Capítulo 213: A Verdade na Névoa!

A mulher de meia-idade aparentava ter pouco mais de cinquenta anos.

Rosto redondo.

Olhos grandes, pele um pouco clara, com uma pinta preta logo abaixo do canto do olho direito, e usava uma maquiagem pesada. Embora estivesse coberta de marcas de luxo e carregasse uma bolsa que valia mais de vinte mil yuans, ela passava uma impressão de extrema vulgaridade, lembrando perfeitamente aqueles novos ricos do carvão cujo refinamento ainda não havia acompanhado a fortuna.

O mais importante era que, ao vê-la, Jiang Ning teve a sensação de estar diante da irmã Mei, como se esta tivesse saído de uma fotografia.

A irmã Mei viva.

Exatamente.

Era a irmã Mei!

Apesar de a fotografia da irmã Mei estar um pouco embaçada, os traços do rosto ainda podiam ser distinguidos com clareza.

Ainda que estivesse profundamente chocada, Jiang Ning não deixou transparecer nada. Manteve a mesma expressão serena, entregou o objeto à mulher de meia-idade e agiu como se nada estivesse acontecendo.

A mulher pegou o pertence e disse, sorrindo: — Obrigada, minha jovem.

— De nada.

A mulher não disse mais nada e virou-se para ir embora.

Jiang Ning observou as costas dela, com um olhar profundamente enigmático no fundo dos olhos.

Entre as coisas que a mulher deixara cair no chão estava uma passagem de avião.

No início, Jiang Ning não havia prestado atenção nas informações do bilhete, mas, assim que viu o rosto daquela pessoa, acabou olhando um pouco mais de perto.

O bilhete indicava que o nome da mulher de meia-idade era Rong Xiaoju.

Destino: País P.

Portanto.

Será que Rong Xiaoju era a irmã Mei, desaparecida há tantos anos?

O desaparecimento dela estaria relacionado ao acidente de seus pais?

Jiang Ning tinha uma enorme vontade de correr até Rong Xiaoju e fazer todas as perguntas que martelavam em sua mente, mas sabia que ainda não era hora de alertar o inimigo.

Ela precisava ter paciência.

Tinha de fingir que não sabia de nada.

Só assim a verdade viria à tona.

Jiang Ning respirou fundo, pegou o celular e digitou três caracteres no bloco de notas:

Rong Xiaoju.

Dez minutos depois.

Jiang Ning embarcou no avião.

O voo durou exatamente duas horas.

Para fazer uma surpresa ao avô, Jiang Ning não o havia avisado com antecedência. Assim que desembarcou, a primeira coisa que fez foi ligar para a velha senhora Shi para avisar que tinha chegado bem.

Em seguida, pegou um táxi de volta para a Vila Wancheng.

Embora o velho patriarca Jiang já fosse dono de uma empresa de administração de propriedades, ele continuava exatamente como antes, vestindo seu colete verde nos momentos livres para recolher lixo pelo condomínio.

Exceto pelos funcionários mais antigos, quase ninguém conhecia sua verdadeira identidade.

Assim que entrou no condomínio, Jiang Ning viu o avô recolhendo lixo à beira da estrada.

— Vovô.

Jiang Ning chamou com um sorriso.

Ao ouvir a voz de Jiang Ning, o patriarca Jiang pensou que estivesse sofrendo de alucinação auditiva.

Devia ter ouvido mal, com certeza havia ouvido mal; sua neta estava lá em Pequim, além do que, eles haviam combinado que ela só voltaria durante as férias ou feriados.

Não era feriado nem época festiva, portanto a neta certamente não voltaria.

Era só a saudade imensa que sentia da neta, criando alucinações em sua mente.

Até que Jiang Ning chamou "vovô" mais uma vez. Só então a expressão do velho mudou e ele ergueu os olhos para olhar naquela direção.

Com esse olhar, os olhos do patriarca Jiang ficaram levemente avermelhados.

Seu fundo de olho exprimir uma incredulidade total.

— Ningning!

Ele... ele realmente não estava vendo coisas?

A neta tinha mesmo voltado!

Provavelmente ninguém seria capaz de compreender o estado de espírito do patriarca Jiang naquele momento.

Ele estava feliz, imensamente feliz.

Mais feliz do que se tivesse ganhado cinco milhões na loteria.

— Vovô! — Jiang Ning correu e abraçou o avô.

— Ningning — o patriarca Jiang também a abraçou. — Por que você voltou?

