Capítulo 223: Direto ao Ponto!!

A voz de Jiang Ning soava um tanto fria, mas foi cirúrgica ao apontar o ponto nevrálgico do problema.
Exato.
Jiang Ning e Zhou Zixiao não passavam de duas perfeitas estranhas que mal se conheciam.
No entanto, embora só tivessem se encontrado duas vezes, em ambas as ocasiões Zhou Zixiao não demonstrara ser uma pessoa pura e bondosa, tampouco alguém capaz de fazer o bem sem buscar reconhecimento.
Aos olhos de Jiang Ning, Zhou Zixiao nem sequer podia ser considerada uma pessoa normal.
Portanto.
Jiang Ning deduzia que Zhou Zixiao não era a verdadeira salvadora de Si Xuxia.
Pois, se realmente tivesse salvo Si Xuxia, Zhou Zixiao jamais estaria agindo com tanta serenidade.
Dada a personalidade de Zhou Zixiao, ela certamente faria o mundo inteiro saber, espalhando para todos que havia salvo Si Xuxia, fazendo questão de que todos soubessem que ela era a sua salvadora.
Se ela não ousava fazer isso.
Se não ousava alardear aos quatro ventos, devia haver um motivo.
E esse motivo era bem simples: ela simplesmente não era quem o salvara.
A verdadeira sereia era outra pessoa.

Ao ouvir as palavras de Jiang Ning, Si Xuxia ficou surpreso e olhou para ela:
— Shengbao, você... você quer dizer que Zixiao não foi quem realmente me salvou?
— Sim — assentiu levemente Jiang Ning.
— Mas a primeira pessoa que vi quando acordei foi a Zixiao!
Como a primeira pessoa que avistara ao despertar fora Zhou Zixiao, para Si Xuxia, era evidente que ela era a sua benfeitora.
— Além da Zixiao, quem mais poderia ser?
Si Xuxia não conseguia imaginar outra hipótese.

Jiang Ning abriu um leve sorriso e devolveu a pergunta:
— Sexto irmão, naquele conto de fadas *A Pequena Sereia*, quem foi a primeira pessoa que o príncipe viu ao acordar após ser salvo?
— A princesa — respondeu Si Xuxia.
Jiang Ning continuou:
— E a princesa era a salvadora do príncipe?
Desta vez, Si Xuxia silenciou.
Jiang Ning prosseguiu:
— Na perspectiva do príncipe, a princesa era a sua salvadora. Mas e da perspectiva onisciente? Da perspectiva de quem tudo vê, era a sereia quem o havia salvo.

Uma profundeza de pensamentos cruzou o olhar de Si Xuxia.
É verdade.
A irmã tinha razão.
O príncipe acreditava que a princesa o salvara e, para retribuir a dívida de gratidão, casou-se com ela, e os dois viveram felizes para sempre.
Enquanto isso, a sereia que o salvara havia se transformado em espuma do mar.

Quando lia esse conto na infância, Si Xuxia sentia uma profunda injustiça pela pequena sereia.
A sereia havia dado a própria vida pelo príncipe.
Mas o príncipe jamais soube de nada.
Ele nunca imaginaria.
Que um dia viveria algo semelhante.

Si Xuxia franziu levemente o cenho:
— Shengbao, mas o mundo real é bem diferente dos contos de fadas. Se realmente foi outra pessoa que me salvou, por que ela desapareceu assim que acordei? Ela não é uma sereia e certamente não tinha nenhuma razão misteriosa ou indizível para fugir.
Se a sereia do conto permanecia nas sombras, era porque ela e o príncipe pertenciam a mundos diferentes.
Embora tivesse o corpo humano, ela possuía uma cauda de peixe.
— Talvez, depois de salvá-lo, essa pessoa tivesse motivos inadiáveis que a obrigassem a partir? — sugeriu Jiang Ning.

Si Xuxia coçou a cabeça:
— Shengbao, tudo isso não passa de especulação nossa. E se... e se essa tal sereia simplesmente não existir?
Na ausência de provas concretas, Zhou Zixiao era a sua única salvadora.
Sem Zhou Zixiao, ele não estaria vivo.
Si Xuxia sentia-se dilacerado e em profundo tormento.
Não conseguia aceitar uma namorada como Zhou Zixiao, mas tampouco podia agir com ingratidão.
Afinal, tratava-se de uma vida humana!
Se não tivesse sido resgatado a tempo por Zhou Zixiao, há muito estaria morto.

