Que pena!

Ele abriu o aplicativo de vídeos e editou o material que gravou hoje: segurando cartazes, comendo hambúrgueres e passando pela rua vermelha cheia de fezes. Ele escreveu uma legenda rápida: "Hoje fiz um bico, ganhei cem dólares, comi uns hambúrgueres depois, mas o nome do hambúrguer é meio estranho, não entendi, alguém pode me ajudar a ver o que é?".

Com algumas frases simples e o conteúdo do vídeo, ele já tinha dois pontos de impacto e um elemento de contraste. Era uma isca, uma isca pura. "Hatters" também são fãs; primeiro ele aumentaria o número de seguidores e, mais tarde, encontraria uma oportunidade para limpar sua imagem. Seguidores geram visualizações, visualizações geram dados, dados geram algoritmos de recomendação, e o algoritmo gera mais seguidores.

Seguindo esse ciclo, ele aumentaria cada vez mais sua audiência. Depois, viria o refinamento, o controle de comentários e a gestão profissional. Era um roteiro antigo, mas extremamente eficaz. Não apenas popular no círculo de influenciadores, celebridades e produtos, agora até no meio literário online. Esse método possui uma aplicabilidade universal entre indústrias. Pode ser chamado de bíblia da operação!

Após publicar o novo vídeo, Cheng verificou a seção de comentários. O vídeo já circulava há um dia, ultrapassando mil comentários. 2018 era realmente uma boa época; desde que o conteúdo tivesse características próprias, era fácil atrair tráfego.

Um comentário dizia: "Cheng, por que você virou sem-teto nos Estados Unidos?".
Droga, o mundo é pequeno demais, ele foi exposto por alguém que o conhecia.

Felizmente, Cheng Daqi já estava preparado. O nome do antecessor era igual ao seu, o que talvez fosse a razão de ele ter renascido naquele corpo. Ele aceitou o presente — se é que a miséria de um sem-teto pode ser considerada um presente. Em suma, aceitou o presente, então não poderia reclamar dos efeitos colaterais. Pelo menos seu corpo estava saudável e ele tinha o sistema.

O comentário daquela pessoa do passado atraiu a atenção dos internautas, que começaram a se divertir com a situação.
"O pessoal daquela região é assim mesmo, tem isenção de visto para o mundo todo, não é nada difícil sair do país."
"Será que é aquela isenção de 'recusar visto de manhã, adorar a deusa Mazu ao meio-dia e embarcar no navio à noite'?"
"Pequenos Estados Unidos, cinco milhões de conterrâneos, a fama não é por acaso, apoio a anexação dos Estados Unidos!"
"Eles vão para onde quiserem!"
"Vocês fizeram algo de errado para merecer isso? Parem com o preconceito regional!"

Os comentários bizarros não chamaram a atenção de Cheng. Ele pensou um pouco e respondeu ao comentário do colega desconhecido:
"Velho colega, pode me emprestar um pouco de dinheiro? A vida de sem-teto é muito difícil."

Se fosse em 2023, essa tentativa de mendicância teria garantido a ele pelo menos meio milhão de visualizações, e blogueiros especializados em "pets eletrônicos" fariam propaganda gratuita para ele. Ele até conseguia prever os títulos: "O mendigo online que não consegue nem um centavo", "Reconheça a realidade, o sem-teto começou a pedir comida", "Sem dignidade, o imigrante entra em colapso de fome".

Cheng não se importava. O que não é proibido por lei é permitido; ele fazia o upload de vídeos legalmente, não violava nenhuma norma, por que teria medo de passar vergonha? As pessoas riam de Lao Ba comendo hambúrguer, sem saber que muitos que vieram depois comeram muito mais e nunca conseguiram ser o próximo Lao Ba.

O que define o valor de uma pessoa não é a imagem aos olhos dos outros, mas sua própria capacidade e percepção clara. Como diz o ditado: não misture emoções com negócios. Aqui, as emoções incluem a autopiedade. Ganhar dinheiro não é vergonhoso.