Capítulo Vinte e Um: Uma Reviravolta no Cenário

A luz dourada do sol atravessava as nuvens, fazendo com que tudo brilhasse sob seu brilho. As cadeias montanhosas pareciam vestidas com um véu dourado, majestosas e misteriosas. O calor da terra ondulava, assando a erva seca à beira da estrada, exalando um leve aroma queimado.

Ao longe, numa estrada oficial em ruínas, uma imponente tropa de cavalaria avançava velozmente, o som dos cascos retumbando como trovões, sacudindo a terra. Liu Yan cavalgava sobre Zhu Ri, segurando firmemente a crina com uma mão e as rédeas com a outra. Seu corpo se inclinava para frente, acelerado, deixando o grupo muito atrás.

Nesse instante, ele estava ansioso ao extremo! Uma mensagem urgente de Yu Hua Tian havia desfeito seus planos originais de seguir para Jingzhou; após instruir Yu Wen Cheng a cuidar bem da família de Cai Yong, ele partira imediatamente em direção ao Paraíso das Flores. Zhu Ri galopava com velocidade extraordinária, enquanto mais de dois mil soldados da Guarda Dragão Negra tentavam alcançá-lo, levantando nuvens de poeira que cobriam o céu.

Um carro puxado por três cavalos seguia no meio da tropa, percorrendo uma estrada irregular, sacudido pela poeira, balançando instavelmente. Dentro da carruagem, Hu Zhao e Cai Yong seguravam firmemente os apoios, seus corpos entorpecidos pelas batidas constantes, com ossos parecendo prestes a se despedaçar.

A voz furiosa de Hu Zhao ecoava da carruagem: “Devagar! Corram mais devagar! Seus animais, vou acabar esmagado!” Este renomado erudito, no momento, soltava palavras ásperas como um plebeu. Cai Yong estava como uma massa mole, batendo contra as paredes da carruagem com dores que o impediam de falar.

Hu Zhao se esforçou para se mover, tocou Cai Yong com o pé e chamou em voz alta: “Bó Jié, Cai Bó Jié, como você está?” Mas não houve resposta. O coração de Hu Zhao apertou, ele gritou pela janela: “Parem! Parem imediatamente!”

Embora frequentemente discutissem, não havia ódio profundo entre eles. Após dias jogando xadrez juntos, o rancor já havia se dissipado; ao ver Cai Yong naquele estado, Hu Zhao estava desesperado. Mas suas súplicas foram ignoradas pelos soldados da Guarda Dragão Negra, que mantinham a velocidade sem diminuir.

Naquele instante, a raiva de Hu Zhao explodiu como uma chama acesa. Gritou severamente: “Seus canalhas, parem agora! Parem!” Mas a carruagem continuou avançando, sem que ninguém desviasse o olhar.

Seus olhos brilharam com determinação feroz, e ele advertiu friamente: “Lembrem-se, nós também somos servos do senhor. Se eu morrer pelas mãos de vocês hoje, ninguém escapará da culpa! Parem imediatamente, ou Bó Jié não estará seguro!” Suas palavras carregavam uma ameaça que parecia perfurar o ar.

No entanto, aquelas ameaças foram como pedras lançadas no mar, sem resposta. Os soldados da Guarda Dragão Negra obedeciam somente a Liu Yan, e como ele já estava distante, tinham que segui-lo para proteger sua segurança. A vida ou morte dos outros não lhes importava, como ervas daninhas à beira da estrada.

Hu Zhao parecia compreender essa realidade, sentindo a impotência da situação. Ele se moveu com esforço para a parte traseira da carruagem, abriu a janela traseira com força e chamou desesperadamente pelo nome de Zhao Yun.

Zhao Yun havia se juntado à missão no meio do caminho e se relacionava bem com ele; Hu Zhao esperava que ele ouvisse seu chamado e ajudasse a deter a carruagem, pois, caso contrário, eles poderiam perder a vida ali mesmo.

Cada chamado trazia seu desespero e esperança. A dor em sua garganta era intolerável, e ele se apoiava no batente da janela, respirando pesadamente como se quisesse encher os pulmões com todo o ar disponível.

Seu olhar atravessava a poeira e via Zhao Yun no final da tropa, embora um pouco distante. Hu Zhao observava a cena caótica com desespero, sentando-se exausto no canto da carruagem, os olhos fixos em Cai Yong rolando no chão após as batidas.

Dor e cansaço se misturavam, suas pálpebras pesavam, e uma lágrima cristalina escorria pela mão. Quando estava quase rendido à desesperança, um objeto familiar chamou sua atenção: o tabuleiro de xadrez que ele e Cai Yong usaram nos últimos dias.

Ele ficou parado por um momento, agarrou o tabuleiro com força, e um brilho surgiu em seus olhos, uma ideia repentina nasceu.