Jiang Ning compreendia perfeitamente o estado de espírito de Si Xuxia; afinal, entre ele e Zhou Zixiao havia uma vida em jogo.
Além disso.
Si Xuxia era um homem de profundos sentimentos e lealdade.
Jiang Ning continuou:
— Ah, sexto irmão, você não disse há pouco que perdeu o seu pingente de longevidade naquele acidente?
— Sim — assentiu ele vagamente.
— Como era esse pingente? — inquiriu Jiang Ning.
— Exatamente igual ao seu — respondeu ele, acrescentando: — A única diferença é o caractere gravado no verso. O seu tem o ideograma "Shengbao", e o meu, "Xia".

A senhora idosa da família Si havia mandado confeccionar manualmente um pingente de longevidade para cada um dos netos.
O design fora criado por ela mesma, sendo impossível encontrar um décimo quinto exemplar idêntico no mercado.
Além disso, em cada pingente estava gravado o último caractere do nome de seu portador.
— Está falando deste? — Jiang Ning tirou debaixo da gola um pingente.
Desde que recuperara sua verdadeira identidade, Jiang Ning o usava permanentemente.
No entanto, na maior parte do tempo, a gola o cobria, tornando-o quase invisível nas interações sociais cotidianas.
Si Xuxia assentiu de leve:
— Sim, é exatamente esse.

Jiang Ning ponderou por um instante:
— Sexto irmão, você poderia me contar com mais detalhes tudo o que aconteceu naquele dia?
— Com certeza.
Si Xuxia não escondia absolutamente nada de sua irmã Jiang Ning.
Relatou-lhe, tintim por tintim, cada detalhe dos acontecimentos daquele dia.
Ao terminar de ouvir a narrativa completa, Jiang Ning olhou para Si Xuxia e afirmou:
— Sexto irmão, continuo convencida de que a verdadeira salvadora é outra pessoa. Deixe-me cuidar disso; dê-me um pouco de tempo e eu certamente descobrirei a verdade!

Si Xuxia era seu irmão de sangue, e Jiang Ning era incapaz de permanecer indiferente a tal situação.
Muito menos permitiria que Si Xuxia ficasse algemado a Zhou Zixiao pelo resto da vida.
Dito isso, Jiang Ning levantou-se e disse:
— Vou voltar para o meu quarto agora.
Si Xuxia levantou-se para acompanhá-la até a porta. Ao alcançarem a saída, ele ponderou e comentou:
— Shengbao, acho que noventa e nove por cento das chances são de que não haja reviravolta alguma; quem me salvou provavelmente foi a Zixiao mesmo.
Nesse ponto, Si Xuxia fez uma pausa:
— Mas não se preocupe, Shengbao. Já que rompi com Zhou Zixiao, jamais voltarei a me envolver com alguém assim. Contudo, como ela ainda é tecnicamente a minha salvadora, talvez eu não consiga cortar relações de forma abrupta e definitiva de imediato. Mas fique tranquila: enquanto eu estiver aqui, não permitirequela volte a machucá-la!

Para Si Xuxia, a irmã era extremamente importante.
Mas a salvadora também era.
Entre ambas as obrigações, ele tentaria ser o mais justo possível.
— Sexto irmão, primeiramente, compreendo perfeitamente o seu dilema. Em segundo lugar, peço que não seja tão pessimista. Não é obrigatório que apenas uma sereia fuja do local de um acidente. Embora eu ainda não saiba por que essa pessoa desapareceu às pressas após salvá-lo, deixando Zhou Zixiao recolher os louros, tenho certeza de que encontraremos essa pessoa.

A gratidão à salvadora devia ser paga, mas jamais se permitiria que Zhou Zixiao se beneficiasse disso.

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Do outro lado.
No hotel.
Zhou Zixiao jazia deitada na cama, aguardando a ligação de Si Xuxia. Contudo, por mais que esperasse, a chamada nunca vinha.
Um aperto de ansiedade começou a crescer em seu peito.
Será que...
Será que Si Xuxia realmente pretendia abandoná-la, descartando-a como sua salvadora?
Quanto mais pensava nisso, mais pânico tomava conta de Zhou Zixiao.
Ela levantou-se, dirigiu-se ao criado-mudo, pegou o fone e discou para a recepção do hotel:
— Quero fazer um pedido. Mandem o menu executivo recomendado pelo chef principal para o meu quarto e lancem a conta na folha de Si Xuxia.
— Com certeza, senhorita Zhou. Avisarei a cozinha imediatamente.
Zhou Zixiao desligou o telefone.
Na verdade, o principal objetivo daquela ligação para a recepção não era pedir comida.
Era um teste.
Um teste para medir o peso que ela ainda tinha no coração de Si Xuxia.
Pois, assim que desligasse, a recepção do hotel ligaria imediatamente para notificar Si Xuxia. Se ele estivesse decidido a terminar com ela, certamente recusaria que a despesa fosse debitada em sua conta.

Se, por outro lado, ele ainda guardasse sentimentos por ela, Si Xuxia aceitaria tacitamente o encargo.

