Capítulo 165: Arco da Prisão (Memórias) 54: A gaiola que atrai borboletas

Nas manhãs seguintes, Shen Yue ia sempre primeiro até o quarto de L.A para aprender com ele os conhecimentos básicos: as regras de diferentes jogos, técnicas de trapaça, métodos para memorizar cartas e outros truques do ofício. À tarde e à noite, quando havia jogadores no prédio oito, ela se juntava diretamente às mesas para praticar.

Como L.A dissera, a mesa de jogo era realmente um excelente lugar para observar as pessoas: ver como alguém se comporta no desespero, as sutis mudanças de expressão ou de postura quando alguém tenta trapacear, as conversas inúteis usadas para desviar a atenção. Por vezes, era até possível ouvir informações valiosas sem pagar por elas.

Por exemplo, soube-se que no prédio de Si Chengyou havia um cão que vagueava pela prisão durante o dia, como se patrulhasse seu território. Se ninguém o provocasse, ele não incomodava ninguém, mas bastava demonstrar um mínimo de hostilidade e ele perseguia o desafeto por quase toda a prisão até conseguir morder. O animal era da raça Dogue de Bordeaux.

Também se espalhou que o líder do prédio três, desde que fora chamado ao prédio um, jamais saíra de seu quarto e recusava qualquer transação presencial, aceitando apenas negociações online. Apenas outros líderes conseguiam transferir pagamentos diretamente a ele pelo sistema de comunicação por fone de ouvido, o que aumentava muito a carga de trabalho dos detentos comuns daquele prédio.

Pensando nisso, Shen Yue olhou para um dos jogadores à mesa. “Você é do prédio três, não é? Com tanto trabalho, ainda encontra tempo para jogar?”

O jogador sorriu. “Não espalhe, e depois eu conto uma informação de graça para cada um de vocês.”

Observando as expressões ao redor, Shen Yue concluiu que o jogo era realmente perigoso: entorpecia as pessoas a ponto de não perceberem os perigos próximos.

Às dez da noite, Shen Yue e Daniella voltaram para o prédio dos novatos escoltadas pela Número Quatorze. Sem o carro de Si Chengyou, o trajeto de ida e volta a pé tomava mais tempo, mas também servia como uma pausa que tornava a relação entre Shen Yue e Daniella menos constrangedora do que no início; agora, conseguiam trocar algumas palavras.

“Ultimamente, L.A parece não estar mais te ensinando tanto. Ele só manda você direto para as mesas, não é?”

Shen Yue assentiu. “Sim. Ele disse que já me passou todas as técnicas. Agora é hora de observar o que os outros dizem e aprender a distinguir mentiras.”

Durante o tempo que passara ao lado de Shen Yue, Daniella testemunhara de perto seu progresso, conhecia seu cansaço e esforço, e via que Shen Yue não era nada parecida com a jovem arrogante protegida pela Número Quatorze como imaginara no início.

Caminhavam pelos corredores da prisão e, de vez em quando, algum guarda as apressava para voltarem às celas. Contudo, ao verem a Número Quatorze, rapidamente desviavam o olhar e se afastavam. Graças a ela, as noites de Shen Yue eram sempre tranquilas.

Enquanto caminhavam, Daniella não resistiu e perguntou: “Posso saber por que você quer tanto entender o coração das pessoas?”

Shen Yue respondeu sem hesitar: “Quero me tornar a líder.”

Daniella ficou surpresa. Achava que o máximo a que Shen Yue aspirava era a algum cargo intermediário, jamais imaginara que ela queria chegar ao topo.

“É verdade, para ser uma boa líder é preciso entender as pessoas. Você é impressionante... muito impressionante.”

Shen Yue balançou a cabeça, corrigindo-a: “Sou muito limitada. Só sei memorizar coisas. Até essa ideia de estudar as pessoas foi Si Chengyou quem me sugeriu.”

Ao ouvir o nome de Si Chengyou, Daniella percebeu na fala de Shen Yue um tom de quem agia sob o controle dele, o que a fez se identificar imediatamente.

Ela se adiantou: “Si Chengyou é perigoso. Se tudo o que você aprende está nas mãos dele, no fim, será como eu: sem saída, trilhando apenas o caminho que ele preparou.”

O olhar de Shen Yue vacilou, seus olhos límpidos escondidos sob a luz artificial da prisão, indecifráveis. “E o que você acha que eu posso fazer?”

Sua voz saiu fraca, como se estivesse realmente perdida.

Desde que conhecera Shen Yue, Daniella só a vira forte, impondo-se ao lado da Número Quatorze. Nunca a vira tão vulnerável.

Naquele instante, Shen Yue parecia buscar apoio em Daniella. Embora soubesse que Shen Yue costumava elogiá-la, nunca se sentira tão importante para ela quanto agora.

Tomada por um impulso, Daniella exclamou: “Eu também sei algumas técnicas para lidar com homens. Posso te ensinar. Em mim, só serviram para me transformar em um brinquedo mais sofisticado, mas você é diferente.”

Daniella parou e olhou para Shen Yue. À luz da lua artificial, seus olhos pareciam conter uma galáxia. “Posso ser parte da sua força? Espero que, agora, você ainda precise de mim.”

Shen Yue sorriu docemente, um sorriso inofensivo. “Então conto com você. Na verdade, não entendo muito dessas coisas de homem e mulher. Lembro que, quando criança, um menino me salvou...”

Sem dar tempo para Daniella reagir, começou a contar sobre Shang Junyu. As feridas de outrora já estavam cicatrizadas, mas, para alcançar seus objetivos, Shen Yue não hesitava em reabri-las e usá-las como moeda de troca. L.A havia lhe ensinado: uma ficha também pode ser um chamariz para o jogo.

“Shang Junyu sempre dizia que eu era burra, que nunca fazia nada direito. Depois disso, me habituei a pedir desculpas...”

Daniella ouvia, indignada. Ela própria já fora enganada por homens; a situação de Shen Yue não era apenas semelhante à sua, era idêntica.

“Shen Yue, não acredite no que ele dizia. Isso é manipulação psicológica! Você é incrível, nunca vi mulher mais forte que você!”

Shen Yue arregalou os olhos, surpresa. “Sério? Obrigada, Daniella.”

Aquela noite parecia mais quente do que o habitual, mas só Shen Yue sabia quanto preparara, quantos detalhes encenara para que Daniella entrasse, por vontade própria, na armadilha que ela preparara.

Nesses dias, aprendera muito. Se tivesse pedido diretamente para aprender com Daniella, ela sentiria que detinha o poder e, assim, não ensinaria com sinceridade. Mas agora, fora Daniella quem se oferecera, atraída pela história com Si Chengyou e pelo sentimento de identificação. Ao ajudar Shen Yue, Daniella sentia que se ajudava também e, por isso, se empenharia mais.

Daniella era uma pessoa frágil, que só podia contar consigo mesma. Bastava que Shen Yue lhe desse uma pista e Daniella, sem perceber, seguiria exatamente o caminho que ela queria.

Aquelas poucas palavras eram na verdade um plano traçado há dias, uma estratégia gradual para mudar a imagem que Daniella tinha de Shen Yue e, por fim, fazê-la entrar, de livre e espontânea vontade, na armadilha preparada.

E depois de tudo isso, o rosto de Shen Yue não revelava qualquer emoção. Ao olhar para Daniella, seus olhos até pareciam brilhar com um afeto sincero.