Capítulo 32: Uau! Ele consegue mesmo se segurar, não é?

O criado estava completamente atordoado; a velha senhora Bai estava simplesmente descartando-o como se descarta uma ferramenta inútil após o uso! Agora que suas pernas estavam feridas e ele não conseguia caminhar, como ela poderia expulsá-lo? Que falta de humanidade, que frieza e insensibilidade!

Do canto, Bai Qianmo observava a cena e sussurrou: "Bem feito! Quem planta colhe."

O criado, prostrado no chão, chorava copiosamente: "Senhora, a senhora não pode fazer isso comigo! Fiz tanto pela senhora, como pode me descartar assim? Senhora, minhas pernas estão apenas machucadas, logo estarei curado e poderei continuar servindo-a!"

A velha senhora Bai mantinha um semblante frio e impiedoso: "Não preciso de um inútil para me servir. Saia daqui imediatamente, ou espere ser arrastado para fora à força!"

"Senhora, a senhora realmente quer ser tão cruel?"

"E se eu for? Saia logo!"

O rosto do criado escureceu. Tendo servido a ela por tanto tempo, ele sabia que quando a senhora ordenava que ele saísse, não lhe daria nem mais um quarto de hora de tolerância. "Muito bem, eu vou. Mas não se arrependa."

A velha senhora virou o rosto, sem sequer olhar para ele. O significado era óbvio: o que ela teria para se arrepender?

O criado virou-se e começou a rastejar em direção ao portão, com os olhos transbordando de decepção e ódio.

A velha senhora Bai, que assistia com indiferença, de repente contraiu as pupilas e seu rosto mudou drasticamente. Nie, ela... ela não tinha se enforcado? Como ela podia estar caminhando ali? E com um leve sorriso no rosto — aquilo não parecia nem um pouco com alguém que tinha acabado de voltar dos mortos após um suicídio!

Ao ver Nie Wenjing, o criado ficou tão aterrorizado que quase desmaiou ali mesmo, mudando de direção para continuar rastejando para longe.

A velha senhora Bai, com o rosto pálido, gaguejou: "Você... você é humana ou um espírito?"

Nie Wenjing lançou um olhar à velha senhora que dizia "o que você acha?" e não lhe deu mais atenção. A velha senhora ficou furiosa. Se suas pernas não estivessem fracas e se ela não estivesse incerta sobre a situação de Nie Wenjing, ela teria avançado para lhe dar uma bofetada. Ousar tratá-la daquela forma era uma afronta inaceitável.

Nie Wenjing caminhou até o criado e disse com um sorriso: "Não tenha medo. Não sou um espírito, nem voltei dos mortos. Estou vivíssima."

O criado arregalou os olhos: "Então não foi a senhora que vi ontem à noite e hoje de manhã?"

"Oh? Onde você me viu ontem à noite? Eu fui dormir muito cedo ontem e só saí agora pela manhã. Você não terá se enganado? Ou será que fez tantas maldades que começou a ver assombrações?"

O criado pensou: "Realmente vi uma assombração, e ela estava vestindo suas roupas e sapatos bordados."

Nie Wenjing manteve seu sorriso gentil: "E então? Servir à velha senhora e acabar assim, você está satisfeito? Você provavelmente não tem dinheiro nem para tratar suas pernas agora, não é? Acha que mereceu isso?"

Ao ouvir isso, um lampejo de esperança surgiu nos olhos do criado. Ele se prostrou diante de Nie Wenjing e suplicou: "Senhora, eu estava errado, por favor, salve-me! De agora em diante, só ouvirei a senhora. Se a senhora disser para eu ir para o leste, jamais irei para o oeste. Por favor, imploro que me salve!"

"Você é realmente digno de pena, mas você conhece minha posição na Mansão do General. Acha que tenho poder para salvá-lo?"

