Capítulo 196: Declaração oficial, o bumerangue acabou por feri-lo a ele!

Zhang Xiaomei, naturalmente, sabia o quanto Xu Ruoying amava Shen Jingnian, assim como conhecia a história entre eles. Agora que Shen Jingnian estava disposto a tomar a iniciativa de se declarar, Zhang Xiaomei sentia-se sinceramente feliz por Xu Ruoying.

Ao ouvir isso, Xu Ruoying continuou:
— Ainda não. O irmão Jingnian está atualmente ensaiando para se declarar para mim.

Ensaiando? Zhang Xiaomei ficou estupefata, sem conseguir reagir imediatamente.
— Ruoying, você não se enganou? É preciso ensaiar para se declarar?

Seria possível que tudo isso não passasse de um belo mal-entendido? Que Shen Jingnian, na verdade, não pretendia se declarar para Xu Ruoying?

— Talvez seja porque o irmão Jingnian me ama demais — respondeu Xu Ruoying.

Há um ditado que diz que a preocupação gera confusão. Para Shen Jingnian, ela era a causa dessa preocupação. Não podia ser que ele estivesse realmente com Jiang Ning, podia? Além do ensaio, Xu Ruoying não conseguia pensar em outra razão.

Ao ouvir a resposta, Zhang Xiaomei caiu na risada:
— Eu não imaginava que o Nono Mestre fosse tão reservado. Ele gosta tanto de você, importa-se tanto com você, mas antes fingia que nem ligava. Se ele não tivesse decidido se declarar agora, eu nem acreditaria que o sentimento é mútuo! Se a notícia do namoro de vocês se espalhar, certamente chocará toda a alta sociedade!

Xu Ruoying exibiu um sorriso encantador:
— Xiaomei, não vou falar mais com você. Quando o irmão Jingnian terminar o ensaio, ele virá me ver a qualquer momento.

— Tudo bem, Ruoying. Lembre-se de não aceitar tão facilmente o Nono Mestre, viu?

— Entendido.

Zhang Xiaomei estava prestes a desligar, quando de repente se lembrou de algo:
— Ah, Ruoying, depois que você e o Nono Mestre estiverem juntos, não se esqueça de pedir para ele nos convidar para jantar!

Embora Zhang Xiaomei também fosse de uma família abastada, eles não pertenciam ao mesmo círculo que Shen Jingnian. Shen Jingnian era um magnata no topo da pirâmide, enquanto eles apenas desfrutavam da sombra de seus ancestrais. Mas, com Xu Ruoying ao lado dele, tudo mudaria. A partir de então, Shen Jingnian se integraria ao grupo deles. Enquanto ele quisesse se casar com ela, não poderia ignorá-los.

Xu Ruoying sorriu:
— Fique tranquila, você nem precisará pedir por algo tão simples como um jantar.

Shen Jingnian não apenas teria que convidar seus amigos, mas também teria que agradá-los. Afinal, eles seriam como seus futuros sogros. Ao imaginar Shen Jingnian deixando de lado sua altivez para agradar seus amigos, o canto da boca de Xu Ruoying se elevou, e seus olhos brilhavam com um ar de triunfo. Quem poderia imaginar que o frio e inalcançável Nono Mestre Shen teria um dia como este?

***

No segundo andar do restaurante, Jiang Ning estava terminando sua sobremesa. Ela adorava doces, por isso comia devagar. Ao terminar a última colherada, ela levantou o olhar para o outro lado da mesa:
— Shen Jingnian, você não disse ontem que tinha algo para tratar comigo? Você ainda não me disse o que é!

Ela esperava que ele falasse durante a refeição, mas eles apenas conversaram trivialidades. Shen Jingnian pousou o garfo de prata, pegou um lenço de seda sobre a mesa e disse:
— Vende seus olhos com isto. Vou levá-la a um lugar.

— Tão misterioso assim? — Jiang Ning arqueou levemente as sobrancelhas.

Shen Jingnian pegou o lenço e caminhou até ela:
— Vai fazer você mesma ou quer que eu ajude?

— Eu mesma faço — Jiang Ning pegou o lenço e, com destreza, amarrou-o sobre os olhos, dando um nó na parte de trás da cabeça. A densidade do tecido era boa; embora estivesse dobrado apenas três vezes, sua visão ficou mergulhada em uma escuridão total, como se fosse noite.

