Capítulo 5: Um Novo Encontro

O velho senhor Jiang olhava para a neta à sua frente e, por um momento, parecia enxergar aquele bebê ainda enrolado em mantas. Quando ele encontrou Jiang Ning, a menina tinha apenas alguns meses de vida, estava coberta de sangue, e todos o aconselharam a não levá-la para casa, pois era pequena demais e, sem leite materno, não sobreviveria. Era inverno, ninguém dos presentes queria adotar Jiang Ning, mas o velho senhor Jiang não teve coragem de deixá-la e a levou consigo, mesmo contra a vontade do filho e da nora. Persistiu em sua decisão. Como avô, ele mais do que qualquer um desejava que Jiang Ning tivesse uma vida boa, pacífica e feliz. Por isso lhe deu o nome Ning, que significa tranquilidade.

“Ning Ning, somos família, não precisamos dessas cerimônias. Já que decidiu recomeçar, não se preocupe tanto, o avô recebe salário todo mês, pode bancar seu vestibular e universidade sem problema algum. Já está tarde, ajuste seu ânimo, vá se lavar e dormir, seu quarto está reservado para você!” Mesmo que Jiang Ning não passasse numa boa faculdade, ou não lhe proporcionasse uma vida melhor, ela continuaria sendo sua neta; tudo o que ele fazia por ela era sem esperar retorno.

“Está bem, vovô.” Jiang Ning assentiu e seguiu para o quarto. O velho senhor Jiang foi para o canto da sala de estar. Ao vê-lo puxar a cortina e preparar sua cama de solteiro, Jiang Ning sentiu o coração apertado. Precisava logo encontrar uma maneira de ganhar dinheiro e melhorar a qualidade de vida, para que o avô pudesse ter um quarto luxuoso só para ele.

No quarto, após o banho, Jiang Ning retirou a maquiagem pesada e sentou-se diante da penteadeira. Só então pôde ver o rosto verdadeiro da antiga dona daquele corpo, sob a maquiagem. No espelho, a moça tinha a pele branca como neve, sobrancelhas em arco, olhos brilhantes como estrelas, era uma beleza de traços marcantes. Surpreendeu-se ao perceber que, ao contrário do que pensava, seu rosto era idêntico ao da antiga Jiang Ning, até mesmo a pequena pinta vermelha sob a sobrancelha era igual.

Parece que seu renascimento no corpo de Jiang Ning, após o acidente, não era um mero acaso.

**

Na manhã seguinte, às seis e meia, Jiang Ning fez uma higiene rápida, vestiu roupas esportivas e se preparou para correr. O velho senhor Jiang já estava ocupado na cozinha. Jiang Ning sorriu e o cumprimentou: “Bom dia, vovô.”

O velho ficou surpreso: “Ning Ning, como acordou tão cedo?”

“Vou correr.” Jiang Ning respondeu. O corpo da antiga dona era um pouco fraco; só uma briga na noite anterior a deixou dolorida ao acordar. Jiang Ning decidiu treinar e recuperar o vigor e o físico que tinha em sua vida anterior.

Correr pela manhã? O velho senhor Jiang sentiu um aperto no coração. Antes, a neta vivia de forma despreocupada, dormia até quando quisesse fora do horário escolar, mas agora acordava às seis da manhã para correr. Era difícil imaginar como ela viveu no último ano na família Cheng, tentando agradar a todos.

Ao descer, Jiang Ning correu duas voltas pelo condomínio, depois praticou uma série de exercícios tradicionais, só voltou para casa duas horas depois. O avô já tinha preparado o café da manhã: pãezinhos de carne recém-saídos da panela, mingau e uma pequena travessa de repolho picante.

O velho senhor sorriu: “Ning Ning, vá lavar as mãos, vamos comer.”

“Sim, vovô.” Jiang Ning foi ao banheiro lavar as mãos.

Após lavar, sentou-se à mesa com o avô. A luz do sol entrava pela janela, banhando os dois com uma aura suave.

Enquanto comia, o velho senhor Jiang disse: “Ning Ning, seu avô Zhou ainda está internado, e como hoje estou de folga, depois do café vamos ao hospital visitá-lo.”

“Está bem.” Jiang Ning assentiu e tomou um gole de mingau.

Após a refeição, o avô recebeu uma ligação do chefe, chamando-o para um turno extra, então só pôde deixar que Jiang Ning fosse ao hospital sozinha.

Antes de sair, o velho entregou-lhe um cartão: “Ning Ning, este é o dinheiro que guardei para você, a senha é seu aniversário. Use para suas despesas, não se preocupe, é mais do que suficiente para cuidar de você. Se acabar, peça mais ao avô.”

Para garantir o futuro da neta, descontando o aluguel, o velho depositava todo mês mil e quinhentos para ela.

Jiang Ning perguntou: “Vovô, quanto tem nesse cartão?”

“Uns trinta mil.” Ele respondeu.

Jiang Ning continuou: “Considere esse dinheiro um investimento em mim. Dez dias, no máximo dez dias, e eu faço o saldo desse cartão aumentar dez vezes. Espere e verá, vovô, logo vamos morar numa mansão!”

O velho senhor sorriu, mas não deu importância às palavras da neta. Uma menina, como poderia ter tanto talento? Dez dias para multiplicar o saldo? Nem em dez meses.

Despediu-se do avô e saiu, carregando suplementos para o hospital, pegou o ônibus. Cerca de quarenta minutos depois, desceu.

