Capítulo 234: O Banquete de Aniversário Começa!

A voz de Si Xuxia estava gélida, cortante como o gelo.

Uma mulher louca?

Si Xuxia estava realmente dizendo que ela era uma mulher louca?

Nesse exato instante, o coração de Zhou Zixiao foi esfriando aos poucos.

O Si Xuxia diante de seus olhos parecia completamente desconhecido.

Tão desconhecido a ponto de aterrorizar.

Zhou Zixiao já havia reunido suas últimas forças apenas para conseguir chegar à entrada da mansão da família Si. Diante daquele Si Xuxia, ela desabou por completo, como um balão murcho. Foi arrastada para fora pelos dois seguranças e jogada à beira da estrada, incapaz de se levantar por um longo tempo.

A família Si era uma dinastia influente, ocupando o primeiríssimo lugar em Hong Kong, razão pela qual incontáveis mulheres apareciam constantemente tentando dar o bote em busca de ascensão social.

Portanto, aquela cena não atraiu a atenção de mais ninguém.

Ninguém sequer lançou um olhar prolongado para Zhou Zixiao; ela era apenas uma partícula insignificante de poeira.

Zhou Zixiao nem sequer sabia como havia conseguido retornar ao hotel.

Nesse momento, a família Zhou estava acuada, à beira da falência.

Seus cartões de crédito pessoais haviam sido congelados.

Sua única saída fora penhorar suas próprias joias e bolsas de grife para conseguir dinheiro e continuar o tratamento no hospital.

Quanto a retornar à Cidade A, como teria ela coragem?

Antes de vir para Hong Kong, ela havia feito promessas grandiosas, afirmando que, se voltasse à Cidade A, seria na qualidade de futura neta política da família Si.

Mas agora.

Não apenas não obtivera o reconhecimento da família Si, como o Grupo Zhou havia sido arruinado por causa dela!

Mesmo que tivesse a audácia de voltar, seu próprio pai não a pouparia!

Assim que saiu da casa de penhores, Zhou Zixiao dirigiu-se diretamente ao hospital.

Sentou-se sem vida diante do médico, ouvindo o diagnóstico: — Senhora Zhou, não estou exagerando. O seu estado é extremamente grave; a função hepática também será afetada, e, daqui em diante, a senhora precisará depender de medicação hormonal para manter as funções vitais.

Arrependimento.

Ao ouvir tais palavras, Zhou Zixiao sentiu um remorso avassalador.

De repente, lembrou-se da frase dita por Jiang Ning.

A mentira não duraria para sempre.

Se pudesse prever aquele desfecho, jamais teria dado aquele primeiro passo!

--

Enquanto isso.

Na mansão da família Si.

O banquete de aniversário da matriarca da família Si já havia começado.

Nesse momento, os convidados ainda não estavam todos presentes.

A velha senhora Si, acompanhada por seus oito filhos e respectivas noras, postou-se à entrada para receber os convidados.

Jiang Ning, vestindo o prestigiado vestido "Azul dos Céus", ocupava o centro das atenções, cercada por todos como a lua entre as estrelas.

Os treze netos da família Si encarregavam-se de entreter os convidados no salão de festas.

O banquete de aniversário da matriarca não fora realizado em um hotel.

A própria família Si possuía um salão de festas privativo.

Com mais de dois mil metros quadrados.

De um luxo sumptuoso.

"Azul dos Céus", como o próprio nome sugeria, exibia o azul-água como cor predominante. O design de ombro a ombro revelava graciosamente as clavículas delicadas e o elegante pescoço de cisne, enquanto a gola reta vinha cravejada com camadas e mais camadas de diamantes naturais.

Brilhantes e deslumbrantes, o que poderia facilmente eclipsar os demais tornou Jiang Ning parecida com um lótus emergindo das águas, de uma beleza incomparável que assolava o país. Sua fisionomia não só não foi ofuscada pelo círculo de diamantes, como transformou as gemas em meros adornos secundários.

Somando-se a sua alta estatura, silhueta escultural e porte distinto, sua presença no meio da multidão conferia uma concretude absoluta à expressão "uma garça entre galinhas".

No interior do salão, os murmúrios multiplicavam-se.

— Viram o vestido da senhorita Shi? É o "Azul dos Céus"! Uma edição limitada, há apenas um único exemplar no mundo inteiro, dizem que custa oighty milhões! A família Si a trata com tanta generosidade; afinal, ela é apenas uma neta por parte de filha, e mesmo assim usa o "Azul dos Céus". Nem mesmo as netas legítimas desfrutam de tal tratamento, receio eu.

Afinal, tratava-se do "Azul dos Céus"!

Ter dinheiro sozinho não bastava para adquiri-lo.

Exigia-se poder.

Vestido por Jiang Ning, não representava apenas um traje luxuoso e elegante, mas também o símbolo definitivo de status.

— Na geração de Si Huashang, a família Si teve apenas uma filha, e agora, entre os netos, há apenas Shi Sheng como neta materna. Se ela não for mimada, quem seria?

— E o melhor de tudo é que ela não só tem a sorte ao seu lado, como também é deslumbrantemente bela. Não menospreza o sangue de ser filha da mulher mais bela de Hong Kong com o maior talento de Pequim.

— Que inveja da senhorita Shi. Recebe tanto o carinho da família Shi quanto o mimo da família Si.

— [...]

— A propósito, ouvi dizer que a senhorita Lane, da nobreza do país P, também virá ao banquete de aniversário da velha senhora Si. Fico imaginando quem se destacará mais entre ela e a senhorita Shi.

