Capítulo Cinco: O Universo Nos Sonhos

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— Jovem Taoísta, você não pode deixar alguém morrer sem socorro! — suplicou Luo Peng imediatamente.

Zhou Tu balançou a cabeça. Ele não podia aceitar aquilo tão facilmente, afinal, ainda não sabia se possuía raiz espiritual. E se prometesse ajudar e depois descobrisse que não podia cultivar? O que faria então?

— Senhor Luo, não se preocupe. Não é que eu me recuse a ajudar seu filho, mas preciso de alguns dias para me preparar. Caso contrário, não só não poderei salvá-lo, como piorarei sua condição — explicou Zhou Tu.

Ao ouvir que Zhou Tu só queria se preparar, Luo Peng suspirou aliviado, mas ainda assim perguntou com preocupação:

— Meu filho está muito doente agora. Se demorar demais...

— Não se preocupe, senhor Luo. Eu acompanho meu mestre há muitos anos e já vi casos assim antes. Seu filho adoeceu apenas esta manhã. Se ele não cair novamente naquele poço, ele pode aguentar uns quatro ou cinco dias. Claro, se o senhor quiser, pode chamar mais médicos para cuidar dele enquanto isso. E se seu filho não resistir, pode me procurar imediatamente — assegurou Zhou Tu.

Vendo a calma e o conhecimento no rosto de Zhou Tu sobre seu filho, Luo Peng relaxou bastante.

— Então, muito obrigado, jovem Taoísta! — disse Luo Peng, tirando da bolsa duas barras de prata, somando três no total, e entregando a Zhou Tu.

Zhou Tu não estendeu a mão para pegar o dinheiro. Vendo o olhar estranho de Luo Peng, explicou:

— O dinheiro pode ficar para depois, quando eu salvar seu filho.

— Não, isso é apenas um presente de boas-vindas para o jovem Taoísta. Depois que curar meu filho, lhe darei uma recompensa maior! — respondeu Luo Peng sorrindo.

Trinta taéis de prata só como presente? Que dinheiro fácil! Não é à toa que Song Min optou por ser Taoísta!

— Senhor Luo, devo adverti-lo que minha prática ainda é incipiente. Mesmo com preparação, não tenho certeza absoluta de que poderei curar seu filho — disse Zhou Tu com seriedade.

— Se o jovem Taoísta aceitar ajudar, eu serei eternamente grato! — respondeu Luo Peng rapidamente, temendo que demandas altas levassem à recusa.

Só então Zhou Tu aceitou as três barras de prata, deixando claro que se não conseguisse cultivar em cinco dias para salvar a vida do filho, não poderia ser culpado.

Depois que Luo Peng se foi, Zhou Tu comprou comida na rua, resolveu o almoço e, de volta ao Templo Xuanqing, sem nada para fazer, foi treinar no quintal.

O tempo passou lentamente até a noite. Suando muito, Zhou Tu pegou um balde de água do lago no pátio para se lavar rapidamente e foi dormir.

Mal adormeceu, Zhou Tu abriu os olhos de repente e viu que estava sentado em um pequeno barco, igual ao da noite anterior, flutuando pelo vasto Rio Longo.

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Tudo ao redor parecia tão real quanto na vida real. Em vez de um sonho, parecia que ele havia sido transportado para outro lugar sem perceber.

Zhou Tu examinou o barco e o rio, não encontrando diferenças em relação à noite passada. Pensou um pouco, inclinou-se sobre o lado direito do barco e pegou um punhado de água do rio.

Na água, era líquido, mas ao chegar no barco, transformou-se rapidamente em uma névoa que o envolveu por completo.

De repente, Zhou Tu sentiu que tudo girava e, ao recuperar a consciência, estava em um pátio desconhecido. A lua brilhava no céu noturno, havia uma rocha com água corrente, e a casa principal e as alas laterais estavam iluminadas — claramente uma mansão de alguém rico.

Nesse momento, um grupo de guardas patrulheiros carregando tochas se aproximava em sua direção.