Meia hora depois.
Ding-dong!
O som dacampainha ecoou pelo corredor.
Zhou Zixiao perguntou em voz alta:
— Quem é?
— Boa noite, senhorita Zhou. Sou funcionário do hotel, o seu pedido chegou.
Ao ouvir aquilo, um sorriso de triunfo curvou os lábios de Zhou Zixiao:
— Já vou.
Ela sabia. Sabia que Si Xuxia jamais terminaria com ela de verdade.
Eles se amavam sinceramente.
Além disso.
Ela era a salvadora de Si Xuxia!
Só por esse único fato, Si Xuxia jamais conseguiria se livrar dela pelo resto da vida.

Dito isso, Zhou Zixiao ergueu-se para abrir a porta.
E lá estava, do lado de fora, o carrinho de serviço com a refeição.
Sorridente e ainda mais convencida, ela emendou:
— Quero também uma garrafa de Château Margaux, ponha na conta de Si Xuxia.
Château Margaux era um vinho tinto francês extremamente famoso, cujos 750 ml valiam uma fortuna incalculável.
O atendente assentiu prontamente:
— Perfeito, senhorita Zhou, vou buscar imediatamente.
A recepção já havia consultado o próprio Si Xuxia momentos antes.
E ao telefone, Si Xuxia havia concordado: todas as despesas da senhorita Zhou no hotel deveriam ser debitadas em sua conta.

Pouco depois, o garçom trouxe o vinho.
Zhou Zixiao despejou parte do líquido no decantador e, semicerrando os olhos, consumiu a garrafa inteira em pouco mais de dez minutos.
O vinho tinto seco tinha um teor alcoólico forte e persistente.
Embora sua tolerância ao álcool fosse boa, Zhou Zixiao sentiu a cabeça girar levemente, embora mantivesse a lucidez. Pegou o celular e discou diretamente para Si Xuxia.

Do outro lado da linha.
Ao ver o nome de Zhou Zixiao no visor, Si Xuxia sentiu uma onda de irritação profunda.
Lembrando-se das palavras de Jiang Ning, esteve prestes a recusar a chamada.
No entanto, quando seu dedo estava prestes a rejeitar a ligação, recordou-se de que Zhou Zixiao o salvara.
Si Xuxia respirou fundo e, por fim, pressionou o botão de atendimento:
— Alô.
Ao ouvir a voz de Si Xuxia, Zhou Zixiao foi tomada por uma alegria febril e desatou a chorar:
— Xuxia, você finalmente atendeu ao meu telefone.
— Arcarei com todas as suas despesas de estadia e alimentação aqui em Hong Kong até o fim — disparou Si Xuxia sem rodeios —, mas o nosso relacionamento como namorados termina aqui. Desejo que encontre alguém melhor no futuro.
— Não existe ninguém melhor do que você! — A voz de Zhou Zixiao ecoou estridente do outro lado da tela. — Xuxia, você quer mesmo terminar comigo? Mas esqueceu que foi eu quem salvou a sua vida? Para salvá-lo, quase perdi a minha própria vida!
— Se você não tinha a intenção de assumir a responsabilidade por mim desde o início, nunca deveria ter aceitado a minha declaração! Você sabia o quanto eu o amava. Eu poderia ter aceitado se não houvesse esperança, mas foi você quem me deu esperança com as próprias mãos, para agora destruí-la friamente!
— Pense com a sua consciência, Si Xuxia! Que diferença há entre isso e brincar com os meus sentimentos? É assim que você retribui à sua salvadora?
Zhou Zixiao gritava histericamente do outro lado da linha, com as emoções à beira do colapso, jogando toda a culpa sobre os ombros de Si Xuxia.
Zhou Zixiao havia estudado psicologia; em termos de manipulação emocional e atuação, ninguém conseguia superá-la.
Do contrário, Si Xuxia não teria passado todo o período do namoro sem perceber qualquer anomalia.

Ouvindo aquele discurso, Si Xuxia massageou as próprias têmporas, tomado pelo arrependimento. Talvez, quem sabe, nunca devesse ter aceitado a declaração de Zhou Zixiao desde o começo.
A situação em que se encontrava era, em parte, culpa sua.
— De qualquer forma, você é minha benfeitora, e farei todo o possível para compensá-la.
Si Xuxia era incapaz de ignorar o fato de que ela o salvara.
Já que optara pelo término, buscaria outras formas de compensação.

Ouvindo aquilo, Zhou Zixiao, do outro lado da linha, estreitou os olhos. Um brilho cruel e sombrio atravessou o seu olhar, alterando até mesmo o tom de sua voz:
— Si Xuxia, vou te fazer a última pergunta: tem certeza de que quer terminar comigo?