Capítulo Quinze: Os Mortos Não Atrapalham, Certo?

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— Majestade —, o ministro do Interior, ao receber notícias do desastre em Bianzhou, apressou-se a informar ao imperador, — O príncipe Huai é realmente um talento raro deste tempo! — Sua voz transbordava emoção. — Sua Alteza esteve lá por pouco mais de três meses, organizou o alívio, distribuiu mantimentos, escavou reservatórios, e as terras áridas de Bianzhou renasceram com vida!

O imperador ficou bastante surpreso; este velho ministro, conhecido por sua rigidez, raramente exibia tal sorriso.

O ministro, por sua vez, fingia desinteresse.

Hmph.

Como poderia não estar satisfeito?

O cenário na corte era de caos completo, e entre os conselheiros faltava sangue novo, tudo impregnado de um ar pútrido.

Agiam sempre hesitantes, temerosos, como se qualquer problema lhes custasse a vida. Sempre inventando desculpas para se esquivar: dores de cabeça, mal-estar, e, se pressionados, ameaçavam renunciar ao posto e se retirar para suas vilas, e o imperador, por consideração à idade avançada, relutava em insistir...

Caso contrário, o desastre em Bianzhou não teria se arrastado até o príncipe Huai retornar do campo de batalha e partir novamente para lá.

Quanto ao príncipe herdeiro...

O ministro fitava Qi Beisi, que permanecia diante dele, e soltou um som de desdém pelo nariz.

Hmph.

Um talento medíocre, sem nenhuma realização.

Lembrava-se de quando a imperatriz instigou o chanceler, alegando que o posto na corte não deveria ficar vago, empurrando aquele príncipe mais velho para a posição. Seu neto ascendia ao trono, mas ele próprio não tinha interesse nisso, apenas respeitava a competência.

Quem ocupasse aquele lugar pouco importava, desde que o príncipe herdeiro tivesse capacidade, ninguém poderia tomar o que lhe cabia.

Hah.

Quem poderia imaginar que toda a astúcia da imperatriz terminaria ali, na questão do sucessor? O príncipe herdeiro, apesar de ter o chanceler como apoio firme no Palácio do Leste, não se ocupava de políticas imperiais, preferia se embrenhar em pequenos ardilos obscuros, parecendo um retrato perfeito da imperatriz...

— Príncipe Huai, agradecemos seu esforço... — no olhar do imperador havia compaixão; conseguir resolver o desastre de Bianzhou em tão pouco tempo certamente exigira muito empenho.

— Não apenas isso —, o ministro, normalmente imparcial, mostrou parcialidade naquele instante, — o príncipe Huai também tem promovido suas conquistas em Bianzhou, temendo que o povo local guarde rancor e se decepcione com Vossa Majestade.

— Que jovem exemplar... — ouvindo isso, o imperador suavizou ainda mais a expressão e ordenou novas honrarias para o palácio do príncipe Huai, que foram entregues em profusão. Os ministros exaltavam a sabedoria imperial.

Após aquele dia, toda a corte sabia: o príncipe Huai gozava de imenso favor imperial!

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Ninguém notou que Qi Beisi, ao inclinar a cabeça para a saudação, mostrava o rosto sombrio...

—

— Maldito! — todos os documentos na biblioteca do Palácio do Leste foram violentamente derrubados, espalhando-se pelo tampo da mesa em desordem.

Após suportar em silêncio durante a audiência matinal, Qi Beisi finalmente explodiu.

— Queria aproveitar a questão de Bianzhou para diminuir seu ímpeto, mas quem diria que não só o pai o protege, como o ministro do Interior também está comprado por ele! — seu belo rosto começou a se contorcer — Eu sou o príncipe herdeiro! Eu sou o sucessor do trono!

— Príncipe! — do lado de fora, a voz preocupada de Xu Ruoyan soou; certamente, ela ouvira o estrondo dos livros caindo.

Qi Beisi ajeitou as vestes, abriu a porta da biblioteca e saiu.

— Ruoyan —, forçou um sorriso. Diante de seu amor, não queria que ela dividisse sua ansiedade, ainda mais...

Ele olhou para o rosto suado e delicado de Xu Ruoyan.

