Capítulo Quatro: Início do Cultivo

“Se eu tiver esse sonho novamente esta noite, preciso estudá-lo melhor!” pensou Zhou Tu em silêncio. O longo rio do sonho provavelmente estava relacionado com sua viagem no tempo; talvez ele pudesse encontrar um caminho de volta à Terra por meio desse rio. Claro, essa possibilidade era pequena, porque o rio era enorme demais, e mesmo que escondesse o método para retornar, seria como procurar uma agulha no palheiro, muito difícil de encontrar.

Ao sair do quarto, Zhou Tu pegou sua bolsa de dinheiro e caminhou para fora do Templo Xuanqing. As oferendas dentro do templo haviam sido comidas por ele ontem, então agora precisava comprar seu café da manhã do lado de fora.

Pouco depois, Zhou Tu comprou dois pães a vapor em uma barraca, saciou sua fome e voltou para o Templo Xuanqing. Fechou a porta e começou a revisar o “Jue de Retorno à Origem” que havia recebido no dia anterior.

Segundo o livro, o cultivo do Jue de Retorno à Origem consiste em duas etapas: a primeira, a respiração especial chamada “tu na”; a segunda, a prática mental, ou “método do coração”.

Tu na é um tipo especial de respiração que aprimora a percepção da energia espiritual. Se alguém tem uma raiz espiritual de alta qualidade, pode sentir a energia espiritual mesmo sem praticar tu na.

Já o método do coração é o núcleo da técnica. Por melhor que seja a raiz espiritual, ela não substitui o método do coração, que serve para captar, refinar e controlar a energia espiritual… Em certa medida, o método do coração é como uma linguagem única que se comunica com a energia espiritual.

O método do coração é complexo e difícil de compreender, e o funcionamento exato deve ser recitado mentalmente em silêncio…

“O cultivo da técnica não é difícil, mas o sucesso depende inteiramente da qualidade da raiz espiritual,” Zhou Tu refletiu. Ele não sabia se possuía essa raiz, então só podia tentar cultivar para ver.

Pensando assim, Zhou Tu sentou-se de pernas cruzadas e começou a praticar.

Como era sua primeira vez e não havia ninguém para orientar, Zhou Tu colocava o “Jue de Retorno à Origem” à sua frente, lia algumas linhas sobre tu na e o método do coração, praticava por alguns segundos, lia mais algumas linhas e continuava praticando…

No meio do cultivo, até Zhou Tu sentiu que esse método intermitente não teria efeito algum. Após duas horas, sua suspeita foi confirmada: além das pernas dormentes, ele não sentiu nenhuma energia espiritual, muito menos conseguiu atrair a energia para dentro do corpo.

“Também não é que não tenha tirado nada disso, pelo menos agora decorrei o tu na e o método do coração…” Zhou Tu sorriu, guardou o livro e lembrou que essa técnica só podia ser praticada por duas horas diárias; já havia cumprido seu tempo e não podia continuar.

Depois de se alongar, Zhou Tu estava prestes a sair para resolver o almoço, quando um homem de meia-idade entrou no Templo Xuanqing. Ele vestia uma túnica marrom bordada com padrões roxos.

Ao ver Zhou Tu, o homem fez uma reverência respeitosa e perguntou: “Pequeno Taoísta, o Taoísta Song está por aqui?”

“Meu mestre saiu ontem à noite e não deve voltar tão cedo,” respondeu Zhou Tu calmamente, observando o homem com atenção. Sua aparência era comum, mas as roupas e o pingente de jade na cintura indicavam que pertencia a uma família rica de Lu’an. Ele viera ao templo para procurar Song Min, provavelmente enfrentando algum problema e querendo a ajuda desse “grande mestre taoísta”.

De fato, ao ouvir que Song Min não voltaria em breve, o homem ficou visivelmente ansioso. Tirou um lingote de prata e tentou entregá-lo a Zhou Tu, perguntando: “Pequeno Taoísta, sabe para onde meu mestre foi? Poderia me dizer?”

