Capítulo 225: Vão ter de devolver tudo!

O pingente da longa vida foi arrancado sem querer por Yue Qianlan do pescoço de um homem, enquanto ela mergulhava no mar para salvá-lo.

Yue Qianlan pretendia devolver o talismã assim que chegassem à terra firme.

Contudo, devido ao esforço extremo para realizar o resgate, ela mal conseguiu se arrastar até a margem usando um pedaço de madeira flutuante antes de perder os sentidos.

Quando recuperou a consciência, já se encontrava no hospital.

Ao indagar seus familiares, responderam-lhe que, no momento em que a encontraram, ela estava completamente sozinha, sem vestígio de mais ninguém.

Visto que o homem utilizava óculos de proteção e um respirador, Yue Qianlan não pudera vislumbrar o seu rosto; portanto, mesmo que desejasse procurá-lo, carecia de qualquer pista.

Se o pingente da longa vida não estivesse em sua posse, ela própria duvidaria se tudo o que presenciara após cair no mar não passara de uma ilusão.

Ouvindo as palavras da mãe, Yue Qianlan apressou-se em dizer: — Mãe, não o jogue fora! Pertence a outra pessoa. Se o destino permitir que nos cruzememos novamente no futuro, terei de devolvê-lo!

— Devolvê-lo? — A mãe de Yue Qianlan fitou-a com um sorriso irônico. — Sanyue, você sequer viu o rosto dele claramente, como pretende devolvê-lo? Além do mais, é questionável se ele ainda respira neste mundo!

Os pais dela haviam sido os primeiros a localizá-la.

Naquela ocasião, não havia mais ninguém junto a Yue Qianlan.

Apesar disso, a filha insistia veementemente em afirmar que trouxera alguém consigo.

Por causa disso, a mãe sempre acreditara que aquele indivíduo provavelmente havia morrido afogado.

A obstinação de Yue Qianlan em afirmar que o trouxera à margem não passava, em sua opinião, de uma alucinação gerada pelo pânico.

Consequentemente, a mãe nutria a convicção de que o talismã trazia mau agouro.

Se o homem de fato perecera, o objeto configurava-se como uma relíquia póstuma, e uma relíquia carregada de profunda amargura.

Poderia o rancor de alguém afogado ser insignificante?

Provavelmente, fora essa mesma energia rancorosa que fizera a filha sofrer de pesadelos incessantes.

Quanto mais pensava nisso, mais aterrorizada a mãe se sentia. Levantando-se abruptamente, dirigiu-se à caixa de joias da filha e apanhou o pingente: — Como se pode conservar pertences de um morto? Traz um azar terrível! Vou me desfazer disso agora mesmo.

Vendo que o talismã estava prestes a ser levado e descartado pela mãe, Yue Qianlan arrebatou-o de volta: — Mãe, meus pesadelos não têm relação alguma com o pingente, por favor, pare de fantasiar! Ele não morreu, ele está vivo, de verdade!

Apesar da exaustão extrema ao alcançar a praia e da consciência quase dissipada, ela se lembrava nitidamente de ter trazido o homem consigo.

Inclusive, no derradeiro segundo antes de desmaiar, vira-o mover-se levemente.

— Sanyue, admitindo por hipótese extrema que ele não esteja morto e ainda viva, duvido muito que seja uma boa pessoa! — A mãe estreitou os olhos. — Você quase sacrificou a própria vida para salvá-lo das águas, mas e ele? Ao despertar, não apenas omitiu qualquer gratidão, como fugiu sem olhar para trás!

— Por que insiste em guardar o pingente de um indivíduo desses?

Em suma, a mãe não nutria a menor simpatia pelo sujeito.

Se ele tivesse morrido, paciência.

Caso ainda estivesse vivo e abandonara Yue Qianlan às escondidas, salvar um cão teria sido um ato mais nobre!

— E se ele teve de partir compelido por circunstâncias inevitáveis? — retrucou Yue Qianlan.

— Circunstâncias inevitáveis? Que tipo de justificativa haveria? — A mãe revirou os olhos. — Nada justifica abandonar a própria salvadora à própria sorte! Tivemos a sorte de chegar a tempo; o que teria acontecido se nos atrasássemos?

Nesse ínterim, inconsciente e vulnerável na margem, qualquer malfeitor poderia ter cruzado o seu caminho e cometido uma atrocidade.