Ele se esforçou para se arrastar até a frente da carruagem, fixando o olhar em um cavalo de guerra que passava veloz. No momento certo, lançou o tabuleiro como um disco, acertando a perna traseira do cavalo com precisão.

O animal caiu com um estrondo, seguido pelos cavalos atrás que, surpreendidos pelo obstáculo repentino, também tombaram, mergulhando a cena em confusão.

Finalmente, a carruagem foi detida com sucesso. Surpreendentemente, os soldados da Guarda Dragão Negra nem pareceram notar o ocorrido; desviaram-se pelas laterais e continuaram a perseguir com ainda mais vigor.

Neste momento, só havia uma coisa em suas mentes: alcançar Liu Yan e garantir sua segurança! Se algo acontecesse a ele, o Medidor do Céu os faria pagar caro. Por isso avançavam sem hesitar.

Zhao Yun parou ao lado da carruagem, preocupado, perguntando: “Senhores Hu e Cai, estão bem?” Seu tom carregava cuidado e apreensão.

Dentro, reinava o silêncio, nenhuma resposta. Ele saltou do cavalo e abriu a cortina da carruagem.

Viu Hu Zhao deitado, respirando pesadamente, e Cai Yong desacordado, com vida frágil. Sem hesitar, Zhao Yun chamou um soldado da Guarda Dragão Negra que havia caído e iniciou o socorro urgente. Talvez o destino não quisesse levar Cai Yong, pois após intensa batalha pela vida, ele foi salvo, embora ainda inconsciente.

Sob o sol escaldante, Zhu Ri brilhava como um raio branco, carregando Liu Yan sobre montanhas e rios. Após duas ou três horas de galope, ele não mostrava sinais de cansaço, sua respiração estava estável, surpreendendo Liu Yan.

Desde que conquistara Zhu Ri, Liu Yan nunca o montara em velocidade máxima. Hoje era a primeira vez, e seu desempenho superou todas as expectativas. De fato, era uma besta espiritual de outro mundo, um verdadeiro corcel divino capaz de percorrer mil léguas.

Após mais um tempo de cavalgada, por volta da tarde, Liu Yan chegou finalmente ao portão do Paraíso das Flores. Após mais de quinze dias afastado, guardas e camponeses mostraram alegria ao vê-lo, cumprimentando-o calorosamente.

Ele respondeu apressado, montou cavalo e seguiu para sua fazenda. De longe, viu Yu Hua Tian aguardando na entrada.

Descendo do cavalo, a dor intensa na coxa e no quadril o fez recuar várias vezes, mas Yu Hua Tian, rápido e atento, o amparou antes que caísse.

Liu Yan tremia nas pernas, curvado, tentando controlar o corpo. Acenou para Yu Hua Tian, indicando que não se preocupasse, e perguntou ansioso: “Como estão as situações em Jiaozhou e Yangzhou? O quadro piorou?”

Sua pressa em retornar ao sítio devia-se à mensagem urgente que alertava sobre grandes revoltas envolvendo dezenas de milhares de rebeldes nesses dois estados.

Por ora, ele deixava a dor de lado, preocupado principalmente com a situação dessas regiões.

Yu Hua Tian compreendeu a ansiedade de Liu Yan e apressou-se em tranquilizá-lo: “Senhor, fique tranquilo. As revoltas em Jiaozhou e Yangzhou foram controladas pelos generais Lan Yu e Sima Kong. Vá para dentro descansar.”

Virando-se, chamou os guardas: “Venham ajudar o senhor a entrar e descansar!”

Liu Yan foi cuidadosamente levado para dentro da fazenda e colocado em sua cama macia no quarto.

Deitado de bruços, sentia a mente tumultuada; ele correra desesperadamente por causa das revoltas, e agora elas já estavam contidas. Por lógica, era uma boa notícia.

No entanto, um sentimento estranho de frustração o invadia, como se todo esforço tivesse sido em vão, uma sensação que o próprio achava estranha.

Virou-se para um dos guardas e disse: “Chame Tian Xuan, faz tempo que não a ouço tocar guqin. Peça para ela vir tocar para mim.”

“Sim, senhor!” respondeu o guarda, saindo rapidamente.

No quarto, restavam apenas Liu Yan e Yu Hua Tian. Liu Yan ajeitou a posição para ficar mais confortável e olhou para Yu Hua Tian: “Conte-me detalhadamente sobre a situação em Yangzhou e Jiaozhou. O que exatamente aconteceu? Por que essas revoltas de tal escala?”

Yu Hua Tian deslizou a espada pendurada na cintura para trás e, com as mãos juntas, começou a relatar: “Senhor, a situação não se limita mais a Jiaozhou e Yangzhou. Todo o império mergulhou no caos, com multidões enfurecidas por toda parte, e algumas regiões já foram tomadas.”

