Dinheiro em excesso nunca faz mal a ninguém

Com mais uma pirueta, todos caíram na gargalhada, divertindo-se imenso.

Bai Qianmo inclinou a cabecinha e perguntou:
— Tio Imperador, a apresentação de talentos já terminou, agora é hora de dar a recompensa, não é?

— Recompensa, Hahaha... — O Imperador enxugou as lágrimas de tanto rir. — Você é mesmo o meu raio de sol! Dou-lhe mil taéis de ouro.

— Muito obrigada pela recompensa, Tio Imperador.

— Minha pequena Qianmo, essa sua dança vale ouro! Mil taéis de ouro ainda me parecem pouco. Que tal cantar mais uma música para mim?

Bai Qianmo ficou surpresa por um instante, mas pensou: "Tudo bem, por causa dos mil taéis de ouro, eu canto mais uma."

— Tio Imperador, que tipo de música o senhor quer ouvir?

O Imperador disse, bastante interessado:
— Tão pequena e já conhece tantas músicas? Escolha uma você mesma. Como estamos no Ano Novo, cante algo alegre e festivo.

— Certo! — Bai Qianmo começou a cantar imediatamente: — Desejo-lhe fortuna, desejo-lhe um ano esplêndido, que o melhor se aproxime e o pior se afaste... Oh, nunca é demais ser educado e dar presentes...

Ela cantava enquanto batia as mãozinhas, ostentando um sorriso alegre e festivo no rostinho.

Poucos versos depois, todos já estavam contagiados pela energia dela, acompanhando o ritmo com palmas e balançando a cabeça.

Assim que terminou a canção à capela, Ye Chufeng e Qin Ruoshuang trocaram olhares, ambos enxergando dúvida nos olhos um do outro.

Quem é que andava a ensinar estas músicas à menina?

O Imperador Sucedido ria tanto que os seus olhos se transformavam em duas fendas; ele nunca imaginara que aquela menininha fosse tão divertida.

Entre tantos netos, aquela era a única que o fazia rir de coração.

Embora não fosse sua neta biológica, que mal havia nisso? Ela continuava a chamá-lo de Avô Imperador.

O Imperador Sucedido fez um gesto com a mão:
— Meninita, venha cá, venha.

Bai Qianmo deu passinhos apressados e sorridentes na direção dele:
— Avô Imperador, vai dar-me o dinheiro da sorte de Ano Novo?

— Sua pequena avarenta, só pensa em dinheiro! A recompensa de mil taéis de ouro do seu tio ainda não chega?

— Hehe, Avô Imperador, dinheiro nunca é demais, quanto mais, melhor!

O Imperador Sucedido pegou-a ao colo:
— Dinheiro você pode ter, mas se hoje à noite me ajudar a transcrever a melodia da Dança Dunhuang Feitian, eu dou-lhe cem taéis.

O rostinho de Bai Qianmo murchou no mesmo instante:
— Avô Imperador, tenha pena de mim!

— Quê? Já não quer o dinheiro? Dou duzentos taéis.

Bai Qianmo: "..."

O Imperador Sucedido:
— Trezentos taéis, e nem mais um cobre.

Bai Qianmo: "Negócio fechado, grão a grão a galinha enche o papo."

Ao ouvir isto, o Imperador Sucedido levantou-se com Bai Qianmo ao colo e partiu, radiante de felicidade.

Os outros ficaram estupefactos: o raio de sol tinha sido comprado por trezentos taéis de prata, e o envelope vermelho com o dinheiro de Ano Novo que tinham preparado ainda nem sequer fora entregue!

Deixem estar, era raro ver o Imperador Sucedido tão alegre; podiam dar-lhe o dinheiro no dia seguinte.

Os adultos continuaram a conversar para dar as boas-vindas ao Ano Novo, enquanto as crianças mais pequenas iam adormecendo à medida que o cansaço vencia.

Apenas Bai Qianmo mantinha os olhos brilhantes bem abertos, lutando contra o sono, mas sem poder dormir.

Quase ao raiar do dia, o Imperador Sucedido concluiu finalmente a pauta musical da Dança Dunhuang Feitian.

— Que obra divina! Meninita, o seu mérito é imenso, hahahaha...

Sem ouvir qualquer resposta, o Imperador Sucedido ergueu os olhos e viu que Bai Qianmo já havia adormecido profundamente, com a cabeça apoiada na mesa.

Com um olhar cheio de carinho, levantou-se, pegou a menina ao colo e levou-a até à cama grande, deitando-a com todo o cuidado.

Assim que o corpinho tocou no colchão, ela resmungou baixinho:
— Bananas e peras, lavem tudo bem lavadas.

O Imperador Sucedido congelou por um momento, mas logo a sua mão grande começou a dar festinhas suaves no bumbum da menina, embalando-a com voz terna:
— Está bem, está bem, lava-se tudo. Dorme, dorme agora!