— Mãe, não aconteceu nada de mal, não é? — Guardando o pingente, Yue Qianlan olhou para a mãe: — Por favor, não julgue os outros com tanta severidade. Acredito firmemente que ele não me abandonaria intencionalmente. Este pingente traz gravadas não apenas palavras, mas também a data exata de nascimento; decerto possui um significado imenso para ele!

Embora tivessem tido mínimo contato, sua intuição sussurrava-lhe que ele não era uma pessoa má.

Fosse qual fosse a probabilidade de reencontrá-lo, ela faria questão de zelar por aquele talismã.

Sem conseguir vencer a teimosia da filha, a mãe cedeu por fim: — Está bem, está bem. Vamos apagar as luzes e dormir. Mas fique sabendo que já estou avisando: se voltar a ter pesadelos, não contara com a minha companhia para dormir no quarto.

— Ah, mamãe, não diga isso. Você é a mãe mais maravilhosa do mundo inteiro! — Yue Qianlan abraçou o braço da mãe e começou a fazer dengo: — Deixe-me cantar para a senhora: Eu tenho uma boa mãe, uma boa mãe, ela é a melhor mãe de todo este mundo...

A expressão tensa da mãe desfez-se instantaneamente num sorriso contagiado pela performance da filha.

— Hahaha!

A gargalhada ecoou pelo quarto.

— Viu só, a senhora sorriu! — apressou-se a dizer Yue Qianlan. — Já que riu, está proibida de jogar fora o meu pingente, hein!

— Está bem, está bem, não vou jogar.

Já que a filha se dera ao trabalho de cantar, que outra alternativa lhe restava?

Continuar a mimá-la, evidentemente.

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Enquanto isso.

Assim que chegou a Hong Kong, Wang Yue soube da notícia de que Zhou Zixiao tentara o suicídio e estava internada.

Movida por urgência implacável, Wang Yue apressou-se em rumar ao hospital.

Ao adentrar o quarto, constatou que Si Xuxia já se retirara.

Deparando-se com Zhou Zixiao abatida sobre o leito hospitalar, Wang Yue sobressaltou-se profundamente: — Zixiao, o que aconteceu com você? Estava tudo tão bem, por que cometeria uma asneira dessas?

— Si Xuxia terminou comigo.

O quê?

Término?

A frase soou leve nos lábios de Zhou Zixiao, mas explodiu como uma bomba de efeito moral, revolvendo ondas violentas na superfície.

No olhar de Wang Yue cruzou-se primeiro um lampejo de excitação, rapidamente substituído por um afundamento gélido no peito, incapaz de assimilar tal realidade.

Encontrava-se dividida por um profundo conflito interno.

Por um lado, não desejava ver Zhou Zixiao ostentando a posição de nora da prestigiada família Si.

Por outro lado, Zhou Zixiao prometera apresentar-lhe os primos solteiros da família Si assim que fosse formalmente apresentada aos patriarcas.

Além disso, Zhou Zixiao constituía o único elo de contato que Wang Yue possuía com aquela esfera de influência; se o relacionamento desmoronasse agora, que rumo tomaria o seu futuro?

Ainda contava com Zhou Zixiao para introduzi-la no círculo dos rapazes da família Si!

— Zixiao, deve ser uma brincadeira sua, não é? Vocês não iam encontrar a família hoje? — insistiu Wang Yue. — Si Xuxia a ama tanto, como terminaria com você?

— Não estou brincando. Nós terminamos, de fato.

A fisionomia de Wang Yue contraiu-se severamente: — Como isso pôde acontecer? Pelo que conheço, Si Xuxia não me pareceu ser um homem volúvel ou insensível!

Ela não conseguia decifrar o motivo pelo qual Si Xuxia romperia com Zhou Zixiao justamente naquele momento.

— Lembra-se daquela garota que derramou café na praça de alimentação há meio mês?

— Lembro perfeitamente, o nome dela é Yue Qianlan. — Diante da menção, Wang Yue sobressaltou-se, incrédula: — Espere... Será que Yue Qianlan roubou o Si Xuxia de você?!

— Ela? Com a insignificância dela, teria capacidade de arrebatar o Xuxia de mim? Nem em sonhos! — Zhou Zixiao semicranhou os olhos. — Contudo, devo admitir que a achei vagamente familiar.

Desde o incidente no centro comercial, guardava uma estranha sensação de reconhecimento em relação a Yue Qianlan.