— Vim ver o senhor — Jiang Ning olhou para ele. — Vovô, o senhor não queria que eu voltasse?

— Claro que não! Fico muito feliz em ver você de volta — o velho enxugou uma lágrima e pegou a mala de rodinhas da mão da neta. — Venha, vamos para casa, o vovô vai fazer o seu macarrão puxado à mão favorito.

— Tá bom — Jiang Ning assentiu levemente. — Já estava com saudades do macarrão do vovô.

Os dois caminharam para casa conversando e rindo.

Assim que entraram, o patriarca Jiang tirou o colete, lavou as mãos e foi direto para a cozinha preparar a massa para a neta.

Já Jiang Ning o acompanhou para continuar conversando com ele.

Embora os dois conversassem por videochamada quase todos os dias, ao se encontrarem pessoalmente, ainda havia um assunto interminável a ser tratado.

Uma hora depois, o patriarca Jiang preparou duas tigelas grandes de macarrão fumegante.

O estômago de Jiang Ning bem que estava roncando de fome, e ela comeu uma garfada sem conseguir conter a ansiedade.

O velho logo perguntou: — Ningning, está gostou? O dom do vovô melhorou?

— Delicioso, delicioso demais — disse Jiang Ning sorrindo. — Vovô, o seu macarrão é o melhor do mundo!

Embora ela fizesse esse elogio todas as vezes, o patriarca Jiang sempre ficava radiante de alegria.

O velho colocou um ovo cozido sem casca na tigela da neta: — Ningning, se gostou, coma mais; se não bastar, tem mais na panela.

— Certo.

O patriarca Jiang continuou: — Ah, a propósito, Ningning, nos dias em que você não estava em casa, Sanyuan vinha me visitar com frequência. Essa menina é uma ótima amiga, lembre-se de conviver bem com ela.

Jiang Ning ficou bastante surpresa, sentindo um calor no peito: — Ela nunca me falou nada sobre isso.

Ela e Yue Qianlan também se falavam todos os dias, conversando sobre tudo, mas Yue Qianlan jamais havia mencionado que tinha ido visitar seu avô.

Terminada a refeição, Jiang Ning acompanhou o avô para dar uma caminhada no parque.

A temperatura na Cidade A era cerca de dez graus mais alta do que em Pequim.

Agora bastava usar uma única blusa.

Jiang Ning vestia um suéter cor-de-rosa. O tom rosado era delicado e realçava sua pele, fazendo com que ela parecesse ainda mais jovem do que sua idade real; naquele momento, parecia ter apenas dezessete ou dezoito anos.

Ao longo do caminho, o patriarca Jiang encontrou muitos conhecidos, e o velho disse com um ar de orgulho: — Sim, sim, sim, esta é minha neta!

Jiang Ning também cumprimentou os amigos do avô com muita educação.

— Velho Jiang, quantos anos essa sua neta tem?

— Vinte anos — respondeu o patriarca Jiang.

— Vinte? — Os olhos da outra pessoa brilharam. — Uau, nem parece! A jovem é tão bonita, quer que eu lhe apresente um pretendente?

A pessoa que falava se chamava Li Cuiping, que havia feito amizade com o patriarca Jiang enquanto praticava Tai Chi no parque.

Antes que o velho pudesse responder, Li Cuiping continuou: — Meu neto tem vinte e nove anos, mede um metro e sessenta e três de altura, é super bonitão, é apenas nove anos mais velho que sua neta, formou-se em mestrado e agora trabalha numa empresa estatal, sendo até um líder de setor por lá!

Nesse ponto, o rosto de Li Cuiping exibia pura presunção.

Seu neto não só tinha um diploma alto, um bom emprego, boa altura e boa aparência, como era uma figura muito cobiçada onde quer que fosse; o único problema era que suas exigências eram altas demais e ele era muito exigente. Ao longo dos anos, havia conhecido muitas garotas em encontros às cegas, mas nenhuma o agradara. Li Cuiping estava ansiosa para ter bisnetos e, ao ver Jiang Ning, soube imediatamente que seu neto certamente adoraria aquele tipo.

Na opinião de Li Cuiping, Jiang Ning com certeza se interessaria por seu neto, afinal, as condições dele eram extraordinárias, uma em um milhão.

Portanto, agora era só esperar que Jiang Ning acenasse com a cabeça em sinal de consentimento.

Li Cuiping tirou o celular: — Minha jovem, vamos trocar nossos WeChats? Eu te mando o contato do meu neto e você só precisa adicioná-lo.

