Capítulo Dezoito: Após a Grande Batalha

Liu Yan, vendo a situação, coçou a cabeça, sentindo uma forte dor de cabeça. Os dois homens já passavam dos sessenta anos, mas sempre que se reuniam não paravam de discutir, como se fossem inimigos naturais.

“Está bom, vocês dois já têm uma idade avançada e ainda se exaltam assim. Cuidado para não sofrer um ataque cardíaco súbito,” disse Liu Yan. Os dois se lançaram olhares fulminantes e se viraram, ignorando um ao outro.

Liu Yan sorriu amargamente, sacudiu a cabeça e pegou o binóculo das mãos do guarda, focando no campo de batalha ao pé da montanha.

A luta lá embaixo era feroz. He Jin parecia enlouquecido, cortando com sua espada qualquer um que se aproximasse, sem distinguir amigo de inimigo. Alguns soldados sob seu comando já haviam se rendido a Zhao Yun, totalizando milhares. Os que não se renderam pararam a luta e ficaram observando.

Os que ainda combatiam ao lado de He Jin não chegavam a dez mil. Como Hu Zhao havia dito, a situação estava decidida.

Liu Yan olhou para He Jin, que já estava em um estado de delírio, e falou ao mensageiro ao seu lado: “Passe a ordem para Yuwen Chengdu abrir uma brecha ao norte para que He Jin escape. Assim que ele sair do cerco, feche a brecha rapidamente e convença os soldados inimigos restantes a se renderem.”

“Sim, senhor...”

Embora fosse noite fechada, o sistema de comunicação militar de Liu Yan era extremamente eficiente. Entre ele e Yuwen Chengdu, a cerca de sete ou oito li de distância, havia dois mensageiros a cada cem metros (à luz do dia, a cada trezentos metros). Um tocava a corneta para alertar o próximo mensageiro que uma ordem estava a caminho, e o mensageiro seguinte transmitia a mensagem com bandeiras.

Em três ou quatro minutos, a ordem já chegava a Yuwen Chengdu, uma velocidade sem igual na época.

Yuwen Chengdu recebeu a ordem e abriu uma pequena brecha no cerco. He Jin aproveitou e liderou dezenas de guardas pessoais para fugir em direção a Luoyang.

Quando He Jin fugiu, os soldados remanescentes largaram as armas e se ajoelharam, pedindo rendição a Yuwen Chengdu.

Vendo que tudo estava resolvido, Liu Yan entregou o binóculo ao guarda e chamou Hu Zhao e Cai Yong para descerem a montanha.

Após meia hora, o grupo retornou ao acampamento em Funiu Shan, e Liu Yan ordenou que levantassem acampamento para se juntar a Yuwen Chengdu.

Quando chegaram ao sopé da montanha, já haviam se passado duas horas. O céu começava a clarear, e Yuwen Chengdu já havia limpo o campo de batalha.

Ao ver Liu Yan, Yuwen Chengdu correu para recebê-lo, ajoelhou-se a alguns passos e saudou: “Subordinado Yuwen Chengdu saúda o senhor. Perdoe não ter vindo ao seu encontro.”

Liu Yan o ajudou a levantar-se, visivelmente satisfeito:

“Ha ha, Chengdu, desta vez agradeço por liderar as tropas. Muito obrigado!”

Yuwen Chengdu ficou lisonjeado e curvou-se rapidamente:

“Subordinado não ousa, apenas cumpri meu dever.”

Liu Yan olhou para a terra devastada pela batalha, onde o sangue já havia penetrado o solo, deixando manchas castanhas que causavam um impacto visual forte.

Cada mancha de sangue era a prova da perda de uma vida.

“Ah...” Liu Yan suspirou e perguntou a Yuwen Chengdu:

“Quais foram nossas perdas?”

Yuwen Chengdu respondeu:

“Relatando, senhor, nesta batalha perdemos três mil soldados mortos, cinco mil gravemente feridos e quase oito mil com ferimentos leves. Perdemos dois mil cavalos. Matamos vinte e dois mil inimigos, ferimos dez mil gravemente e quinze mil levemente. Exceto pelos setenta que He Jin levou ao fugir, todos os demais se renderam. Descartando idosos, doentes e deficientes, conquistamos setenta mil prisioneiros aptos.”