Zhou Tu não sabia por que havia aparecido ali, mas invadir uma mansão alheia à noite certamente o faria ser confundido com ladrão, e se não respondesse corretamente, poderia ser atacado.

— Meus senhores, sou do Templo Xuanqing... — tentou se explicar, mas os guardas passaram por ele como se não o vissem.

Zhou Tu ficou confuso. Estendeu a mão esquerda e fez um gesto diante dos olhos de um dos guardas, que não reagiu e seguiu adiante.

— Não podem me ver? — surpreso, Zhou Tu bateu no ombro do guarda.

Sua mão atravessou o corpo dele como se fosse ar.

Zhou Tu ficou pasmo. Quando os guardas se afastaram, ele percebeu:

— Isso é uma ilusão? Ainda estou sonhando?

Ele não conseguia distinguir se aquilo era sonho ou realidade, pois tudo era idêntico.

Enquanto refletia, uma voz raivosa veio da ala lateral esquerda.

— Não me importo o que vocês façam! Meu filho tem que ser curado!

A voz parecia familiar, e Zhou Tu seguiu até a ala.

Chegando à porta, tentou abri-la, mas a mão atravessou a madeira. Resignado, sorriu e entrou, atravessando a porta como se não existisse.

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— Senhor Luo, não é por falta de esforço, mas a doença do seu filho é estranha demais, não sabemos como curar! — dizia uma voz.

— Sim, senhor Luo. Sou médico há quarenta anos e nunca vi algo assim: febre alta constante, parece resfriado, mas o corpo está gelado. Além disso, o pulso do seu filho está normal, o sangue e o qi também. Ele nem parece doente... — completou outro.

— Senhor Luo, talvez não seja doença, mas seu filho tenha sido contaminado por algo impuro. Estamos realmente sem solução! Há alguns dias um Taoísta veio ao Templo Xuanqing, dizem que já capturou vários demônios poderosos e possui grande prática. Você deveria chamá-lo para examinar, talvez ele encontre uma solução — falou um terceiro.

Assim que entrou, Zhou Tu ouviu a conversa. Olhou para cima e viu cinco pessoas: três homens de sessenta ou setenta anos diante de uma cama, um homem de meia-idade vestido luxuosamente sentado de costas, e na cama um menino de uns cinco ou seis anos, suando muito, olhos fechados com força, sofrendo intensamente.

Zhou Tu ficou surpreso ao reconhecer o homem de meia-idade — era Luo Peng, que o procurara durante o dia.

— Senhor Luo... — começou a chamar, mas logo se conteve. Felizmente, as cinco pessoas ali não o viam nem ouviam, como se ele não existisse no quarto.

— Mestre Song do Templo Xuanqing está ausente por muitos dias — disse Luo Peng com expressão grave —. Mesmo que não curem meu filho agora, ao menos estabilizem sua condição!

— Senhor Luo, sem o Mestre Song, só podemos tentar. Mas não garantimos que a doença se estabilize... — responderam.

Zhou Tu observava e percebeu que aquela era a casa de Luo Peng, e o menino na cama era seu filho gravemente doente. Apesar de terem se visto apenas de dia e não serem íntimos, por que ele sonharia com a casa deles à noite?

— Será por causa da água do rio que peguei? — franziu a testa, confuso.

Aproximou-se da cama para examinar o menino.

Ele se parecia muito com Luo Peng, mas com o rosto um pouco escurecido e suor frio constante. Os sintomas coincidiam com o que os anciãos descreviam, mas Zhou Tu não conseguia identificar mais detalhes com sua visão atual.

De repente, sentiu sono. A visão ficou turva e suas pálpebras pesaram até ele não poder mais segurá-las.

Quando abriu os olhos novamente, estava deitado em sua cama. Olhou pela janela e viu a noite nebulosa; ainda era madrugada.

Para estar descansado e não atrapalhar o cultivo no dia seguinte, não pensou mais no estranho sonho e virou-se para continuar dormindo.