Capítulo 20: Sem o título de mestre e aprendiz, mas com o vínculo de mestre e aprendiz

O Imperador sentou-se à mesa e disse: "Vim apenas para compartilhar uma refeição com você e com a pequena Mo'er. Naturalmente, não desejo ser interrompido pela Concubina Ji. Ah! Ela também é minha mulher e deu-me uma filha; não quero deixá-la em uma situação embaraçosa."

A Imperatriz apenas sorriu, sem acrescentar mais nada. Havia assuntos sobre os quais o Imperador estava bem ciente, mas como não era um homem de coração de pedra, e todas ali eram suas mulheres, ele optava por fechar os olhos sempre que os excessos não ultrapassavam o limite. A Imperatriz, por sua vez, nunca falava mal das outras mulheres diante dele, deixando que muitas coisas passassem com um sorriso. Esse era um dos motivos pelos quais, após tantos anos de união, ela continuava sendo a sua favorita.

Logo, a Cozinha Imperial entregou os pratos nos aposentos da Imperatriz. O casal real desfrutou de um almoço extremamente agradável com Bai Qianmo, sem interrupções. Ambos não paravam de servir a menina, chegando a dar a comida diretamente em sua boca. Quando Bai Qianmo terminou, com a barriguinha redonda e satisfeita, saltou da cadeira e esperou obedientemente ao lado.

Assim que a refeição terminou, o Imperador e a Imperatriz levaram pessoalmente Bai Qianmo ao Hospital Imperial. O Imperador não esquecera que a menina desejava estudar medicina; já que ela permaneceria no palácio, não podiam atrasar seu aprendizado. Além disso, ele queria que aqueles velhos conservadores vissem o quão extraordinária era a memória dela.

Ao chegarem à entrada do Hospital Imperial, o anúncio do eunuco fez com que uma multidão de médicos se ajoelhasse.

— Recebemos Sua Majestade, o Imperador! Vida longa ao Imperador! Vida longa à Imperatriz!

O Imperador fez um gesto com a mão: "Dispensados, podem levantar-se."

"Agradecemos a Vossa Majestade!"

O Imperador olhou para o médico-chefe: "Doutor Sun."

"Estou aqui, Majestade."

"Leve minha pequena sobrinha para conhecer as ervas medicinais. Quero ver quantas ela consegue memorizar em uma tarde."

O Doutor Sun respondeu respeitosamente: "Como desejar."

Ao olhar para a pequena Bai Qianmo, o médico não pôde evitar que o canto de sua boca tremesse. De onde o Imperador tirara uma sobrinha tão pequena? Ela teria ao menos três anos? Com essa idade, seria um feito notável memorizar duas ervas em uma tarde; o que o Imperador esperava que ela aprendesse?

Ainda assim, como o Imperador dera a ordem, ele teria que ensinar, mesmo que a criança tivesse apenas um ano. O Doutor Sun levantou-se e levou Bai Qianmo para a farmácia, seguidos pelo casal real. A sala era cercada por armários compostos por incontáveis pequenas gavetas, cada uma contendo uma erva, com seu nome anotado em um rótulo.

O Doutor Sun abriu a gaveta da fileira inferior, retirou um pouco da erva e começou a instruí-la.

— Esta é a *Fangfeng*. Propriedades: morna, picante e doce; atua nos meridianos da bexiga, fígado e baço. Suas funções são: aliviar a superfície, expulsar o vento, dissipar a umidade e parar espasmos...

O Doutor Sun ensinava com seriedade, e Bai Qianmo fingia acompanhar com afinco. Na verdade, ela já dominava tudo aquilo; seu avô a ensinara em sua vida anterior. Mas ela não podia revelar seu conhecimento prévio, então manteve a aparência de uma criança estudiosa e dócil.

Observando a atitude de Bai Qianmo, o Imperador e a Imperatriz lembraram-se de quando seus próprios filhos eram pequenos e, por um momento, sentiram que seus herdeiros não eram tão admiráveis assim. O Doutor Sun também se sentia surpreso; a infância é uma fase inquieta, mas aquela menina conseguia se concentrar. Algo raro!

