Capítulo 25: Segurar as mãos é algo normal.

Com muito esforço, sob as perguntas incessantes do imperador, Qi Beichen finalmente terminou de relatar tudo e fugiu do palácio.

Ele voltou à residência real de carruagem e, à primeira vista, viu Yu Nian sentado no telhado.

Qi Beichen deu um pequeno impulso com o pé e voou para sentar ao lado de Yu Nian, brincando: "Está entediado?"

"O que você está dizendo?" Yu Nian rapidamente respondeu, "Não se esqueça, eu sou um pássaro."

Yu Nian estava um pouco resignado, mas claramente ainda não se acostumara com sua transformação. Ficar preso dentro de casa o deixava inquieto, e sem perceber, seu corpo já havia se elevado no ar.

Mas não se pode negar que estar no telhado, sob a luz suave da manhã e a brisa leve, era bastante agradável.

Yu Nian estremeceu as mãos, como se estivesse sacudindo suas próprias penas.

Ah, que conforto!

Após espreguiçar-se, Yu Nian olhou para Qi Beichen ao seu lado e disse: "Depois de tanto tempo no palácio, você deve ter contado tudo para seu pai, certo?"

"Hmm." Qi Beichen acenou com a cabeça, "Quase tudo que podia dizer, eu disse."

"Que bom," Yu Nian ficou muito satisfeito com o desenrolar dos acontecimentos e perguntou novamente, "Seu pai disse como pretende lidar com o príncipe herdeiro?"

"Não."

"Não?" Yu Nian levantou-se num instante. "Ele tentou contratar assassinos para te matar! Seu pai não se importa?"

"3567, você não disse que o imperador gosta muito de Qi Beichen? O que está acontecendo?"

[Eu... eu... vou checar...]

Enquanto pensamentos conspiratórios invadiam sua mente, Yu Nian foi contido por Qi Beichen, que acenou para que ele se sentasse. "Eu não mencionei isso para meu pai."

Yu Nian ficou desconfiado: "Por quê? Não me diga que você vai perdoá-lo!"

Será que ele é aquele protagonista ingênuo e bonzinho?

Yu Nian cerrou os punhos ao lado do corpo, respirando com emoção, parecendo prestes a desferir um soco.

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"Porque não há provas suficientes," Qi Beichen explicou pacientemente a Yu Nian, "Só podemos suspeitar que foi o príncipe herdeiro por causa da flor de lótus vermelha mencionada pelo assassino. Ele pode facilmente alegar que alguém armou uma cilada contra ele, dizer que seus subordinados foram subornados... ou que o assassino foi coagido a confessar."

Vendo Yu Nian começar a pensar, Qi Beichen suspirou.

"Se revelarmos isso cedo demais, vamos alertar o inimigo, e o príncipe herdeiro se tornará mais cuidadoso." Ignorando as pequenas manobras ocultas, a análise de Qi Beichen era bastante acertada. "Agora, só podemos esperar. Assim que o príncipe agir novamente, vamos derrotá-lo de uma vez por todas."

[Hospede,] 3567, animado com os pequenos detalhes, alertou, [Quando o príncipe Huai falou, ele mencionou vocês!]

Sentindo a aprovação e amizade do protagonista, o poder espiritual deles começou a fluir com mais frequência.

"Claro," Yu Nian disse com um pouco de orgulho, "Eu vou caminhar ao lado dele, compartilhar honra e desgraça, e ajudá-lo a ascender ao trono como um imortal!"

Sentindo a energia espiritual borbulhar, Yu Nian quase queria puxar Qi Beichen pelo cabelo ali mesmo no telhado para jurarem irmandade!

Na capital, cantavam-se louvores ao príncipe Huai por seus esforços no combate à seca e à peste, mas uma voz surgiu de algum lugar dizendo que a epidemia em Bianzhou foi trazida pelo próprio príncipe Huai. Esse rumor virou uma onda crescente, deixando a cidade em pânico.

Além disso, várias pessoas que tinham conhecimento dos fatos começaram a revelar informações.

Diziam que, ao passar pela residência do príncipe Huai, viram um homem cavalgando com ele transformar-se num pássaro preto no céu, e que o pássaro ainda falava palavras humanas.

Na Pavilhão dos Oito Imortais, testemunhas reconheceram que o príncipe Huai realmente tinha um pássaro preto, um estorninho, e que ele discutiu com a filha do Comandante Xu em frente à porta, aumentando ainda mais o medo do povo.

Durante a noite, um grupo de vigias que passou pela porta da residência do príncipe Huai viu uma nuvem negra e depois perdeu a consciência, voltando para casa confusos e assustados, a ponto de pedirem demissão na hora.

A cidade estava tomada pelo medo e insegurança.

Debaixo da ponte, um contador de histórias bateu na mesa e levantou-se, com os olhos arregalados de fúria.

"Correm rumores de que o príncipe Huai está conspirando com demônios, primeiro fingiu combater a seca para conquistar o povo, depois espalhou a peste para experimentar, meus amigos."

A plateia escutava atentamente, segurando meio copo de chá tremendo nas mãos.

"Reflitam, andar com demônios é uma coisa perigosa. O príncipe Huai, com medo de perder o controle, usou Bianzhou como cobaia, e não é surpresa o que aconteceu!"

O contador de histórias elevou o tom, batendo a tábua na mesa com um estrondo.

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"O poder demoníaco é profundo, capaz de devastar uma cidade inteira."

Ele olhou ao redor, encarando a audiência: "Se o príncipe Huai e esse demônio continuarem na capital, será uma calamidade para a cidade e sofrimento para o povo!"

Após dias de boatos, os espectadores sentados pareciam acreditar plenamente no que ouvia, iniciando discussões acaloradas.

Um líder gritou em voz alta: "Não podemos ficar de braços cruzados! O que há com o príncipe Huai? Será que somos como ervas daninhas para o rei das flores?"

"Exato," respondeu a multidão, "O príncipe Huai é mal-intencionado. Se ele pode ser cruel com uma região remota e seca como Bianzhou, imaginem conosco!"

Observando a confusão, o contador de histórias sorriu levemente.

Ele trocou olhares com dois agitadores na plateia e juntos se retiraram para um beco próximo à ponte.

"Aqui está o pagamento de hoje," disse um homem de preto, jogando uma pilha de prata nas mãos deles. "Vocês fizeram um bom trabalho. Amanhã mudem-se para a cidade, não deixem pistas."

"Senhor," o contador de histórias avaliou o peso do dinheiro, "Posso falar mais uns dias, para que a reputação do príncipe Huai fique tão manchada que não tenha conserto... veja só... ha ha ha."

Ele se aproximou, sorridente e esperançoso por mais uma oportunidade, sabendo que o príncipe poderia pagar isso facilmente, algo que ele jamais sonhara.

"Ha ha ha ha ha ha ha."

O homem de preto também riu, e o contador se preparava para avançar, quando uma espada foi colocada contra seu pescoço.

"Não seja ganancioso," a expressão do homem ficou séria. "Meu mestre foi generoso ao deixar vocês vivos depois disso tudo. Devem ser gratos, entenderam?"

"Entendido, entendido!"

O contador de histórias, assustado, afastou a espada do pescoço. "Estarei pronto imediatamente, garanto que ninguém nos pegará."

"Bom senso é importante," o homem disse, relaxando a pressão. "Agora desapareçam."