Bai Qianmo observava o rosto do criado. Aquele homem não merecia compaixão; embora tivesse seguido as ordens da velha senhora, um servo deveria ter a postura de um servo. Antes, ele fora desrespeitoso com sua mãe, e agora, sem ter para onde ir, queria que ela o salvasse. Talvez, se o salvasse, ele se tornasse uma bomba-relógio ao lado dela. Se suas pernas se curassem, ele poderia voltar a ser o cão de guarda da velha senhora. Aquele canalha era, sem dúvida, alguém que se ajoelhava diante dos fortes e oprimia os fracos.

A velha senhora Bai, ao ver o criado suplicar a Nie Wenjing, fervia de ódio e temia que o rapaz realmente se aliasse a ela. "Alguém venha aqui e expulse esse homem da mansão!"

Assim que a velha senhora terminou de falar, dois criados correram para levar o rapaz embora. O criado estava em pânico: "Senhora, por favor, salve-me! Eu realmente me arrependi, prometo mudar meu comportamento!"

Nie Wenjing disse calmamente: "Espere um pouco."

Os dois criados pararam e olharam para a velha senhora Bai. Nie Wenjing continuou: "Antes de expulsá-lo, é preciso ao menos acertar seu salário. Caso contrário, se ele sair por aí manchando o nome da Mansão do General, como ficaremos?"

"Nie, desde quando você tem o direito de dar ordens nesta casa?" a velha senhora rugiu, furiosa.

Nie Wenjing sorriu com serenidade: "Senhora, sou a esposa do general, trazida por Junhong em uma liteira de oito carregadores. Não posso cuidar dos assuntos da mansão? Se eu não cuidar disso e esse homem difamar a mansão, como a senhora explicará isso a Junhong quando ele voltar? Já que a senhora não quer tirar dinheiro do cofre para pagar o que lhe é devido, para preservar a reputação da Mansão do General, pagarei com meu próprio dinheiro. Não podemos permitir que uma quantia tão pequena estrague nosso nome."

O rosto da velha senhora Bai estava terrível, como se tivesse engolido algo imundo. "Quem pediu sua intromissão?"

O salário do criado era de apenas três moedas de prata. Mas, mesmo sendo uma quantia irrisória, a velha senhora não queria pagar. De qualquer forma, ele seria expulso e não seria mais útil, então por que pagar? Ela ainda não tinha acertado as contas com ele por ter sido assustada na noite anterior e por ter sido enganada sobre a morte de Nie. Expulsá-lo já era um favor.

No entanto, Nie Wenjing não agiu por compaixão, mas para atiçar o ressentimento entre eles. Ela precisava se fortalecer e, para enfrentar a velha senhora, deveria usar todas as forças disponíveis. A vingança daquele criado talvez não fosse devastadora — ele não tinha capacidade para isso — mas ele certamente não ficaria calado e, no mínimo, mancharia a reputação da velha senhora lá fora. Para Nie Wenjing, isso era o suficiente por enquanto.

Tendo sido fraca por tantos anos, derrubar a velha senhora não seria fácil. Aquela mulher era cruel e astuta; não podia ser acuada a ponto de agir desesperadamente.

Nie Wenjing tirou três moedas de prata e entregou ao criado: "Pegue e trate de suas pernas. Não posso salvá-lo, só posso ajudar com isso."

O criado, lembrando-se de como a esposa do general sempre fora tratada como uma capacho na mansão, sentiu que aquelas três moedas eram, provavelmente, o máximo que ela podia fazer. Com gratidão, ele disse: "Muito obrigado, senhora. Jamais esquecerei sua grande bondade."

"Vá logo arrumar suas coisas. Se for jogado para fora à força, será ainda pior."

"Obrigado, senhora!"

Após agradecer, o criado rastejou penosamente até o quarto dos criados. Depois de arrumar suas coisas, Nie Wenjing devolveu seu contrato de servidão e ele saiu rastejando pelo portão da Mansão do General. Até o momento em que saiu, ele nem se lembrou de que estava segurando a vontade de ir ao banheiro desde cedo.

Bai Qianmo comentou: "Uau! Ele consegue segurar muito, não é?"

Bai Qianqian perguntou confusa: "Quarta irmã, o que ele consegue segurar tanto?"

"O cocô! Ele está segurando desde o alvorecer!"

Todos ficaram em silêncio.