Bai Qianmo virou-se de lado, encolheu-se voltada para a parede e continuou a dormir a sono solto.

Depois de a cobrir com o edredão, o Imperador Sucedido virou-se para as aias e ordenou:
— Cuidem bem dela, não deixem que caia da cama. Quando acordar, sirvam-lhe a refeição.

— Sim, Majestade.

Depois de deixar instruções às aias para vigiarem Bai Qianmo, o Imperador Sucedido segurou a pauta musical e partiu, impaciente, à procura dos músicos da corte.

Bai Qianmo dormiu a ferro e fogo até à hora do almoço.

As aias acabavam de a ajudar a lavar o rosto e pentear quando o Imperador Sucedido regressou.

Tendo passado a noite em claro a compor a melodia da Dança Dunhuang Feitian, ele mantinha-se incrivelmente enérgico e radiante de entusiasmo.

— Meninita, já dormiu o suficiente? Está com fome? — perguntou o Imperador Sucedido.

Bai Qianmo passou a mãozinha pela barriga murcha:
— Já estou com a barriga colada às costas de tanta fome.

— Vamos lá, hora de almoço. — O Imperador Sucedido segurou-lhe a mãozinha. — Meninita, sabe cantar mais alguma música? Que tal cantar mais duas para o seu Avô Imperador?

Bai Qianmo quase caiu de cara no chão, abanando a cabeça a pavor:
— Não sei mais nenhuma, só sei estas duas.

Mesmo que soubesse, não lhes cantava mais nada; por causa daqueles trezentos taéis, a cabeça dela só conseguia pensar em bananas, maçãs e peras, parecia até que tinha feitiço.

O Imperador Sucedido comentou:
— É verdade, você é tão pequenina, já saber estas duas é um feito notável.

Bai Qianmo abanava a cabeça sem parar:
— Pois é, pois é.

Após o almoço, os adultos finalmente entregaram o dinheiro de Ano Novo às crianças.

A que recebeu mais moedas foi, naturalmente, Bai Qianmo. Excetuando os mil taéis de ouro oferecidos pelo Imperador, que ficaram sob a guarda de Ye Chufeng, todas as outras pratas e notas bancárias foram confiadas à sua própria custódia.

Claro que ela tratou de guardar tudo secretamente no seu espaço dimensional.

Depois de conversarem mais um pouco, o casal Ye Chufeng preparou-se para regressar a casa com os filhos.

Bai Qianmo aproximou-se da Imperatriz Viúva, ergueu a cabecinha e disse:
— Avó Imperatriz, espere por mim para o jantar, venho fazer-lhe companhia e trago-lhe uma coisa muito gostosa.

A Imperatriz Viúva sorriu levemente:
— Vai trazer-me doces?

Bai Qianmo abanou a cabeça:
— Não, depois à tarde a senhora já vai saber!

— Está bem, está bem, vou esperar por si, mas não demore muito!

Bai Qianmo fez uma vénia marota e pouco convencional:
— Obediente à ordem!

De volta à mansão do príncipe, Bai Qianmo chamou Ye Mucheng e correu direto para a cozinha.

Ye Mucheng perguntou intrigado:
— Oitava irmã, o que viemos fazer na cozinha?

Bai Qianmo respondeu:
— Vamos buscar dois nabos para fazer rabanetes em conserva. Quando estiverem prontos, levo para a Avó Imperatriz.

— Rabanete... em conserva? Sabe fazer isso?

— Sei, sei! Primeiro ajude-me a carregar dois nabos até ao meu quarto.

Ye Mucheng segurou-a pelo braço:
— Oitava irmã, diga à cozinheira como se faz e deixe que ela trate disso. Cortar nabos exige uma faca, e se se magoar?

Bai Qianmo pensou por um momento, assentiu com um sorriso e disse:
— Está bem! Então vá dizer à cozinheira para lavar os nabos, descascá-los e cortá-los em cubinhos do tamanho de um polegar. Ajude-me também a arranjar um jarro para os guardar. Vou ali preparar umas coisas e já volto.

Ye Mucheng concordou prontamente:
— Sem problema, despacha-te!

— Já vou! — respondeu Bai Qianmo, apanhando uma tigela grande na cozinha e correndo a toda a velocidade para o seu quarto.

Assim que trancou a porta, começou a retirar do seu espaço dimensional açúcar em cubos, açúcar branco, vinagre branco e frascos de pimentos picantes em conserva.

Abriu o frasco de pimentos, deixou os frutos lá dentro e verteu apenas o molho picante para a tigela grande, juntando depois o vinagre branco.

Embrulhou o açúcar branco e o açúcar em cubos em dois pedaços de papel e, segurando os pacotes e a tigela, voltou a correr para a cozinha.

Na cozinha, Ye Mucheng já tinha providenciado para que a cozinheira deixasse os nabos cortados, à espera de Bai Qianmo.