Um lingote de prata valia dez taéis, quase metade do que Zhou Tu possuía! Seus olhos brilharam, mas ele firmemente recusou o presente.

“Senhor, não é que eu não queira ajudar, mas meu mestre saiu às pressas e não deixou nenhuma informação. Eu realmente não sei para onde ele foi,” disse Zhou Tu com dificuldade, já tendo decidido não contar a verdade, pois isso poderia pôr sua vida em risco.

“E agora, o que faremos?” O homem ficou desesperado, como se o fogo estivesse queimando suas sobrancelhas.

Vendo a apreensão do homem, Zhou Tu hesitou sobre o lingote, então ousadamente perguntou: “Senhor, poderia me dizer o que aconteceu? Aprendi algumas técnicas com meu mestre, talvez eu possa ajudar.”

Ao ouvir isso, o homem agarrou-se à esperança e apressou-se a falar: “Pequeno Taoísta, por favor, salve meu filho! Alguns dias atrás…”

Zhou Tu ouviu com atenção e logo entendeu a situação. O homem se chamava Luo Peng, chefe da família Luo, que tinha um negócio de tecidos em Lu’an. Alguns dias atrás, seu filho de cinco anos caiu num poço enquanto brincava. Embora tenha sido resgatado rapidamente, desde então o menino parecia outra pessoa.

Segundo Luo Peng, o garoto era muito travesso, corria e pulava pela casa, quebrando coisas e às vezes colocando baratas ou lagartixas nos sapatos da família, causando dores de cabeça a todos. Agora, no entanto, ele ficava quieto, sentado ao lado do poço, perdido em devaneios.

Naquela manhã, o menino caiu no poço novamente, mas desta vez ele pulou de propósito.

Claro que Luo Peng, muito protetor, havia colocado alguém para vigiar o menino, que foi resgatado imediatamente. No entanto, ao ser salvo, o garoto adoeceu gravemente, com febre alta persistente. Os médicos não conseguiam curá-lo, e os remédios não faziam efeito…

“Pequeno Taoísta, não sei explicar direito. Que tal vir à minha casa para dar uma olhada?” Luo Peng perguntou.

Zhou Tu franziu o cenho. Segundo seus conhecimentos de cultivo, o poço da família Luo provavelmente continha algo maligno. O filho de Luo Peng caiu no poço e ficou exposto à energia maligna, o que afetou sua mente e fazia-o ficar em transe. Quanto ao fato de ele ter pulado no poço, devia ter sido atraído por essa energia maligna.

O menino, ainda pequeno, não resistiu ao contato duplo com essa energia, por isso adoeceu gravemente. Para curá-lo, remédios não bastariam; era preciso eliminar a energia maligna dentro do corpo, algo que só um praticante espiritual poderia fazer. Se Zhou Tu já tivesse dominado o Jue de Retorno à Origem, talvez pudesse ajudar, mas não naquele momento.

Enquanto pensava nisso, Zhou Tu lembrou que, se Song Min estivesse vivo, ele certamente teria cobrado uma boa quantia de Luo Peng e depois realizado um ritual ostensivo, mas inútil, na casa dele. Durante o ritual, Song Min poderia até fingir ser um exorcista, encenando uma batalha contra demônios para enganar Luo Peng.

O objetivo de Song Min era apenas ganhar dinheiro; se a energia maligna no garoto fosse eliminada ou não, pouco lhe importava. Enquanto o menino continuasse doente, Song Min exigiria novos rituais, até que o menino morresse ou que Luo Peng ficasse sem dinheiro. Então, o falso mestre fugiria de Lu’an com todos os bens.

Zhou Tu não podia fazer algo tão sem escrúpulos, então respondeu: “Não, seu filho está contaminado pela energia maligna. Se eu for agora, não ajudarei em nada.”