Embora fosse a primeira vez que a avistava, parecia-lhe conhecer aquela face!

Infelizmente, por mais que esforçasse a memória, era incapaz de recordar onde a teria visto antes.

— Yue Qianlan reside no condomínio de luxo da Rua Qingcheng, não é de surpreender que a tenha visto — ponderou Wang Yue. — Mas se não foi ela quem o levou, qual foi a razão do rompimento?

O desespero por desvendar o pretexto do término consumia Wang Yue.

— Porque a garota que estava ao lado de Yue Qianlan naquele dia era Shi Sheng.

— O quê? — Ao assimilar a resposta, o mundo pareceu desabar sobre Wang Yue.

Como fora possível?

Se aquela jovem era de fato Shi Sheng, deduzir o motivo do término de Si Xuxia tornava-se elementar.

Após longos segundos de paralisia, a cor esvaiu-se inteiramente do rosto de Wang Yue, que murmurou trêmula: — Quer dizer... que a pessoa com quem mexemos da última vez era... era a pequena princesa da família Si?

Shi Sheng era a única neta por parte de mãe da família Si!

Uma neta estimada com ainda mais fervor do que se fosse legítima de sangue.

No primeiro mês de vida de Shi Sheng, a família presenteou-a com um avião particular!

Anos mais tarde, quando Shi Sheng desapareceu por dezoito anos, a família ofereceu uma recompensa de duzentos milhões para quem a localizasse.

Agora que finalmente fora encontrada, era compreensível que a tratassem como a menina dos olhos; dizia-se que, no banquete de apresentação oficial organizado pela família Si, os oito tios e respectivas tias presentearam-na coletivamente com um banco inteiro.

E vejam só a situação em que se metera!

Tinha ofendido mortalmente a pequena princesa por pura ignorância.

Ninguém era capaz de mensurar o arrependimento que consumia a alma de Wang Yue.

Se soubesse que a amiga de Yue Qianlan pertencia a tal estirpe, teria se dado ao trabalho de bajular Zhou Zixiao?

Teria direcionado toda a sua adulação diretamente a Yue Qianlan!

E agora?

Saíra à cça de lã e voltara tosquiada.

Respirando fundo, Wang Yue fitou Zhou Zixiao: — Zixiao, isso significa que não há mais qualquer hipótese de reconciliação entre você e o Si Xuxia...

— E se... e se nós duas tentássemos suplicar o perdão da pequena princesa da família Si?

— Suplicar a ela? — Os lábios de Zhou Zixiao curvaram-se num desprezo gélido, seguidos por uma risada abafada: — Ela tem tamanho para isso?

Wang Yue estacou, estupefata.

Zhou Zixiao prosseguiu com convicção: — Agora cabe a Si Xuxia vir suplicar o meu perdão. Suplicar para reatarmos, suplicar para que eu compareça ao banquete de aniversário da matriarca da família Si.

Bastava comparecer à celebração na condição de namorada de Si Xuxia para que a família Si a legitimasse publicamente como neta política.

O que importava Jiang Ning?

Por mais laços sanguíneos que Jiang Ning possuísse com os Si, não passava de uma neta distante.

Enquanto isso, o seu destino era assumir o posto de matriarca da família Si.

Assim que alcançasse tal patamar, sua primeira providência seria cortar relações entre a família Si e a família Shi.

Exigiria que Jiang Ning devolvesse cada centímetro de privilégio usurpado da família Si!

O avião particular, o banco, as joias e os adornos — tudo teria de ser restituído!

Tais bens pertenciam por direito a ela, e a mais ninguém.

Wang Yue sentiu um novo choque: — Zixiao, que espécie de delucidado desatino você está dizendo? Nós duas ofendemos Shi Sheng diretamente, por que diabos o Si Xuxia voltaria a procurá-la?

Virando o rosto, Zhou Zixiao encarou-a fixamente: — Sabe quem eu sou para Si Xuxia?

— A... ex-namorada? — Wang Yue não conseguia formular outra hipótese.

Estreitando o olhar, um brilho pérfido atravessou as pupilas de Zhou Zixiao: — Sou a salvadora dele. A vida de Si Xuxia pertence-me, pois fui eu quem o resgatou da morte. A menos que ele morra, jamais haverá outra mulher na vida de Si Xuxia além de mim!

— Aguarde e verá. Três dias, bastam três dias para que Si Xuxia venha rastejando implorar pela minha reconciliação.