Shen Jingnian colocou o braço de Jiang Ning sob o seu:
— Vou levá-la agora, não fique nervosa.

— Tudo bem — concordou ela.

Ela estava curiosa para saber para onde ele a levaria. Shen Jingnian a conduziu por vários caminhos, andando por vários minutos, e o destino ainda não chegava. Jiang Ning não pôde deixar de perguntar:
— Shen Jingnian, você não está me levando para o Norte de Mianmar, está?

Shen Jingnian soltou uma risada baixa:
— E se eu estivesse? Você teria medo?

— Medo de quê? — Ela arqueou as sobrancelhas. — Se meus rins não estiverem seguros, os seus também não estarão. Afinal, em um lugar como aquele, até o Rei Touro teria que arar três acres de terra por dia.

Mais dois minutos se passaram antes que ele parasse.
— Ningning, chegamos.

— Posso tirar o lenço? — perguntou ela.

— Sim.

Ao ouvir a confirmação, ela desfez o nó. O lenço deslizou pelo rosto. Ao ver a cena à sua frente, Jiang Ning ficou levemente atordoada. Diante dela, estendia-se um vasto mar de rosas vermelhas vibrantes, balançando ao vento. O ar estava saturado com a fragrância das flores. A cena era verdadeiramente impressionante. Ela estava parada exatamente no centro de um coração feito de velas.

Logo, uma música elegante começou a tocar. Era uma peça instrumental, "Noite de Confissão". Pouco depois, M, vestido formalmente, aproximou-se lentamente com sua equipe, tocando violino. Jiang Ning estava confusa, sem entender o que estava acontecendo. Ela se virou para Shen Jingnian:
— Você... o que está fazendo?

Shen Jingnian estava parado à sua frente e disse, palavra por palavra:
— Senhorita Jiang Ning, como pode ver, estou me declarando para você.

Declarando-se? As palavras de Shen Jingnian, embora ditas com calma, soaram como um rochedo lançado num lago profundo, provocando ondas violentas. Jiang Ning estava ainda mais confusa. Ela frequentemente recebia demonstrações de afeição de vários homens; estava acostumada com esse tipo de cena. No seu auge, chegou a rejeitar dez pessoas em um único dia. Mas hoje, seu coração batia acelerado, e ela sentia uma tensão e uma falta de ar estranhas. Era uma experiência nova e peculiar.

Jiang Ning ergueu o olhar e encontrou os olhos de Shen Jingnian. Seus olhos amendoados eram negros, profundos e insondáveis, mas ela conseguia encará-los sem hesitar.
— Você sabe que sou divorciada? — perguntou ela, sem rodeios.

— Sei — Shen Jingnian também estava nervoso. Embora tivesse decorado um discurso, agora não se lembrava de uma única palavra e tinha que improvisar. — Mas o que isso tem a ver com a minha declaração?

Ele gostava de quem Jiang Ning era, não de outras coisas. Se ela era divorciada ou quantos namorados teve, isso não importava. Ele gostava da pessoa que ela era agora.

— Então, por que você gosta de mim? — continuou ela.

Shen Jingnian a olhou nos olhos, encarando sua própria alma pela primeira vez. Como já havia decidido se declarar, não esconderia nada:
— Na verdade, desde a nossa primeira reunião, eu senti algo por você. Antes, ninguém nunca esteve na mesma sintonia que eu, mas você é diferente. Você não apenas está na mesma sintonia, mas é superior a mim em muitos aspectos. Para ser sincero, nunca conheci uma mulher como você.

— Primeira reunião? — Jiang Ning arqueou as sobrancelhas. — Lembro-me de que nos conhecemos no elevador do hospital.

— Não — Shen Jingnian negou levemente com a cabeça. — O elevador foi a segunda vez. A primeira foi naquela noite.

Jiang Ning ficou surpresa. Naquela noite, ela estava com uma maquiagem tão pesada que nem Yun Haotian a reconheceu. Ela sempre pensou que Shen Jingnian também não a teria reconhecido.

— Você me reconheceu naquela noite? — perguntou ela.