Após o tempo de queimar um incenso, o Doutor Sun permitiu que ela descansasse, aproveitando para beber um pouco de chá. O Imperador agachou-se e pegou Bai Qianmo no colo: "Pequena Mo'er, conseguiu memorizar as ervas que o Doutor Sun ensinou?"

Bai Qianmo, fingindo timidez, baixou a cabecinha: "Apenas as propriedades de duas ervas eu não memorizei bem. O resto, eu lembro."

"Quais foram? Pedirei ao Doutor Sun para explicar novamente."

Bai Qianmo apontou para duas gavetas: "A *Baizhi* e a *Cang'er*."

Durante aquele tempo, o médico ensinara várias ervas com detalhes. O Imperador achava que memorizar duas já seria um milagre, mas a menina quase sabia tudo. O que o Imperador não admitia para si mesmo era que, embora tivesse ouvido a explicação, ele só memorizara os nomes.

Na verdade, Bai Qianmo não ousava dizer que conhecia todas as ervas da farmácia, mas, certamente, reconhecia mais de noventa por cento. As que desconhecia eram apenas devido à nomenclatura diferente daquela época, mas, se as visse, provavelmente as identificaria.

Quando o Doutor Sun retornou, o Imperador ordenou: "Doutor Sun, explique novamente as propriedades da *Baizhi* e da *Cang'er* para minha sobrinha. Ela memorizou todas as outras."

O Doutor Sun ficou estupefeito. *Memorizou todas? Estão tentando enganar este velho?*

Ele repetiu a explicação e, vendo Bai Qianmo balançar a cabeça, disse propositalmente: "Pequena, vamos revisar. Diga tudo o que aprendeu, e o que não souber, eu explicarei novamente."

Bai Qianmo desceu do colo do Imperador, caminhou até a primeira gaveta e a abriu: "Esta erva é a *Fangfeng*. Propriedades..."

Quando ela terminou, todos ficaram paralisados, especialmente os médicos, cujos queixos quase tocaram o chão. Eles não podiam acreditar que uma menina de três anos tivesse memorizado tudo — não apenas os nomes, mas as propriedades, a atuação nos meridianos e os efeitos terapêuticos.

Após um longo silêncio, o Doutor Sun exclamou: "Inacreditável! É a criança com a memória mais prodigiosa que já vi. É simplesmente absurdo!" Ele virou-se para o Imperador e curvou-se a noventa graus: "Majestade, posso tomar esta menina como minha discípula?"

O Imperador ergueu as sobrancelhas, divertido: "Nisso eu não posso decidir, além disso, ela já tem um mestre."

O Doutor Sun insistiu: "Não importa se ela já tem um, contanto que Vossa Majestade aprove e ela aceite, eu a tomarei como discípula e transmitirei todo o meu conhecimento."

"Se tens coragem de disputar um discípulo com o velho Luo, podes tentar. Mas aviso: não decidirei por ela; deixe que ela escolha."

Ao ouvir que a mestre era Luo Jiuying, o Doutor Sun encolheu-se imediatamente. Ele não ousava provocar o temperamento difícil de Luo Jiuying; tentar roubar um aluno dele seria o mesmo que desejar a morte. Aquele velho era egoísta, protetor e um mestre em artes marciais.

"Esqueça", disse o médico, contraindo os lábios. "Ainda não estou pronto para morrer. Mas, Majestade, peço que permita que a menina venha ao palácio algumas vezes por mês. Quero ensinar-lhe minhas técnicas de acupuntura. Assim, embora não tenhamos o título formal de mestre e discípulo, teremos o afeto."

O Imperador respondeu: "Pergunte à pequena Mo'er. Se ela quiser aprender, não me oponho."

O Doutor Sun passou a mão pela testa até o queixo e, mudando de expressão como quem vira uma página, exibiu um rosto bondoso: "Pequena, você gostaria de aprender acupuntura comigo?"