Capítulo 30: Será que a senhora Nie realmente se enforcou?

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Bai Qianmo estava instruindo Nie Wenjing a cortar e remendar um lençol velho, enquanto as três irmãs mais velhas procuravam algumas roupas que já não usavam.

Bai Qianmo disse:

— Mãe, costure de qualquer jeito. Basta que não se rasgue.

— Está bem, Mo’er. Para que você quer costurar isso?

— Para pendurar na porta.

Nie Wenjing e as três irmãs Bai ficaram perplexas.

Até mesmo Ye Mulin e Ye Munan, no telhado, não entenderam a intenção dela.

Bai Qianmo explicou sorrindo:

— A velha senhora Bai não se atreve a me atacar às claras. O método mais difícil de ser descoberto é assustar alguém. Acho que daqui a pouco ela mandará alguém me dar um susto. Mesmo que não consiga me matar de medo, certamente tentará me deixar gravemente doente. Em vez de esperar que ela envie alguém para me assustar, vou assustar primeiro quem ela mandar, quase até a morte.

— Ah, então você quer que eu costure uma figura humana? Mas como pretende assustá-la?

— Mãe, logo você vai descobrir.

Quando Nie Wenjing terminou de costurar o lençol no formato de uma pessoa, Bai Qianmo pediu às três irmãs que enfiassem dentro dele todas as roupas velhas.

Depois, encontraram um conjunto de roupas de Nie Wenjing e o vestiram no boneco, calçando-lhe também um par de sapatos bordados pertencentes a ela.

Bai Qianmo disse, satisfeita:

— Perfeito! Mãe, temos seda branca? Vamos pendurar o boneco.

— Temos. Vou buscar.

Nie Wenjing encontrou alguns metros de faixa de seda branca e os entregou a Bai Qianmo. Ela amarrou o boneco e ergueu os olhos para a viga.

Que desastre! A viga era alta demais. Mesmo que subisse na mesa, ela não conseguiria alcançar o ponto onde deveria amarrar a faixa.

A mãe talvez conseguisse alcançar se subisse na mesa, mas não podiam deixá-la fazer aquilo. E se ela caísse?

Ye Mulin, no telhado, queria descer para ajudar Bai Qianmo, mas Ye Munan o segurou.

— Não vá. Deixe que ela encontre uma solução sozinha. Não subestime nossa oitava irmã.

Como esperado, no instante seguinte Bai Qianmo pediu a Bai Qianqian que procurasse uma vara de bambu.

Bai Qianqian saiu do quarto de Nie Wenjing na ponta dos pés, como uma ladra, e logo voltou carregando uma vara de bambu.

Bai Qianmo segurou a faixa de seda branca, enquanto Nie Wenjing usava a vara para erguer as roupas do boneco e fazê-lo passar por cima da viga.

Em seguida, Bai Qianmo entregou a faixa à mãe, para que ela a amarrasse em um ponto alto.

Quem abrisse a porta por fora veria primeiro a ponta de um par de sapatos bordados.

Felizmente, a saia era comprida o bastante para cobrir todo o peito dos pés. Sem levantar a barra, ninguém perceberia que aqueles pés eram falsos.

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O rosto do boneco fora pintado por Bai Qianmo à imagem de um fantasma enforcado. O resultado era realmente assustador e um tanto demoníaco.

Sobretudo naquele quarto banhado pela luz fraca das velas.

Tudo pronto, Bai Qianmo pediu que a mãe e as três irmãs encontrassem lugares onde pudessem se esconder.

Depois, apagou as velas do quarto, deixando acesa apenas uma, que espalhava uma luz tênue.

Antes que passasse o tempo de queimar um incenso, ouviram-se passos suaves do lado de fora.

Os irmãos Ye Mulin e Ye Munan, do telhado, enxergavam tudo com clareza. Um homem vestido de preto e usando uma máscara horripilante aproximava-se da porta.

Os dois prenderam a respiração, ansiosos para ver a reação do homem ao encontrar o boneco enforcado.

Dentro do quarto, Bai Qianmo também conteve a respiração, os olhos brilhando enquanto fitava a porta.

Já as três irmãs Bai tremiam de medo. O pavor da velha senhora Bai não era algo que pudesse ser superado apenas assistindo a uma grande encenação.

O homem mascarado empurrou a porta de leve. Ao perceber que ela não estava completamente fechada, alegrou-se e abriu-a devagar, preparando-se para entrar.

Assim que a porta se abriu, um par de sapatos bordados surgiu diante de seus olhos.

Quando ergueu o olhar dos sapatos, quase morreu de susto e foi visitar seus antepassados.

— Ah! Socorro!

O homem soltou um grito horrorizado, caiu sentado no chão e saiu correndo de quatro na direção do quarto da velha senhora Bai.