Liu Yan ouviu o relatório sem demonstrar emoções, apenas disse calmamente:

“Hm, elimine todos acima de cinquenta anos. Os gravemente feridos que não puderem se mover receberão ouro e prata. Atualmente, as defesas urbanas, estradas e indústria de Jingzhou precisam de muita mão de obra. O restante será enviado para Jingzhou como trabalhadores.”

“Diga a eles que, para sobreviver, devem trabalhar honestamente em Jingzhou. Cumprindo três anos, serão libertados. Os que se destacarem e fizerem serviços meritórios poderão solicitar residência em Jingzhou. O salário será pago conforme o padrão local.”

“Se forem indisciplinados, preguiçosos, briguentos ou causarem problemas, serão expulsos imediatamente ao fim dos três anos, sem salário, e deixados à própria sorte.”

Yuwen Chengdu curvou-se respeitosamente:

“Sim, senhor. Irei executar imediatamente.”

Liu Yan acenou:

“Vão, em uma hora a tropa parte rumo a Jingzhou.”

“Sim, senhor...” Yuwen Chengdu se preparava para partir quando Liu Yan o chamou:

“Ah, faça um relatório detalhado da batalha, incluindo as ações dos soldados e seus méritos, para que eu possa revisar. Quando chegarmos em Jingzhou, recompensaremos os soldados conforme o relatório.”

“Sim, senhor...”

Liu Yan observou Yuwen Chengdu partir e sorriu levemente. Esta foi a primeira vez que ele comandou tropas sozinho, e sua atuação provou que era um comandante talentoso.

Pouco depois, Liu Yan retirou seu olhar, buscou um lugar relativamente limpo para descansar e começou a preparar-se para lavar-se com a ajuda dos guardas.

O sol da manhã, como uma placa de ferro vermelha, lentamente surgiu no horizonte oriental. A luz vermelha iluminava a terra, dissipando a névoa branca entre as montanhas. A brisa matinal trazia o frescor do orvalho, afastando o cheiro de sangue no ar e aliviando o peso na alma de Liu Yan, causado pelas muitas baixas entre seus homens.

Após se lavar e tomar o café da manhã trazido pelos guardas, tudo estava organizado por Yuwen Chengdu.

Liu Yan deu a ordem, e o exército partiu direto para Jingzhou.

O general de vanguarda Wang Zhen liderava vinte mil homens, Zhao Yun comandava outros vinte mil na retaguarda, e os setenta a oitenta mil prisioneiros foram desarmados e colocados no centro do exército, sob a guarda de Yuwen Chengdu e seus mais de dez mil soldados. A enorme força se estendia por dezenas de li, levantando nuvens de poeira por onde passava, e ninguém ousava impedir sua marcha.

Cinco dias depois, ao meio-dia, chegaram à cidade de Hekou, já destruída pela ofensiva de Yuwen Chengdu.

As muralhas ainda mostravam marcas recentes da batalha. Yuwen Chengdu avançou montado, cravou sua lança dourada no chão e ordenou ao comandante da guarnição na torre: “Abram os portões.”

O comandante, ao reconhecer Yuwen Chengdu, ficou tão assustado que suas pernas fraquejaram e imediatamente mandou abrir os portões.

Quando Liu Yan chegou, os oficiais locais esperavam-no, curvados, quase sem respirar.

Liu Yan, naturalmente, não lhes dirigiu um olhar amistoso, e disse a Yuwen Chengdu:

“Expulsem todos esses vagabundos, não quero vê-los atrapalhando.”

“Sim, senhor.” Yuwen Chengdu obedeceu, dispersando os oficiais como se espantasse moscas.

Liu Yan virou-se para os mais de cem mil soldados e ordenou ao mensageiro:

“Transmitam que ao entrarem na cidade, está proibido perturbar os civis ou invadir suas casas. Quem desobedecer será executado.”

“Sim, senhor.”

Liu Yan viu o mensageiro sair a toda velocidade, apertou as pernas no cavalo e, protegido por Yuwen Chengdu, adentrou na cidade de Hekou.

O que viu ali o deixou profundamente abatido, como se o céu escuro da manhã refletisse seu humor.

As casas ao longo das ruas estavam completamente destruídas, algumas desabaram devido à batalha, outras foram consumidas pelo fogo. Hekou era agora uma ruína. Poucos civis maltrapilhos vasculhavam os escombros em busca de materiais reutilizáveis.

Liu Yan olhou para Yuwen Chengdu e perguntou, furioso:

“Você foi o responsável por isso?”