Liu Yan ouviu isso e respirou fundo, tentando buscar em sua memória registros históricos de sua vida passada para encontrar qualquer pista relacionada.

Porém, tanto as histórias oficiais quanto as não oficiais não mencionavam grandes revoltas além da Rebelião dos Lenços Amarelos no final da Dinastia Han.

Agora era o ano 182, e a rebelião deveria começar apenas no ano seguinte, 184.

“Será que o curso da história já mudou...” seu coração se agitava com essa possibilidade.

Como viajante temporal, ele sempre acreditara ter percepção privilegiada sobre os eventos históricos.

Mas se o rumo da história realmente se alterara, onde estaria sua vantagem?

Yu Hua Tian viu Liu Yan imerso em pensamentos profundos, imóvel sobre a cama, lutando internamente.

Após hesitar, decidiu expor sua opinião: “Senhor, acredito que essas revoltas sejam justamente a Rebelião dos Lenços Amarelos que vossa senhoria mencionou anteriormente.”

Um lampejo de surpresa cruzou o rosto de Liu Yan, como se fosse atingido por uma tempestade inesperada, deixando-o sem reação.

Ele tentou se erguer, mas a dor o derrubou de volta.

Yu Hua Tian correu para ajudar, mas Liu Yan acenou que não precisava de auxílio.

Ele, com expressão cheia de dúvidas, encarou Yu Hua Tian e disse com ansiedade: “Como sabe que essas revoltas estão relacionadas à Rebelião dos Lenços Amarelos? Segundo meus oráculos, essa rebelião só ocorreria daqui a um ano.”

Será que o curso da história realmente se desviara do caminho previsto? Nesse momento, uma forte inquietação invadia seu coração.

Ele não queria aceitar essa verdade, mas as informações da Guarda Imperial sempre foram extremamente confiáveis.

Yu Hua Tian, percebendo a seriedade no olhar de Liu Yan, respeitosamente sugeriu: “Talvez haja alguma variável alterando a causalidade. Seria prudente realizar outra adivinhação para esclarecer o futuro.”

Liu Yan sentiu um amargor no peito. Como dizer a Yu Hua Tian que na verdade não sabia fazer adivinhações e que tudo era apenas conversa fiada?

Inicialmente, ele apenas compartilhava casualmente com oficiais civis e militares fatos futuros, e algumas previsões haviam se concretizado.

Surpresos, eles exigiam explicações, e ele mentia dizendo que podia desvendar segredos do céu.

Desde então, fora reverenciado como o “escolhido celestial” capaz de prever o destino, ganhando respeito.

Mas se a história mudasse, sua mentira cairia por terra.

Após pensar um pouco, Liu Yan voltou-se para Yu Hua Tian, com olhar penetrante, e perguntou: “Quão grande é o poder deles? Quem os lidera? Onde começou tudo?”

Yu Hua Tian respondeu com respeito: “Segundo as últimas informações da Guarda Imperial, o número de rebeldes reunidos em várias províncias está entre seiscentos e setecentos mil, e mais civis continuam a se juntar a eles. O líder é Zhang Jiao, o chefe dos Lenços Amarelos que mencionastes, com começo em Julu.”

Neste momento, a expressão de Yu Hua Tian tornou-se complexa, e após uma pausa cuidadosa, disse: “Contudo, eles não apresentam as características que descreveste, como o lenço amarelo na cabeça nem o grito ‘O céu azul morreu, o céu amarelo deve reinar’.”

As palavras de Yu Hua Tian foram como uma adaga afiada, destruindo a última esperança que restava em Liu Yan.

Ao mesmo tempo, uma estranha confusão tomou conta dele: os personagens e o local inicial estavam certos, mas os dois sinais distintivos tinham desaparecido. O que estaria acontecendo?

Mas, já que o curso da história avançava, ele teria que aceitar.

Liu Yan sabia que a prioridade era consolidar seu território e, quanto ao resto, deveria manter a estabilidade diante das mudanças.

Pensando nisso, olhou novamente para Yu Hua Tian, com expectativa no olhar: “Além de Yangzhou e Jiaozhou, nossas outras regiões estão estáveis? Especialmente Yizhou e Xizhou, como estão?”

Yu Hua Tian respondeu calmamente: “Senhor, exceto por Yangzhou e Jiaozhou que enfrentaram tumultos, as outras áreas permanecem pacíficas. Jingzhou, Yizhou e Xizhou não tiveram rebeliões e mantêm a ordem.

Especialmente Xizhou, que, sob o cuidado do senhor Bao Zheng por mais de um ano, renasceu com vigor.”

Sua voz carregava um leve contentamento.

“Em Xizhou, as culturas agrícolas que o senhor concedeu desempenharam papel crucial. Agora, a região prospera com atividades diversas e população crescente.

O povo nutre grande admiração por vós, construindo santuários em sua homenagem, onde as oferendas são constantes.”

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