Capítulo vinte e oito: Rastros

"Então encontrei uma besta demoníaca. Mas, desde quando Zhang Fengyu aprendeu um feitiço tão poderoso?" Zhao Jing pensava consigo mesma. Para ela, aquele porco de presas de aço só poderia ter sido morto por Zhang Fengyu. Quanto àquele novo discípulo? Ora, impossível!

Zhao Jing continuou a avançar e, logo adiante, viu um cadáver estirado no chão.

"Estão todos aqui!" Zhao Jing sorriu de imediato, mas ao olhar ao redor e não ver Zhang Fengyu, sentiu-se intrigada. Por que ele não viria ao seu encontro depois de eliminar os três?

Enquanto pensava, aproximou-se do corpo. De repente, sentiu que a vítima lhe era familiar. Ao virar o cadáver, seu rosto mudou drasticamente.

"Irmão Júnior Zhang?" Zhao Jing ficou chocada; o cadáver não era outro senão Zhang Fengyu.

"Como é possível? Como ele pôde ser morto por um discípulo novato?" Suas sobrancelhas se franziram. Logo, notou que, sob o corpo, havia alguns caracteres escritos com sangue de forma apressada no chão.

Ao se aproximar, teve dificuldade para decifrar a caligrafia trêmula, mas finalmente entendeu: *Fuja, Qin Tianxue está vindo.*

"Qin Tianxue!" O sangue drenou do rosto de Zhao Jing instantaneamente. Embora ela já estivesse no terceiro nível do Refinamento de Qi, Qin Tianxue era uma discípula de linhagem direta no nono nível; matá-la seria tão simples quanto esmagar uma formiga. Mais do que isso, Qin Tianxue detestava profundamente o fratricídio entre discípulos. Se ela descobrisse o que aconteceu naquela noite, Zhao Jing estaria condenada.

Sem hesitar, ela fugiu em direção à saída da Cordilheira da Nuvem Negra. O cadáver de Zhang Fengyu, o sobrevivente restante e a missão de Classe B não importavam mais.

Contudo, enquanto corria, Zhao Jing começou a se acalmar.

"Não! Embora eu conheça Zhang Fengyu há muito tempo, ele não é uma pessoa leal. Se tivesse encontrado Qin Tianxue, teria me vendido para salvar a própria pele! Jamais deixaria uma mensagem de aviso antes de morrer!" Ela parou de correr subitamente.

"Fui enganada!"

Pensando nisso, ela retornou rapidamente ao local onde o corpo estava. Abaixou-se e examinou a caligrafia. Parecia ter sido feita por alguém à beira da morte. Se não conhecesse a natureza de Zhang Fengyu, teria caído perfeitamente na armadilha.

Em seguida, inspecionou o corpo. Havia três ferimentos: um no ombro esquerdo, um no coração e um na garganta. Os dois últimos foram fatais.

"Definitivamente não foi Qin Tianxue!" Zhao Jing zombou. Qin Tianxue jamais precisaria de um segundo golpe para matar alguém no segundo nível de Refinamento de Qi. Além disso, o primeiro ferimento foi claramente um ataque furtivo. Uma discípula de linhagem direta, prestes a atingir a Fundação, precisaria de três golpes e um ataque furtivo para matar um discípulo tão fraco? Ora, faça-me rir.

Uma onda de fúria tomou conta dela; tinha sido feita de boba.

"Foi aquele discípulo recém-chegado? Que astuto! Não só quase me enganou, como também contra-atacou e matou o irmão Zhang!" Ela murmurou, levantando-se para investigar a cena.

Havia dois tipos de manchas de sangue: as de Zhang Fengyu e outras, deixadas por Zhou Tu quando se feriu. Combinando as evidências, ela concluiu que Zhang Fengyu devia ter ferido gravemente o novato antes de morrer.

"Hehe! Ferido gravemente, você não escapará!" Zhao Jing sorriu friamente e começou a rastrear pela floresta.

...

*Uivo.*

Um lamento ecoou. Zhou Tu olhou ao redor e percebeu que estava cercado por lobos de chamas azuis.

"Nada bom," murmurou, franzindo a testa. Sua única arma era a intenção de espada que imobilizava os oponentes, mas havia lobos demais. Ele não sabia se o nome de Qin Tianxue seria suficiente para afastar Zhao Jing, mas, se ela não fugisse, com certeza estaria em seu encalço.

Enquanto pensava, uma dezena de lobos saltou sobre ele. Zhou Tu não hesitou; canalizou a Técnica Guiyuan e uma intenção de espada aterrorizante emanou de seu corpo.

No instante seguinte, os lobos congelaram, perdendo o controle de seus movimentos e caindo desajeitadamente no chão.

Zhou Tu sentiu um alívio momentâneo. Embora pudesse manter aquela intenção por apenas um breve segundo, sua natureza era tão poderosa que nem Zhang Fengyu, nem os lobos, podiam resistir.

"Muito bem! Com isso, não serei devorado," pensou. Aqueles lobos eram apenas a vanguarda; a matilha ao longe não fora afetada. A intimidação só funcionava a curta distância.

*Uivo.*

O som ecoou novamente. Zhou Tu temeu um segundo ataque, mas, para sua surpresa, os lobos começaram a recuar.

Ele lembrou-se das lições sobre o comportamento das bestas no *Registro das Bestas Demoníacas*. Diferente dos humanos, elas avaliam o poder pelo faro e pela aura. Embora ele não tivesse mostrado força real, a explosão da intenção de espada o fez parecer um cultivador formidável aos olhos deles.

Percebendo isso, Zhou Tu relaxou. Na Cordilheira da Nuvem Negra, ele não precisava temer bestas, mas Zhao Jing continuava sendo um perigo real. Se ela fosse minimamente inteligente, atacaria de longe com feitiços.

Com essa ameaça em mente, ele tirou sua túnica, cortou-a com a espada e manchou-a com seu próprio sangue, espalhando os pedaços pelo chão e pendurando alguns nos galhos.

"Não, ainda não é o suficiente," pensou. Ele precisava ser mais astuto. Para enganar alguém minucioso, faltava um detalhe.

Com determinação, pegou a adaga que Qin Tianxue lhe dera, sujou o cabo com seu sangue e a jogou no chão. Usar uma arma rúnica como isca era o que convenceria o inimigo de que tudo era real.

Após isso, deixou sua espada no chão e seguiu os lobos. Como não sabia técnicas de rastreamento, a matilha serviria para ocultar seus passos. Seguindo-os por um tempo, encontrou uma caverna, entrou nela e bloqueou a entrada com grandes pedras.