O tom irado de Liu Yan fez Yuwen Chengdu estremecer. Desde que o acompanhava, nunca o tinha ouvido falar assim com ele. Apressadamente respondeu:

“Senhor, não fui eu. Como poderia destruir as casas do povo? Assim que tomei a cidade, parei os ataques. Não houve combates dentro da cidade. Tratamos os civis com respeito e não os prejudicamos. Inclusive ordenei que os soldados entregassem mantimentos aos que não tinham o que comer. Muitos moradores nos receberam bem, oferecendo água aos soldados. Definitivamente não fui eu.”

Nesse momento, Yang Yue, que seguia atrás, também interveio:

“Senhor, o general Yuwen está correto. Não destruímos nenhuma casa naquele dia. Algo deve ter acontecido depois que partimos.”

Vendo a sinceridade dos dois, Liu Yan ficou um pouco mais calmo, o peso em seu coração diminuiu.

Ele já havia insistido inúmeras vezes a Yuwen Chengdu e outros generais para serem próximos do povo, amá-lo e ajudá-lo, para que os civis confiassem e se sentissem próximos dos soldados.

Mas se não foi Yuwen Chengdu quem destruiu Hekou, o que aconteceu na pequena cidade em poucos dias para deixá-la assim?

“Chengdu, vá buscar o prefeito da cidade. Preciso perguntar algo a ele.”

“Sim, senhor.”

Após Yuwen Chengdu sair, Liu Yan chamou Yang Yue:

“Vamos ao governo local.”

Ao chegarem ao local, viram apenas fundações e cinzas brancas. Nem sombra do edifício do governo restava.

Liu Yan ficou olhando para as cinzas. Yang Yue e os guardas baixaram a cabeça, temerosos, sem ousar falar ou olhar para o rosto sombrio de Liu Yan.

O tempo pareceu congelar. Yang Yue suava frio e, discretamente, limpou a testa com a manga, observando Liu Yan de soslaio.

A chegada de Yuwen Chengdu trouxe alívio, e todos suspiraram profundamente. Os guardas, que acompanhavam Liu Yan desde o início, nunca tinham visto esse lado assustador dele, uma presença poderosa e silenciosa.

Liu Yan olhou para o prefeito de Hekou, que tremia ao seu lado, e perguntou:

“O que aconteceu aqui? Por que Hekou está em ruínas?”

A voz calma, porém séria, de Liu Yan soou como um trovão para o prefeito, que caiu de joelhos, com o corpo todo no chão.

“Fale!” Liu Yan, já impaciente, ordenou.

“O-ó senhor, ouvi dizer que houve uma rebelião. O general do império He Jin liderou tropas para reprimir, mas foi derrotado, perdendo mais de cem mil soldados e quase morrendo. A poderosa família Zhou daqui reuniu mais de dez mil homens na noite anterior e atacou o governo local, saqueando e incendiando a cidade. A guarnição local os derrotou, e os rebeldes fugiram.”

O prefeito tossia devido à poeira levantada, parecendo miserável.

Liu Yan franziu a testa, com uma expressão de nojo, e ordenou:

“Cai fora! Como pode um inútil ocupar o cargo de prefeito? O povo não terá paz com ele.”

“Sim, senhor! Muito obrigado, senhor!” O prefeito se afastou rapidamente.

Yang Yue falou cautelosamente:

“Senhor, a família Zhou se rebelou logo após a derrota de He Jin. Creio que há algo por trás disso. Eles conseguiram juntar tantos homens em tão pouco tempo, claramente estavam preparados.”

Liu Yan assentiu:

“Você está certo. Eles realmente estavam preparados.”

Na história, durante a Rebelião dos Lençóis Amarelos, Zhang Jiao reuniu um milhão de seguidores da noite para o dia. Como um simples sacerdote taoísta poderia ter tal poder?

Por isso, alguns historiadores sugerem que Zhang Jiao foi apenas uma peça exposta, enquanto os verdadeiros mentores eram as famílias nobres das províncias. Aquelas famílias, ressentidas após perseguições políticas, secretamente apoiaram o movimento para derrubar a dinastia Han e estabelecer um novo império sob seu controle.

Na história, figuras como Liu Bei, Sun Quan e Cao Cao tiveram o apoio dessas famílias nobres, e foi só após se aliarem a Jingzhou que Liu Bei recebeu esse apoio e ascendeu rapidamente...