Capítulo Sete: Todos Têm Sonhos Grandiosos na Juventude

Los Angeles está localizada na costa oeste dos Estados Unidos. Em contraste com as planícies extensas e planas do leste, o relevo daqui é acidentado, conferindo à construção urbana uma diversidade encantadora.

Para os habitantes locais, apesar de não ser perfeita, a cidade é bastante satisfatória. Afinal, Los Angeles é uma metrópole reconhecida mundialmente.

Como em muitas grandes cidades, a cada ano atrai inúmeros jovens de outras regiões. Esses jovens, vindos da América do Sul, do Báltico, da Austrália e de diversas outras partes, compartilham um objetivo simples: encontrar um emprego em Los Angeles, trabalhar arduamente e ficar por aqui.

Eles acreditam que não temem o esforço. O antigo Cheng Daqi, em sua vida anterior, também pensava assim.

Infelizmente, a próspera Los Angeles não pertencia a ele, nem a esses imigrantes que viviam à margem da sociedade.

Vestindo roupas recém-retiradas do centro de assistência social, Cheng Daqi observava atentamente as lojas à beira da rua. Precisava encontrar um lugar para tomar banho, que não fosse necessariamente um lava-rápido, mas ainda não tinha outra ideia melhor.

O entendimento humano é sempre limitado; mesmo com vasta experiência social prévia, ele não conseguia se adaptar plenamente ao ambiente da costa oeste americana.

Caminhando pelas ruas desconhecidas da cidade, embora apreensivo, Cheng Daqi sentia mais forte em seu coração a esperança para o futuro.

Com saúde restaurada e assistência sistemática, tudo parecia poder melhorar.

Seu corpo havia rejuvenescido mais uma vez.

Todos têm grandes ambições na juventude, desejando o melhor que a vida pode oferecer.

Na existência anterior, Cheng Daqi lutou por mais de uma década, mas ao final, encontrou apenas a liberdade negada aos heróis.

Felizmente, a engrenagem do destino girou, lhe concedendo uma segunda chance.

Tudo parecia possível, ainda havia tempo.

Ao consultar o endereço no celular e confirmar o nome da rua, ele finalmente chegou à porta da oficina mecânica Old Hank’s.

Esse foi o primeiro local que escolheu — ele também queria encontrar um emprego.

Cheng Daqi já havia gerido muito bem sua própria oficina mecânica, tão bem que até o senhor local, um tipo de capanga do bairro, a tomou dele, numa reviravolta infame.

Em vez de procurar grandes redes de serviços automotivos, optou por uma pequena loja local.

Desde que o dono estivesse disposto a contratar.

Ele confiava que suas habilidades impressionariam o proprietário.

Começar uma nova vida como mecânico era uma opção aceitável para Cheng Daqi.

Muitas de suas habilidades, fora do contexto nacional e círculos anteriores, já não tinham valor.

Mas sua técnica não o desapontaria.

Era algo que ele havia estudado arduamente na melhor fase de sua juventude.

Parado na calçada em frente à Old Hank’s, ele avaliava a loja antiga com certa idade.

À esquerda, o lava-rápido self-service estava vazio, cancelando o plano de usar água para banho ali.

Ele passou as mãos pelos cabelos, tentando parecer mais desperto, e atravessou a rua, entrando na loja.

“Olá, posso ajudar em algo?” perguntou Old Hank, interrompendo o cuidado com seu cachimbo, olhando para o jovem que entrava com um sorriso.

Embora os cabelos de Cheng Daqi parecessem sujos há dias, esse detalhe estético não importava na América.

“Boa tarde. Na verdade, estou procurando emprego como mecânico,” respondeu ele, observando a reação de Old Hank e começando sua apresentação.

Seus olhos eram firmes, a fala calma e clara, cada palavra pronunciada com força.

“Venho da China. Como deve ter percebido, meu inglês é razoável. Trabalhei cinco anos com mecânica automotiva na China. Sou capaz de fazer funilaria, consertos mecânicos e pintura. Poderia me dar uma chance de mostrar meu trabalho?”

Old Hank largou o cachimbo, surpreso.

Esperava um cliente, não um candidato a emprego.

Ele conhecia a China, mas havia algo diferente nas palavras do rapaz.

Um técnico com inglês tão bom poderia facilmente conseguir vaga em grandes redes de oficinas.

Sua loja era apenas uma oficina modesta, atendendo principalmente a clientes da comunidade local.

“Certo, me chame de Hank. Você quer trabalhar aqui como mecânico, certo?” perguntou, confirmando a intenção do jovem, enquanto sua densa barba branca tremia com o movimento.

“Pode me chamar de Cheng. Sim, tenho ampla experiência em mecânica. Se precisar de ajuda, deixe-me tentar,” respondeu ele com um sorriso confiante.

‘Ding, habilidade Oratória Nível 1 ativada. Eficiência na comunicação e taxa de persuasão aumentadas.’

‘Hospedeiro, deseja ocultar a notificação da habilidade?’

O aviso do sistema fez Cheng Daqi estremecer por dentro, mas ele manteve a serenidade e o sorriso.

O sistema do melhor mendigo lhe reservava surpresas.

Considerando que ele dominava apenas algumas habilidades por enquanto, optou por não esconder a notificação.

“Chan? Como Jackie Chan? Eu conheço, kung fu chinês,” brincou Old Hank, rindo do nome do jovem.

Cheng Daqi achou que a situação havia se tornado mais fácil.

Mas a esperança logo foi abalada pelas palavras do velho de barba branca.

“Mas preciso confirmar, você não tem documentação legal, certo?”

O rosto de Cheng Daqi ficou sério por um instante. Após breve reflexão, respondeu:

“Escute, Sr. Hank, eu poderia inventar várias desculpas, dizer que meu passaporte ou documentos de entrada foram roubados, e por aí vai.

Mas minha consciência me impede de enganar alguém como o senhor, uma pessoa respeitada e confiável, ou melhor, não gostaria de enganar ninguém.

Tenho que admitir que sou um imigrante ilegal em Los Angeles, sem status legal por enquanto.

Mas, como qualquer jovem com sonhos, só quero usar minhas habilidades para realizar meus ideais neste belo país.”

A sinceridade é a base de toda cooperação — uma regra que Cheng Daqi aprendeu ao longo de muitos anos.

A sinceridade por si só não vale nada, mas a credibilidade que ela traz é tão valiosa quanto ouro.

Só que não se deve confundir sinceridade com abrir mão de toda reserva.

Isso seria ingenuidade.

Old Hank claramente ficou tocado pelas palavras de Cheng Daqi.

Ele era apenas um homem com ensino médio completo, e nunca vira uma comunicação assim, a não ser na televisão.

O velho de barba branca gesticulou, depois abaixou as mãos.

“Cheng, eu sou só dono de uma pequena oficina, não mereço ser chamado de alguém respeitado e confiável, entendeu?”

Cheng Daqi sabia que não havia esperança ali.

Ainda assim, não desanimou e respondeu sorrindo:

“Tudo na sua loja é limpo e organizado. Embora as ferramentas estejam no chão, posso ver que estão nos lugares mais práticos para o uso. Sua habilidade não merece confiança?

Uma pequena oficina como essa sobreviver em meio a tantas redes em Los Angeles não é motivo de respeito?”