Essa pessoa havia gostado tanto de seu irmão mais novo...

Naquele dia, seguindo as instruções do sistema, Xu Ruoyan fora ao Palácio do Leste procurar Qi Beisi. Todos na corte conheciam seu relacionamento, e o mordomo recebera ordens para tratá-la como se fosse a madame da casa. Assim, após a audiência, Qi Beisi a encontrara na biblioteca, onde inesperadamente presenciou aquela cena.

[Qi Beichen tem grande sucesso em Bianzhou, e a corte inteira elogia o príncipe Huai; se ele conseguir retornar à capital, seu irmão, o príncipe herdeiro, não terá mais nada a fazer.]

Essa situação estava prevista pelo sistema; o talento do protagonista era inquestionável, e o que o sistema preparava para ele ia muito além disso.

[Você sabe o que fazer.]

— Hum.

Xu Ruoyan assentiu em silêncio e olhou sinceramente para Qi Beisi.

— Príncipe, se tiver qualquer preocupação, pode me contar —, disse timidamente, — embora eu seja apenas uma mulher... também quero ajudar o irmão a carregar um pouco do peso...

Qi Beisi, que não queria desapontá-la, pensou um pouco e mudou a explicação.

— O príncipe herdeiro tem um adversário político... — seus olhos demoravam no rosto dela, buscando entender seus pensamentos — Ele está lidando com uma tarefa difícil; eu até me alegrei com isso, mas hoje soube que ele executou a missão com maestria. Se ele voltar à capital vitorioso, poderá ameaçar minha posição na corte...

Cada palavra era cuidadosamente escolhida, e ao ver a expressão ainda inocente dela, suspirou.

Sua Ruoyan era assim tão pura, que despertava ainda mais ternura.

— Entendo... — Xu Ruoyan não compreendia os detalhes, mas refletia sobre aquelas palavras enquanto chamava o sistema secretamente.

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[O príncipe herdeiro está falando sobre o caso de Bianzhou.]

Xu Ruoyan entendeu, mas não sabia o que dizer para evitar suspeitas.

[Embora o príncipe tenha boas intenções, sua mente está presa em como impedir os acontecimentos em Bianzhou, e por isso não tem estratégias. Agora que a situação lá melhorou, ele se vê sem planos.] O sistema, alheio às complexidades humanas, aconselhou: [Você deve avisá-lo: o foco não está no evento... está nas pessoas...]

— Pessoas? — murmurou Xu Ruoyan, ainda sem compreender.

[Por melhor que o feito seja,] a voz mecânica do sistema continha um tom cruel, [se a pessoa não retornar, para que servirão honrarias e méritos? Por mais que o imperador goste desse príncipe, não poderá fazer nada.]

Houve uma pausa, e então, de maneira sedutora, o sistema disse:

[Um morto... não causa problemas, não é mesmo?]

Xu Ruoyan: !!!

Qi Beisi olhou para o rosto apreensivo dela, levantou a mão para apertar sua face, mas ouviu Xu Ruoyan dizer:

— Então que essa pessoa... nunca mais volte.

A dureza na voz o paralisou; baixou a mão pela metade.

Muitas ideias diretas começaram a surgir a partir daquela simples frase; ele olhou para aquela pureza diante de si, que lhe parecia estranha.

Hesitou ao perguntar:

— Como... como é que essa pessoa não voltaria?

— Príncipe, como pode estar tão confuso? — respondeu Xu Ruoyan sorrindo, mas para Qi Beisi suas palavras ecoavam intensamente.

— Qual ministro da corte ousaria enfrentar o príncipe herdeiro? Encontramos um pretexto para transferi-lo para outra região, e pronto.

Assim era. Xu Ruoyan pensava que tudo não passava de um conflito entre ministro e príncipe, que ele estava apenas exagerando...

— Sim, sim —, disse Qi Beisi, apertando delicadamente a face de Xu Ruoyan, — você é mesmo a mais inteligente.

Tão inteligente que ele sentia em seu coração...

Ela estava certa.

Bastava garantir que a pessoa nunca mais voltasse...

Então tudo ficaria bem. Tudo ficaria perfeito...