Ao chegar à entrada do hospital, uma figura de óculos escuros passou apressada por ela. Logo, o homem parou, tirou os óculos e revelou um rosto bonito e provocador, sorrindo ao tentar puxar conversa: “Moça, já nos vimos antes?”

Jiang Ning ergueu levemente o olhar. Reconheceu: era Yun Haotian, que conhecera na noite anterior. Mas naquele momento não queria se envolver, respondeu com frieza: “Não conheço, obrigada.”

Yun Haotian ficou surpreso ao vê-la se afastar. Ele, sempre alvo das atenções femininas, era a primeira vez que abordava alguém e também a primeira vez que era rejeitado. A sensação era peculiar.

**

Jiang Ning era um pouco desorientada. Seguindo as placas, levou dez minutos para achar o elevador da ala de internação. Dentro, apertou o botão do nono andar, quando uma mão entrou apressada pela porta e a manteve aberta.

Era Yun Haotian, o mesmo que tentara conversar com ela, agora à porta do elevador, falando com respeito: “Tio!”

Logo, um homem imponente entrou. Shen Jingnian, de terno impecável, emanava uma aura poderosa, quase sufocante no espaço pequeno. Qualquer outro já teria ficado intimidado, mas Jiang Ning permaneceu impassível, arrumando o cabelo diante do espelho do elevador, admirando a própria beleza, como se estivesse sozinha.

O espelho refletia nitidamente seus traços. Yun Haotian reconheceu de imediato a garota da entrada do hospital. Seus olhos se estreitaram, surpreso. Jiang Ning era incrivelmente calma.

Shen Jingnian não só tinha uma fortuna extraordinária, mas também uma beleza inigualável. Fora do elevador, todas as jovens se perdiam diante dele, mas Jiang Ning parecia não notar.

Quem era ela, afinal?

De repente, Jiang Ning teve o braço agarrado e, com um puxão, caiu no peito largo e firme de Shen Jingnian, batendo o nariz com força. Um leve aroma de sândalo envolveu-a.

Imediato e penetrante.

Pouco depois, uma tábua de madeira, usada para proteger da poeira, despencou do teto do elevador, exatamente onde Jiang Ning estava. Se Shen Jingnian não tivesse puxado, ela teria sofrido grave ferimento.

Jiang Ning sempre fora alerta, mas, recém-renascida, seus sentidos ainda estavam recuperando-se e não percebeu a anomalia no elevador.

Vendo a tábua caída, Jiang Ning sentiu medo, olhou para Shen Jingnian e agradeceu sinceramente: “Obrigada!”

“Foi nada.” Respondeu ele, sem alterar a expressão.

Ao levantar o olhar, Jiang Ning percebeu uma fina camada de suor na testa de Shen Jingnian. Embora fosse verão, o hospital mantinha a temperatura em torno de vinte graus para evitar proliferação de bactérias. Ele vestia apenas uma camisa de seda preta; por que suava?

Na medicina chinesa, observa-se o paciente. Jiang Ning rapidamente notou algo estranho e perguntou: “Você tem se sentido inquieto ultimamente, com tontura ao acordar?”

Shen Jingnian, surpreso por ela identificar o problema só de olhar, abaixou a cabeça, seus olhos sofisticados carregados de autoridade. Mesmo tentando suavizar o olhar, ainda intimidava.

Após um momento, respondeu calmamente: “Sim.”

Jiang Ning semicerrou os olhos: “O calor é um mal yin, que restringe e bloqueia a circulação. Você apresenta esses sintomas há dois ou três meses; na medicina chinesa, é um caso típico de deficiência de qi e yin. Se não tratar logo, pode causar sérios danos ao pulmão e até levar ao coma.”

Enquanto falava, Jiang Ning tirou papel e caneta da bolsa, escreveu uma receita e entregou a Shen Jingnian: “Aqui está a receita para curar deficiência de qi e yin, anotei todos os cuidados.”

Ele recebeu a receita e respondeu: “Obrigado.”

Jiang Ning sorriu: “Estamos quites.”

Ele a salvou uma vez; ela o salvou outra. Jiang Ning nunca gostava de dever favores.

Yun Haotian olhava o perfil de Jiang Ning, cauteloso. Já tinha acompanhado o tio ao hospital. Mas o médico dissera que era excesso de calor interno, bastava tomar remédio para refrescar. Nada a ver com o diagnóstico de Jiang Ning, muito menos tão grave. Estaria ela usando algum truque para chamar atenção do tio?

Ding!

O elevador anunciou a chegada ao nono andar.

Jiang Ning saiu, virou o corredor, olhou para trás e avisou: “Não esqueça de tomar a receita!”

Shen Jingnian acompanhou com o olhar até ela desaparecer, os olhos estreitos: “Então... era ela.”

Ela? Quem?

Yun Haotian ficou intrigado. Sabia que Shen Jingnian era solteiro desde sempre e via as mulheres como um perigo, mas hoje, surpreendentemente, salvara Jiang Ning.

Pensando nisso, Yun Haotian achou que estava diante de um escândalo: “Tio, você gosta daquela garota? Foi amor à primeira vista?”

Amor à primeira vista?

Com um metro e noventa e dois de altura, Shen Jingnian ao lado de Yun Haotian transmitia uma pressão enorme. Bateu levemente na cabeça de Yun Haotian e respondeu com frieza: “A mulher de quem eu poderia gostar ainda não nasceu. E, aliás, sou do time dos que nunca vão se casar.”