Shen Jingnian assentiu:
— Tenho trinta e um anos. Nos últimos trinta anos, nunca namorei, nunca tive um "primeiro amor" ou uma "paixão platônica". Eu não acreditava no amor; para mim, era a coisa mais barata que existia. Mas, depois que te conheci, senti pela primeira vez o coração bater como um tambor. Compreendi profundamente a frase antiga: "Existem três mil doenças no mundo, mas apenas a saudade é incurável". Jiang Ning, sou um homem que ama o dinheiro acima de tudo; na minha vida, o primeiro lugar sempre foi ocupado pelos números na conta bancária. Mas, a partir de hoje, vou amar você como amo a minha própria vida.

Dito isso, Shen Jingnian tirou um cartão negro.
— Esta é a minha promessa para você.

Logo em seguida, colocou um documento sobre a mesa:
— Este é um acordo de doação incondicional que preparei.

Ele já ouvira falar de muitos casos de processos judiciais por dinheiro após o término. Para evitar preocupações futuras, pediu a um advogado que redigisse o documento. Como ele mesmo disse, encontrara alguém em sua vida que era muito mais importante do que o dinheiro.

Após falar, Shen Jingnian esperou pelo veredito do destino. Uma tensão ansiosa tomou conta dele. Ele esperava pela resposta de Jiang Ning, mas ao mesmo tempo a temia. Era uma sensação complexa que ele nunca experimentara antes, nem mesmo em negociações de valores astronômicos.

No segundo seguinte, Jiang Ning pegou o documento, leu-o e, com os lábios vermelhos entreabertos, chamou seu nome:
— Shen Jingnian.

— Estou aqui — ele respondeu imediatamente.

— Ouvi dizer que você é contra o casamento — disse ela.

— Sim — ele assentiu levemente. Isso não era segredo no círculo social. Alguns até suspeitavam que ele fosse homossexual, caso contrário, por que um homem rico e saudável evitaria tanto as mulheres por tantos anos?

Shen Jingnian ficou atônito ao ouvir aquilo. Não esperava que Jiang Ning soubesse disso também. Era verdade; ele nunca tivera interesse em casamento, muito menos no que chamavam de amor. Ele não acreditava em amores eternos. Mas aquilo era o passado. Agora era diferente. Ele não só oferecia garantias financeiras, mas, se ela quisesse, também ofereceria garantias práticas. Se ela concordasse, ele poderia anunciar o noivado imediatamente, ou até ir ao cartório na mesma hora.

Justo quando Shen Jingnian ia dizer algo, Jiang Ning colocou o documento de volta na mesa:
— Tenho interesse em você, mas antes de estabelecer qualquer relacionamento, preciso deixar algumas coisas claras.

Ela tem interesse? Ele não estava sonhando sozinho! Shen Jingnian sentiu uma euforia imensa, mesmo sem ela terminar. Ele já imaginava o que viria a seguir. Em um relacionamento, o que as mulheres mais buscam é segurança. E todo namoro que não visa o casamento é, por definição, uma brincadeira. Portanto, a resposta parecia óbvia: ela queria que ele mudasse sua postura sobre o casamento.

— Eu aceito, Ningning! Qualquer condição que você impuser, eu aceito! — ele concordou prontamente.

Jiang Ning olhou para ele:
— Então, por favor, ouça-me até o fim.

— Com certeza.

Jiang Ning encontrou o olhar dele com olhos límpidos e serenos:
— Na verdade, eu também sou contra o casamento. Já passei por um matrimônio sem graça, por isso não tenho planos de casar novamente. Para evitar problemas, se ficarmos juntos, acho melhor não tornar o relacionamento público, nem contar às nossas famílias ou amigos, para evitar constrangimentos caso o relacionamento não termine em um altar.

Ela não estava brincando; falava com toda a seriedade. Foi justamente por ser contra o casamento que, na vida passada, ela não se envolveu com ninguém. Por isso, ao saber que Shen Jingnian também era contra, ela sentiu um alívio. Já que ambos pensavam da mesma forma, evitariam muitos problemas desnecessários, e ela não sentiria culpa ou pressão.

Shen Jingnian ficou paralisado.
— O quê?! Jiang Ning também é contra o casamento?!

Ele estava tendo alucinações? Shen Jingnian nunca imaginou que o "bumerangue" acabaria atingindo a si mesmo.