Em encontros arranjados, geralmente era o rapaz que tomava a iniciativa de adicionar a moça.

Mas as condições de seu neto eram tão boas que ele certamente não tomaria a iniciativa de adicionar o WeChat de Jiang Ning; portanto, era Jiang Ning quem devia dar o primeiro passo.

Caso contrário, não pareceria que seu neto estava se atirando a ela?

— Não, não precisa, irmã Li, obrigado pela gentileza — recusou o patriarca Jiang às pressas. — Mas minha neta ainda está estudando e não tem pressa nenhuma para arrumar namorado.

Ao ouvir isso, o olhar de Li Cuiping se encheu de pura incredulidade.

Com as condições esplêndidas de seu neto, ele estava sendo rejeitado?

Ela estava bem da cabeça?

O velho Jiang estava louco?

Li Cuiping prosseguiu: — Velho Jiang, será que você ouviu direito? Meu neto é mestre formado! E ainda é um grande líder numa empresa estatal! Tem certeza de que não vai deixar sua neta adicionar o WeChat dele?

— Sabe quantas garotas vivem querendo adicionar o WeChat do meu neto e nem conseguem?!

Ela havia tomado a iniciativa de dar prestígio ao patriarca Jiang naquele dia, e veja só, o velho nem aceitou.

O que ele estava fazendo?

Estava desprezando o neto dela?

Embora Jiang Ning fosse muito bonita, as outras condições dela eram medianas; dar de cara com um homem com as condições de seu neto era algo para se agradecer aos céus!

E ela ainda se dava ao luxo de recusar!

Não sabia ser grata.

Quanto mais pensava nisso, mais desequilibrada Li Cuiping se sentia.

O patriarca Jiang continuou com aquele seu sorriso habitual, recusando de forma polida: — Eu sei que seu neto tem boas condições, mas a minha neta é jovem demais e não quer pensar em namoro por enquanto.

Vinte anos era jovem?

Ela estava claramente se aproveitando de sua beleza para tentar casar com alguém melhor!

Pfui!

Uma alpinista social sem vergonha.

Achava mesmo que casar com uma família rica era fácil?

Li Cuiping detestava o tipo de pessoa que não se esforçava e só pensava em dar o golpe do baú.

Ela soltou um muxoxo mental e disse em tom irônico: — Tudo bem, velho Jiang, eu só estava sugerindo, não leve a mal. Na verdade, nem é certeza que o meu neto vá se interessar por uma garota como a sua neta!

Com as excelentes condições de seu neto, que tipo de garota ele não conseguiria encontrar?

Com alguém como Jiang Ning, sem falar em casar com uma, mesmo que fossem dez ou vinte, não haveria problema algum.

Ao ouvir aquilo, o patriarca Jiang irritou-se na mesma hora, virou-se para Li Cuiping e disparou: — Li Cuiping! Aquele seu neto, mesmo se desse um pulo, não alcançaria a altura da minha neta, e andando por aí nem teria qualificação para carregar a bolsa dela! Como você tem coragem de dizer uma barbaridade dessas!

Dito isso, o velho enlaçou o braço de Jiang Ning: — Ningning, vamos embora, não vamos dar atenção a esse tipo de gente sem educação.

— Tá bom. — Jiang Ning assentiu de leve, acompanhou os passos do avô e disse com um sorriso: — Vovô, eu não sabia que o senhor tinha tanta disposição para brigar!

Na lembrança dela, o patriarca Jiang sempre fora uma pessoa de gênio muito pacífico, que nunca perdia a paciência com ninguém.

Mas naquele dia.

Jiang Ning descobrira um avô totalmente diferente.

O velho coçou a nuca, um tanto sem graça: — O vovô não acabou te assustando, né?

— Não — balançou a cabeça Jiang Ning.

O patriarca Jiang soltou um suspiro de alívio: — Ainda bem.

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Pequim.

No hospital.

Xu Ruoying abriu os olhos com certa dificuldade.

Ao vê-la acordar, a senhora Xu aproximou-se imediatamente e perguntou com preocupação: — Ruoying, você está bem?

— Estou bem — Xu Ruoying apertou a mão da mãe. — Mãe, eu... eu acho que tive um pesadelo horrível! No sonho, fui mordida por uma víbora-verde-do-bambu; além de ficar com o rosto desfigurado, ainda criei cegueira, soluçbu, aquele sonho foi pavoroso!