Capítulo Sete: Projeção?

Ao ouvir o nome do Mestre Song, os guardas ao redor imediatamente mudaram de expressão. Neste mundo, casos de assombrações eram frequentes, e para as pessoas comuns, os taoístas eram aqueles que lidavam diariamente com fantasmas e monstros, seres extraordinários. Por isso, as pessoas os respeitavam e temiam naturalmente, e até mesmo as autoridades não eram exceção.

— Então você é o discípulo do Mestre Song. Peço desculpas pelo incômodo anterior, espero que não leve a mal — disse um dos guardas, apressando-se a se desculpar, lançando olhares cautelosos para Zhou Tu.

— Deixe-me ver o corpo da vítima! — Zhou Tu ordenou sem rodeios.

Os guardas rapidamente colocaram os cadáveres na carroça. Ao ouvir a ordem, empurraram o veículo de volta com prontidão e levantaram o pano branco que cobria os corpos, receosos de que o taoísta pudesse se incomodar.

Zhou Tu não deu atenção aos guardas. Quando o pano foi levantado, sua atenção se fixou nas cinco vítimas na carroça — a mesma família de cinco pessoas que ele viu em seu sonho na noite anterior!

— Aparência, ferimentos, causa da morte e local do acidente — tudo exatamente igual! Então aquele sonho que tive ontem à noite é, na verdade, um acontecimento real? — Zhou Tu ficou surpreso. Ele pensava que tinha tido apenas um sonho estranho, mas descobriu que era algo verdadeiro!

— Então, o sonho da noite anteontem também era real? — ele refletiu. Se assim fosse, não eram apenas sonhos!

Pensando nisso, Zhou Tu perguntou de repente:

— Vocês sabem mais ou menos a hora da morte das vítimas?

— Por volta das nove e quinze da noite — respondeu um dos guardas responsáveis pela perícia.

Esse horário correspondia exatamente ao período da noite em que Zhou Tu adormecera, e o tempo do sonho coincidia perfeitamente com a realidade!

Meia hora depois, Zhou Tu voltou ao Templo Xuán Qīng. Ele fechou a porta e, em vez de começar a treinar imediatamente, ponderou sobre os sonhos dos últimos dias.

— Já está claro que o primeiro sonho de todas as noites sempre envolve aquele pequeno barco e o rio interminável, mas só aparece uma vez por noite.

— Já tive esse sonho três vezes, e a duração do sonho tem aumentado a cada vez. Se meu palpite estiver correto, isso está relacionado ao meu estado mental. Sinto cansaço no sonho, o que indica um gasto excessivo de energia mental! Nos últimos dias, venho praticando o Método Guī Yuán. Embora ainda não tenha sentido a presença de energia espiritual, o Método Guī Yuán é uma técnica para longevidade. A prática diária certamente melhora meu corpo e mente, o que explica a ampliação do tempo no sonho...

— A água do rio no sonho me permite ver acontecimentos reais, e ao vivo, como se fosse uma transmissão direta... Em outras palavras, a água do rio projeta um evento ou local do mundo real dentro do meu sonho! É por isso que tudo é tão vívido, porque tudo o que vejo é real!

— No sonho da noite passada, além das cinco vítimas, havia um verdadeiro cultivador! Todos os casos das pessoas sugadas até virar cadáveres mumificados na cidade foram cometidos por esse cultivador!

— Luo’an não é uma cidade grande como Mò Qù, mas agora parece que há um cultivador escondido nela! Sugando o sangue vital das pessoas, esse sujeito deve estar praticando magia demoníaca, mas parece gravemente ferido, pois está atacando apenas mendigos à noite. Caso contrário, ele mataria quem quisesse, talvez até destruísse a cidade toda...

Zhou Tu franziu o cenho. A presença desse cultivador demoníaco em Luo’an o fez sentir uma ameaça iminente. Ele não queria que uma noite, enquanto dormisse, esse sujeito aparecesse e o sugasse até virar um cadáver seco! Contudo, como o inimigo está gravemente ferido e age com cautela, atacando apenas mendigos, isso indica que, enquanto Zhou Tu não o provocar, o cultivador não o procurará.

— Preciso me tornar um cultivador o quanto antes! — ele pensou intensamente.

Com essa determinação, Zhou Tu começou seu treino.

Duas horas se passaram rapidamente, e ele parou, assim como no dia anterior, sem sentir qualquer energia espiritual.

À tarde, Zhou Tu continuou fortalecendo o corpo. Após vários dias de treino, embora ainda parecesse magro, seu corpo estava visivelmente mais forte do que quando havia acabado de chegar a esse mundo.

À noite, Zhou Tu foi dormir pontualmente...

No sonho, Zhou Tu voltou a estar no pequeno barco, mas diferente dos dias anteriores, agora ele sabia que a água do rio projetava acontecimentos reais!

— Já pesquei a água dos lados do barco, agora vou tentar na frente.

Pensando assim, ele se aproximou da proa e estendeu a mão para a água.

A água dos lados do barco era clara e transparente, permitindo que ele mergulhasse a mão até a metade da palma. Contudo, a água à frente era negra como breu. Ele tentou com força, mas sentiu como se estivesse tocando uma placa fria de aço! Nem mesmo um dedo conseguia penetrar na superfície, muito menos retirar água para o barco.

Após várias tentativas, sem sucesso, Zhou Tu balançou a cabeça e desistiu de pescar a água dianteira.

— Parece que a água dianteira não só tem cor diferente, como também propriedades distintas — refletiu ele, indo para a popa. — Se não posso tirar água da frente, talvez consiga atrás.

Com esse pensamento, ele se inclinou na popa e mergulhou a mão na água.

A água atrás do barco era turva e escura, oferecendo mais resistência do que a dos lados, mas sem a intensidade da água negra da frente. Após muito esforço, Zhou Tu conseguiu puxar um pouco de água para o barco.

A água se transformou em névoa, envolvendo o barco e Zhou Tu.

A cena mudou, e ele se viu no quintal do Templo Xuán Qīng. Diferente dos sonhos anteriores, agora era de manhã!

Zhou Tu ficou surpreso. Olhou ao redor e seus olhos se arregalaram ao ver um jovem idêntico a ele, segurando uma vassoura feita de bambu, varrendo folhas no chão.

— O que... está acontecendo? — Zhou Tu estava confuso, mas a cena lhe parecia vagamente familiar.

Nesse momento, um taoísta trajando túnica amarela, com barba no queixo, entrou no quintal.

Era ninguém menos que Song Mǐn, o falso taoísta!

Assim que Song Mǐn chegou, o jovem que se parecia com Zhou Tu falou com medo:

— Eu... eu não estava preguiçoso...

Enquanto falava, ele recuou alguns passos involuntariamente.

Song Mǐn estava sério. Aproximou-se do jovem sem dizer uma palavra e deu um pontapé!

Pum!

O jovem caiu no chão, encolhendo-se em posição fetal. Em seguida, Song Mǐn desferiu vários socos e chutes com força, e o jovem não ousou gritar, temendo que a punição piorasse. O som dos golpes ecoava pelo quintal.

Ao ver essa cena, Zhou Tu finalmente entendeu por que aquela imagem lhe era familiar: era a última memória do corpo original dele antes de atravessar para este mundo! O jovem espancado era ele mesmo, três dias atrás!