— Naturalmente, a senhorita Shi é mais bonita.

— Isso não é garantido. Embora a senhorita Shi seja deslumbrante, os traços faciais dos europeus são mais profundos, e a senhorita Lane também é uma beldade célebre no país P. Dizem que os pretendentes dela poderiam dar as mãos e dar várias voltas ao redor do continente L.

— Ouvi dizer que a senhorita Lane não veio apenas para o aniversário da velha senhora Si; ela também veio à China em busca do Divino Médico Qingtian.

— O Divino Médico Qingtian? — Alguém prosseguiu: — Já que veio a Hong Kong, por que procurar o Divino Médico Qingtian? Ouvi dizer que as habilidades médicas da senhorita Shi são excepcionais. A velha senhora Si estava à beira da morte anteriormente e foi salva justamente pela senhorita Shi. Quem sabe, a senhorita Shi e a senhorita Lane possam até se tornar grandes amigas!

— Tornar-se grandes amigas? Impossível! A senhorita Lane veio ao banquete da família Si, por um lado, para aproveitar a viagem e procurar o Divino Médico Qingtian, e por outro, em sinal de respeito à velha senhora Si e ao falecido patriarca. Além disso, ouvi dizer que, no país P, a melhor amiga da senhorita Lane é a princesa da família real daquele país!

Por mais que Jiang Ning fosse mimada pelas famílias Shi e Si, no fim das contas, ela não era uma verdadeira princesa.

Tornar-se amiga íntima da senhorita Lane?

Difícil!

Praticamente tão difícil quanto ascender aos céus.

— Além do mais, o Divino Médico Qingtian é capaz de trazer os mortos de volta à vida e sarar carne e ossos corrompidos, mas será que a senhorita Shi consegue? Vocês não sabem, mas a família Lane carrega uma maldição aterrorizante: os herdeiros homens nascem com uma doença incurável e jamais ultrapassam os vinte e oito anos de idade. Os dois irmãos mais velhos da senhorita Lane faleceram aos vinte e sete anos, restando apenas um irmão que completa vinte e sete anos este ano, sendo ele o único herdeiro restante da família Lane. Ao procurar o Divino Médico Qingtian, a senhorita Lane também deseja superar a doença terminal de sua família.

— [...]

Diante de tais comentários, a expressão de Jiang Ning manteve-se impassível, perfeitamente serena.

Tão calma que parecia que o tema da discussão não era ela própria.

A velha senhora Si segurava a mão de Jiang Ning, apresentando-lhe um a um os parentes da família Si.

— Shengbao, esta é a sua tia-avó.

— Olá, tia-avó — cumprimentou Jiang Ning com polidez.

A tia-avó apertou a mão de Jiang Ning, com um sorriso repleto de afeto no rosto: — Eles têm toda a razão, nossa Shengbao está verdadeiramente deslumbrante, tão linda quanto uma grande estrela de cinema!

Dito isso, a tia-avó voltou-se para a velha senhora Si e continuou: — Irmã Anhao, a menina Shengbao é a sua cara!

Ao ouvir isso, a alegria da velha senhora Si não cabia em si: — É verdade?

— Naturalmente que é verdade — afirmou a tia-avó com seriedade: — Shengbao é exatamente idêntica à senhora na juventude!

A velha senhora Si sentiu-se ainda mais radiante. Acompanhou pessoalmente a tia-avó até o interior do salão e, ao retornar, retomou seu posto à entrada, ao lado dos filhos, noras e de Jiang Ning, para recepcionar os convidados.

Para uma figura de tanto peso quanto a velha senhora Si, não seria necessário permanecer na entrada cumprimentando as pessoas. Tratando-se de seu próprio aniversário, bastava aguardar que os convidados viessem prestar suas homenagens.

A decisão de postar-se pessoalmente à porta tinha um único propósito: deixar claro para todos o prestígio inabalável de Jiang Ning no coração da família Si!

Uma vaga após outra de convidados chegava.

Nesse exato momento, a velha senhora Shi também adentrava o recinto acompanhada de sua assistente, sorrindo para a anfitriã: — Minha velha irmã, parabéns, parabéns. Desejo-lhe longevidade perene, firme como as pedras do monte Nanshan, repleta de bênçãos e longevidade.

— Obrigada — respondeu a velha senhora Si, correndo ao encontro da amiga ao avistá-la: — Qiongyfang, a viagem foi longa, e sua saúde já não é das melhores. Com a presença da Shengbao aqui já bastaria, por que se deu ao trabalho de vir pessoalmente?

A velha senhora Shi replicou: — Você é a avó materna de Shengbao. Em seu aniversário solene, como eu poderia faltar? Pretendo vir não só este ano, mas também no próximo e no seguinte. Quando você completar cem anos, farei questão de comparecer. Não ouse me recusar!

— Qiongfang, que suas palavras sejam uma profecia. Quando esse dia chegar, Huashang certamente terá retornado, Nanxing já estará recuperada, e nossa grande família estará reunida em pleno! — Ao concluir, o olhar da velha senhora Si transbordava de anseio.

Ela acreditava firmemente que tal dia chegaria.

A velha senhora Shi assentiu com um sorriso, compartilhando da mesma expectativa.

Após conduzir a velha senhora Shi ao seu assento no salão, Jiang Ning retornou ao lado da velha senhora Si, dos tios e tias para continuar a recepção.

Nesse preciso instante, um alvoroço irrompeu de súbito na entrada.

— Uau! É a senhorita Lane!

— A senhorita Lane chegou!