Bai Qianmo reconheceu a voz. Era o criado responsável por vigiar o portão.

Aquele maldito cão de guarda! Era apenas um criado do portão, mas ousara se fantasiar de fantasma para assustar a própria senhora.

Ele estava perdido!

O criado chegou ao quarto da velha senhora Bai rolando e rastejando. De tão apavorado, esqueceu-se de tirar a máscara de fantasma do rosto. Baixando a voz, chamou:

— Velha senhora, velha senhora, a senhora Nie se enforcou e morreu!

Ao ouvir aquilo, a velha senhora Bai ficou primeiro atônita. Em seguida, uma alegria selvagem brotou em seu coração. Ela abriu depressa a porta, querendo descobrir o que havia acontecido.

No entanto, no instante seguinte, um rosto fantasmagórico e aterrador surgiu diante dela. A velha senhora Bai levou um susto tão grande com o criado que revirou os olhos e desmaiou na mesma hora.

O criado empalideceu e correu para ampará-la. Só então percebeu que ainda usava a máscara de fantasma.

A velha senhora apenas lhe ordenara que assustasse Bai Qianmo. Não fazia ideia de que, com medo de ser reconhecido, o criado havia procurado uma máscara de fantasma para usar.

Afinal, para assustar uma criança, bastava uma máscara dessas. Talvez fosse suficiente para matá-la de susto ou deixá-la louca.

Mas tudo dera errado desde o começo. Ele fora ao quarto de Nie Wenjing e não assustara ninguém; em vez disso, quase morrera de medo.

Depois voltara para dar a notícia à velha senhora e acabara fazendo-a desmaiar.

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Se realmente acontecesse algo grave à velha senhora, ele não conseguiria escapar das consequências.

O criado examinou depressa a situação dela. Felizmente, ela ainda respirava e não havia morrido.

Depois de empregar todas as suas forças, finalmente conseguiu fazê-la recobrar a consciência.

A primeira coisa que a velha senhora Bai perguntou ao despertar foi:

— A senhora Nie realmente se enforcou?

— Sim. Eu vi com meus próprios olhos. Não há como ter me enganado.

A velha senhora Bai ficou radiante e ordenou imediatamente:

— Volte depressa para lá. Depois que amanhecer, eu mesma irei confirmar. Por enquanto, não conte nada a ninguém.

— Sim, senhora.

O criado saiu.

A velha senhora Bai estava tão feliz que só faltava montar um palco e cantar.

Aquela estrela da desgraça finalmente estava morta, e ainda por cima havia se enforcado com as próprias mãos.

Agora seu filho poderia se casar novamente e dar-lhe netos.

Enquanto isso…

Bai Qianmo lamentava não ter pedido ao sétimo irmão que viesse com eles. Se ele estivesse ali, o espetáculo teria sido muito mais divertido.

Aquele maldito cão de guarda! Ela precisaria encontrar uma maneira de lhe dar uma lição inesquecível e depois expulsá-lo da residência do general.

Bai Qianmo fechou a porta novamente e pediu à mãe que baixasse o boneco.

Segurando o boneco, murmurou:

— Fui precipitada. Se soubesse, teria pedido ao sétimo irmão para vir. Esse tipo de coisa é perfeito para ele. Ai, fui precipitada, precipitada demais.

No telhado, Ye Mulin e Ye Munan trocaram um olhar.

Ye Mulin sussurrou:

— Segundo irmão, proteja-as. Vou buscar o sétimo irmão.

Ye Munan estava prestes a assentir quando ouviu Nie Wenjing perguntar a Bai Qianmo:

— Mo’er, que tipo de coisa seria mais adequada para o seu sétimo irmão fazer?

Bai Qianmo respondeu, sorrindo de orelha a orelha:

— É claro que assustar aquele criado! Mãe, eu sei que ele se levanta todos os dias ao amanhecer para ir ao banheiro. Já que ele queria se fantasiar de fantasma para me assustar, então vou assustá-lo até a morte antes.

Ye Mulin e Ye Munan entenderam tudo.

A oitava irmã queria que o sétimo irmão se disfarçasse de fantasma para assustar o criado do portão.

O criado levantava-se ao amanhecer para ir ao banheiro, e realmente seria inconveniente uma moça aparecer por lá.

Bem, não era necessário chamar o sétimo irmão. O irmão mais velho e o segundo irmão também podiam fazer isso.

Aquele sujeito ousara fingir ser um fantasma para tentar assustar a oitava irmã. Não haveria problema algum em eles se fantasiarem de fantasma uma vez para ajudá-la a se vingar.

Assim, enquanto Bai Qianmo mexia no boneco, pensando em uma maneira de assustar o criado, Ye Mulin e Ye Munan saltaram do telhado e bateram de leve à porta do quarto de Nie Wenjing.

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