Capítulo 41: Contato Íntimo, Toquei Sua Mão!

Wang Yuan e Wang Qingke, quanto mais pensavam, mais tinham certeza de que Shen Jingzhu não estava chamando Jiang Ning. Afinal, Shen Jingzhu nem sequer dava atenção à família Cheng! Que importância teria Jiang Ning? No meio da multidão, Jiang Ning ouviu alguém chamá-la e, ao virar ligeiramente o rosto, avistou Shen Jingzhu, caminhando então em direção a ela.

— Senhora Yun.

Diante dessa cena, Wang Yuan e Wang Qingke ficaram com uma expressão de incredulidade. Aquela camponesa era mesmo muito narcisista! Será que ela pensava que Shen Jingzhu estava a chamá-la? Que descaramento! Ela devia olhar-se no espelho, perceber que Shen Jingzhu tem um status tão elevado; e ela, quem é? Não conhece os próprios limites, é um motivo de riso para todos! Que espere, pois Jiang Ning vai passar vergonha em breve — e de um modo ainda pior do que elas mesmas passaram há pouco. Só de pensar nisso, Wang Yuan sentiu que o ressentimento que lhe apertava o peito começava a dissipar-se. Wang Qingke, por sua vez, observava Jiang Ning com um olhar de quem aguarda por um espetáculo. Com Jiang Ning servindo de contraste, a vergonha que ela própria sentira diante de Shen Jingzhu parecia insignificante.

Enquanto Wang Yuan e Wang Qingke aguardavam o momento em que Shen Jingzhu faria Jiang Ning passar vergonha, Shen Jingzhu recebeu-a com entusiasmo:

— Senhorita Jiang, realmente é você! Achei que tinha me enganado!

Shen Jingzhu falava com todo respeito, usando sempre o tratamento formal. Era quase instintivo. Apesar da pouca idade de Jiang Ning, sua postura, caráter e experiência não eram comuns; mesmo Shen Jingzhu, uma dama da alta sociedade, sentia-se inferior diante dela.

Jiang Ning respondeu:

— Senhora Yun, também não esperava encontrá-la aqui.

— Isso mostra que temos uma ligação especial — Shen Jingzhu apertou a mão de Jiang Ning com carinho — Senhorita Jiang, para ser sincera, ao vê-la me senti como se estivesse diante de minha própria irmã. Se não se importar, pode me chamar de irmã Shen, e eu lhe chamarei de Ning Ning, pode ser?

Na verdade, Shen Jingzhu pensava em pedir que Jiang Ning a chamasse de tia Shen, mas queria que Jiang Ning se tornasse sua cunhada. Se fosse tia, embaralharia as gerações. Por isso, precisava ser irmã.

— Está bem, irmã Shen — Jiang Ning não hesitou e chamou-a diretamente.

Ao ouvir isso, Shen Jingzhu sorriu de orelha a orelha, imediatamente tirou a pulseira do próprio pulso e colocou-a no braço de Jiang Ning:

— Esta é uma gratificação pela mudança de tratamento, Ning Ning, não pode recusar.

Jiang Ning mal teve tempo de reagir; uma pulseira de luxo, valendo sete dígitos, já estava em seu pulso.

— Irmã Shen, isto é muito valioso! — Jiang Ning tentou recusar.

— Valioso por quê? Você acha que sua irmã parece alguém que se preocupa com uma pulseira? Além disso, esta pulseira só teve sorte de acabar no seu braço, Ning Ning — Shen Jingzhu segurou a mão de Jiang Ning para impedir que ela tirasse a pulseira e então voltou o olhar para Yue Qianlan — E esta, quem é?

Jiang Ning apresentou:

— Irmã Shen, esta é minha grande amiga, Yue Qianlan.

Shen Jingzhu logo percebeu que Yue Qianlan não era uma pessoa comum; Yue Qianlan, um pouco tímida, respondeu:

— Olá, sou Yue Qianlan, meu apelido é Março, pode me chamar de Março.

— Não precisa ficar nervosa. Se é amiga da Ning Ning, também é minha irmã — Shen Jingzhu sorriu — Março, você e Ning Ning podem me chamar de irmã Shen.

— Está bem, irmã Shen — Yue Qianlan assentiu.

Diante da cena, Wang Yuan e Wang Qingke ficaram pálidas. Nenhuma delas acreditava no que via. Como... Como isso era possível?

Por que Shen Jingzhu era tão calorosa com Jiang Ning? Chegou a pedir que Jiang Ning a chamasse de irmã, e ainda lhe deu uma pulseira que valia mais de cem mil. Será que... Jiang Ning tinha uma identidade secreta? Wang Qingke, tomada pela inveja, quase não conseguia se manter de pé, sem cor no rosto. Não só invejava Jiang Ning, como também estava completamente surpresa. Shen Jingzhu nem sequer a considerava. Por que aquela camponesa conseguia chamar a atenção de Shen Jingzhu? Afinal, Jiang Ning era apenas uma moça humilde do campo. Que direito ela tinha de se destacar acima de Wang Qingke? Wang Qingke cerrou os punhos com tanta força que as unhas cortaram a palma, sangrando, sem que ela percebesse.

Shen Jingzhu estava tão animada que insistiu em convidar Jiang Ning e Yue Qianlan para um almoço, e Jiang Ning não pôde recusar, acompanhando-as. As três chegaram a um restaurante exclusivo para membros. Shen Jingzhu entregou o cardápio a Jiang Ning:

— Ning Ning, você e Março podem pedir o que quiserem, não precisam se acanhar.

— Obrigada, irmã Shen.

Shen Jingzhu continuou:

— Aliás, Ning Ning, Qianlan, hoje vim ao shopping com meu irmão, mas pedi para ele buscar uma encomenda no sexto andar. Vocês se importam se eu chamá-lo para almoçar conosco?

Jiang Ning olhou para Yue Qianlan em busca de opinião, e Yue Qianlan sorriu:

— Claro, quanto mais gente, mais animado.

— Então vou ligar para pedir que ele venha — disse Shen Jingzhu, saindo para ligar para Shen Jingnian.

Enquanto isso, Shen Jingnian e Yun Haotian já estavam no carro. Yun Haotian conectava o bluetooth para tocar música. Sua avó era artista de ópera, e, influenciado por ela, ele adorava ouvir ópera desde pequeno. Agora tocava sua favorita, "A Pequena Casamenteira". O som peculiar da ópera irritava Shen Jingnian, que pressionou o peito, exausto:

— Pode trocar? Esse som me dá dor de cabeça.

Talvez ainda não tivesse idade para apreciar a ópera. Yun Haotian riu:

— Tio, o senhor realmente não entende nada de arte! — Pegou o celular e trocou a ópera por música moderna.

De repente, o toque do celular preencheu o ar. Shen Jingnian, com uma mão no volante, atendeu:

— Alô, irmã.

Ao ouvir o convite para almoçar, Shen Jingnian recusou de imediato:

— Irmã, já estou no carro, não tenho tempo...

Mas antes que terminasse, foi interrompido por Shen Jingzhu:

— Ning Ning e a amiga dela também estão aqui, venha logo, não demore!

Ouvindo isso, Shen Jingnian mudou imediatamente de atitude:

— Está bem, chego já.

Yun Haotian, sentado ao lado, ouviu tudo e comentou:

— Tio, o senhor diz que não gosta da Jiang Ning, mas assim que minha mãe falou que ela estava, o senhor mudou de cara!

Shen Jingnian explicou com seriedade:

— Ela me salvou a vida. É meu dever acompanhá-la no almoço. Não pense que tudo gira em torno de romance.

Que coisa! O mundo não é feito só de sentimentos entre homem e mulher!

— Então o senhor realmente só sente gratidão por Jiang Ning? — Yun Haotian olhou desconfiado.

— Naturalmente! — respondeu Shen Jingnian, sem dar espaço para dúvidas.

Ele era adepto do celibato!

Cerca de dez minutos depois, Shen Jingnian chegou. Sua presença era tão marcante que, ao entrar no restaurante, atraiu todos os olhares. Yue Qianlan imaginava que o irmão de Shen Jingzhu fosse apenas um rapaz comum, mas surpreendeu-se: ele era extraordinário, com um porte majestoso digno de um imperador antigo, difícil de encarar diretamente.

— Irmã.

— Venha, sente aqui — Shen Jingzhu chamou, indicando o lugar ao seu lado.

Shen Jingnian sentou-se ao lado de Shen Jingzhu, e Yue Qianlan sentiu de imediato a pressão no ar. Estava aliviada por ele estar sentado diante de Jiang Ning, não dela; caso contrário, teria morrido de medo. Pensando nisso, Yue Qianlan olhou discretamente para Jiang Ning, percebendo que ela não mostrava nem um traço de nervosismo.

Realmente, uma pessoa extraordinária é sempre extraordinária. Yue Qianlan, em silêncio, admirou a amiga.

Na mesa, Shen Jingzhu apresentou:

— Jingnian, esta é a amiga da Ning Ning, Março.

Shen Jingnian assentiu levemente:

— Prazer, sou Shen Jingnian.

Apesar da apresentação simples, a aura de liderança era tão intensa que Yue Qianlan ficou nervosa, as mãos suadas.

— Senhor Shen, prazer, sou Yue Qianlan.

A conversa não esfriou; Shen Jingzhu era animada, e, embora tivesse mais de quarenta anos, não havia barreira alguma entre ela e as jovens. Com sua presença conciliadora, Yue Qianlan sentiu-se mais relaxada. Jiang Ning, embora normalmente reservada, diante de pessoas com quem se sentia à vontade, também se soltou, tornando a conversa agradável e fluida. Shen Jingnian acabou por se tornar apenas um observador. Ele recostou-se na cadeira, olhando sem querer para Jiang Ning: a jovem falava com naturalidade, enquanto comia um bolinho de feijão verde, sem fingimento ou afetação, nem divida o doce em pedacinhos como as filhas das famílias nobres; com uma única mordida, metade já sumia, com elegância, sem constrangimento.

Era uma graça inata, impossível de imitar.

Já era o sexto bolinho.

Shen Jingnian ergueu uma sobrancelha: seriam mesmo tão saborosos? Não resistiu e pegou um do prato. O bolinho artesanal não era excessivamente doce, tinha um leve aroma de leite, realmente delicioso. Sem perceber, Shen Jingnian comeu dois, e ao estender a mão para pegar o terceiro, Jiang Ning também estendeu a mão ao mesmo tempo. Sem olhar, ela acabou tocando a mão dele, e, pior, apertou levemente.

Shen Jingnian tinha uma constituição peculiar, com mãos normalmente frias; já a palma dela era quente. O contraste entre frio e calor foi como um choque elétrico, espalhando uma sensação formigante pelo corpo dos dois.

Ambos ficaram surpresos.

Jiang Ning olhou, surpresa, encontrando o olhar igualmente surpreso de Shen Jingnian.

Olhares se cruzaram.

TUM TUM TUM.

O coração batia como chuva forte nas janelas, o ambiente ficou mais quente.

Jiang Ning recolheu a mão rapidamente:

— Desculpe.